Эмигрант

 -Это след Скавена, человека крысы, слуги и солдата тёмных эльфов. Специально выведенная раса магами химерологами дроу.-упёр руки в боки седой гном. После этих слов все переглянулись а орк задумчиво почесал затылок.

 -Горин, а ты нечего не перепутал?— удивился командир и потеребил себя за бороду. Сколько веков их не поверхности никто не видел.

 -Не перепутал, в молодости мне приходилось с ними сражаться их поселения ещё тогда оставались поблизости от поверхности и они порой нападали на наши города и шахты. Пока их всех не перебили. Очень жестокие и живучие твари обладают невероятной регенерацией и устойчивость ко всем ядам. Убивать их очень непросто. И ещё Скавены это стайные животные в одиночку не охотятся.... А охотятся они всегда.

 -Ты намекаешь что тут бродит целый отряд крысюков?!— это барон перебил дворфа снимая карабин с плеча.

 -Я это не намекаю а прямым текстом озвучиваю.-с усмешкой посмотрел на Стивенсона Горин.

 -Пора задействовать амулет и сообщить в крепость?!-поинтересовался подпоручик Степанов.

 -Не горячись Игорь,-остановил его Борин. Надо бы разведать леса это далеко не естественная среда обитания крысолюдов.-задумчиво протянул он. Тем более он один а это как правильно заметил Горин не обычно для них.

  -Разделимся?-тут же понял к чему клонит командир орк.

 -Да. надо проверить след.-он кинув в сторону уходящих под кроны деревьев цепочки отпечатков. Когда примерно он здесь прошёл?-поинтересовался дворф у двоих следопытов отряда.

 -Часа полтора два.-быстро ответил Транг.

 -Согласен.-присоединился к нему барон.

 -И так. Я, Мартин, и Виктор отправимся по следу. А Транг, Горин, Игорь и Анатолий продолжат двигаться по маршруту.-распорядился полковник. Если мы к вечеру вас не догоним подавайте сигнал в крепость и до прихода подкрепления не двигаетесь с места. Расскажете егерям что произошло и дальше координируйте свои действия с их командиром. Всё понятно?!,

 -Так точно.-нестройно ответили подпоручик и Транг. Дворф просто сплюнул а я молча кивнул.

 -Вот и хорошо.-отрезал полковник Борин. И махнув рукой направился по следу тянущемуся к стене высоких деревьев. Барон и некромант двинулись следом но спустя десяток шагов Виктор Стивенсон обогнал дворфа и словно охотничья собака начал преследовать добычу.

 -Ладно.-протянул седой дворф. Чего стоять пошли уже.-указал он направление вдоль опушки беря руководство над уменьшившимся отрядом. Только Анатолий. Игорь, зарядите как ваше оружие специальными зарядами что нам выдали в крепости. Нас при отправке в патруль дополнительно вооружили каждому досталось по карабину и револьверу. Барон презрительно сморщившись от этих как он выразился -поделок отказался. И достал из футляра роскошный винтовку с оптическим прицелом и пару хромированных револьверов. Дворф Горин карабин тоже отказался а вот револьвер повесил на один из ремней что перепоясывали его доспех. В добавок к обычному боекомплекту нам выдали зачарованные боеприпасы всего по пять штук на брата да с таки видом как будто последнее у своей семьи отбирают. Зарядив карабин и револьвер магическими боеприпасами мы не спеша двинулись. Впереди шёл орк с дворфом дальше я с Игорем а спину нам прикрывал голем краб. Так продолжалось около двух часов пока. Пара существ резко на поднялись из высокой травы.

 -Где твой знаменитый нюх орк?!-зло процедил Горин мгновенно вооружаясь двумя секирами что до этого были закреплены на спине.

 -Вертер в спину дворф а ещё они натерлись какой-то травяной гадостью.— не мнение зло ответил ему громила и в руках у него оказались метательные ножи.

 Создания выглядели одновременно как сильно с сутулившиеся люди, или как огромные грызуны вставшие на задние лапы. Их тела покрывала толи шерсть толи иглы не манер дикобраза, а сзади торчал длинный облезлый хвост. Морды, сохранявшие оттенок человека, но уже куда больше похожие на мышиные. Круглая макушка и длинный, вечно дергающийся нос, под которым две узкие челюсти, усеянные острыми и зубами и четырьмя резцам-ножами. Верхние резцы короче нижних и имели более насыщенный жёлтый цвет. Оба существа напружинились, готовясь к прыжку. Но их атаку опередил выстрел и неестественно яркая, для обычного патрона, вспышка. А следом за этой вспышкой пространство прочертил алый росчерк, нашедший свою цель аккурат в том месте, где у этих существ должно было находится сердце. Крыса-люда отбросило, но зарычал с булькающим хлюпаньем так же быстро, ещё дальше отпрыгнул в сторону. Его напарник прижался к земле и зигзагом побежал на орка несколько не обеспокоенный ранением напарника. А тот старательно зализывал кровавую рану, которая на глазах затягивалась.

 -Как всегда прекрасно стреляешь Игорь, а теперь постарайтесь в нас не попасть! -просил нас с подпоручиком Горин.

 -Что дылда мой правый твой левый?!-подмигнул орку дворф в бешенном темпе вращая своими секирами.

 -Хорошо коротышка. -ответил Транг срываясь с места и оставляя за собой шлейф комков земли, буквально пролетая над её поверхностью. Сопровождая свой бег рычащим криком вероятно боевым кличем орков он оказался аккурат между тварями. Одного он откинул ударом ноги, в то время второму уже совершенно очухавшемуся то попадания заправленной магией пулей по спине пришелся удар его ятагана. Чудовищный силы разрубил бы крысалюда по полам если бы не его фантастическая реакция. Туловище извернувшись почти выскользнуло из под клинка орка но, лишь почти, бок располосовала глубокая резаная рана. Блеснули раскрученные до не вероятной скорости секиры дворфа. Каждый из них вонзилась в прочную шкуру монстра. Вспыхнули рунные символы на лезвиях, а следом за ними засияли вспышками молний, рубленные раны. Зверь взвыл. Но и вместо того, чтобы рухнуть подрубленным, крысалюд, обливаясь кровью и завывая, отпрыгнул в сторону. Транг же, не хуже противника, в с разбегу сиганул в воздух и, еще в полете, выбросил вперед два метательных ножа. В него словно подражая метнул с двух лап пару игл его враг. Иглы он выдрал себя из ляжек я правильно рассмотрел шкура Скавена как назвал их дворф действительно напоминала дикобраза. Такой приём ничуть не удивил орка (будто заранее знал, что в него что-то бросят)оттолкнувшись от попавшегося ему под ноги камня перекувырнулся, чем изменил направление, избежал брошенных него костяных игл и метнул морду крысы переростка последний клинок с перевези. Тот, только коснувшись , мгновенно вспыхнул ярким пламенем и следом окрестности сотряс оглушительный взрыв. Цепочка с зубами и когтями украшавшая до этого шею монстра попала серой пылью.

 — Ну что не приятный противник⁈ С сюрпризами?!— выкрикнул Горин, танцуя со своим крыса людом и одним глазом наблюдал за происходящим.

 — Лучше уж... драться с троллем ... — рычал Транг, прерываясь на то, чтобы совершить очередной удар ятаганом.

 Он двигался быстро, очень быстро, но крыса люд оказывалась быстрее. Раз за разом она успевала увернуться от его клинка, и метнуть в ответ иглу, от которой орк с трудом, но. Уворачивался, а затем, снова переходил в атаку.

 -Пора заканчивать! — выдохнул Горин, отмахиваясь от своего монстра тот густо бы покрыт кровью от раны что затягивался прямо на глазах. Оба — и Транг и Горин действовали слаженно, и быстро. Как если бы читали мысли друг друга. Дворф, нырну вниз, обманув Скавена, прыгнувшую на спину специально подставившего орка. С силой распрямляясь, буквально выстреливая собой и, прежде чем монстр среагировал, ударил секирой снизу-вверх. Одним единственным ударом он практически располовинил тварь, до позвоночника. А вторым, он заставил тело монстра отлететь и согнуться по полам, после чего с громким хлопком рухнуть в траву. Туша врезалась в землю, оставшись неподвижно лежать, заливая её густой почти чёрной кровью. Сам Горин тяжело дышал, а по его лицу текли струйки пота. Транг двигался лишь немногим медленнее, но куда плавнее и изящнее, не смотря на свои габариты. Орк описал два изящных круга вокруг своего противника, пытающегося дотянуться до следопыта клыками и острыми когтями. Но каждый раз ему не хватало всего пары миллиметров, чтобы вцепится в тело могучего воина, а вот Транг такой проблем отнюдь не страдал. Его ятаган мелькал, подобна крыльям колибри. И каждый такой взмах, каждый выпад и удар, неизменно заканчивались глубокой полосой пореза или окровавленным отверстием на теле твари. Наконец, очередной укол клинка пришелся точно между позвонками монстра. Потеряв контроль над телом, тот свалился, но валялся недолго — следующим же мгновением ятаган с размаха погрузился в его череп по самую рукоять. Скавен дернулся и застыл.

 Орк же, с полу хрипом полу стоном отвалился в сторону, и вырвал клинок из головы твари. Он обливался ничуть не менее крупными градинами пота чем дворф.

 — Вроде закончили, — процедил Горин, осматривая перепаханную опушку, которую они вчетвером с крысюками разгромили. — Но я похоже слишком стар для таких танцулек.

 — А я бы сейчас, выпил. — сказал Транг стряхивая кровь с клинка. Они переглянулись и пошли к нам где были сброшены перед боем их вещмешки с флягами. Игорь и я до этого напряжённо сжимавшие в руках карабины расслабились. Дворф с орком уже почти подошли к нам, как раздался утробный рык. Кости головы крысолюда с хрустом сложились зарастив дыру , оставив в месте рваный, чуть кровоточащий шрам. В то время как рана второго разрубленного почти по полам и вовсе затянулась, а сам он, мотнув башкой, и утробно рычал.

 — Какие живучие зверушки, — со злобой процедил Транг. Дворф с орком всё же успели сделать по глотку и развернулись лицом к злобным и крайне живучим существам . Те больше не торопились лезть в лобовую атаку, разделившись, обходили нас с разных сторон. Совсем как волки.

 -Коротышка есть какие-нибудь идеи? — спросил орк, выставивший перед собой ятаган.

 — Нет, я предупреждал что они невероятно живучи раньше их убивали с помощью алхимии. Делали вытяжку из каменных слизней и обмазывали ей клинки. Яд полностью блокировал регенерацию — ответил Горин, вставший с ним рядом.

 -У нас нет этого яда.-констатировал орк следя глазами за противником.

 -Тогда надо ещё один два раза из так же распотрошить и они станут вялыми. Их возможности к восстановлению не без конечны — сказал дворф по удобнее беря рукоятки своих секир.

 -Может натравить на них моего голема?— предложил я устав быть простым зрителем.

 -Это мы составим как самый крайних вариант мы не представляем сколько бродить тут таких хвостатиков — ответил мне не оборачиваясь Горин.

 — Нам помогла бы магия смерти Мартина, что бы полностью заставила истлеть их тела, -Игорь, Анатолий встаём в круг спина к спине чтобы никого не атаковали сзади. — распорядился Горин. Магические заряды экономим стреляйте только наверняка они хоть и не убивают их но значительно замедляют. И опасайтесь когтей они содержат яд. Если ...

 Что то если так ни кто не понял. Слева и справа от нас пронеслись... Дымчатые призрачный черепа. А за ними потоки черного, пламени . Оно превращало землю траву в землю крысолюдов в серую пыль. Всё буквально истлевало за мгновения заставляя исчезнуть. Когда чёрное пламя стихло, а серая дымка развеялась мы увидели три силуэта.

 Глава 10. Тайны древнего леса.

 -Вот нельзя вас и на пять минут оставить обязательно вляпаетесь. — сказал широко, улыбаясь Мартин Локлен. Над навершием его посоха, в клочках черного дыма, застыла клыкастая, фигурка костяного дракона. Она скалила клыки в безумной оскале и сияла красными глазами-углями.

 — Да иди ты в задницу, Мартин, — не сдержался Горин. — Нам еще и претензии выставляет. И вообще могли бы не разделятся. В чём был смысл? Последний вопрос бы адресован полковнику что стоял рядом и с улыбкой взирал на перепалку. Но Борин не успел ответить.

 — Ой, и пошутить уже нельзя... -Некромант опустил посох на землю, и костяной дракончик рассеялся дымкой.

 — Пойдемте, чего стоять посреди пепла отойдём на травку там всё и обсудим. -Полковник перебил волшебника потому как он был явно настроен продолжать пикировку с дворфом.

 -Итак, мы выяснили что в лес проникла группа темных эльфов с ними отряд скавенов голов пятнадцать. Самих дроу пятеро типичная боевая звезда, мы наткнулись на их лагерь. Судя потому что у этих крысолюдов не было никакого оружия, вы сцепились с разведчиками отряда. Именно они предпочитают работать своим природным вооружением.

 -И у них это неплохо получается. -перебил Борина орк, указывая на множество царапин на броне Горин и большую рваную прореху у себя.

 -Теперь о главном! -полковник не обратил внимания на слова Транга. В задании что выдал нам генерала надо было узнать причину странного исчезновения нескольких групп гильдии добытчиков и о возможном проникновение в лес неопознанной экспедиции.

 -Значит какие-то признаки что здесь что-то не так уже доходили до столицы? — поинтересовался барон Стивенсон.

 -Да. Но конкретики не было. -ответил полковник. Теперь после того как мы встретимся с ещё одним патрулём я воспользуюсь амулетом, а также отправлю доклад генералу и будем ждать дальнейших распоряжении. Но так как нам удалось обнаружить только пустой лагерь и следы ведущие в глубь леса. Вероятность приказов на поиск и уничтожение дроу очень высока.

 -Говорят с темными махаться та ещё морока. -погладил свой лысый череп маг.

 -И не говори Мартин. -поддержал его барон.

 -Ну а когда нам доставались простые задания? — философски поинтересовался дворф Горин только что закончивший оттирать свои секиры от крови крысолюдов.

 -Это тоже верно. -согласился некромант. Только командир у меня мало кристаллов с манной я на войну с дроу не собирался. Максиму месяц — два погонять магических животных что выбираются из леса или отловить нескольких незаконных команд авантюристов добытчиков. А по историческим хроникам тёмные эльфы отличные бойцы и когда с ними схлестнёмся хотелось иметь серьёзный запас накопителей.

 -Думаешь придётся драться?!-поинтересовался барон.

 -А как по-другому? Здесь отряд темных явно с тайной миссией что бы их присутствие никто не вскрыл уничтожают все, кто на них наткнулся. Об этом как раз говорит пропажа отрядов добытчиков ресурсов. Так что если в задании что выдадут нам будет их поиск и обнаружении, то драки не избежать. -сделал вывод некромант.

 -Мартин, прав. -пробубнил орк, грызя кусок вяленой лосятины.

 Все посмотрели на Борин. Полковник лишь улыбался в бороду потом окинул взглядом отряд и сказал.

 -Приятно работать с теми, кто всё понимает. -потом развязал тесёмки на своём походном мешке и извлёк на обозрение небольшую шкатулку, полностью заполненную синими кристаллами величиной с перепелиной яйцо.

 -О как!!!-воскликнул маг, и не веря своим глазам принял из рук дворфа шкатулку. Откуда такое богатство? -поинтересовался Мартин осторожно перебирая пальцами камни.