— До меня доходили такие слухи. — Капитану было все равно. Он лишь хотел, что бы этот церковник не закатил сейчас истерику. Нет, он знал и искренне уважал тина, но так же, он не раз видел, как море меняет людей.

— Давайте, я вам покажу просто где север, а вы уже сами решите куда плыть? — Решил с другого конца зайти Ламир.

— Где север? — Барг искренне не понимал, как ночью, при небесах покрытых суровыми тучами, при все время меняющимся ветре, можно определить, где-какая сторона света. Но капитан, за недолгое время совместного с тином плавания, уже успел убедится в выдающемся уме Каера.

— Да, он вон там. — Уверенный жест Ламира, куда то в темноту.

— Вы услышали глас божий, ангела увидели? — Капитан, уже был готов поверить в чудо. Слишком уверенно настаивал на своем служитель Единого. Привыкший всегда в морских походах полагаться только на свой опыт, сейчас он задумался о провидении.

— Нет. — Как не хотелось сейчас Ламиру соврать, но ложь даже во благо, он считал это грехом. — У меня не было видений. Всё проще. Есть законы природы. Мы, люди знаем многие из них. И даже применяем себе на благо — Философский диспут на корабле ожидающим гибели. Шкипер оглядел свою команд, паники пока не наблюдалось.

— Какие например?

— Ну самое простое. Если ветер дует, то вы ставите парус и ладья движется вперед. Это как раз и есть использование сил природы. — С такой постановкой вопроса Барг встречался впервые, не найдя чем возразить, только пожал плечами.

— Ну да. Ветер, парус...

— Посмотрите сюда. — Тин показал на чашку наполненную водой, что стояла у него на коленях. В чашке что-то плавало. Барг пригляделся, иголка на пробковой дощечке. Но сколько капитан не смотрел, так и не понял, что он должен увидеть. Дощечку за счет качки ладьи мотало из стороны в сторону.

— И что? — А может многоуважаемый тин, повредился головой? Пронеслось в его голове.

— Ээээ, нужно затишье, что бы волны улеглись. — Тин готов был грызть ногти. Вот когда он сам смотрел, как раз и было такое затишье. А сейчас, ни о каком позиционировании иголки на север и речи быть не могло.

— Ну так помолитесь, о таком, что бы ветер успокоился! — "Так и знал", подумалось капитану, "головой служитель повредился"!

— А можно мне веревку и кусок сетки? — В раздражении капитан только махнул рукой под гребные скамьи, мол забирай, что хочешь.

Ламир слышал множество рассказов от моряков, о том какой ужас, вот так, потеряться в открытом море. Даже его племянник, погиб по похожей причине. Но одно дело слышать, другое видеть и ощущать на своей шкуре. Конечно тин был испуган. Не боятся только идиоты. Но он не позволял, своему страху захлестнуть мутной волной разум. Пусть он покажет, то устройство что ему преподнес дьявол. Пусть, он нарушит договор. Зато спасет всю команду, многие жизни. Жаль конечно, что ему сотрут память о этом невероятном эксперименте, решения которому, он так и не смог найти. Но людские жизни — важнее.

Соорудив нехитрый подвес из веревки и куска сетки, тин поместил в лукошко из этой сетки чашку с водой. Аккуратно взял конец веревки в руки, и попытался этим своеобразным маятником, нивелировать корабельную качку. Что-то получалось, но Каер не был опытным моряком, и нужного эффекта никак не выходило. Поняв, это священник попросил капитана подержать конструкцию, первого корабельного компаса, в своих руках. Более опытный морской волк, с легкостью балансируя всем телом, добился нужного. Стрелка начала своё отклонение...

Им повезло. Ладью унесло от побережья не больше чем на пятьдесят миль. И ближе к полудню, экипаж уже уверенно греб к такому близкому берегу. Барг в начале, согласившийся с предложением монаха, больше от безысходности, едва показался берег, начал неустанно восхвалять тин Каера. Ему вторил весь экипаж. Всеобщая радость царила на "Лиандре". Не радовался только один человек, Ламир тин Каер, сидел на скамье с непроницаемо серьезным лицом.

Ему было понятно восхищение Барга и команды компасом. Этот инструмент и правда мог поменять многое в деле мореплавания. Спасти сотни, если не тысячи жизней. Меньше станет вдов и сирот. Человек станет больше доверять морю. Но душа...

Как бы Ламир хотел, как можно быстрее оказаться у себя в аббатстве. Преклонить колени у алтаря, погрузится в бесконечную мудрость писания. Но гребцы на ладье, были иного мнения, из всех сил они стремились к такому близкому шуму прибоя. И как тин не переживал, винить их в этом он не мог. Понимая, что все они недавно пережили. Когда до берега оставалось всего несколько сотен метров, Каер заметил, спокойно стоящую по колено в прибрежных волнах, фигуру. Ледяной стрелой, между лопаток, пришло понимание того — кто встречает "Лиандру"...

Волны прибоя приятно холодили ноги. Жаль, что мне не дано читать мысли. А в человеческом облике, нельзя даже пожевать хвост, от нервного напряжения, без столь привычного покусывания хвоста, мне было неуютно. То, что Ламир нарушил условия договора, я узнал в ту же секунду. Сперва очень тому удивившись. Так как происходящее с "Лиандрой" ко мне не имело никакого отношения. Такие ситуация происходили постоянно, северное море, несовершенство кораблей, отсутствие навигационных приборов. Корабли терялись десятками в год, если брать в расчет весь мир конечно. О чем сейчас думает тин Каер? Что он решил? Вполне реально, что он воспользовавшись заключенным договором, решил спасти себя и всю ладью, но не губить душу, а стереть всем память о компасе. Кроме Ламира никто не мог видеть меня. Вот утлое суденышко ткнулось носом о берег. Все в ней находящиеся, спрыгнули с корабля и совместными усилиями вытащили ладью на берег. Капитан вовсю орал на экипаж, отряжая одних за хворостом, других на обустройство лагеря. Разумеется его команды никак не касались священника.

— Один вопрос. — Выдержке этого служителя мог позавидовать любой. Голос спокоен, движения расслаблены, взгляд тверд. — Зачем?!

— Мне так выгодно. — По привычке хотел махнуть хвостом. Ну вот опять... От чего у людей нет такого приятного, во всех смыслах, атрибута?

— Почему? — Не унимался стоявший рядом тин Каер.

— Это второй вопрос. Ты просил, лишь ответить на один. — Такая манера разговора, была мной выбрана вполне осознано.

— И всё же? — Вот, уже просит. С независимым видом, но...

— Какой ответ ты хочешь услышать?

— Я не понимаю! Какова твоя выгода? Это устройство способно спасти десятки, а то и сотни людей!

— Ты не считаешь свою душу, достаточной ценой за это?

— Нет. Не считаю. — Вот догадливый какой. И врать то нельзя. А отвечать надо, он сейчас колеблется, какое принять решение. Неверный ответ и...

— Мне нужно, что бы судоходство процветало на Аркахе. — Вот как объяснить, не рассказывая о том, что смертным знать нельзя. — Это повлечет за собой длинную цепочку событий. В конечном счете, за счет большего развития морских торговых путей, люди на острове будут богатеть. А богатые грешат больше чем бедные. Беднякам грешить, часто некогда. — Вроде нигде не соврал.

— Церковь этого не позволит! — Ох, ты просто не знаешь, что людские слабости со временем, превратят церковь в лоно разврата, педофилизма и прочих радостей.

— Твоё право, так считать. — Пожимаю плечами.

— Я не понимаю твоей логики, слуга тьмы. — Да, но понятно и дохотчего объяснить, не упоминая правила ада, я не могу.

— Это твои проблемы тин Каер и только твои.

— Я принял решение бес... — Ну, не тяни! Лучше любой ответ, чем такое нервное напряжение! — Я согласен на сделку. Не стоит одна душа столько жизней. Не стоит того, что бы так много несчастий и трагедий никогда не случилось. Пусть я вечно буду гореть в аду. Но таков мой выбор. Иной не возможен. Амиар страдал за грехи людские. Так и я приму вечные муки, ради того, что бы многие жили. — Ох, сколько патетики и пафоса. Но его можно простить, встав перед таким выбором он смог сохранить ясность ума и не скатится в истерику.

— Сделка заключена! — Ура! И не приобретенной душе я радовался. А тому, что приняв такое решение Ламир не успокоится, а использует все свое влияние, что бы компас получил на острове максимально возможное распространение. То, что этот ученый теперь обречен на ад, от этого было скорее грустно...

— Теперь я всем могу рассказать, о том, что иголка сделанная из магнитного железа, помещенная на водную поверхность, по прошествии времени, ориентируется на линию — сервер-юг. Так?

— Да. — Ох, дотошный то какой!

— Ты обещал, дать намек на ответ. — Понятно, сделка заключена, теперь он уже не видит ничего зазорного в том, что бы дьявол ему что-то рассказывал. Логичненько.

Всё необходимое разумеется у меня было с собой. То, что понятие магнетизма** известно с давних времен, я знал. Конечно и Ламиру было известно о этом природном явлении. Он даже пытался объяснить, в своих рассуждениях поведение иголки, опираясь на её магнитные свойства. Но конечно не преуспел. Ни мог в это время, даже самый великий ум предположить, что планета — суть огромный магнит. Он и понятие планета то если и знал, то никак не ассоциировал с тем миров к котором жил. Для него планета — это что-то движущееся по небосклону, а не твердь под ногами.

— Начну с того, что ты возможно уже знаешь. — Достал магнит. Поднес его к краю плошки, в котором плавал примитивный компас. Иголка поменяла направление, уставившись на магнит.

— Ээээ, нет я так не делал. — Он весь подался вперед, наблюдая за импровизированной стрелкой.

— Тебе не известны свойства магнитов?

— Известны, я прекрасно понимаю, что ты делаешь. Как, я не догадался то о таком? Ведь ты с самого начала просил, принести иголку которая притягивается к железу! — Не стоит ему так себя грызть. Это бы ему никак не помогло.

— Хорошо. Теперь переворачиваем магнит, другим концом к чашке. — Иголка развернулась на сто восемьдесят градусов.

— Постой! — Он аж подпрыгивает. — Разные концы магнита обладают разной по природе силой?

— Нет, природа силы одна. Просто эта сила разнонаправлена, на разных концах магнита.

— Это как? — Вот, попробуйте объяснить, это, человеку не знающему о простейших с точки зрения жителя Земли вещах.

— Вот. — Даю ему в руки два продолговатых магнита. — Соедини их. — С негромким стуком они соединились. — Теперь переверни оба магнита и соедини вновь. — Опять магнитики приклеились друг к другу. — А теперь поверни только один из них и соедини опять. — Закономерно сделать это монаху не удалось.

— Почему?

— Их сила разнонаправлена. Назовем условно один конец магнита — северным, другой — южным. Северный притягивается с южным и наоборот, а одноименные стороны отталкиваются.

— Из-за чего?

— А вот это думай сам.

— Это и был обещанный тобой намек на ответ?

— Нет, это была к нему прелюдия. — Достаю магнит в форме подковы, бумажный лист и кучу железной стружки. — Смотри. — Кладу бумагу на магнит и сыплю крошку. — В соответствии с законами природы, металлическая стружка "нарисовала" на бумаге, линии силового поля магнита.

— О! Почему металл занял такое странное положение? — Ха, как бы не так.

— Держи крепко, за оба конца. — Протягиваю ему ниточку по средине которой, за центр привязана, знакомая ему иголка. — Точно крепко держишь?

— Да. — Подвожу к иголке, что висит на натянутой как тетива веревке, магнит-подкову. Мгновенно иголку разворачивает к полюсам магнита. — Ты мне показываешь, что сила которая движет иголку сейчас и та, что действует на неё, в первом эксперименте. Это суть одна сила?

— Несомненно.

— Тогда получается. О все пресвятые! Это, что же выходит! Это же получается, что наш мир это...

Но тут он прерывается, поняв, что говорит в никуда. Я уже покинул мир живых...Разговоры с тин Каером, выматывают похуже, чем махание киркой при золотодобыче!

Пора было вернуться к делам насущным. Всё тяжелее и тяжелее становилось сдерживать царящие близ бельгранского престола воинственные настроения. Война на юге уже затихала, сама собой. Не потому, что какой-либо стороне удалось взять верх. Нет. По более прозаической причине. Там уже почти не осталось тех кто мог воевать. Дружины южных лордов сократились почти в три раза, в беспрерывных сражениях. Плюс к тому, республика перенесла вектор своего внимания на море. Западные границы королевства были спокойны как никогда. Это, знатью востока воспринималось как проявление слабости западного соседа.

Еще два, максимум три года, я могу сдерживать эти порывы. Следовало подумать, каким путем наиболее оптимально будет провести объединение острова. И подтолкнуть Кагра именно к нему.

Я видел несколько вариантов. Первый и самый простой. Натолкнуть церковь на идею провозгласить святой поход. Поднять и юг и восток на борьбу с инаковерующими республиканцами. Во время этого похода подставить остатки армии южан под копья легиона. Так убивалось сразу несколько "зайцев". Захватывалась и разорялась республика. А затем, ослабленный Гильмарис падал перезревшим плодом прямо под ноги моему протеже. Надо сказать, что подобный план было организовать достаточно легко. Только он мне не нравился. Так от республики не оставалось вообще ничего. А мне многое хотелось от неё сохранить. Не территориально конечно. А вот, элементы управленческой структуры, экономические модели, развитые технологии, такие как судостроение, бетон, а так же школы и единственная во всем секторе Бэта академия. Хранилища и библиотеки, сады и бани, памятники архитектуры... Все это, как и многое другое, оказалось бы обращенным в пыль. Растоптано рыцарскими конями, сожжено, разрушено или переплавлено. Подобное ставило крест на моем желании, перепрыгнуть из темных веков сразу к абсолютной монархии. Все пошло бы так, как когда-то произошло на Земле. Очень дорогая цена за объединение.

Второй путь. Направить внимание востока на южное королевство. Благо, на ослабленного соседа напасть, это же самое обычное дело. А после победы, объединив два королевства под одной короной, уже задавить Винилюдс постепенно. Это мне нравилось куда больше. Но возникал вопрос. Что делать с южной знатью. Они были настолько свободолюбивы, что драться будут до последнего. Каждый южный замок будет стоить огромного количества крови и времени. По доброй воле, лорды не променяют свои привилегии, на жизнь под пятой Кагра Первого. И даже то, что сейчас армии у Гильмарийских дворян почти не осталось, разбивалось о замки натыканные в каждом владении. Да и не умеют на востоке осуществлять правильные осады и штурмы. Эх... Легионеров бы.

Третья ветвь развития ситуации. Наоборот натравить республику на южан. А когда легион, привычный брать крепости и имеющий большой опыт использования осадных машин, начнет свое планомерное движение вглубь Гильмариса... Позволить Кагру придти на земли юга как освободителю. Вообще замечательно на первый взгляд, но республика в результате ответного удара, пострадала бы еще хуже, чем в первом варианте.

Мной задуманная постепенная интеграция юга и запада, под крылом Бельграна. Проверку реальностью, скорее всего не могла пройти. Война будет, это неизбежно. Таковы люди. Став дьяволом, я стал понимать человеческую природу намного лучше, нежели когда сам был человеком. Куда ни кинь — всюду клин.