Месть. Шаг второй.

Рёв от которого едва не полопались перепонки и холодный отчёт разума что текст конечно у братьев получился не очень, но эмоциональная составляющая сродни среднему землятресению и глядя на ищущие меня перекошеные лица подумал уже бежать пока не поздно, но.... не успел. И то что остался жив воспринял скорее как счастливое недоразумение потому что перевозбуждённые зулы трясли и лупили от всей души выражая всю глубину своих чувств с которой едва справлялись лечащие плетения которые накладывал на себя всеми частями сознания.

Уже была глубокая ночь когда моя полупьяная избитая тушка вывалилась из портала в замке и по стенке начала движение к ближайшей комнате. Заплетающиеся ноги, шатающиеся стены, падающий потолок, пол идущий волнами, всё было против этого, но несмотря на трудности шаг за шагом я приближался к цели как топот шагов и чей-то голос попытался отвлечь от поставленной миссии.

— Господин, господин.

— Шшшшто?

— Ваш зверь господин, он постоянно от меня убегает.

— Хочешшшь чтоб привязал к нему?

— Нет что вы, я подумала может кто-то другой лучше справится, а то я постоянно бегаю за ним, а он еду ворует, а все мне говорят. А я ведь не успеваю. Господин Нагаш, может кто нибудь другой, а не я?

— Что заладила а я, а я, ТЫ. И разговоров никаких. Ксстати, где сейчас мой Кхвази?

— Я его закрыла после того как он с кухни две туши уволок, а сейчас он дверь скребёт и воет, а все мне говорят, а что я сделаю. Господин, может вы ему скажете чтоб он меня хотя бы слушался? А?

— Сскажу. Веди к нему, женщина.

— Можете меня Мария называть господин. Давайте я вам помогу, тут недалеко.

Вот так под неумолкаемый бубнёж я доковылял до двери за которой что-то шумело и едва служанка распахнула её вылетевший оттуда комок снёс на пол и мотая башкой по сторонам начал вылизывать лицо.

— Тьфу. Гадость какая. А ну отстань. Отстань, кому говорю!

Но дрэруа мотая своим хвостом, головой, языком как навороченый блендер продолжал проявлять свои чувства пока появившиеся на шум люны не стащили его с меня и только тогда смог сесть и перевести дух.

— Уффф. Ну ты и подрос. — Невольно вырвалось когда сфокусировав зрение смог рассмотреть Квази который из памятного мне заморыша превратился в ящерицу с такой мощной головой и пастью что невольно напомнил когда-то виденого на картинке тиранозавра. Голова, ну точь в точь, а вот всё остальное подкачало. Ну да ничего, организм молодой растущий, потому наверное и жрёт в три горла, кстати о последнем, оно у меня совсем пересохло, но едва начал шарить по карманам в надежде на чудо как служанка снова вернула меня к реальности.

— Господин Нагаш, скажите ему чтоб он делал что говорю, вас то он наверняка послушается.

Приятная дрёма уже уносила меня в царство сна, но собрав всю оставшуюся волю в кулак найдя взглядом Марию ткнул в неё пальцем и сказав, — `Слушайся', вырубился до утра, которое по традиции было совсем недобрым. И всё из — за Квази который решив что его ворочающийся хвост на груди мечта всей моей жизни не дал всласть выспаться заставив подняться ни свет ни заря. До последнего я пытался урвать хотя бы несколько секунд сна, но понимая что точка невозврата пройдена поднялся и поплёлся наверх освежиться подталкиваемый чугунёвой головой дрэруа.

Холодный пронизывающий ветер вмиг выветрил остатки раслаблености и покоя, потому что как только это произошло увидел что если смотреть сверху вниз то замок напоминал большое солнышко каким любят рисовать его дети с множеством лучиков. Только тут лучиками были постоянно двигающиеся струйки песка которые тащили внутрь туши животных, ветки, камни, мусор и прочий хлам.

Мерный перестук барабанов длился уже восьмой час, вождь гнартов с соплеменниками неотрываясь смотрели на воинов которые впав в транс пытались достучаться до их Богини. Перед каждым гнартом лежало подношение собираемое для ежегодного празднества до которого оставалось всего ничего и тут такое.

Словно нехотя пространство в центре огромного круга пришло в движение закрутилось и тихий голос коснулся каждого.

— Для чего мои дети меня потревожили?

— Богиня Урсалия. Кыгшир проиграл в Круге Чести и теперь выходит что зулы, они что теперь будут над нами?

— Мне ведомо всё явное и тайное. Я не вмешивалась в ваши дела даруя лишь благоволение и совет когда спрашивали. Вы сами захотели поединка и некого винить в его исходе кроме себя. Зулы не властны над вами, но тот кто победил своей победой обрёл право быть равным вам и даже более. Захочет ли он воспользоваться полученым правом — дело его, но пока никто из вас не превзошёл его — он старший над вами.

— Богиня. Значит мы должны выполнять что он скажет?

— Вы сами дали ему эту возможность вызвав в Круг Чести. Место где сталь определяет не одну жизнь, а судьбы многих.

И тогда бухнувшись коленями в землю глава гнартов Напитир'тэр вскричал.

— Что же нам делать?!?

Долгая пауза была ему ответом, а потом Богиня исчезла произнеся на прощанье.

— Три пути есть у вас. Возьмёт он в спутницы одну из дочерей моих — станет частью целого. Вызовет и проиграет в Круге Чести — прежнее вернётся на круги своя. Или откажется по воле своей. Что выберете решать вам самим. Я всё сказала.

Долго молчали после этого гнарты пока голос Лористы не нарушил тишину.

— Бой в Круге был моей идеей и я отправлюсь к зулу чтоб стать его спутницей.

Стрелой слетев по ступенькам и завидя наворачивающего зигзаги по двору кошака бесцеремонно ухватил, развернул и спросил.

— Зачем вы тянете сюда столько хлама?

— Для гнезда.

— Какого гнезда?

— Поссле того как шшенкир проросс духи ссказали надо готовить гнездо.

— Для кого???

— Для замка.

— ????

И только вмешательство появившегося Апр-у-стана позволило сохранить рассудок и понять что кэльсы решили сделать вокруг замка что-то вроде магической насыпи которая по задумке должна была стать дополнительным заслоном при штурме и обрадованный тем что подозряна на кое-кого превратить замок в большую помойку не подтвердилась отправился к Заллии которая в окружение кучи люнов отдавала приказы, что-то объясняла и как показалось, глядя со стороны, даже графиня стоящая рядом относилась к ней минимум как к равной. Удивительно.

Не став отвлекать девушку от кучи забот которые бесцеремонно переложил на её хрупкие плечи и чувствуя от этого детскую радость в приподнятом настроение отправился в подвал где тренировался последнее время чтоб прочитать оставленое мне письмо Лика и спокойно посмотреть сферу на которой был записан этот бой.

— Что вы можете сказать в своё оправдание? — Холодный голос Главы торговцев словно мороз пробирал до костей, но никто из стоящих перед ним не шелохнулся кромя горбатого старика который сделав шаг вперёд поклонился и ответил.

— Возьму на себя право ответа.

— Говори.

— Мы не предполагали реальную силу выставленого на поединок бойца поверив тому что рассказывали о нём ученики и мастера школы. Это наш промах, но придумав как его исправить я уже произвел необходимые действия.

— Какие?

— Со всеми кто наблюдал за боем достигнуто соглашение о молчание, а мой помощник уже отправился к Нагашу чтобы предложить ему продолжить тренировки и дальше. Вы понимаете что вернуть потеряное мы не можем, но в тайне обучив большему мастерству и выставив на турнир в Эшла мы можем одной ставкой вернуть утраченое.

— Он согласится?

— Мы полностью оплатим расходы на обучение лучших мастеров, это вряд ли оставит его равнодушным.

— Пусть будет по твоему, но учти, ты несёшь личную ответственность за успех.

Ещё раз поклонившись старик сделал шаг назад.

Письмо которое оставил мне Лик было лаконичным, всего четыре слова: `Прощай, с тобой было весело'. Хотя фиг знает чтобы я написал в такой ситуации. Может ограничился бы одним словом или свалил бы по английски. Противоречивые вообщем испытал чувства узнав о его уходе, такие же как после просмотра сферы с боем.

Носило меня по той поляне мама не горюй. Вначале ещё проглядывалась какая-то логика, но потом чистый хаос. Понятно теперь почему гнарт схлопотал секирой по хавальнику, поди разберись откуда прилетит нежданчик, вот он и не разобрался. А в остальном всё неплохо и вспомнив когда-то сказаные слова про лабиринт, мол там несколько алтарей и босс, четырехрукий рэг со свитой, подумал что учитывая как прошёл бой против имевшего меньшее количество конечностей разумного, к предстоящему походу стоит подготовиться получше. И обязательно набрать помимо свитков, с десяток фигурок наподобие тех что видел у торговцев. Правда средняя цена каждой была 3 000 монет, а на некоторые планка поднималась и выше, но тут уж ничего не поделаешь. Может со временем когда их изобретатель даст им имя и поставит дело на поток они и подешевеют, а пока с грустью вздохнув от осознания того что предстоит выбросить кучу деньжищ в никуда пошуровав в сокровищнице не мешкая отправился в Эшла.

Гул тысяч голосов вначале оглушил, а затем распался на части. Не спеша двигаясь от одной лавки к другой помимо поиска нужного я с интересом наблюдал за кипящей жизнью вокруг. Торговцы на все лады расхваливали свои товары, покупатели критиковали, хмурились, торговались, а после того как приобретали вещь становились счастливые как малые дети, не все конечно, но большинство. Потому решив не выбиваться из общей массы сыскав двухэтажный магазин где этих фигурок была уйма с три часа посвятил вытягиванию нервов у продавца, невозмутимого дядьки, который ухитрялся находить ответы на все мои вопросы порой даже на дурацкие.

— Почему вот у этого голова скособочена?

— Создавший этот артефакт мастер считал что за счёт того что подобные изделия применяют в ситуациях когда миг может стоить жизни неправильно давать обычную позу. Это атакующая стойка против нескольких противников позволяющая нанести удар большой силы лапой и атаковать языком который при этом положение головы способен вылететь на девять шагов и с лёгкостью пробить незачарованые доспехи.

— А зачарованые?

— Если не пробьёт, то откинет врага в сторону. Управление через этот амулет, надо добить нажмите сюда. Самое главное чтоб враги были к нему ближе чем к вам потому что подобное создание атакует ближайшего. Если же получилось так что ближайший это вы, то нажмите сюда и оно пропадёт.

Вообщем то неплохо, за 10 — 20 минут существования одна зубасто — языкасто — когтистая хреновина может порвать дофига народа и самое главное я с ними сталкивался во время штурма замка. Мохнатые клубки превратившиеся в монстров. Именно они разорвали Родерика в клочья которые пришлось собирать потом по всему коридору чтоб сжечь на погребальном костре, да и мне доставили немало хлопот. Тут они тоже кстати присутствовали по тысяче монет за штуку. Самые дешёвые и слабые.

Последний раз пробежавшись глазами по асортименту и решив не экономить на собственном здоровье за 42000 монет приобрёл девять фигурок, ещё раз внимательно выслушав для чего каждая больше подходит. И если парочка из них останется, на что искренне надеюсь, то сразу после лабиринта навещу одно место где подобные штуковины пригодятся, а пока портал в замок и глаза полные тревоги, страха ждущей меня Заллии сразу же заставили спросить.

— Что случилось?

— Пришла девушка и объявила что она будет вашей спутницей.

— ЧТО? Где она?

Лориста уже больше часа ждала в отведённой ей комнате как с грохотом дверь распахнулась и влетевший зул остановился словно налетел на невидимую преграду.

— Что это значит, клыкастая?

— Ты победил в Круге Чести и явившаяся народу Богиня сказала что имеешь право взять девушку из нашего народа в спутницы. Поэтому я здесь.

— А если я не собираюсь этого делать?

— Тогда ты должен сказать: `Даю Слово, да будет Мир свидетелем того что отказываюся от права полученого в Круге Чести.'

— `Даю Слово, да будет Мир свидетелем того что отказываюся от права полученого в Круге Чести.' Теперь встала и пошла вон отсюда.

Вновь грохнула дверь, а Лориста ущипнула себя не веря в то что произошло.

Найдя Заллию за углом коридора подойдя и отогнав суетящихся рядом люнов я недоумевающе спросил.

— Почему ты расстроилась из-за такой фигни?

Уткнувшись мне в плечо она немного помолчала, а затем тихо сказала.

— Господин. Я полюбила вас всей душой в первый раз когда увидела. Это было словно удар молнии при котором узрела вашу душу и суть. Вы тогда выглядели по другому, говорили иначе. Я поняла что вы моя половинка и когда пропали места себе не находила от печали и тоски. Ведь все говорили что вы погибли, а я знала что живы, я чувствовала это. А потом Вы меня спасли. Перед этим Ракхи пыталась сломить меня заставить чтобы легла под того старого урода, но память о вас помогла мне устоять. Вот почему она так на меня обозлилась. А потом вы предложили стать вашей сулейти. Это было такое счастье что не могла поначалу поверить и когда сегодня услышала что кто-то хочет стать вашей спутницей я испугалась что потеряю то место что занимала в вашем сердце. Простите меня господин.

— Тебе не за что извиняться. Я уже говорил что ты для меня словно луч Солнца и место которое занимаешь, оно неприкосновенно.

Неожиданно всхлипнув Заллия разрыдалась, но быстро успокоившись немного постояла вжавшись в меня а потом куда-то убежала. Любофф. Травами не лечится, дихлофосом не выводится. Бац. Я тебя люблю, а в ответ — ти-ши-на. И спрашивается чего мне ещё надо? Красивая, умная, любит, но сердцу не прикажешь. Ладно. Надо будет поговорить потом с Эшем чтоб объяснил как разорвать нашу связь, а то при таком образе жизни погибну и её следом потяну. Но это будет потом, а сейчас время Испытания.

Суровые лица встречающих возле развалившегося сарая братьев. Слова все сказаны, настало время дел. Из заплечного мешка на свет является синеватый камень размером с футбольный мяч опутаный сеткой тоненьких металлических нитей. Наклонившийся к нему Дорин'огим что-то делает, но что не видно из-за перекрытого обзора. Вот он встаёт и отходит в сторону, а задрожавший камень исчезает в лёгкой дымке.

— Иди туда, — решительно указывает направление Годар'огим и сделав несколько шагов в неизвестность оказываюсь перед развилкой двух коридоров.

Холодный ветерок коснулся лица. Началось. Позади выросла стена отрезав дорогу назад.

Пока не пролью кровь на алтарь отсюда не выйду, — так утверждали братья, — значит вперёд на поиски и рисуя на стенах короткие стрелки я двинулся в левую часть коридора как настоящий мужчина, ибо тот кто ходит всегда направо называется примерным семьянином а я не такой, и пофиг что семьи нет и что за поворотом скалит пасть перегородившая дорогу тварь секира уже заняла место в руке, удар и оказывается не всё так просто как думал. Кажущийся хрупким череп оказался на удивление крепок и стать бы мне пищей для первого же монстра еслиб не выпущеные в упор объятья холода которые спасли, сжав и банально задавив странное существо.

А как ещё назвать того кто имеет декоративный, маленький рог на лбу и пасть впечатляющих размеров? Вобщем бухнувшись на бок это чудо — юдо тихо — мирно стало погружаться в пол, без голливудских спецэффектов, но зрелище тем не менее было захватывающим. Попытавшись помешать этому ухватился за лапу, но та с тихим шипением вырвалась из рук и исчезла, а в голове мелькнула мысля что о подобном существе никто из зулов ни словечком не обмолвился. Говорили про жуков — переростков, пауков, двухголовых собак, костяных ежей, но такого не было. Чтож будем считать что я на правильном пути, но не успел пройти и трёх шагов как в этом появились сомнения. Из стен появились две точно такие же твари причём у обеих имелись одинаковые на глазах затягивающиеся порезы на голове.