Чужак 3

Проф осекся и замолчал. М-да. Придется через несколько дней с ним еще раз поговорить. Кстати, насчет разговора.

— Отец Карит, как Вам капелла? — спросил я клирика.

— Великолепно, барон. Я скоро проведу необходимую подготовку, и тогда можно будет освятить ее.

— Вам что-нибудь нужно для этого? — полюбопытствовал я.

— Нет, — махнул он рукой. — Все у меня с собой. Я все привез с собой. Знал, куда еду, — улыбнулся он.

— А сил на освящение капеллы у Вас хватит, отец Карит? — поинтересовался я.

— Да, барон. Создатель даровал мне возможность пользоваться своей силой.

Бамс. Моя челюсть упала на грудь. Вот это да. Вот это подарок завелся у меня в замке. Такие церковники на вес золота в любой епархии. Интересно, а он магией Духа владеет? Надо выя...

— Барон, — обратился ко мне Райн.

Так, челюсть на место и все внимание на другой объект, а с подарком я позже разберусь. Бонар снял полог, и все гости уставились на меня. Я видел краем глаза, что там не было особых споров. Так, поругались немного, и все.

— Я весь внимание, барон, — сказал я.

— Барон, — медленно начал Райн. — Определяя Вашу долю добычи, мы учитывали несколько факторов. Первый — Вы все могли взять себе, и это было бы Ваше право.

Правильно. Все честно и законно. Но вы бы исходили желчью. Оно мне надо?

— Второй — сами мы не смогли бы этот рудник разработать без серьезных потерь. Да, тварей убили другие существа, а не Вы, Ваши воины и Ваши маги, но Вы смогли победить трех вампиров в тоннелях. А там они страшные бойцы.

Это преуменьшение. Они везде страшные бойцы. Вампиры великолепно видят в темноте, невероятно сильны и быстры. А один из них вообще может принимать форму тумана. Мне отнюдь не повезло, как я сказал баронам. Я все точно рассчитал, и на мне была сфера молчания. Только поэтому я смог разобраться без проблем. Что делать? Я привык все оценивать и рассчитывать, прежде чем ввязываться в драку. И там было еще двое неслабых магов. Жадных и хитрожопых магов.

— Третий — Ваш замок самое защищенное место в наших баронствах, и было бы естественно хранить слитки у Вас перед их дележкой, которая, естественно, будет проходить не каждый день, — усмехнулся он.

Остальные бароны тоже улыбнулись. Понятно. Я так и думал, что перевалочную базу устроят у меня. Кое-кто пронюхает про неожиданно зажиревших баронов и решит войти в акционерное общество "Рудник энд богатство форевер" путем изымания контрольного пакета акций у населения. Мой замок — самый близкий к руднику укрепрайон. Самый мощный в анклаве. Я контролирую дорогу к руднику. Где же еще устраивать склад? Придет супостат, посмотрит на замок и задумается. Крепко задумается. Оно ему очень надо? А когда речка денег разобьется на девять частей, то соотношение потерь и прибыли будет совсем грустным. Ну, подойдет он к любому баронскому замку. Супостат подойдет. Один маленький замок ради крупного куска еще можно штурмовать. Но ради мелкого, и постоянно ожидая удара в спину от остальных владельцев акций данного предприятия, совсем неуютно.

— Следовательно, — продолжил Райн, — Ваша доля еще увеличивается, как возмещение Ваших расходов на охрану общей добычи. Мы думаем, что треть вырученных средств должна быть Вашей, а Ваш вклад в охрану рудника, его разработку и так далее, будет компенсироваться отдельным паем.

Я мысленно присвистнул. Вот это да. Ребята из ордена Ауны. Гномам до вас далеко. Я рассчитывал на четверть от общей прибыли с участием во всех мероприятиях. А на треть и без расходов... А с расходами сколько будет? Я быстренько прикинул. Замок уже есть. Значит, рыси, вклад в производственную базу и так далее. Ого.

— Ни черта себе!

И я о том же. Сорок процентов, как минимум. Что ж вы, баронские жадины, еще десяток не накинули, тогда я бы счел себя равным всяким Величествам. Это их доля: половина от всего добытого. Даром что рудник расположен на земле вассала. Пусть радуется, что вообще не отбираем. Вообще-то отбираем, если всевозможные потери того стоят.

— Вы согласны? — прозвучал голос Райна.

М-да. Что-то я задумался. Я поднял голову и огляделся. Гости с выжиданием смотрели на меня. У всех в глазах вопрос. Я сразу пошлю или постепенно? Не дождетесь, жадные вы наши. Хрен я вас куда пошлю. Вы сами такое мне предложили. Сами, вот ключевое слово. А если через полгода у кого-то и заведутся мысли о несправедливой дележке, то ругать он будет сам себя. Дурак, мол. Нужно было предлагать меньше, а что теперь? Себя по голове бить?

— Паи всех остальных равные? — спросил я.

— Да, — напряженно ответил Райн.

Отлично. Я подмигнул Илену. Его не обидели, как я опасался. Да здравствует мир, согласие и богатство.

— Конечно, я согласен, — улыбнулся я.

Лица гостей посветлели. Улыбки и довольные шепотки. Рано. Нужно все закончить, а потом радоваться.

— Кто будет управляющим рудника, вы обсуждали? — спросил я.

— Нет, — ответил довольный Райн.

— Я предлагаю барона Лонира эл Эрма. С выделением ему двух процентов общей добычи, соразмерно паю каждого. Все согласны?

Бароны посмотрели друг на друга и кивнули головами. Действительно, а что возмущаться. Снимают копейки и головную боль, а Лонир сиял. Копейки в сумме становятся деньгами, и все в его карман. Отлично. Сам он воровать не будет. Воткнуть в спину кинжал, да ради бога, какие мелочи, а вот воровать нет. Не та порода. И подозревать в этом остальных он не будет. Конечно, не будет, когда нужно будет подозревать самого себя. Он, в отличие от меня, не шизоид. Еще одной головной болью меньше.

— Рад, что мы пришли к единому мнению, — сказал я. — Остальные вопросы предлагаю решить в рабочем порядке, а теперь попрошу зафиксировать наши договоренности. Колар, — оторвал я профа от мыслей о содержимом черепной коробки друида. — Чернила, бумагу и нож. Хотя нож не надо. Кинжалы у нас есть.

Бароны довольно заржали. Все заржали кроме одного. Он изображал смех. Ничего. Я еще поговорю с тобой, барон Керт эл Борс.

— Барон, — утомленный обмытием всего, что только можно, Райн едва шевелил языком. — Барон, — возвысил он голос и, пошатываясь, встал. — Простите меня, если я повторюсь. Но я хочу Вам сказать одну вещь. Важную вещь. Все внимание.

За столами заинтересованно замолчали гости-мужчины и притихли гости-женщины. Замолчал и Райн. Вот, женщины. Только мы успели составить договор о намерениях и подписать его, как в зал вломилась толпа женского пола и потребовала разъяснений по поводу происходящего сборища. Как так, такое и без них? Выслушав краткое резюме о случившемся, леди пришли в восторг. Ессно, что пришлось подвинуться и принять их в свои ряды. Вернее, не в свои ряды. Дамы сели отдельной стаей и принялись с жаром делиться подробностями того, как каждая из них будет планировать бюджет семьи. Мигом вспыхнул спор о том, что является предметом первой необходимости. Золотое колье, украшенное алмазами, или та лавка с женскими платьями, которую некоторые из них видели во время посещения столицы Декары. Вопрос был настолько важным, что иногда кроме его обсуждения не было слышно ничего более. Мужчины посмеивались и отвечали своим прелестным половинкам и четвертинкам, что те в корне не правы. Отвечали тихо и на ухо своим соседям мужского пола. Потом подали очередное горячее, а потом...

— Так вот, — нашел ускользнувшую музу предводитель вольного дворянства, — я Вам честно скажу, барон. Я очень рад, уж простите меня за это, что мятеж, в котором Вы принимали участие, не удался. Простите меня, барон, — шмыгнул он носом. — Я так рад, что Вы здесь.

М-да. Дядьке больше не наливать. Райн сел на скамью и обнял за плечи Лонира. Вот я и о чем. Отношения до сих пор между ними были насквозь официальными, а теперь еще и песню вместе запели. Хорошо поют однако.

— Барон, — отодвинув поющего мужа в сторону, леди Лана уселась за наш стол. — А когда мы познакомимся с Вашей женой?

Началось. Как там у Высоцкого? Идет охота на волков, и флажками уже обложили. Не дождетесь. Не дамся. Познакомиться ты хочешь. Как же. Относительно молодой, относительно богатый, да и пентхаус ничего. Надо устроить прописку на данной жилплощади одной своей дочурке. Слухи слухами, а надо знать точно про пассию барона. А вдруг ее нет? И остальные леди притихли. Татуировки на руке нет. Холост. Не порядок. Вздохнув, я снял пустоту с пальца. Серебряное кольцо заискрилось в свете ламп. Гримаса разочарования на лице у Ланы. Не только у нее. Бывает. И тут облом.

— Не скоро познакомитесь, — горько сказал я. — Судьба нас раскидала по разным местам, но я надеюсь. Я очень надеюсь на то, что Создатель устроит нам встречу. Я каждый день Его прошу об этом.

— Каждый день?

Раз в неделю, какая разница? Ведь прошу же. Надеюсь и жду. Очень жду. Так, глаза у дам немного заблестели. Переборщил с романтикой и возвышенным стилем. В их головках сейчас скачут мысли о несчастной любви, ради которой я пошел на все, и жестокой злодейке-судьбе, так наказавшей влюбленного человека. Эх, нет тут сериалов. А любовь, действительно, несчастная. Нет, пока она счастливая. У нее счастливая. Несчастной любовь станет тогда, когда я повстречаю свою женушку и устрою ей несчастный случай. Кинжалом по горлышку, что может быть несчастнее? Стоп. А это что? С романтикой я не переборщил. Лицо у Керта стало отчаянно-решительным. Готов к разговору. Отлично.

— Леди, — обратился я к дамам. — Мне не очень приятна эта тема. Тема разлуки с той женщиной, на которой я женился тайным браком. Давайте поговорим о другом.

— Как романтично, — выдохнула Лотра.

На нее тут же зашикали подруги и стали громко обсуждать наряды. Душевные девушки. Шейк жестами показал, что завтра едем на охоту и я обо всем забуду. Спасибо, но не забуду. А сейчас маневр.

— Господа, я покину вас на некоторое время. Барон эл Борс, Вы не проводите меня на дозорную башню? Мне нужно полюбоваться на Сестер.

Парень кивнул и резко поднялся из-за стола. Остальные бароны переглянулись. Все понятно. Устал я в руднике и не рассчитал своих сил в питии. Надо проветриться. Но не воинов же просить поддержать под руку. Не так уж я и пьян, да и показывать это никому не хочу. Молодец, парень. Чувствуется гордая кровь. Так держать. Сопровождаемый Кертом, я стал подниматься на башню. Пальцовка Третьему, и конвой отстал. В присутствии пяти котов Керт разговаривать не будет. Дозорный на башне посмотрел на меня, кивнул и спустился вниз.

Опершись на парапет, я подставил лицо ночному ветру и ласковому свету Сестер. Дуняша так любила ими любоваться. Боль едва взрыкнула и снова спряталась. Я уже научился жить с ней. Сегодня в руднике была последняя проверка, и я ее прошел. Я стал прежним. Почти.

— Ну, — я повернулся к Керту. — Будешь говорить?

— О чем? — глухо ответил он.

— О том, что произошло с твоей невестой, — ухмыльнулся я.

— Ты знаешь? — прошипел он. — Ты один из...

Керт извернулся и попытался воткнуть мне кинжал в живот. Счааз. Захват и рычаг наружу. Подбить его ногу в сторону. Готов. Уперся головой в парапет и совершенно безопасен. Рысей я потренировал хорошо, и они меня тоже. Да и юшман жалко. Да и энергии щит Трона потребляет много.

— Ничего я не знаю, — спокойно начал я. — Я вижу, а не знаю, и к твоим проблемам не имею никакого отношения. Помочь могу. По крайней мере, попытаюсь помочь. Говори. Все говори. Я никому не скажу. Слово.

Я отпустил парня и повернулся к нему спиной. Пусть придет в себя. Я специально сорвал пластырь с его раны. Так будет лучше для него. Так будет лучше для меня. Он расскажет мне все и не будет скрывать детали.

— Ее украли, — сказал Керт.

Что ж. Что-то подобное я и предполагал. Везде одно и то же. А что им нужно от парня?

— Что им от тебя нужно? — поинтересовался я.

— Индивидуальный портал, — ответил Керт.

Бамс. Опять моя челюсть упала на грудь. Вот это да. В этом захолустье находится вещь, ради которой вырежут многих. По слухам, таких игрушек осталось не более полусотни штук. Настроить на себя, и все. Ты ее владелец. Никаких тайн в управлении. Никакой привязки к месту. Тебя переносит туда, куда ты хочешь. В то место, где ты хоть раз побывал и можешь с большой долей уверенности вспомнить. Это как большой прыжок. Энергии потребляет здорово, но какие выгоды! Хочешь — сам прыгай, хочешь — груз отправляй. Твою тещу. И парень еще жив?

— Почему ты жив, и жива она? — спросил я.

— Портал настроен на меня. Настройку надо подтверждать каждые три года. Если этого не сделать, то им может пользоваться любой, предварительно настроив его на себя. Срок настройки заканчивается через две недели. Я должен отдать чистый портал, и тогда мне вернут Чейту.

Вернут, как же. Обоих положат и скажут, что знать ничего не знают. Что за бредни? Откуда у нищего барона пограничья такая вещь? Вы смеетесь?

— Ты хочешь его отдать? — поинтересовался я.

— Нет, — мрачно усмехнулся Керт. — Я его отдавать не хочу. Я понимаю, что ее сразу убьют и меня тоже. Я обязан его отдать, и я сделаю это. Тогда они не будут ее пытать. Тогда мы умрем вместе.

Мозги у парня есть. Впрочем, тупым он мне никогда не казался. Загруженным, как самосвал с угольного карьера, да. Но не глупым. Что касаемо портала, то такая вещь мне пригодится. Очень пригодится. Каюсь, у меня циничный склад ума, но какой есть. Да и парня жалко.

— Ты отдашь его мне, а я отдам тебе невесту. Согласен? — спросил я.

Керт вперил в меня безумный взгляд. Надежда и отчаяние. Дикая смесь. Как он до сих пор не покончил с собой? Хотя заказчик тоже не дурак. Он уходит — и девушка тоже, но плохо уходит. Уходит так, что сам Падший ее пожалеет. И парню об этом наверняка сообщили.

— Согласен ли я? — Керт взял меня за грудки. — Я на все согласен. Понимаешь. На все!

— А вот трясти меня и кричать не нужно. Хорошо? — попросил я.

Керт успокоился и отпустил мой камзол. М-да. Это не работа верховой суки. Зря я тогда грешил на него, когда узнал о приключениях Колара у себя на острове. Было время все обдумать и оценить. Я уже знаю стиль работы этого гада. Он бьет по мне, по тому, что дорого лично для меня. Он создает угрозу для моей жизни, для моей психики. Его цель уничтожить меня, а не других.

Деревня, замок эл Ронст, рудник, портал — ничего к этой категории не относится. Я мог убежать из деревни, мог забить на штурм. Рыси могли убить сразу страшилу. Я нигде не был приперт к стенке. Если бы у меня был совсем пустой кошелек, то я бы стал командиром наемного отряда. Не вижу в этом ничего зазорного. Да и рыси были бы под моим полным контролем. Колар бы сидел в замке под прикрытием сотни котов, а с остальными я бы хулиганил по Сатуму. Время от времени я бы возвращался и за пару месяцев осваивал все его новинки. Уже месяц, как Колар не придумал ничего нового. Он только осмысливает очередную порцию моих знаний. А индивидуальный портал? Это что, угроза моей жизни или душевному здоровью? Три раза ха-ха. Да плевать я на него хотел. Нет, не плевать. Иметь, но отдавать за эту игрушку свою жизнь или жизнь своих друзей, это целиком и полностью мой выбор. Я не прижат к стенке, как обычно и делала верховая сука. Это только мой выбор! МОЙ! Я счастлив. Я имею право выбора. Я могу послать все на огурец.