Верните моего любимого! - 2

Когда феи вернулись в Синий дворец, тот, словно вымер, и их встретила одна только королева Аркталия. Она благословила их первую брачную ночь и тоже быстро удалилась, предоставив своим подругам самим решать свои дела. В эту ночь вне всякой очереди на Поляне Фей зацвели синилии, но об этом узнали только пятеро обитателей королевства. Гектор увидел их серебро с перевала четырёхкилометровой высоты, пёс не искал лёгких дорог, Марина и Рания сначала учуяли аромат, а уже потом пошли взглянуть на это чудо. Правда, увидеть им довелось несколько больше, чем они обе ожидали. Риор и Лаурика незадолго до полуночи решили искупаться во всех семи фонтанах, после чего нагими пришли на Поляну Фей и занялись любовью прямо в центре золотой, сдвоенной пентаграммы посвящения. Та тоже в эту ночь сияла, но уже не бриллиантами, а золотом по серебру.

Посмотрев на них несколько минут, девушки ушли домой, каждая мечтая о том, чтобы её как можно скорее обнял любимый. Спали они в эту волшебную ночь порознь, и сон их был беспокойным. В предутреннем сумраке Главный жрец свил из особых дубовых листьев тридцать пять венков, уложил их в круг в самом центре поляны, вырастил себе удобное кресло и сел в него с женой на руках. Им было о чём поговорить, а вскоре на поляну прибежали, наспех позавтракав, Марина, Рания и Гектор. Ещё через полчаса прискакали молодожены во главе с королевой, и тут случился форменный анекдот. Раш Арлуг приехал на церемонию посвящения в жрецы в одних только чёрных форменных брюках. Риор, посмотрев на него, огорчённо вздохнул и сказал:

— Несгораемый, ты мог бы и не рвать свой китель. Поверь, я даже и не знаю, как будет выкручиваться твой магический венок.

Венок из листьев дуба выкрутился, как будто он всю свою жизнь только и делал, что обшивал моряков. Едва Сириния последней возложила венок на бритую голову мужа-орка, брюки чёрного, флотского сукна моментально превратились в полный комплект обмундирования жреца Поляны Фей. Пёс-рыцарь, которого уже никто из женихов не чаял снова увидеть, по этому поводу насмешливо заметил:

— Боцман, чтобы больше никаких дурацких шуточек.

Феи Первого круга, которые уже слышали этот анекдот из уст Марины, тотчас покатились от хохота, хотя их мужья так и не поняли, почему это дурацкие шуточки боцманов столь опасны, что над ними даже феи хохочут до слёз. Узнав, что молодожены не завтракали, Королева пригласила всех к себе в гости. По пути к её дому, феи шепоточком рассказали мужьям анекдот про то, как однажды пошутил боцман с одного корабля, в борт которого вот-вот должна была врезаться торпеда. Вот тут-то жрецы и покатились от хохота. Громче всех смеялся Боцман Раш. Уже сидя на веранде, жрецы Поляны Фей узнали кто такие Марина и её пёс-рыцарь Гектор и даже пригорюнились. Элиант, как и остальные жрецы, не спускавший жену с рук, громко сказал:

— Ваше высочество, в академии магии уже сложено немало легенд про принца Зариона, и одна гласит следующее. Как только ночные стражи сожгли Бенуара, Криарона и Эвиаль, их собственные магические цацки тотчас обуглились, начали шипеть и рассыпались в прах, вот только этот прах не исчез бесследно, а превратился в золотистые призраки магических регалий вашего супруга и они последовали за ним прямо в Тёмный Тэурмин. Увы, я не знаю, где находится эта подземная тюрьма Вайнора...

Молодого красавца-жреца перебил честный вор:

— Зато я знаю это, Эли. Тёмный Тэурмин это старое название Горы Драконов, на котором тридцать восемь тысяч лет назад эти вырожденцы Варрадиды построили свой Город Драконов. Сама по себе тюрьма не так уж и страшна. Самая обычная магическая подземная тюрьма, только находится на глубине в три километра, но штурмом её не взять. Вокруг своей горы Варрадиды создали кольцо обороны шириной в тридцать пять километров. Вот оно-то и является главным препятствием. За последние несколько тысяч лет их маги натащили туда прорву самого опасного оружия из развитых миров Сферы Эйдаша. Такого, которому они смогли придать магические свойства. Оно само нацеливается на кого угодно и убивает ракетами огромной мощности. Мне даже жаль, принцесса, что я не смогу отправится с вами в путь.

Марина, понимая, что капитан Крат предупреждает её об опасности поспешных действий, успокоила моряка:

— Обо мне не беспокойся, Дон, я женщинка с хитринкой и обладаю такой выдержкой, что мне любая кошка позавидует. В детстве, в степи на сусликов охотилась. Лягу, бывало, возле сусличьей норы, затаю дыхание и терпеливо выжидаю. Порой на солнцепёке часа по три лежала, пока этот голубчик из норы не вылезет. Тут я его цоп, за шкирку, и он мой. Поиграю с ним и выпущу. Меня куда больше сейчас волнует ваша собственная обороноспособность, ребята. Как я слышала, эльфийки мужей собираются сюда перетащить, а если эльфы сядут на Синие Скалы, то штурмовать, это их верная смерть, но ведь как дневные, так и ночные стражи могут их перелететь и на вас сверху спикировать. Что тогда будете делать?

Тем самым Королева только насмешила мужчин, каждый из которых, был отличным воином, но за всех ей ответил Риор:

— Принцесса Марина, за нас не переживай. Теперь, когда у меня есть свой Первый круг жрецов, не то что волшебные дубы леса фей станут воинами, но и буквально каждая травинка во всём Майтране, а скоро и во всей империи будет нашим бойцом и я найду способ донести это до Вайнора. Правда, мы, в отличие от тебя, не будем дёргать эту крысу за усы. В первую очередь, из-за тебя, душа моя. Мы сделаем всё, чтобы с одной стороны указать ему на его место, а с другой, успокоить. Но однажды настанет такой день, когда наша помощь тебе пригодится.

Сразу же начались приготовления к ночному посвящению в верховные маги тридцати пяти жрецов, у одного уже имелась магическая книга, но пока что не было посоха и оружия, и четырёх эльфиек. Новоиспечённые верховные маги были заранее грамотно проинструктированы Гектором, а потому сразу же получили помимо магических книг именно то, что заказывали. Магический посох как Главного жреца, так и жрецов Первого круга получился большим, длиной в полтора метра по той причине, что тридцать семь единорогов внесли свой вклад в оборону Королевства Фей натурой. Они вручили каждому по рогу, а один получила Королева, чтобы наделать из него магических заготовок для эльфийских Стражниц.

Посох жреца представлял собой королевский изумрудный желудь размером с гусиное яйцо, из чашечки красного золота которого, вырастало витое древко из рога единорога диаметром в двадцать миллиметров. Его навершием был кудрявый дубок из платины с изумрудной кроной. Навершия витых волшебных палочек эльфиек имели разную форму и цвет. Их оружие было стандартным, Небольшие серебряные луки, словно сошедшие с конвейера. Зато жрецов Благой Камюр, по меткому замечанию Гектора, вооружил самыми настоящими золотыми базуками, точнее копьями, способными метать плазменные шары и молнии ничуть не хуже самого ярого дракона-милитариста.

Едва посвящение закончилось, королева Аркталия связалась со всеми повелительницами фей и Марина приняла участие в их генеральной ассамблее, но только в качестве наблюдателя. О том, кто она такая, королева Аркталия не сказала, но рассказала своим коллегам, что сделала для них эта высокая, красивая девушка, одетая в золотистый наряд очень необычного для верховных миров империи фасона. Феи восприняли известие о том, что они смогут стать королевами, с воодушевлением и даже согласились, что во имя смягчения возможных последствий, им следует резко увеличить объёмы производства золотого волшебного зерна самых различных видов.

Единодушие фей понравилось Марине, как понравилось ей и то, что королева Аркталия не стала тянуть одеяло на себя и заявлять какие-то особые права. За неё это сделал Риор, который сам объявил себя Верховным жрецом, но сделал это настолько тактично, что ни одна фея не стала возражать. Феи, глаза которых были мокрыми от слёз при виде такого количества жрецов, были далеки от политики. Теперь они мечтали только об одном, о приходе воды в их княжестве и некоторые даже стали спрашивать королеву Аркталию, а не выдать ли им замуж своих фей Первого круга, но та попросила их немного подождать.

На следующий день в Синем дворце фей всё ходило ходуном. Всего двое суток ушли на приготовления к большому свадебному пиру, и даже Марина не выдержала и, выдав себя за простую беглянку, присоединилась к стряпухам и кулинарам. Через пару часов главный кулинар, Боцман Раш, которому Лаурика и Риор так и не вручили картину, написанную маслом, на которой фея плыла верхом на дельфине, отведав пирожное, испечённое девушкой с Земли, командирским тоном приказал ей заняться свадебным тортом, и Королева показала класс. Торт она испекла громадный, целых двенадцать метров в диаметре и семь в высоту.

Только благодаря магии он не смялся в лепёшку, но что самое главное, каждому гостю Синего дворца должна была достаться на память красивая фарфоровая статуэтка, изображающая одну из тридцати шести пар молодоженов. Торт получился таким красивым, что через кухню сплошным потоком шли феи, чтобы полюбоваться на него. Все очаровательные золотоволосые прелестницы мечтали о том счастливом дне, когда и они получат в подарок точно такую же статуэтку. Вкус торта их волновал в самую последнюю очередь, хотя феи и любили сладости.

Утром третьего дня в ворота дворца фей стали входить толпы почётных гостей. Хотя фургоны с подарками внутрь не пускали, каждая фея, не говоря уже о новобрачных, получила по большому сундуку с дарами. В полдень гости сели за стол и начался пир. Прежде чем дело дошло до торта, гостям довелось отведать самых изысканных морских деликатесов от Боцмана Раша. Свадебный пир удался на славу ещё и потому, что он совпал с приходом большой воды на поля крестьян, а также в сады и огороды, благодаря которой, урожай грозил стать невиданным, так что чествовали на свадебном пиру не только молодоженов, но вместе с ними ещё и всех фей провинции. Поэтому их и завалили подарками по самую голову.

Гектор присутствовал на свадебном пиру замаскированный магией под оленя с золотыми рогами. Звонко цокая золотыми копытцами по каменным плитам, он ходил между рядами столов и позволял гостям угощать себя всяческими деликатесами. Он в этот день зарекомендовал себя очень странным оленем, так как воротил нос от фруктов, зато с удовольствием трескал мясные и рыбные деликатесы. Под занавес он вместе со всеми умял большую вазочку мороженного "Бриз Лазурного моря" и сразу же убрался в свой дубовый лес.

После пира Марина, Рания и Гектор встали поздно, только в одиннадцать часов утра, быстро позавтракали и засели за учёбу, эльфийки занялись тем же самым во дворце, а феи и жрецы разбрелись по лесу. Теперь им уже не было страшно вырастить в дубовом лесу столик и креслице, так как это не отнимало у него ни влаги, ни сил, как раньше. В принципе, каждая фея могла вырастить из корней дуба себе какой угодно домик, вот только это ранило бы сердца жрецов каждый раз, когда какой-нибудь металлический предмет падал на пол.

До дня Праздника Урожая оставалось девять недель, а они в империи были короче, чем на Земле, всего шесть дней. Риор с первыми лучами вспыхнувшего на небосклоне саноса ускакал с несколькими жрецами в Реньяр, договариваться на счёт новых домов для фей, остальные занялись лесом, у королевы фей и её помощниц тоже хватало забот, как и у всех остальных обитателей княжества. Рания-Са вместе с Гектором приступили к изучению вводного курса, посвящённого колдовству, и хотя само это слово звучало весьма грозно, из их класса, помимо приглушенной декламации на два голоса, то и дело доносились радостные, удивлённые возгласы. Магия в своих азах и началах содержала такие откровения, которые могли поразить самых закоренелых мизантропов и циников.

Марине, успевшей нахвататься верхушек из высшей магии, пришлось вернуться к пусть и нужным, но жутко нудным и скучным началам. Понимая всю важность полноты знаний, она изучала трактаты с удвоенным упорством, стремясь постичь их, как можно быстрее. Королева поставила перед собой задачу сделать за полгода то, на что у всех прочих студентов уходит пять лет. Читать она умела быстро, не зря ещё студенткой целых полгода ходила на занятия по быстрому чтению. Сложность заключалась в другом, как убедить Афину в том, что она усвоила прочтённый материал, чтобы магическая книга перевернула страницу.

На Земле она этого сделать так и не смогла, но в Майтране, дело сдвинулось с мёртвой точки. Сначала она прочитывала про себя очередной параграф трактата и выделяла в нём всё самое главное, а потом скороговоркой зачитывала выводы вслух. После этого она мысленно прочитывала параграф, окончательно постигая его смысл, и конструировала магическую формулу, но не произносила вслух полностью, слово за словом, а заставляла её вспыхнуть перед собой и делала руками пасы, но не отдавала приказ на исполнение.

Этого было достаточно, чтобы перед ней возникла в воздухе проекция следующего параграфа трактата, посвящённого какому-либо разделу колдовства, волшебства или магии. Такой метод изучения магии был раз в пять, если не больше, продуктивнее и Марина за двенадцать часов изучала до десятка трактатов. В принципе, колдовство отличалось от волшебства и магии только тем, что в нём применялось как поодиночке, так и в различных комбинациях множество различных артефактов и таким образом можно было достичь желаемого результата при решении задач практически любого уровня сложности.

Волшебство же по большей части требовало применения в работе магической энергии волшебной палочки. Лишь только чистая магия позволяла обходиться, как без одного, так и без другого, но вместе с тем магу не было запрещено использовать как природную силу артефактов, так и энергию волшебной палочки или магического посоха, но при этом как одно, так и другое использовалось в микроскопических дозах. Волшебная палочка вовсе не была аккумулятором бесконечной ёмкости.

Марина давно поняла, что её магическая книга содержит не только основные, базовые конструкции, но и то, что внёс в неё принц Зарион, а его вклад был огромен. Ещё на ранней стадии ученичества она также не занималась школярством, а подходила к этому делу творчески, с выдумкой, изобретая свои собственные магические конструкции, выраженные в виде формул, и тогда раздавался мелодичный перезвон. Так на свет появлялись новые параграфы написанных ею трактатов и такое случалось довольно часто. Тем не менее, она стремилась вовсе не к этому, наукой можно было заняться и позднее, а к усвоению материала и как можно более быстрому постижению магии.

Увы, но базовые основы магии представляли собой огромную гору песка, которую она должна была перекидать вручную детской лопаткой. При этом за полтора месяца её Афина увеличилась всего на три миллиметра. Однако, Марина не унывала и целеустремлённо, день за днём изучала магию с утра и до поздней ночи, прекрасно понимая, что такая идиллия не будет длиться вечно. Жить в лесу у фей было очень хорошо, но рано или поздно ей придётся отсюда выбираться.

Иногда Марина делала перерывы в учёбе сама и чуть ли не приказывала Рании оторваться от своей магической книги и тогда они совершали прогулки по лесу, но не просто так, а изучая его собственную магию. С приходом в княжество тридцати шести жрецов лес помолодел. Дубы уменьшились в объёме, дав при этом жрецам огромное количество магической древесины, а их стволы сделались синевато-серебряными. Встречаясь в лесу, то с жрецами, то с феями, Марина узнала, что в империи уже начала разворачиваться революция фей.