Кристи улыбнулась, поняв, что всё же здесь недавно прибирались, потому что даже самый придирчивый взгляд не назвал бы состояние комнаты хаосом. А лёгкий беспорядок совсем не мешал восприятию, скорее делал атмосферу живой и доброжелательной, мимоходом выдавая увлечения хозяина присутствием на столе набора шестигранников и прикорнувшей рядом "зеркалкой".
Отложив в кресло-мешок Лёшин свитер, который до того держала в руках, девушка подошла поближе, и присела в большое кресло у компьютера, вспомнив шутливую угрозу так или иначе её туда загнать. Откинулась на спинку, как делала обычно, и без особых мыслей рассматривала помещение, отмечая мелкие детали.
От этого разглядывания её оторвал поставленный на стол стакан с грейпфрутовым соком и голос Лёши:
— Держи.
— Спасибо, — поблагодарила девушка и тут же нахмурилась, глядя, как по светлому дереву столешницы расплывается темно-алая капля.
— Это что, кровь? Покажи! — потребовала Кристи, перехватывая руку Лёши за запястье. Перевернула ладонью вверх и обнаружила довольно глубокий порез у основания большого пальца.
— Да ерунда, порезался малёх, — усмехнулся он, но руку не забрал.
— Обработать надо, — проигнорировала его реплику девушка. — Перекись и лейкопластырь есть?
— Кристи, ты чего? — засмеялся парень. — Облизал, бумажку наклеил и всё.
— Перекись, вата и пластырь, — все так же хмурясь, жестко перечислила Кристина. Как-то отдаленно, остатками разума, она понимала, что сама ответила бы так же, но сейчас девушка сосредоточилась на одном — её демону не должно быть больно!
— Какая ты упёртая, — мягко посетовал Лёша — пойдём, сама достанешь всё. А то, если я запачкаю что-то, будет много криков.
— Пошли, — кивнула она, подставляя вторую ладошку чтобы и впрямь чего-нибудь не запачкать.
Когда нашлось всё необходимое, Кристи стерла с широкой ладони кровь, аккуратно обработала ранку, а потом заклеила её лейкопластырем, осторожно разгладив края и стараясь не задеть больное место.
— Вот так намного лучше — улыбнулась девушка, нехотя отпуская запястье, на котором у неё даже пальцы до конца не сходились.
— Спасибо, солнышко, — с тёплой улыбкой ответил ей парень и слегка подколол, — мне никто ТАК царапинки не обрабатывал.
— Да не за что, — пожала плечами Кристи, мысленно добавляя "мне тоже".
— Кто-то фотографии обещал показать? — с хитринкой в голосе спросила она, спешно меняя тему. Дикая потребность хоть чем-то помочь уходила, оставляя после себя растерянность и недоумение на такую реакцию, которые Кристи предпочла бы не показывать.
* * *
Несколько минут спустя, Кристи сидела за компьютером в Лёшиной комнате, а он сам стоял за ее спиной, опираясь на спинку кресла и внимательно наблюдал за реакцией девушки на фото.
Кликанье мышки, и первая фотография развернулась на весь экран, почти оглушая Кристину яркостью красок и эмоций.
С монитора лениво, и в то же время с шутливой агрессией, смотрела Лера. Девушка, расслабленно разлегшаяся на почти горизонтально растущей толстой ветке, казалась пригревшейся на солнышке кошкой. Но было отчетливо видно, что дай только повод и она прыгнет на добычу, одним неуловимым движением превращаясь из нежащейся кошки в охотящуюся пантеру.
"Кто тут ещё дичь", — хмыкнула про себя Кристи, вспомнив, как Лёша, полуприсев, кружил около модели, ища наиболее удачный ракурс.
Снова Лера, лицо крупным планом на фоне размытой зелени: хитроватая улыбка, дерзкая подначка во взгляде...
— Узнаю Лерыча, — вслух прокомментировала девушка.
Еще несколько фотографий подруги, все как одна, вызывают желание рассмеяться тому, насколько точно на каждой отражается характер этой девушки. Яркой, простой и прямолинейной, порой упрямой, но в то же время неравнодушной к своим и задорно-дерзкой.
Следующие три фото, на этот раз подруги вместе... Снова Лера бесспорно царит на фотографиях, яркими чистыми красками и прямыми взглядами...
"Мда, вот она, правда жизни", — констатировала про себя Кристи. — Я по сравнению с ней бледная тень в пастельных тонах, которую не спасает даже встрепанная шевелюра цвета "махагон" и неуверенная улыбка в никуда". Но тут же улыбнулась — уж на правду обижаться смысла не было никакого.
— Обалденные фотографии! Удивительно, как ты точно показал её характер! Лерка довольна будет, как удав, которого накормили после полугода спячки, — посмеиваясь, заявила Кристи совершенно искренне. Представила себе реакцию подруги и весело хмыкнула: — Жаль, ты не увидишь её радостного прыганья, сопровождающегося восторженными воплями на тему "Ааа, какие офигенные фотки; какая я тут клёеевая, дайте две!"
— А мне не жаль, — усмехнулся Лёша, — она меня немного убивает своей импульсивностью.
— Ну не знаю, с ней нескучно, — попыталась защитить подругу Кристи, но машинально кликнула большой неудобной мышью, да так и застыла.
Там, на мониторе, на этот раз она была одна. На фоне черного гранита флис смотрелся почти белым и в нем, словно в снегу, обессилевшая, замерзала от одиночества девушка. Казалось, тронь — и расколется, до того она заледенела.
— Чёрт, — невольно вырвалось у девушки, — но как?..
Фотография вызывала желание закрыть её поскорее, чтобы только не видеть, как близка она к истине. И в то же время притягивала взгляд, заставляя невольно отмечать детали — пушистую нежность отчего-то не греющей флиски, губы, закушенные лишь бы не издать ни звука, кончики пальцев, сжимающие рукава в отчаянной попытке согреться...
— Ой, Лёш, а ты уверен, что это те фотки? В магазине флиска, кажется, была другого цвета, — попыталась рассмеяться Кристина, но резкий разворот кресла на сто восемьдесят градусов заставил её замолчать, и ошарашенно уставиться на того, кто своим фотоаппаратом так легко и точно запечатлел то, в чем она даже себе боялась признаться.
Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, а потом Лёша горько усмехнулся:
— Так ты не играла тогда... и сейчас не надо! Прости, что вытянул из тебя это...
— Не понимаю, о чём ты, — буркнула Кристи, отворачиваясь и пытаясь спрятать лицо за чёлкой.
— Всё ты понимаешь, — всё тем же тоном продолжал Лёша, кладя руки на плечи девушки, делясь теплом... — Не бойся, смотри дальше, хорошо?
Кристина смогла только кивнуть, кресло спокойно развернулось, а Лёша, наклонившись к компьютерному "грызуну", сам сменил фотографию на следующую.
Снова Кристи увидела себя — неловко сидящую на краешке парапета, съёжившуюся под большим свитером, то ли в попытке удержать последние капли тепла, то ли...
— Неужели это выглядело так... безнадёжно? — медленно спросила она, ловя наполненный горечью взгляд девушки с фото, у которой не осталось ничего, кроме воспоминаний.
— Нет. Это я накосячил с обработкой, от предыдущей не отошёл, — ответил парень. — Вот так правильно.
Картинка сменилась, и безнадёжность стала тёплым летним вечером, наполненным чуть задумчивой нежностью присевшей на парапет девушки. И свитер уже не казался последней ниточкой, связывающей с его владельцем, а просто напоминал, что он есть и скоро придёт.
— Мне так больше нравится, — заворожено проговорила Кристи и вздрогнула, услышав негромкое:
— Мне тоже.
"Вот я попала" — мысленно сказала себе девушка, не зная, куда спрятать глаза от смущения — уж слишком говорящей была фотография. Для того, конечно, кто захотел бы увидеть. И присутствие Лёши за спиной на этот раз не добавляло спокойствия, скорее волновало ещё больше.
— Это всё? — сглотнув, постаралась как можно ровнее спросить Кристи.
— Нет, — ответил парень, снова клацая мышкой.
— Ого, это ты когда успел? — удивилась Кристи, не имея сил оторваться от монитора, на котором был её портрет. Лицо девушки крупным планом: она заливисто смеётся, прозрачные зелено-серые глаза сияют счастьем, кончики темно-медных волос, подсвеченные вечерним солнышком, подчеркивают черты милого личика... "Я такой красивой ни на одной фотографии ещё не была"
— А вот успел, — лукаво отозвался Лёша, довольный произведённым впечатлением. — Когда вас погулять отправил, чтоб фот настроить. Ты ей так весело о ком-то рассказывала...
— О демоне возмездия, — с легким смешком ответила Кристи, — лучшем рейсере из всех кого я знаю, и по совместительству еще и классном фотографе. Девушка удивленно покачала головой, не совсем понимая, как это все совместить в сознании, еще раз глянула на монитор с которого по прежнему беспечно смеялась девушка-солнышко, и восхитилась, оборачиваясь к парню:
— Ну как ты это делаешь, Лёш?
— Даже так? — невпопад поразился он, обласкав дыханием губы, а Кристи замерла, как-то разом осознав, насколько Лёша близко и читая в его глазах такое, что напрочь вышибало все мысли.
— Не знаю, — выдохнула девушка, невольно прикрывая глаза и чуть запрокидывая голову навстречу теплым пальцам, скользящим по шее к затылку...
Звонок домофона прозвучал сначала отдалённо, словно пытаясь пробиться в затуманенное сознание...
— Чёрт! — зло шепнул Леша, а Кристи судорожно вздохнула, открывая глаза и понимая, что сказка закончилась.
Повторный звонок раздался гораздо отчетливее и парень, выпрямившись одним движением, пошел открывать двери, попутно нещадно кроя матом газовщиков, которым "жить надоело".
Кристина еще пару минут просидела в кресле, выравнивая дыхание и прислушиваясь к голосам. А когда сознание немного прояснилось, сцапала со стола коробочку с диском, на подгибающихся ногах добралась до незапертой двери, обулась и выскочила из квартиры.
Вылетев из подъезда, Кристи машинально запрыгнула в Селику, но уехать дальше соседнего двора не смогла. Трясущаяся рука путалась в передачах, тачка не ехала, а перед глазами стояло лицо Лёши.
Кое-как приткнув машину в парковочный карманчик, она обессилено уронила голову на руль, пытаясь хоть немного успокоиться. В мыслях царил первозданный хаос, а эмоции снова стали фейерверком, искрящим всем спектром — от паники до жажды убийства...
В реальность Кристину вернул недовольный писк мобильника, настоятельно требовавшего зарядки. Она нехотя протянула руку, взглянула на дисплей и обомлела — тренировка по вождению должна была вот-вот начаться.
— Я больной человек, — засмеялась сама себе Кристи, — у меня повышенная сердечная температура и бред.
Аккуратно выехала со двора, и, уже вливаясь в транспортный поток одной из главных улиц города, шепнула машине:
— Знаешь подружка, я действительно больная. Но им так приятно болеть...
* * *
— Да, да. Я всё понял, спасибо что зашли. До свидания, — Лёша практически вытолкал из квартиры работников "ГорГаза" и быстро вернулся в свою комнату. — Кристи, я свободен.
"Горячие губы твои..." — разносился децибелами звук по пустой комнате.
— Фак! — выругался парень, в два шага пересёк комнату и выкрутил на минимум громкость. Огляделся, выхватывая взглядом оставленный в кресле свитер, нетипично развёрнутый компьютерный стул, словно кто-то спешно из него выбирался и пропажу коробочки от диска. Вышел в коридор, где, как и ожидал, не увидел её обуви.
— Чёрт, Кристи! — снова выругался Лёша и с размаху ударил кулаком по стене. — Кровь? — бездумно уставился на рассечённую руку.
Вернувшись в комнату, он машинально перевесил свитер на спинку стула, сел в кресло и привычно прижал язык к ранке, останавливая кровотечение.
"Это что, кровь? Покажи!" — обеспокоенно строго проговорила девочка-солнышко из воспоминания...
Резко выкрутил на полную звук и басы, отчего стол начал мелко вибрировать, а по комнате разлетелся и разбился по углам сильный голос Дианы Арбениной.
"Катастрофически тебя не хватает мне..." — усмехнулся, размышляя, как быть с новой ранкой и воскрешая в памяти картинку, где тонкие пальчики Кристи старательно пытаются обхватить его запястье... "Хорошо, что не обхватили, а то был бы у меня след, как на трубах после закалки токами высокой частоты, — подумал Лёша, представляя тёмную полосу ожога, браслетом обвивающую его руку чуть выше кисти. — А может, и пофиг? Пусть бы была?".
"И пульс на три счёта: та та та" — вспомнилось как частили в унисон два пульса, вызывая у него желание отбросить принципы и притянуть своё солнышко ближе. Но вовремя проскочила мысль: "С ней нельзя как со всеми, тут нужно всерьёз и надолго", а этого он ей предложить пока не мог...
"Солёные губы твои..." — "И когда только успел трек закольцевать?" — поразился Лёша, стараясь отогнать видение чуть приоткрытых губ девушки, до которых оставались миллиметры расстояния и доли секунды времени.
— Кристи, ну зачем ты убежала именно тогда, когда так сильно нужна? — устало спросил он у всё той же весёлой фотографии, так и не закрытой никем из них. Достал телефон и набрал номер, выслушал: "Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети" и проворчал:
— Чёрт, Андрюха! Сейчас я больше всех предыдущих разов ненавижу твою привычку закрывать телефоны учеников в сейф.
Сменил трек на "Вне зоны доступа" и зачем-то открыл "фотошоп". Закрыл глаза, мысленно прокручивая в голове события дня, пытаясь разобраться в себе. Взял свитер и, скрутив его валиком, подложил под голову, чтобы хоть как-то снять напряжение с шеи. Чудом сохранившийся аромат духов Кристи тут же приятно защекотал нос, добавляя воспоминаниям красок.
Путешествие по волнам памяти было резко оборвано телефонным звонком. Лёша зло глянул на дисплей, но, увидев "Олег Форсаж", сделал пару глубоких вдохов и принял вызов.
— Алексей, добрый день, — поздоровался будущий начальник. — Нам с тобой нужно документы подписать. И со спецовкой разобраться. Сегодня можешь подъехать?
— Да, хорошо. Сейчас выезжаю, — отозвался парень и нажал "отбой".
Через десять минут он уже садился в машину с таким же непонятным, как осеннее небо, настроением. Клипса, словно чувствуя состояние своего пилота, тихим урчанием двигателя пообещала, что всё будет хорошо, и полетела серебряной каплей на другой конец города.
* * *
— Могла бы позвонить и предупредить, что опаздываешь, — недовольно проворчал Андрей, забирая у Кристины мобильник и убирая его в сейф — чтобы не отвлекалась во время занятия.
— Извини, забыла, — покаялась девушка, виновато опуская голову. — Меня сегодня к занятиям допустят?
— Допустят, от обучения тебе не увильнуть, — продолжал тихо негодовать Андрей, — давай в тачку и на площадку, живо.
И только идя к тачке вслед за понурившейся девчонкой, вдруг подумал: "Блин, вот какого я на неё наехал? Бесят, конечно опоздания, но блин... От Лёхи заражаюсь ворчливостью, что ли?"
Всё занятие Андрей с тревогой наблюдал за ученицей. Обычно внимательная, легко схватывающая новое, Крис отчаянно тупила, дергалась и вообще, словно витала где-то в своих мыслях. Под конец немного собралась и всё же исполнила что-то приличное, на уровне с остальной группой, но это и близко не стояло с тем, что он привык уже видеть.
— Кристина, задержись ненадолго, — попросил он после окончания времени занятия.
— Что происходит? — строго спросил Андрей, мгновенно напомнив девушке младшего брата. Такого, каким он бывал на гонках.
