- Человек Терри АЛ, Я Фласс Стэн, из рода Каменных эльфов благодарю тебя за освобождение души моего брата. От имени моей Семьи я благодарю за возвращения символа "Воин Рода".

Сказав, он склонил голову в поклоне.

- Ласс, ты... это... у меня ведь от всех остались, вот хочу, чтобы ты передал их кому надо. — Заявление Ласса сильно смутило Терри.

Впрочем, Мик и Вортес были попросту шокированы словами эльфа.

- Я с гордостью принимаю эту честь! — серьёзно сказал Ласс и поклонился второй раз.

- Ласс, прекрати. Я... Ты и Мик, вы отнеслись ко мне тогда по-доброму, вы помогли мне. Я тоже хочу помочь... — Очень смутившись действий эльфа, выговорила Терри.

- Терри, малышка, мы очень рады, что не ошиблись в тебе. — Тепло произнёс великан, он мягко подошёл к девочке и присел рядом с ней. — Фласс просто по жизни такой. Эльф, одним словом.

- Может, поедим, а? — Предложил Вортес. — Из-за этой подготовки к вторжению в королевство Отем, я даже поесть не успеваю толком.

- Ну-у, почему нет? Давайте поедим, тем более что запах изумительный. — Выразил согласие Ласс, он выглядел счастливо и грустно одновременно.

- Ваше группе поддержки передать, что вы ненадолго задержитесь или сюда пригласить? — Спросил Вортес. После прихода знакомых Терри, всю округу лагеря незаметно, но качественно прошерстили.

- Думаю, не следует. Пусть считают, что они самые хитрые. — Предложила Терри.

Ласс, весело улыбнулся и качнул головой соглашаясь.

- Да, Терри, а чего там маг бузит? — поинтересовался Мик.

- Его направили договориться о перемирии. Но начинать переговори пока рано. Пусть подождёт ещё три дня. — Объяснила Терри.

Гулянка затянулась до рассвета. На огонёк затянули Эмерлину, Харбера, Аксама, какого-то случайного демона. Феч категорически отказался участвовать в вечеринке, опасаясь, что огонёк тогда получится самый настоящий. Утром, ближе к одиннадцати, Мик и Ласс отправились к своим. На всякий случай их, почти до места, проводили несколько демонов из разведвзвода Харбера.

* * *

- Почему, никто, не уступил место королям? МЫ, ещё долго будем стоять?!

Какой-то раздутый от собственной самозначимости король, громко выразив возмущение, демонстративно топнул ногой. Его праведный гнев в упор проигнорировали.

- Пока не уйдёте. Вас, сегодня, не приглашали. — Ответил Такстер.

- Не знаю о чём договорились ВЫ господа маги, но МЫ отказываемся от любых переговоров!

- Скатертью дорога — Угрюмо произнесла Терри им в след. Такого выражения в этом мире не существовало, хотя его смысл поняли все.

Имперские офицеры (оба два) были крайне недовольны решением королей, однако изменить уже ничего не могли.

- Ну, и зачем? — Поинтересовался Ден, обращаясь к Такстеру.

- Меня эти монархи достали! Может быть, мисс Терри вобьет в них немного мозгов.

- Скорее выбьет.

- Без разницы. — С озлобленностью бросил маг с северного континента.

- Вы очень не любите королей? — спросила Терри.

- Короли не девушки чтоб их любить. — Проворчал Такстер. Маги уставились на него с недоумением, настолько раздражённым его видели впервые. — Вы обвинили магов в том, что ради своей выгоды мы остановили развития всего мира. ДА ЭТО ПРАВДА! МЫ ЭГОИСТЫ, НАС ИНТЕРЕСУЕТ ТОЛЬКО СИЛА! — Парень глубоко выдохнул, заставил себя успокоиться и дышать ровно. — Короли, эти светские власти. Мы хотя бы понимаем свою неправоту, пусть и неправильно, но мы пытаемся изменить мир в лучшую сторону. Я теперь понимаю, к чему это бы привело на самом деле. Но всё же. — Он откинулся на спинку кресла. — Знать, дворяне эти... они повсеместно довольны своей жизнью. Им не надо ничего менять.

- Угу. — Терри вернулась на своё место. — Вы правы, сложилась забавная ситуация, населённость этого мира скоро достигнет двух миллиардов, а прогресс стоит на месте. Отсутствуют социальные и политические изменения. "Стабильность". Хотя правильнее надо говорить — болото. Когда мы только высадились в этом Мире, нас могли очень даже просто уничтожить. Но ведь все ждали, что это сделает какой-нибудь добренький дядя со стороны.

- Мисс Терри, права. — Признал демонолог. — Через сотню две лет, численность населения превысит предел контролируемой величены.

- Если ничего не менять будет хаос, война всех против всех, остатки людей вернутся в первобытное состояние.

- Может это к лучшему? Всё начнётся с начало? — Потеряно спросила Хельга.

- Для остатков людей не будет никакого "начало". Гномов уничтожить не удастся, при всём желании. Эльфы тоже, где-нибудь, спрячутся.

- А потом повылезают из своих щелей и добьют оставшихся в живых людей.

- Да, немного позже, в пределах тысячи лет, этот Мир станет полностью стабилен, статичен и попросту исчезнет как таковой.

- Почему?!

- Вероятно, его поглотит, какой-нибудь другой, развивающийся Мир. Столько энергии не может пропадать без дела. — Пояснила девочка.

- К слову, какое Вам, демонам, дело, до благополучия человечества. — Задал вопрос Скишуден. Он, как и множество демонологов до него, пытался понять, почему Древние, при всей своей мощи, не только не уничтожили демонов, но и поощряли их существование.

- Только не зазнайтесь. — Улыбнувшись, попросила Терри. — Дело в следующем. Гномы, эльфы, феи, кобольды и прочие расы самодостаточны. При множестве их положительных качеств у них всех есть общий недостаток. Они основывают своё развитие на знаниях своих предков и древних традициях. Без людей цивилизация этого мира умрёт, не будет движущей силы. — девочка, зачем-то легонько кивнула Д`Вортесу.

- Это правда? — Удивился Ден.

- В общем, да. — Пожав плечами, подтвердил Вортес. — Конечно, присутствуют мелкие частности, но они ни коем образом не меняют целого.

- А я не понимаю! Наш Мир — эта планета! Нас окружает вселенная. Как это всё может исчезнуть?

- Архимаг Скишуден, в некотором смысле, Весь мир — это мы. Ну не конкретно присутствующие здесь. Вся эта цивилизация в целом. А что касается исчезания, то вы правы, ни планета, ни вселенная никуда не денутся. Исчезнет только данная цивилизация. Начиная от самого тупого гоблина заканчивая самым возвышенным эльфом. Это как если бы вы удалили ошибки и неправильные слова из текста. В общем, всё останется, как и было, но уже.... — Терри остановилась не закончив предложения.

- Без нас. — Тихо проговорил демонолог. — Демоны останутся?

- Нет. Исчезнут все сопряжённые с этой цивилизацией Миры. Демоны тоже. — Ответила Терри.

- К моему сожалению, Мы, очень сильно зависим от людей. — Обвиняющим тоном сказал Харбер.

Разговор был в снова прерван, на этот раз толчком Силы, спустя мгновения послышался взрыв.

- Королевские маги безобразничают. — С показной пренебрежительностью сообщила Терри.

- Раз такое дело, — Заубер сердито покосился на закрытую дверь. — Предлагаю такое решение. Пункт первый, Вы получите Силу десяти миллионов человек. Второе, сколько золота, вы сами решите, пусть короли платят. Третье, — архимаг сделал паузу. — Третье, знания Древних. Мы не будем уничтожать или запрещать их. Вы правы. Мы будем искать знания сами. И не только магию. — Заубер коротко оглядел лица своих коллег. — Четвёртое, ваша территория. Остаются вашей. — Заубер поглядел в глаза Терри. — Если что, наш ковен выступит в защиту. Пятое, герцог Грапис и графиня Поири. Мы, маги, много раз пытались остановить подобных им людей. Ответ всегда был один "Не дело магов судить знать". Мы, каждый раз отмахивались, "Действительно не наше"...

Послышался ещё взрыв, сильнее первого.

- Хочу добавить, к сказанному главой ковена. Не могу говорить за всех, но я отказываюсь... помогать С.К.А! — Заявил Конфар.

- Присоединяюсь. — Сказал Такстер, поднимая руку.

- Я тоже.

Где-то там, раздался треск разряда молнии, послышались крики, по звуку похоже на людей.

- Полагаю, весь ковен, согласен с заявлением архимага Конфара. — Веско сказал Заубер. — Теперь, простите, но мне необходимо разобраться с причиной шума.

Глава седьмая: Дождь.

Войска союза расположились в сорока километрах от речной границы Боис-Тиас. Командующие войском не успели договориться, упустили время. В первом плане предполагалось вывести два миллиона солдат к реке и обеспечить переправу остальным войскам. Демоны сами переправились, очень слаженно и быстро, ночью. Сделав тридцати километровый переход, внезапно, для Соединённой Королевской Армии, заняли широкий пологий холм в десятке километров от лагеря С.К.А. . Численность войска демонов была смехотворна мала, тридцать пять тысяч. Единственное что удержало от немедленной атаки на демонов, это отсутствие одного командира. Каждый хотел войти в историю как победитель армии монстров. В бесполезных спорах прошли сутки. Утром, на вторые сутки, полковник имперских войск, заявив "Солдаты Империи не будут участвовать в вашем балагане", отвёл своих на десять километров севернее. Короли немедленно заклеймили полковника трусом и дезертиром, и увлечённо продолжили спор.

- Командир, просто интересно, ты, на что на деешься? — Спросила Эмерлина.

- Нам тоже интересно. — Сказал от имени всех присутствующих, Вортес.

Лагерь жил по обычному распорядку. Но всё же огромное количество людей рядом, сильно нервировало. Поэтому офицеры решили поинтересоваться, когда что кончится.

- Аксам, как там твои диверсанты? — спросила Терри.

- Видишь же, работают!

- Где? — не понял Феч.

- Точнее, с кем. С королями. Почему, по-вашему, та толпа людей всё ещё тончится на месте? Не могут выбрать, кто будет победителем. — Ответила Терри.

- В конце концов, они договорятся!

- Не исключено. Но не ранее чем через три дня. К тому времени, у них кончится вся еда, солдаты до безобразия загадят окружающую территорию.

- А обозы с провиантом?

- На счёт обозов можете, не беспокоится. Правда, Харбер?

- Точно! Ни обозов, ни провианта! И ещё, в округе, на три горизонта, только пустые села.

- Тогда, всё сожрут сегодня к вечеру.

- Правильно. — Согласилась Терри. — А сегодня ночью прибудет маг Лузод. Завтра утром, после завтрака, короли двинут свои войска на нас.

- У-у. — Раздосадовано прогудел Аксам. — Надо будет забрать малышек, а то мало ли что.

- Да, этим вечером. Теперь для всех. — Девочка посмотрела на подчинённых ей демонов. — Надо ввязаться в драку, где-то на середине расстояния от нашего лагеря. Сместите точку столкновения южнее, чтобы войска имперские легионы не смогли выйти на вас. Солдаты империи представляют действительную опасность. Необходимо, смещаясь южнее, растянуть войско людей. Остальным займусь я.

- Сделаем. — Ответил за всех Феч.

- Ещё одно. Мне нужно кое с кем, переговорить. Сопровождать не нужно.

- Командир, куда ты на ночь глядя? — без удивления, скорее из любопытства, спросила Эми.

- В лес.

Тридцать тысяч демонов ввязались в бой, как и рассчитывала Терри. Впервые же минуты столкновения, правильно используя отступление, сильно сместились южнее. Командиры взводов аккуратно следили за тем, чтобы их не окружили, вовремя подавая команды к отходу, создавая эффект организованного бегства. Воинство людей растянулось длинным языком, утончаясь к месту сражения, никто особенно не спешил лезть в драку, справедливо полагая, что справятся без них. Эльфы, гномы, великаны, и другие расы, отказались участвовать "в походе против нечисти", никак не прокомментировав свой отказ. Тем не менее, численность в пять миллионов, позволяла надеется на быструю победу. И всё же, потери людей оказались огромны. Демоны, пока, потеряли два десятка.

Следившие, издалека, за развитием боя, верховное командование С.К.А., выражали явное недовольство. Потери людей росли очень быстро, также быстро рос страх пред монстрами. Требовалась срочная магическая поддержка. Королевские маги, во главе с Лузодом, и ещё дюжиной, которых тот привёл с собой, приготовились нанести удар. Какой-то очень умный офицер посоветовал направить часть незанятого в бою войска, в лагерь демонов. Предложение немедленно было решено положительно.

- У наших проблемы. — Нервно сообщил Вортес.

Как обычно, генеральный штаб, в полном составе, не участвовал в сражении. Никто не сидел. Нервно расхаживали, стояли столбом прикипев взглядом к удаляющейся битве.

- Похоже и у нас тоже. — Констатировал Аксам, показав на отделившуюся часть, от основной массы, солдат, около двух сотен тысяч.

- Много. — Согласилась Эми.

- Командир, маги нанесли удар! — Воскликнул Вортес.

Последствия удара небыли критичными, для занятых в бою демонов, но ничего хорошего тоже не было. Погибло около сотни.

- Знаете, — заговорила девочка совершенно спокойно — там, откуда я родом, есть "оружие массового поражения". Представьте, за раз выжечь всё до горизонта. Или, отравляющие вещества, способные убить всё на десятки лет. Или, специально созданные болезни... Много чего придумано, чтобы убивать себе подобных. — Терри внимательно посмотрела на быстро приближающихся солдат. — У нас нет магии. Только Техника.

- Передайте приказ: Перейти в круговую оборону. Подготовить защиту от магии. — Без всякого перехода приказала Терри.

Маги противника почти подготовили ещё один удар. Дрожание собранных Сил чувствовалось отсюда. Вероятно, они решили влить в заклинание столько энергии, сколько смогут.

- У нас существует много сказок, вот в них магия действует во всю. — Продолжила рассказывать о своём мире девочка. — Есть целая серия историй про одну очень сильную волшебницу. Мне очень нравятся её приключения, она ненароком, как бы по ходу дела, время от времени спасает мир от разрушения. Во-от, о чём это я? Ах, да. У этой волшебницы есть любимое заклинание. Сейчас покажу.

Закрыв глаза, сосредоточившись, Терри, произнесла первую строку.

- О, Тот, кто темнее сумерек...

- Вечный Хаос! — Перепугано воскликнула Эмерлина.

Тихий шелест Сил, отозвавшихся на первые слова заклинания, задавил окружающие звуки. Сражающиеся стороны замерли в недоумении. Маги противника, сообразив, куда, на самом деле, надо было целиться, стали поспешно перестраивать почти законченное заклинание.

- О, Тот, кто багряней текущей крови...

В наступившей ватной тишине, с левой стороны лагеря, медленно, как-то заторможено, показались имперские легионеры. Две сони демонов, левого охранения, готовились принять на себя, их первый удар.

- Во имя тебя, погребенного в глубинах времен...

Потоки энергии создавали лёгкий ветер, устремляясь со всех сторон к одиноко стоящей девочке. Демоны, офицеры штаба, отошли подальше.

- Во славу твою я присягаю Тьме...

Дрожание магических Сил возросло на столько что стало ощутимо всем.

- Пусть те безумцы...

Маги, поняли, что не успевают. К тому же, древнее заклинание уничтожение демонов, вышло из-под их контроля, отдавая накопленную энергию в другое.