лдолд (книга первая полностью)

Наверное, я был бы счастлив, если бы не противный и визгливый голос Лютки.

— Хо-хо! Теперь у нас есть лодка! Ненавижу рыжих!!!

* * *

Глава 11

АГЕРО

Если достаточно долго идти,

Обязательно куда-нибудь попадёшь

(чеширский кот)

Лоин очнулась утром, рывком поднялась, бессмысленно глядя перед собой, и застонала, падая назад, от боли нахлынувших воспоминаний. Агеро, дремавший рядом, вскинулся, автоматически потянулся к её лбу, но встретившись с ней взглядом, опустил руку...

Когда человека лечишь, вкладывая все силы в исцеление, беря на себя его боль, то подсознательно ждёшь благодарности. Хоть маг и понимал, что благодарить эльфийка не будет, но и к такой холодной ненависти, которой окатила его девушка, оказался не готов. Ничего не кончилось!!! Бой продолжался! И то, что он перешел в другую плоскость, практически ничего не значило... Не в силах сдержать взгляда своей противницы, беглый король лег на спину и закрыл глаза.

— Гори оно все синим пламенем! Пропади пропадом! Он уже не может... Просто физически и морально не может продолжать противостояние. Вчерашний день и бессонная ночь в купе со всеми свалившимися на него бедами, сделали свое дело. В воспаленном мозгу резвились дикие мысли, хотелось то смеяться, то плакать. И перетянутая струна, наконец, лопнула. Он, как будто со стороны, слышал свой голос и не узнавал его.

— Как здоровье госпожи Первой у трона?! Ваше высочество вчера так неудачно прыгнуло, и сломало хвост... Ха-ха-ха! — истерический хохот выгнул тело.

— И где ж это Леди Хранительница блох набралась? Ах, ну да, все по лесам, да по лесам... Они эльфы такие! — Безумный смех перешел в бессвязное бормотание и всхлипывания. Смертельная усталость разлилась по телу — спать! И пусть шальная девка делает с ним что хочет, хоть прикончит его, если и своя жизнь не дорога!

Лоин, морщась от боли, поднялась и выбралась наружу. Утреннее солнце сверкало на мокрых камнях, переливаясь радугами в лужах. Даже серые горы уже не казались такими серыми. По складкам скал стекали маленькие ручейки оставшейся после дождя воды. Природа радовалась дню искренне и безоглядно, как сама девушка давно разучилась, потому что в этой природе не было места эльфийке-оборотню, эльфийке-изгою. Даже давший им с матерью приют и защиту феминат так и не стал для нее родным. Может, потому взрослеть пришлось так рано. В ее неполные 25 другие эльфы считаются еще детьми, их не выпускают за пределы благословенного леса. Но это другие эльфы — нормальные, а она... Лоин, скрипнув зубами, наклонилась и подняла кожаную флягу, валяющуюся возле изуродованного трупа лошади. Фляга была явно эльфийской и очень старой — странно... Но удивляться уже не было сил. Наполнив ее водой из ближайшей лужи и напившись оттуда же, девушка вернулась в пещеру, где метался в бреду молодой человек с седыми висками: ее спаситель, ее убийца, ее король...! Он жадно глотал воду из фляжки, и его голову приходилось придерживать, чтобы она не билась о камень.

На магическую подстилку сил у Лоин, конечно же, не было. Она просто постаралась устроить Агеро поудобней, примостив его голову на здоровом плече и стараясь ни о чем не думать, слушая бессознательный бред своего... Да, именно, своего короля! О какой-то жестокой тетушке Эл, о туманниках, гидрах, еще какой-то нечисти, об эльфийском вине... И ничейных землях. Чего-то не хватало в его бреду. Ах, да! Он ни разу не вспомнил маму... Зато срываясь на шепот, звал какую— то девушку... Впрочем Лоин уже не слушала этот бред. Прижавшись щекой к горячему виску больного, она бездумно смотрела перед собой.

* * *

Тот Горн — маг первого ранга, командир особого отряда, никогда не нервничал. Может, потому и дослужился до доверенного лица главы боевой чаши за неполную сотню лет, что всегда, в любой ситуации оставался спокоен.

Маги — народ нервный, вспыльчивый, чуть что не так — психуют. Вот, на месте Тота любой уже изошел бы пеной! Мало того, что отряд ему достался, мягко говоря, пестрый... Одна гремучая смесь феминатского отряда наемников и боевого десятка магов чего стоит! Так еще и установку нейтрализации магии приходится тащить. А это шестерка лошадей с погонщиками, форейторами, запасными лошадьми, запасными погонщиками, форейторами... При том, что обслуги нет и половины. Четверых сильных магов в расчет предлагалось взять из служителей церкви по пути. Как представлялся архимагам этот путь, одной богине известно. Может, в виде такой ровной дороги, по которой весело скачет весь этот балаган, а по пути все сильные маги, сильные маги... и все из церковников... Хвост морта им в глотку!!!

Перед конем командира выросла сутулая фигура "направляющего".

— Стойте, мастер! — поисковик был возбужден, его крысиная физиономия выражала крайнюю растерянность. (Хм... Интересно, как выглядят смущенные, растерянные крысы...?).

— Мы ничего не поймем, мастер! — магический импульс от объекта шел из серых гор, потом затих, а теперь мощный всплеск с севера, от истока "Великой". Тот с грустью посмотрел на Борн— Оратовского клоуна, примеряясь сапогом к его нижней челюсти.

— Видите ли... — голос командира был задумчив и спокоен. — Это элементарно, мастер. Просто вышеозначенный объект разделился на две части. Его правая часть плывет по реке на севере, а левая решила прогуляться по горам. Ну может, наоборот...

С полминуты следопыт смотрел открыв рот в невозмутимые глаза боевого мага, потом до него дошло, что над ним издеваются. Он покраснел, пару раз глотнул воздух и выдал:

— Надо ждать следующего импульса.

— Что, прямо здесь? Тот прищурился.

— Зачем здесь, дорога одна... Вот поедем и будем ждать.

— Гениально! Сделаем два дела сразу! И поедем, и будем ждать. В голосе Тота мелькнула нотка, от которой крысообразный книжник ссутулился еще больше и засеменил к обочине, освобождая путь. Сзади громко фыркнул десятник — феминатец, а говорят, у этих породистых ублюдков нет чувства юмора — не вывели. Ха! Попробуй тут без юмора! Без юмора нельзя... Как без юмора представить, что вот эта плетущаяся со скоростью упряжного вола компания быстро (sig) настигнет на беспредельных просторах Арринга, перемещающегося на полкоролевства без существенной потери магических сил, молодого, здорового юношу?!

— Мастер! Мастер! — Крысообразный сыщик догонял. — Командир! Новый мощный импульс, прямо на севере, у истоков "Великой", мы, видимо, ошибались. Серые горы в этом месте выдаются вперед, и они, скорее всего, отразили сигнал! Теперь ошибки быть не может, нам надо сворачивать на север.

— Что, прямо здесь? Тот был спокоен...

— Нет, командир, здесь, то есть там... Болото...

— Неужели?! Значит, мы едем по дороге?

— Ну да, сыщик стушевался, дорога ведь одна...

— И мы по ней уже едем. — Маг не мог не подпустить шпильку. И не беда, что она идет на юго-восток, главное, что благодаря вам, мы точно знаем, что едем на север! Пришпорив коня, Тот вырвался вперед, чтобы не слышать откровенный смех проклятых подкаблучников. Нет, друзья, нельзя боевому магу без чувства юмора! Никак нельзя!

* * *

СЕРГ

На лодке, конечно, плыть здорово... Даже очень! Это, скажу я вам, не плот. Острый нос, хищные обводы. Нет, если кто и понимает в этом мире что-то в гидродинамике, так это орки. Я даже проникся к ним уважением. Мачту мы вставили в готовое гнездо, парус закрепили правильно, а вызвать легкий ветерок — раз плюнуть! И поддерживать его сил немного надо. Кроме всего прочего, разжились оружием и другими полезными вещами. Бедолаг с первой лодки добивать не стали, пусть себе сами тонут, вот такие мы добрые! Вытащили только из воды пару луков, развесили тетивы сушиться. Да на нашей лодке остались абордажные копья — крюки, и две оркские "занозы" — так называют их мечи. Ну, еще кое-какие припасы, не успевшие сгореть и напитаться водой, амулеты шамана... Интереснейшие, скажу я вам, амулеты! С помощью одного из них я и поддерживал ветер уже целый день без малейших усилий!

Лодка быстро неслась вперед, с каждым шагом отдаляясь от опасной территории, а мой экипаж в основном дрых, исключая рулевого и впередсмотрящего. Опасность в который раз осталась позади.

Мы плыли вторую неделю. Сначала не останавливаясь на ночь, вслепую бороздя просторы "Великой", потом стали делать привалы, днем на пару часов и ночью на столько же. Дни и ночи выровнялись, а мы вошли, кажется, в среднюю полосу. Тундра, лесотундра и тайга остались позади. Теперь по берегам шумел обыкновенный лес. Тетивы луков высохли и стрелы наши находили обильную жатву. Мяса было вдоволь, рыбу тоже научились ловить без проблем. А Лютка показал, как раскапывать сурчиные норы, ну, или норы тех зверьков, что были здесь за сурков. Семена злаковых и прочих трав внесли приятное разнообразие в наш рацион. Теперь мы, пристав на ночь, варили Кулиш. Погони не было, лодка шла ходко, и через несколько дней мои товарищи обещали появление первых поселений. Я расслабился, колдуя только для ветра и приманивания рыбы с птицей. Казалось, наступило затишье после бури, унесшей жизни наших товарищей. Жизнь неотвратимо налаживалась, становясь похожей на обычный креативный лодочный поход, когда на правом берегу вынырнула из зелени лесов деревня. Рулевой свернул к черной деревянной пристани, а я убрал ветер.

— Гоблины, — констатировал Таг.

-Х-хто? — переспросил я, еще думая, что ослышался.

— Гоблинская деревня, — мужик усмехнулся, — мы раньше всегда здесь останавливались.

Что сказать?! Народ в деревне жил бедно... Такой себе зеленокожий, клыкастенький, бородавчатый народ, встреча с которым вызвала у меня очередной шок, быстро впрочем прошедший (привыкаю однако...). Полуголые зеленые человечки окружили наш экипаж, с надеждой глядя в глаза. Но поняв, что поживиться нечем, все быстро испарились. Таг тем временем провел нас к хижине старейшины.

— Вы не тушуйтесь, господин маг, — он единственный из нашей компании придерживался вежливо официального обращения и не тыкал мне. — Бахните чем-нибудь, чтобы эти жабы силу почувствовали, а то без денег ничего не получится, — учил старый кормщик.

Я вздохнул и подумав, что без денег никогда ничего не получается, если не "бахнуть", приготовился послушаться его совета, с сожалением глядя на хижины. Интересно, как они выживают в них зимой? Или они, действительно, как жабы, во время холодов в спячку впадают? Старейшина вылез из лаза, который лишь с большой натяжкой можно было назвать дверью, (впрочем, в других хижинах этот лаз был еще меньше).

— Приветствую путешественников! — щуря и без того раскосые глаза, пробормотал абориген. Дальнейший разговор происходил на языке, который несмотря на языковый "задел" Оала, я не понял, видимо, даже Оргранг его не знал! Пришлось полностью положиться на переводчика, в роли которого выступал охранник. Поворковав о чем-то с местным командиром, тот звучно высморкавшись, зло бросил:

— Без денег ничего не дадут. И на ночлег не пустят, у них с орками договор, чтобы беглецов выдавать, иначе спалят деревню...

— А припугнуть? — наивно спросил я.

— Не знаю... Страшновато как-то, много их тут, и шаманы есть... — замялся вояка.

— Прорвемся! — подмигнул я ему. После схватки с орками у меня явно наметился комплекс супермена.

— Честно говоря, не хочется с ними отношения портить, — засомневался наш "дипломат", — ведь могут и нашим властям пожаловаться, официально-то они под протекторатом Арринга.

— Не дури, маг, — вмешался Лютка, — ты-то тут чужой, уйдешь — и поминай, как звали, а мы каждый год с караванами ходим, здесь останавливаемся!

Не признать его правоту было нельзя, подставлять своих новых товарищей не хотелось.

— Слышите, люди, — вмешался Таг, — а давайте скажем зеленым, что Серг — страшный маг огори (они ими тут детей пугают), а мы, вроде как попутчики. А ты пройдись, мил человек, по бережку, да устрой показуху какую, чтоб страшно было. Мы скажем, что ты вроде как посол от...

— Оргрангов, — подсказал я.

— Да нет! В сказки они не верят, а вот Огори, действительно, люто боятся, — забраковал мою идею Рыжий.

— Ладно, если что, мы с вами не знакомы, вы меня по пути подобрали и сами меня жутко боитесь, — закончил я "легенду".

— Попробуем, — кисло улыбнулся охранник, -только ты это... Не переборщи тут.

— Не боись, мы аккуратненько, — успокоил его добрый я и двинулся к реке, раздумывая, какую бы гадость крупного калибра учинить, чтоб и зрелищно, и без жертв. Ребята снова вызвали старосту и стали ему что-то рассказывать, размахивая руками.

Так что мы имеем в активе? Река, конечно же, широка! Противоположный берег еле виден. На её просторах порезвиться заманчиво! Но у пирса стоят лодченки всей деревни и наша, кстати, тоже... Рыбаков, опять же, много, так что цунами местного масштаба отпадает. В лесу тоже не размахнешься (лесные пожары нам ни к чему). А что же остается?! Только небо! Я задрал голову. Фейерверк, что ли устроить? Так не поймут ведь, не испугаются. Хотя... Уже привычным пассом загнал себя в транс и стал плести заклинание: все просто — берешь пару камушков, заряжаешь их под завязку разноименно (типа фаза— А и фаза— В) отделяешь их друг от друга тонкой изолирующей пленкой и закидываешь повыше. На высоте пленка исчезает и вот оно — межфазное короткое! Или короткое замыкание магических энергий, если угодно... Вобщем, весьма впечатляющий, но безобидный взрыв. Расширяющийся слепящий шар, кажется, вот-вот проглотит весь мир вместе с вами, самим собой любимым! Но... над самой землей, метрах в пятидесяти, разряжается сотней — другой мелких молний с громом и другими спецэффектами. Когда Гро показывал мне эту формулу, я даже втихаря проверил на сухость свои штаны — до того страшно вышло! Только затратно очень, здесь ведь не тундра, где силы больше, чем грязи. Выжмет меня это заклинание, как губку, а одуревшие гоблины еще и в драку полезут. Чем отбиваться буду? В задумчивости я перебирал в поясной сумке амулеты оркского шамана, соображая, не могут ли они чем-нибудь помочь. Вот, например этот кристаллик — маленький, с лесной орех, но энергией залит под завязку. Для чего его использовал орк, неизвестно. Может, просто аккумулятор такой. Не долго думая, я подобрал с берега гальку, сжал в кулаке и стал заряжать. 10 секунд, 20, 30, сила уходила как в прорву, да-а-а! Милая тундра, где каждый шарлатан может почувствовать себя магом, как мне тебя не хватает! Наконец камушек наполнился, опустошив при этом меня наполовину. Хорошо хоть оркский кристалл есть, на два меня могло и не хватить! Сила и энергия, проходя через каждого человека или не человека, приобретает только одному ему свойственные качества (по ней даже узнать можно мага, как по отпечаткам пальцев — это мне еще Оал объяснял), так что заряжены камушки, будем надеяться, разноименно. Кое-как склеив кристалл с камнем клейкой недолговечной формулой, я запустил полученную конструкцию под облака, разогнав по пути до скорости пули.

Комплекс супермена, вообще-то не самая приятная штука! Маг с таким комплексом и неуемной жаждой экспериментов — социально опасный элемент! Он подлежит немедленной изоляции или устранению. Это я вам говорю с полной ответственностью! Где только взять таких идиотов, которые попытаются изолировать сильного мага...? Вот и получается, что остановить меня было некому, вразумить и удержать тоже! А я что? Я же не виноват, что моя энергия так отличалась от накоплений покойного орка...! Или моё иномирянское тело выдавало "иномирянскую " энергию — антипод местной... Вобщем, получилось не совсем то, на что я рассчитывал, точнее, совсем не то!!! В небе объявилась дыра, абсолютно черная — просто прорыв в пространстве и времени и прежде, чем мир затянул эту страшную рану на своем теле, всего за несколько секунд в эту дыру — в абсолютное ничто — унесло все, что было плохо закреплено на земле и на небе. Облака, птицы, ветки, камышовые крыши, корзины, легкий мусор, которого всегда так много в любом поселке — все это полетело в дыру, встав пыльным столбом над деревней, а затем ударная волна обрушилась сверху... Как это не грустно было осознавать, но деревни больше не было... К счастью для гоблинов (кому б такое счастье!?), их хижины, разрушаясь, не могли причинить сильного вреда, слишком они были лёгкими. Как мне потом рассказали, выжили, наверное, все... почти... Ну, по крайней мере, многие. Но остались лежать кто где под обломками, боясь высунуться. Мои товарищи по несчастью (несчастью иметь такого товарища), поднимались, опасливо озираясь вокруг и отряхиваясь среди огромной кучи мусора, которая еще недавно была мирной гоблинской деревней. Рыжий уже летел ко мне, дико вращая глазами и крича: "Смейся громко и страшно и что-нибудь непонятное говори! Быстрей, придурок!". И рухнув передо мной на колени, что-то заголосил, кладя поклоны, остальные поддержали игру. Я должен был в глазах деревни выглядеть монстром, а они защитниками, что упросили меня о милости оставить жизнь гоблинам. Мне ничего не оставалось, как играть отведенную мне партию. Я включил "громкоговоритель" — формулу усиления голоса и расхохотался насквозь фальшивым демоническим хохотом, потом, собравшись с духом, прочёл: "У лукоморья дуб зеленый". Получилось не ахти, но покажите мне того Станиславского, который бы мне не поверил! После спектакля, грустный и терзаемый муками совести, я сел в чью-то рыбацкую плоскодонку и двинул ее по реке. Без весел, естественно, магией, значит, двинул. Метров на 300 отплыл, а потом понесло течением. Что будет в деревне, и договорятся ли с гоблинами мои товарищи, я не знал, но на душе было хреново... Это тебе не орков бить! Тут взял по глупости и неумению и разрушил деревню обычных рыбаков. Повалял хижины вместе с жителями и нехитрым их скарбом. Может, кого-нибудь даже убило!... Нельзя меня к магии допускать! Ох нельзя! Я мучился совестью до самого заката. Пока, наконец, к островку, на котором я обосновался, не пристала знакомая остроносая лодка. Ребята были все в полном составе, на удивление весёлые и жизнерадостные. Обвинений и устыжений, к которым я подсознательно готовился, не последовало. Вместо этого все с нескрываемой радостью поведали мне о следствиях моих опрометчивых деяний, раскаянья за соучастие не наблюдалось аж совсем. Из чего я заключил, что гоблинов в этом мире люди не особо любили.