Уже не Безымянный 2

Следующий зал был пуст. С потолка свисали пряди, похожего на мох, растения. Общий дух затхлости и разложения доносился из-за одной из трех дверей в помещении.

— И что у нас за дверью номер 'Раз'? — потер я руки.

Открыв левую из них, я попал на импровизированный склад алхимии, в котором помимо зелий было еще и несколько сундуков с золотыми монетами и свитками.

— Ну, — подумал я, — не пропадать же добру. Думаю, некро-дракон не обидится, если я облегчу его закрома.

— Дверь номер два? — зашел я в следующее помещение. — Тюремная камера с черным жемчугом и еще парой зелий... Не густо.

Стоя у третьей двери я замешкал. Несмотря на невыносимое амбре, я решил приоткрыть дверь, чтобы захлопнуть ее вновь и продолжить путь.

— Опоздал! — бурчу, а перед глазами вновь появляется образ раздутого трупа повешенного за шею послушника. — Педро... Жаль, но его уже не спасти.

Зайдя в левое ответвление пещеры, где до нападения тролля обитал командир орков, я заметил два потухших факела.

— Если мне не изменяет память, то сначала нужно дергать левый, — подумал я.

Нажав поочередно, сначала на левый, потом на правый факел, я привел древний механизм в действие.

С громким скрипом и трением, участок стены поднялся, открывая проход вглубь пещеры.

К моему удивлению, воздух в нем не был затхлым. Видимо архитектор сего места предусмотрел вентиляцию.

Не успел я сделать и пары шагов, как мне навстречу вышел один из Ищущих.

Темный маг уже готовил заклинание, но рефлексы, вбитые Ксардасом с сотоварищами сработали быстрее мозга. В руке появилось копье, а спустя долю секунды оно погрузилось в шею мага.

Вперед тянулась, выбитая в породе лестница, а за ней рукотворный коридор вновь превратился в узкий участок пещеры. Света почти не было, поэтому я переключился на магическое зрение.

Сквозь заслоняющие взор пучки мха, вдали показались два силуэта людоящеров.

Не желая светиться раньше времени, покончил с ними призвав из инвентаря пару копий и метнув их во врага.

Не успевшие ничего понять гуманоиды вскоре рухнули оземь, издавая булькающие звуки через пронзенные глотки.

Пройдя сквозь проход, огороженный сталагнатами, я вышел на очередной широкий участок пещеры. В воздухе чувствовался запах гниения, а магическим зрением я различил несколько источников жизни.

По-тихому пройти не получилось. Один из ящеров почувствовал запах крови и всполошил остальных.

'Ледяная волна' приморозила хладнокровных тварей к полу, а град ледяных копий закончил начатое.

Пол пещеры оросился кровью, поднимая в воздух запахи железа и 'богатого внутреннего мира' рептилоидов.

— Фу-у-у... — прошипел я. — Заметка себе на будущее. Не убивай никого в замкнутом помещении, особенно заклинаниями рвущими плоть.

Побродив по пещере, я наткнулся на несколько сундуков и пару кладок с яйцами драконов, содержимое которых незамедлительно перекочевало ко мне в инвентарь.

— Может быть своих выращу когда-нибудь, — подумал я, продолжая оглядываться по сторонам.

Вдали, рядом с одной из луж крови я заметил небольшой клочок бумаги.

'Последнее предупреждение!

Мне, наверно, всё равно, можно ли перейти мост с другой стороны, или нет. Что касается меня, вы всё равно все попадете к дьяволу.

Я отвёл мост, пока нахожусь в моей резиденции.

Если я поймаю кого-нибудь, кто будет стрелять из лука по выключателям, то собственноручно повешу его на ближайшем столбе.

Архол'.

Отблески солнечных лучей осветили край пещеры открыв проход в горной породе. Проход, охраняемый драконом.

— Стой, человек, — зарычало чудовище. — Все мои чувства говорят мне, что убийца моей крови и плоти стоит передо мной.

Я промолчал.

— На твоей совести также мой брат Феоматар, и ты заплатишь за это, — прорычал дракон. — Ты зашел слишком далеко, жалкий человечишка...

Не став дальше слушать его речь, я запустил два ледяных копья ему в голову, тем самым ослепив тварь на один глаз.

Увернувшись от струи огня, послал в него 'стрелу сотрясания', которая пробила его чешую и разорвала горло.

— Когда хочешь кого-то убить, убивай, а не трепись попусту! — сказал я трупу дракона и подошел поближе. — Сколько же здесь пафосных выпендрежников...

Магическое кольцо занимает свое законное место на пальце, а Уризель пробивает сердце дракона. Энергия вливается в мое тело, вызывая едва заметный прилив сил.

— Слабовато, если сравнивать с прошлым разом, — подумалось мне.

Впереди провал в скале и раздвижной мост на той стороне оного провала.

— Учитывая заметку Архола, здесь я должен играть в Робина Гуда и попасть по переключателям в бойницах по обе стороны моста, — пробубнил я, достав из инвентаря лук и пару стрел.

Механизм заработал, и мост опустился, а на меня выскочил очередной Ищущий.

Его молнию я принял на 'ледяную волну' и ответил очередной сосулькой. Кричащий от боли и ужаса, маг с пробитой грудной клеткой, оступился и свалился в пропасть.

Впереди виднелся ряд монолитных колонн, охраняемых скелетами и парочкой темных магов.

— 'Ледяные копья' сменялись 'смертью нежити', а враги падали ниц! — подумал я, отправляя последнего врага к Белиару. — Нет, Князь, пафос это плохо... — одернул я себя. — Пафосные люди в фентези мирах не могут похвастаться долгой и счастливой жизнью!

Меж колоннами располагалась каменная арка прохода вглубь храма.

Идя вперед по мозаичному полу, я уловил шорох в одной из комнат. В следующий миг, на меня выскочил десяток скелетов во главе с теневым рыцарем.

Если с обычной нежитью я расправился довольно споро, то с рыцарем пришлось схватиться в ближнем бою.

Парировав его удар мечем, разрываю дистанцию и отбиваю его следующий выпад 'кулаком шторма'. Резко сокращаю дистанцию и погружаю меч в его глазницу, для успокоения своей паранойи, добавляю 'смертью нежити'.

Рядом с рыцарем я нашел небольшой ключ, а единственная запертая дверь обнаружилась в правой части коридора.

Покои самого Архола меня не впечатлили. Судя по интерьеру, при жизни он был послушником магов. По крайней мере, алхимический стол с кучей магических флаконов и рунный круг на это недвусмысленно намекали.

Покопавшись в его вещах, я обнаружил дневник.

'Я жду посвящения вот уже 36 дней. Я начинаю сомневаться, что меня вообще посвятят. Но я сделал всё, что они просили. Я прислуживал им как мальчик на побегушках.

Ключник приказал мне закрыть решётку. Я ещё не сделал этого. Если всё и дальше будет идти в том же духе, любой сможет запросто пройти через ворота. Как жаль, что я не помню комбинацию.

Я проник в большой зал уже давным-давно. Я не могу дождаться, когда увижу Мастера. Интересно, позволят ли мне видеть его, когда я стану одним из них.

Вчера я попытал счастья. Но потерпел неудачу в двух камерах с рычагами ещё до того, как смог нажать три переключателя в западном крыле в правильном порядке. Этот пёс закрыл камеры! Завтра я попытаюсь стащить у него ключ...'

* * *

Продолжая свой путь меж каменных ниш с висящими факелами, я вскоре предстал перед аркой. За ней меня ждал небольшой зал, потолок коего подпирали четыре массивные колонны.

— Это он! — послышался голос в отдалении, и на меня выскочило несколько магов с заклинаниями наизготовку.

Разрядив в капюшононосцев два 'огненных шторма', я нырнул обратно в арку коридора. Раздавшиеся позади меня взрывы стихли, и я вернулся в зал.

— Пожалуй, воздержусь, сегодня от жареного мяса! — сказал я, пытаясь удержать свой ужин в животе.

Видимо, мои заклинания попали в магов чуть раньше, чем они смогли среагировать, а их собственная магия полетела в случайном направлении, только добавляя разрушений.

— Ларес был бы мной горд! — подумал я, проходя в центральный зал. — До этого я думал, что так 'пораскинуть мозгами' может только он...

Круглый зал с постаментом меж восьми массивных колон встретил меня тишиной и тусклым сиянием факелов. Больше врагов не было ни видно не слышно.

Центральные врата, по всей видимости, ведущие к главгаду, были закрыты на массивную конструкцию из четырех механических засовов.

— Насколько мне известно, — подумал я, оглядев четыре темных прохода по краям помещения, — они ведут к комнатам с механизмами, для открытия двери. А эти две запертые двери по бокам нужны для системы решеток... Может, плюнуть и взорвать дверь к чертям? Сказано — сделано!

* * *

— Ну-у-у, — протянул я мысленно, выбивая последнюю скобу зубилом из магической руды, — не знаю. Мне собой гордиться, ведь дверь то я взломал, или костерить на чем свет стоит, ибо убил на это часа два?

С громким 'Бум' дверь рухнула внутрь, подняв вверх много пыли.

Бредя меж массивных статуй воинов в рыцарских доспехах по коридору, освещенному лишь алым сиянием в забралах шлемов рыцарей, я продолжал прислушиваться к звукам в отдалении.

Сквозь мрак огромного церемониального зала, изредка пронзаемый светом факелов, в мою сторону шел лысый человек в робе мага. В робе, которую до этого я видел лишь на Ксардасе.

Взмахнув широкими рукавами своего черного одеяния, он скрестил руки на груди, а лицо его приняло удивленное выражение.

— Ты уже зашел слишком далеко, презренный червь, — пафосно изрек маг. — Тебе никогда не добраться до...

Не дав ему договорить, я воспользовался случаем и, призвав из инвентаря меч, срубил его голову.

— Да, да... — пробурчал я, сплевывая. — Моя очень крутой маг, ничтожество, я буду пафосно стоять и разглагольствовать перед врагом, да еще и сложив руки так, чтобы было сложнее воспользоваться оружием или магией... Чтоб ты в мире Наруто переродился вместе с теми орками-шаманами из храма Спящего!

Больше врагов не было, видимо они все полегли еще до запертой двери.

Обыскав труп мага, я обнаружил ключ от сундука и свиток.

'КАДОШ

ЭМЕМ КАДАР

Глаз Силы освещает твой путь'.

— Не знал бы, что махач со мной входил в изначальный план дракона, — подумал я, — сейчас бы моя паранойя цвела бы и пахла. Уж больно удачно у мага были слова для открытия врат.

'Глаз силы' нашелся в соседней комнате-пыточной.

— Ну и уроды же они! — пробурчал я, окинув взглядом помещение с пыточными принадлежностями.

Уже стоя перед массивной, словно цельнолитой металлической дверью, я задумался.

— Так, Князь! Соберись, тебе всего лишь нужно завалить очередного дракона! Пофиг что он лич и по силе равен всем предыдущим вместе взятым! — хлопнул я себе по щеке. — Ауч!

Хлопать по щеке латной перчаткой была плохая идея, но мозги прочищает.

— Кадош, Эмем Кадар! — сказал я, преклонив колено.

В темно-фиолетовой дымке, посреди двери появился шов, и с мерзким скрипом две половины двери открылись внутрь. Вдали прохода послышался гортанный смех.

Идущие вверх, выдолбленные в скале ступени заканчивались пещерой естественного происхождения.

* * *

Во мраке стояло существо из костей, связанных воедино клубящимися потоками черно-зеленой энергии. Очертаниями оно действительно походило на уже встреченных ранее драконов, но сила, заключенная в нем, была поистине огромна.

— Тебе все-таки удалось добраться до меня, — с ехидством в голосе прорычал дракон. — Я долго ждал тебя.

— А я-то думал ты просто сидел здесь на попе ровно... — ухмыльнулся я, внутренне едва сдерживаясь, чтобы не дать отсюда деру.

— Да что ты знаешь обо мне и моих намерениях? — рассмеялся монстр. — Разве я не показывал наглядно свое присутствие? Ищущие, обращенные, орки, ящеролюды... Разве было недостаточно причин тебе искать кукловода? Лишь два момента не укладывались в мой план. В своем тщеславии ты не стал искать Глаз Инноса, и ты убил моего слугу! Он должен был нести Коготь. Ксардас не достоин владеть им. Он слишком слаб... За это бесчинство ты сейчас умрешь!

Дракон совершил рывок назад, разрывая между нами дистанцию.

— Какое-то мгновение отделяет меня от достижения моей цели, — чудище расправило крылья. — Твои кости помогут мне выпустить ветра смерти в этот мир.

Отсмеявшись, дракон, словно предупреждая об уготованной мне участи, плюнул сгустком черного пламени в сторону от меня.

При виде медленно плавящегося камня, душа уходила в пятки.

— 'Конус холода' не выдержит такого нагрева, — отстраненно подумал я. — Придется надеяться лишь на скорость.

Очередной плевок, и в меня летит смерть. Уклоняюсь, отвечая белой вспышкой заклинания 'смерть нежити'.

Часть энергии, покрывающей морду дракона испарилась, а пещеру затопил вой раненого зверя.

Секунда, и я неловко уворачиваюсь от когтей, неожиданно проворной твари. Бедро обдает кипятком, а я, стиснув зубы, продолжаю движение, разрывая расстояние между мной и ожившей смертью.

— Если бы не доспех, я бы потерял ногу, — отстраненно подумал я, осушая флакон с зельем лечения. — Все драконы до этого дрались исключительно дистанционно.

Рана затянулась, хотя 'прекрасные ощущения' никуда не делись, словно я не залечил рану, а лишь прижег ее раскаленным железом. Тело стало вырабатывать эндорфины в безуспешной попытке заглушить фантомную боль.

Ухожу с дистанции пламени зверя и жду очередного рывка, который не замедлил последовать.

Яркий росчерк 'стрелы сотрясания' дробит коленную чашечку, подставившегося под удар монстра.

Змей рухнул на пол, продолжая изображать огнемет.

Слишком близко... Левую руку обдает жаром, но гормональный коктейль тела не дает боли добраться до мозга.

Очередной флакон зелья лечения и я вновь выжидаю, пока дракон прервется на вдох.

— Открылся, — подумал я, бросаясь к нему.

'Кулак шторма' отклоняет его голову в сторону, и очередное заклинание светлой магии испепеляет шею зверя.

Повторяю заклинание еще несколько раз, полностью выводя из строя его конечности.

— До чего же больно, ты Смауг недоделанный! — просипел я, подходя к уже беспомощному, но еще 'живому' противнику.

Полный ненависти взгляд черных, клубящихся дымом глазниц, словно ввинчивался в душу.

Вытягиваю здоровую руку в сторону его лба. На лице сияет оскал.

— Аста ла виста, — сказал я, испепеляя его череп, — бэйби!

Чувствуя, как, выработанные мозгом, эндорфины перестают ослаблять боль, опираюсь на стену зала.

— Ксардас! — кричу я. — Мать твою...

— Про мать не надо, — сказал, появившийся во вспышке света, некромант. — Ты в порядке?

— В полном... — скрипя зубами от боли, выдаю я. — Словно кожу с руки и ноги содрали и помочились сверху. Давай вытягивай силу дракона и переноси меня отсюда на корабль, — сказал я, теряя сознание.

* * *

У городских стен собралась армия. Армия наемников и бандитов, армия крестьян и темных магов Братства.

— Ли?! — подошел к генералу закованный в латы смуглый лысый воин. — Готов?

— Всегда! — отозвался генерал.

С невеликой высоты своего роста он видел город.

Башни лучников были пусты, как и крепостные стены. Массивные ворота были заперты.

— Кор Ангар! — обратился генерал к воину. — Как думаешь? Внемлет ли Хаген голосу разума или решит пустить своих людей под стрелы.