И вот такие мысли, продолжают меня мучить, и по сей день. Правда стал замечать, что я больше думаю уже не только о себе и своих сомнениях. Я стал думать, как дальше жить, что надо сделать, чтобы выйти из цейтнота? Как накормить людей, во что одеть? И ведь чем дальше, тем все больше и больше появляется проблем, которые надо решать, не откладывая на завтра. И честное слово меня это бодрит, меня все это заводит, и мне все больше и больше нравиться жить, и делать все для того чтобы выправить положение в какое все мы попали не по своей воле.
Утром, я может, поспал бы и подольше, но солнце и не слишком мягкая каменная постель этому не способствуют. Поэтому я, зевая и потягиваясь, встал с первыми петухами. В роли петухов выступали, как мне сразу же сообщили мои друзья, собравшееся возле соляной стены все местное "население". Милх, лежащий на краю обрыва махнул мне рукой приглашая присоединиться к нему. Ничего не оставалось делать, и я почти ползком приблизился к обрыву. То, что увидел внизу, меня не только поразило, меня, честно говоря, страшно напугало. Количество зверья, находившегося внизу, не поддавалось моментальному подсчету. Да и те звуки, которые они издавали, мешали сосредоточиться. То ли песня, то ли просто их разговоры, так сильно походившие на пение петуха, когда он уже охрип от усердия, разносились по всей округе.
— Во, блин. У них тут что, действительно стена плача? — Я не ждал ответа, я просто констатировал факт. Ведь зачем-то собрались у этой стены, и что-то своими голосами пытаются выразить. Может, они, таким образом, выражают нам свое "фи", или своеобразный протест против наглых завоевателей, посягнувших на самое святое, на их права и свободу? Или это у них ежедневный ритуал? Как бы там ни было, но они собрались именно здесь, тем самым перекрывая нам проход.
Я стал лихорадочно считать поголовье своих будущих "подданных" в шутку предпологая, что они пришли сюда, чтобы выразить свое восхищение новыми хозяевами. Но шутки шутками, а наша главная цель не они, а птенцы ерликов. Мы и так три дня добираемся до птичек. Ладно, еще, голодные они там, на скале, но ведь и воды наверняка у них нет. Сколько они могут протянуть в таком состоянии — неизвестно. С их смертью на всю мою построенную стратегию выживания на ближайшие пять лет, да что там пять — на всю мою жизнь здешнюю, можно будет поставить крест. А тут вдруг возникает дополнительная трудность. Я, продолжая иронизировать над собой, и своими впечатлениями, умудрялся еще и считать, что сделать было затруднительно, так как площадка перед стеной вместила всего десять особей, еще примерно столько же насчитал в пределах видимости в лесу, а вот дальше..., возможно и там были, но я их не видел. Так что же заставило их собраться около стены? То, что они не видели нас, я уверен, не на все сто процентов, но хотелось бы думать, что нас они не видят. Чуять может и да, но то же под вопросом. Да тут все под вопросом. Я же не знаю кто они, что они, и как они. Ни-че-го.
Я пытался понять их действия, не зная, что они собой представляют. Вряд ли это мне под силу. Поэтому ничего не остается, как просто выждать. Если это их утренний ритуал, то он должен закончиться вскоре. Так что, ждем.
Я так и сказал своим напуганным "бойцам". Милх тоже отполз от края, и я предложил пока перекусить. Вещмешок, наполненный едой нам на дорогу, существенно уже полегчал. И хоть мы особо и не налегали на еду, но все равно ее было катастрофически мало. Мои ожидания, что мы сможем найти что-то съедобное в горах, пока не оправдались и меня это сильно беспокоило. То "мясо", которое предложил по неопытности завалить нам Перос пока может спать спокойно. Даже при всем нашем желании попробовать стейки из этих свинюшек нам этого сделать невозможно. Нет оружия, нет знаний о них, нет людей для проведения подобной охоты. Так что они зря тут выступают, мы их трогать пока не собираемся. А вот посмотреть "кто, кто в озере живет" было бы неплохо. Я не думаю, что эти зверюшки просто так в озере прохлаждаются. Они там наверняка еще и кормятся. Вот только чем? И сможем ли мы поиметь что-то из их запасов пищи? Может эти вот желуди, похожие на фрукты местные? Они же могут быть и съедобными? А как узнать? Но вообще-то способ есть. Если съедобные и спелые, то они тоже могут быть пищей для таких махин, под названием свинья. И вообще такие крупные и упитанные на вид животные явно не страдают от голода. Надо понаблюдать за ними и узнать, что употребляют в пищу. Но это все потом. Сколько уже всякого пришедшего мне на ум приходится откладывать на потом. Не забыть бы....
* * *
Все-таки боги есть на этой земле, или Фесте, как называют свою планету местные жители. Наши "разговорчивые" соседи, поплакав перед стеной или просто воздав, таким образом, почести своему божеству, стали расходиться. По моим подсчетам их не так уж и много, просто на таком маленьком пятачке свободным от деревьев собрались большие и неуклюжие на земле звери, и, заполнив собой все пространство, создали впечатление, что их много. Ну, так нам от этого нисколько не легче. Нам даже трех может хватить с избытком. Стоит только им проявить враждебность по отношению наших хлипких по соотношению с ними тел и считай что все мы покойники.
Заставить после увиденного скопления местных обитателей моих товарищей идти добровольно к ним в "гости" было почти невозможно. Необходим пример. И этим примером буду я. А куда деваться. Надо, надо Федя! Мне надо и моим товарищам, хотя они и не знают еще, зачем все это им нужно.
— Милх, помоги спуститься — главное не показать, что и я боюсь — подержи оружие, потом сбросишь его мне, когда вниз спущусь.
— Семес, может ну их, этих птиц, ведь сожрут нас эти исчадия Анда. Да и вряд ли они еще живы, без воды они точно не могли выжить. А мы премся сами чуть ли не в пасть этих страшных зверей. И ради чего? Нам жрецы всегда говорили, что лучше быть, чем..., казаться.
— Вот это они верно подметили, ты Милх пример привел правильный. Только саму суть не понял этого изречения. Они имели в виду, что настоящему человеку не нужно казаться смелым решительным, выпячивать свое могущество или свое богатство, он и так будет таким, люди поймут это, видя его поступки, он своими действиями покажет каков на самом деле, а не на словах.
— И ты решил нам тоже показать свою смелость. Не на словах, а на деле. Может я и не понял, что имели в виду жрецы, когда нам говорили про это, но я понял тогда, что они говорили просто о нашем присутствии на благословенной Фесте. Без каких либо действий.
— Ну что же, каждый слышит то, что хочет слышать. Давай руки, я спускаюсь вниз.
Страшно конечно, но будем надеяться, что все обойдется. Судя по их поведению, они никакой агрессии по отношению чужаков не испытывают. Любопытство, да, это есть. Но даже такое внимание для нас может обернуться бедой. Ради любопытства могут захотеть попробовать меня на вкус. Хорошо, что они бегают хуже меня, это мой шанс. Меч в руке, он, конечно, бодрит, но....
Рассуждая, таким образом, и ругая себя за безрассудство, я продолжил свой путь по лесу. Зверей видно не было, они, как будто выполнив свою часть ритуала, уступили дорогу появившимся неизвестно откуда новым обитателям этого эдема. Я не удержался, оглянулся и был рад, что не ошибся. Мои товарищи следовали за мной. И мне вдруг стало казаться, что лес стал более дружелюбным, и небо более синим, и вообще — море по колено.
Никто нам не помешал, и мы вскоре оказались у своего "корабля". Я, если честно, боялся, что свиньи поведут себя по свински, и сломают наш чудо-корабль. Но нет, они оказались не настолько любопытны и ничего не тронули. А вот то, что в озере в настоящее время находятся все местные зверушки, можно было их даже не пересчитывать и не сомневаться, все тут.
— Как их много, однако — шепотом произнес Милх стоя за моей спиной — но они не нападают, они чего-то ждут. Может они ждут, что с нами разберутся их хозяева, ерлики. Раз здесь запретная территория для всех, то и с нами должны что-то сделать эти птицы. Может они что-то подобное и думают?
— Смотря на их морды, и видя в их глазах проявленное ими любопытство, мне тоже начинает казаться, что они что-то соображают и чего-то ждут. Будем надеяться, что это любопытство сыграет нам на руку, и мы спокойно пересечем это озеро. Ну что, будем сталкивать на воду наш ноев ковчег.
Не стал объяснять, что такое этот ковчег, они и так без дополнительных объяснений взялись за борт плота и стали толкать, пытаясь стронуть с места. Я и сам не знал, почему вдруг вспомнился этот ковчег. Попробовали..., покорячились.... Не тут-то было, наклон хоть и был, но незначительный, и столкнуть без рычага Архимеда мы вряд ли сумеем своими силами. Остановив сие действие я, взяв с собой Фетроса, пошел искать рычаг. Мы уже все, что можно собрать из бревен поблизости, еще вчера собрали, и поэтому нам с ним пришлось идти далеко. Блуждая по роще в поисках подходящих сухих лесин, мы неожиданно вышли на поляну. Ее с высоты обрыва мы не заметили только потому, что вокруг нее расположились деревья с широкой кроной, и она почти закрывала поляну. Да и небольшая она по размеру, метров десять — пятнадцать в диаметре, не больше. Полянка появилась перед глазами неожиданно, и мы невольно остановились перед ней, всматриваясь в то, что было перед глазами. Не росла на ней не только трава, но и кустарник не делал попыток проникнуть на эту территорию. Ровная площадка, и я невольно потрогал ее поверхность. Это был не камень, как я ожидал, это было неизвестное мне покрытие и сделано оно было на ровном месте. А это судя по наклону всего периметра зеленого пояса, сделать могли только руки человека, или еще кого-то похожего, кто тут был до нас и сделал такую ровную поверхность. Впечатление было, что это оплавленный кусок железа, причем настолько ровный, что можно было бы принять его за круглый стол, по чьей-то прихоти зарытый в землю. Диаметр небольшой и мне было совсем не понятно, что все это значило. Для чего могли использовать эту явно не природного происхождения ровную площадку? И почему здесь?
Мне сразу на ум пришла идея, что тут не обошлось без космических пришельцев. Ну а как иначе. Я помню, что и у нас на земле всегда, когда обнаруживали непонятные древние сооружения, грешили на мифических пришельцев. Я дитя той Земли и почему бы мне не думать, так же как и мои бывшие сограждане?
Разбираться со всем этим времени нет. Отложим на будущее. Да, опять на будущее, а что делать, это может и подождать, а вот птицы вряд ли. Да и очищать от многовековой пыли эту площадку необходимо будет с хоть какими-то инструментами, вроде деревянных лопат хотя бы. Иначе не понять, что перед нами на самом деле находится.
Я почему-то не стал вставать на эту непонятную площадку и пошел вокруг нее, мой товарищ также побоялся встать на ровную поверхность, шел за мной вслед в след. Вскоре мы нашли то, что искали и поспешили к нашим друзьям. Оставив их одних, я не подумал, что им будет страшно оставаться один на один с этими животными. То, что они вполне безобидные по внешнему виду не скажешь. Даже наоборот, так и хочется спрятаться или просто дать деру. Что и сделали наши друзья. На месте ни того, ни другого не оказалось. Попробовав с моим напарником сдвинуть с места наше сооружение, мы убедились, что Архимед был прав, когда говорил "Дайте мне точку опоры, и я переверну мир". Нам мир был ни к чему, мы рады были и тому, что используя эти рычаги, смогли столкнуть плот на воду. Причем вдвоем.
Подошедшим нашим товарищам я предложил, так и оставаться на берегу. Рисковать всем сразу явно не стоило. Загрузив на плот мешки с едой, от которой уже попахивало слегка испорченными продуктами и, используя шесты, мы оттолкнулись от берега. Шесты сразу же потеряли дно и мы стали просто ими грести, имитируя, что гребем веслами. Причем делали это осторожно, боясь причинить беспокойство своим зрителям. А они все также, не отрываясь, пялились своими плошками-глазами на наши действия. Мне показалось даже, что они сейчас станут хлопать ушами в знак одобрения, благо, что уши у них солидные и свисают вниз по голове, как поникшие от обезвоживания лопухи. Странные создания....
Я еще раз убедился в их странности, когда мы, хоть и медленно, но уверенно, приближались к скале, а они не делали никаких попыток напасть на наше утлое суденышко. Правда, нам с Фетросом все равно было не по себе. Ожидание нападения, а главное что мы ничем не могли помешать этому, очень сильно давило на нашу психику. Я видел, как у Фетроса дрожат руки, да и у меня непроизвольно голова моментально поворачивалась на малейший шум. Мы молчали и старались изо всех сил продвинуть наш плот ближе к цели. Мне казалось, что время замерло, что плот стоит на месте и даже тогда когда он соприкоснулся с долгожданной скалой, мне все еще не верилось, что все обошлось. Вот и не поверь тут, что богов нет. Случайность, или закономерность, поди, разберись. Но я бы, наверное, сейчас даже не задумываясь, свечку поставил в честь какого-нибудь божества. Знать бы еще точно в честь какого. Я и на земле не очень-то разбирался в этих вопросах, а уж тут тем более. Но желание было, также как и у Фетроса. Его от страха трясло уже всего и мне просто необходимо его привести в чувство иначе он станет опасен и для себя и для меня. Кто знает, что он сделает в следующий миг? Поэтому я поспешил его отвлечь разговором.
— Фетрос, Фе-е-е-трос ты меня слышишь?
Он лишь замотал головой, показывая, что слышит.
— Фетрос, скажи-ка мне, как мы отблагодарим своих богов за то, что они отвели от нас опасность?
Он смотрел на меня, явно не понимая, о чем я его только что спросил, пришлось повторить.
— Я говорю, что нам с тобой надо как-то отблагодарить бога за то, что отвел от нас опасность. Только вот я не знаю, кому мы обязаны всем этим. И что нам в таком случае надо сделать.
— Надо всем поклониться, всем богам, а особенно Фесте. Но у нас нет здесь храмов, нет жрецов, чтобы через них мы могли сказать слова благодарности и преподнести богам богатые подарки, мы можем только мысленно поблагодарить богов, пообещав принести в качестве жертвы что-то, что необходимо богам, жрецы всегда знают, что им надо.
Я, слушая бормотание своего напарника, не стал спрашивать, каким образом они определяют, что необходимо богам в качестве жертвы, наверняка жрецы этой тайной с людьми не делятся. Осматривая возвышающуюся прямо перед нами отвесную стену, так и не увидел место, чтобы просто прицепить наш плот, а уж о том, чтобы попытаться взобраться наверх, говорить не приходилось и вовсе. Высота оказалась не столь большая, как виделось издали, но ни лестницы, ни трещины, ни даже каких-либо уступов видно не было. Меня это пока не удручало, мы еще не успели осмотреть весь этот островок. Я встал поближе к борту плота, что находился в смычке с островком, попросив Фетроса встать для равновесия к другому борту, и стал, перебирая руками толкать наш плот вдоль этого каменного столба. Гладкие стены наводили на мысль, что это мало похоже на естественно возникший из глубин озера остров. Скорее можно назвать это сооружением, что-то вроде каменного быка, наподобие того что мы строя мост использовали для более долговечного сооружения на реках там, на той Земле. Тем временем мои усилия смогли протолкнуть плот дальше вдоль стенки островка. Он все также был ровным без каких-либо уступов. Даже трещин не было на стене. Все это меня напрягало, все эти странности заставляли придумывать объяснения, а они не придумывались. Тут не то чтобы объяснить, тут просто нафантазировать было невозможно. Начать с того момента как я сам тут оказался, да еще в теле подростка, а потом..., все что происходит все странно. И этот столб и плита что мы нашли в лесу и эти необычные моржи-вепри.
