Осколки Прошлого

Отчаянно громко вдруг заревел Артур.

Я увидел мерцающую во вспышках света фигуру Грега. Заостренное лицо, безумные глаза, словно на нитке подвешенный краешек губ... Я застыл, парализованный старыми детскими страхами.

— Эпилепсия... Как наивно, девочка, — снова прокричал он, продолжая неспеша подходить к нам, — Я не тщедушный Грег, сладенькая моя...

Лилиана изменилась в лице. Меньше чем за секунду по нему прошла целая гамма противоречивых чувств — удивление, растерянность, осознание, решимость... В конце концов, оно приняло вполне доброжелательное выражение.

— Прости, это от неожиданности, — вполне мирно ответила Лилиана.

И шарик вдруг прекратил свое бешеное мерцание.

Пещеру теперь заливал яркий и теплый светло-зеленый свет, отчего она стала казаться вполне мирными и уютным местом. Меня стало отпускать, навалившееся было, напряжение. Грег тоже не выглядел так страшно, скорее его лицо выражало удивление.

Боже, как давно я его не видел... Он такой молодой здесь. Совершенно не похожий на самого себя в старости...

Между родителями промелькнула оранжевая вспышка мысленного разговора. А затем Лилиана, двигаясь неожиданно медленно и немного неуклюже, отдала Стивену ребенка. Быстро успокоила его, просто потеребив за нос, и Артур сразу перестал плакать. Не просто так она касалась его — между ними промелькнул разряд псиэнергии.

А затем Лилиана просто пошла к Грегу, такой неспешной и спокойной походкой будто встретила старого знакомого.

— Привет, ты хотел поговорить? Не скажу, что ты выбрал удачное место, — я увидел как Лилиана мягко и озорно улыбнулась.

Стивен же стал медленно отходить за груду камней. Меня же все перестали замечать, будто я стал пустым местом.

Что они творят? Ведь Грег совершенно спокоен! Пусть даже пути энергии внутри его тела, активно воздействуют на мозг. Пусть даже судорожно бегает его взгляд. Это же Грег, и каким бы грубым он не был, но вести себя сейчас с ним так странно...

Что бы сейчас не происходило внутри Грега, но и он был удивлен таким поведением. Он на секунду замешкался, а потом как-то неуверенно произнес:

-Ты хотела убить меня... Ты хотела...

— Ты что, я никогда не стала бы так с тобой поступать. Наоборот, я старалась помочь. Ты извини меня... Я не идеальна, и возможно где-то ошиблась. Давай поговорим и во всем разберемся...

Голос Лилианы был немного виноватым и полным раскаяния, он убаюкивал, успокаивал... Тем временем, она продолжала неспешно идти к Грегу.

Стивен же проводил какие-то манипуляции над Артуром. Я увидел, как ребенка закрыл полупрозрачный купол молочно белого цвета. Малыш во все глаза наблюдал за раскинувшейся вокруг него мерцающей сферой.

— Как тебя зовут? — спросила вдруг Лилиана.

— Меня... — Грег на мгновение сфокусировал свой бегающий взгляд на одной точке, а затем взорвался, — Не заговаривай мне зубы, полицейская шавка!

Стивен, закончил свои манипуляции над Артуром, и уже шел обратно к своей жене. Но при злом восклицании Грега, рванулся вперед. В полной тишине под его ногами вдруг пронзительно и громко скрипнули мелкие камешки.

И тут темп событий резко ускорил свой бег.

Грег резко повернул голову в сторону Стива и отчего-то дико закричал, вскидывая руки. Лилиана среагировала моментально. От нее почти одновременно оторвались три фиолетовые молнии. Одна ушла к потолку — снова бешено замерцал шарик и пещера превратилась в дьявольский танцпол. Вторая ушла к Стивену, и его накрыл тот же защитный купол, что и Артура. Третья тяжело ушла в сторону Грега и была видна всем.

Но Лилиана не успела. От рук Грега сорвалось сине-белый сгусток, и ударил Стива прямо в голову, почти не заметив защиты. Стивен покачнулся и замер. Из его носа пошла кровь.

Часто мерцающий светом шарик под потолком, превращал весь мир вокруг в раскадровку страшного фильма. И я увидел, как мгновение за мгновением, на каждую вспышку белого света меняется вокруг мир.

Стивен, миг за мигом, заваливается на спину. Лилиана, двигаясь с проворностью змеи, сгибает ноги в коленях, и прижимается к земле. В улыбке маньяка нервно изгибается рот Грега. А затем в него ударяет фиолетовая молния, пущенная Лилианой.

На меня валом накатил ледяной страх. Он буквально бросил меня за ближайший камень, и я лег, вжимая свое тело как можно сильнее в каменный пол.

Лилиана... была ли эта женщина теперь ею?... в мгновенной вспышке света, походила на статую. Левая рука ладонью указывает в сторону пошатнувшегося Грега, локоть правой на замахе отведен назад, ладонь направлена в ту же сторону и прижата к груди. Хищная, страшная поза. Каким-то краем сознания, я понял, где видел нечто подобное — в старых документальных фильмах о войне, времен Империи. Это была боевая стойка.

Спина покрылась холодным потом, и я перестал что-либо соображать, безучастно наблюдая за творящимся вокруг безумием.

Грег быстро отошел от удара Лилиана, в мгновение залечив рану. Его внутренняя энергия сейчас билась настоящим штормом внутри, и в изобилии выплескивалась вовне. Пол и камни вокруг Грега трещали по швам. Но большая часть извергалась на Лилиану.

Лилиана вдруг превратилась в молнию и буквально выстрелила собой в направлении Грега. Каким образом он увернулся, я не понял, движения его были резкими и нечеловечески быстрыми.

Под непрестанными вспышками света эти двое кружились друг вокруг друга размазанными силуэтами. В пещере продолжало истерично мигать белым светом, и едва различимая за ним картина псиэфира рисовала бурю из энергии.

Рядмо со мной вдруг сам собой поднялся камень, и пулей выстрелил вперед. Попал Грегу под правую коленку... Тот взвыл, диким голосом. Но Лилиана не успела воспользоваться моментом — в следующем "кадре" Грег уже твердо стоял на ногах в двух метрах от прежнего места.

Но его лицо теперь уже не выглядело уверенным.

Дальнейшее походило на охоту за испуганным зверем. И в роли охотника — была Лилиана. Пещеру заливали бурные разноцветные реки псиэнергии. Разряды и вспышки, сферы и толстые силовые лини от Лилианы к Грегу, от Грега к Лилиане...

Рядом со мной вдруг раздался мягкий стук, и я увидел на расстоянии вытянутой руки лежащего с потерянным лицом Стивена. Весь страшный танец Грега и Лилианы длился не больше секунды.

Из носа Стивена текла кровь, а лицо попеременно менялось, выражая целую гамму чувств — удивление, страх, растерянность, решительность. Он порывался встать, но только неуклюже барахтался на земле. Руки и ноги разъезжались, отказываясь подчиняться хозяину. Внутри его тела пришла в движение энергия, разразившись в настоящую бурю — организм боролся с неожиданной угрозой.

В этих сменяющих другу друга ярких кадрах от безумного мерцания света было сложно что-то понять. И когда рядом со мной внезапно оказался Грег, я шарахнулся от него и больно ударился боком о камни.

Его лицо еще в прошлом миге, когда пещеру освещал свет шарика, было испуганным, он был похож на загнанную собаками лису. Но сейчас в очередной мгновенной вспышке, он по-детски радостно улыбался, глядя прямо на барахтающегося у его ног Стивена. Так улыбается ребенок, нашедший нового интересного жука в свою коллекцию.

Вспышка, и Грег присел около его головы... Мгновение — его рука касается лба Стива.

Я вжался еще глубже в каменный завал, хотя это казалось невозможным.

Мгновение... Грег возбужденно скалится, глядя куда-то вперед, поверх Стива. Его безумный взгляд направлен одновременно и в сторону Лилианы и куда-то внутрь себя. Раздался дикий женский вскрик.

Вспышка... Стив увидел Грега и пытается дотянуться до него скрюченным пальцами. В его глазах пылает самая настоящая ненависть.

Эхо от вскрика Лилианы успело накатить всего лишь один раз.

Белоснежная вспышка света. Сильнейший разряд энергии сорвался с рук Грега и ударил прямо в голову Стива.

Мгновение... Стив судорожно выгнул спину, руки сжались. Вспышка... Его взгляд окостенел. Новый миг — его тело расслабилось.

И тут в пси-эфире будто разорвалась ядерная бомба. А затем извне на меня упал такой гигантский вал тяжелых чувств, что я полностью потерял себя.

Лютая, черная ненависть. Оглушающая, обжигающая до сердца ярость. Леденящий душу смертельный ужас.

Этот взрыв чувств смел мою личность, как ужасающей силы ураган стирает мелкое деревце с лица земли.

Кажется, я кричал. Я ничего не понимал, ничего не слышал, и уже ничего не видел.

Я чувствовал, что умираю.

Сколько времени прошло? Секунда, месяц, год? Я не знал...

Я очнулся внезапно.

Пещеру заливал ровный белый свет. В воздухе кружил мелкий черный пепел, который рябил черными точками перед глазами. Я помахал перед глазами в тщетной попытке от него избавиться.

Уши словно ватой набили, сквозь которую я приглушенно слышал непонятный резкий шум, похожий на скрежет пилы. Я, слабо понимая, что происходит, попробовал подняться с холодного камня. Ноги подгибались и держали слабо, пришлось опереться на ближайший камень, чтобы просто продолжить стоять.

В дальнем конце пещеры спиной ко мне стояла Лилиана. Стояла сгорбившись, будто разом постарела на пятьсот лет. Волосы на ее спине посверкивали частой проседью. Боже мой... Что же произошло?!

Мой ошарашенный разум, категорически не хотел давать ответов. Я помахал рукой перед глазами, чтобы избавится от черной пыли, заполонившей воздух. Без толку.

Я сделал неуверенный шаг вперед... Нога уткнулась во что-то мягкое, и я опустил взгляд. На холодном полу пещеры неподвижно лежал Стив. Его открытые глаза стеклянным немигающим взглядом смотрели в потолок.

И выражение его неестественно спокойного лица было знакомым. Знакомым до резкого укола в сердце. Я уже видел такое...

— Стив... — с какой-то мягкой надеждой позвал его я, — Ты в порядке?

Он не ответил. Его взгляд застыл навсегда.

Сзади вдруг раздался пронзительный скрип — под ногу Лилианы попал очередной мелкий камушек. Она направлялась ко мне.

Ее лицо, теперь прорезанное морщинами, было неподвижным. Оно застыло маской, вырубленной в сером граните. Не замечая меня, она подошла к Стиву, присела к нему и прикрыла ему веки.

— Аномалия расширяется, — апатично прошептала она, обращаясь к неподвижному Стиву.

Резкий, визгливый шум вдруг на мгновение прекратился. Сменился сдавленными всхлипами. И я понял, что все это время, надежно спрятанный за камнями, плакал Артур.

Лилиана отреагировала на этот звук все в той же манере робота. Не выражая никаких эмоций, она встала и направилась к плачущему Артуру. Ее походка стала немного вихлять, и я только сейчас заметил, что сила внутри нее тает. Словно кто-то невидимый капля за каплей выпивает из нее жизненные соки.

Все еще слабо соображая, я на негнущихся ногах последовал за ней.

На стенах пещеры, прямо на моих глазах, медленно нарастали белесые гроздья. Тех самых псевдокристаллов. Иногда, прямо из воздуха, из разных точек, по ним били видимые мне темно-серые разряды энергии. И в точке попадания, эти наросты чернели, а затем выбрасывали в воздух крошечный сгусток темной пыли, который быстро распадался на отдельные песчинки. И вскоре, ведомые природными потоками пси-энергии, они начинали хаотично кружиться, танцевать в белом свете под сводами пещеры.

А вокруг, в псиэфире, то тут, то там появлялись черные разрывы. Они множились, потом вроде бы зарастали на секунду, но неизменно появлялись вновь. Их становилось все больше и больше.

Мне не было страшно. Все мои чувства будто стер кто-то. После буйного шторма, океан обычно впадает в спокойное забытье.

Лилиана же подошла к Артуру. Черная пыль облепила его особенно густо.

Лелиана не моргнула и глазом, но налетел легкий порыв ветра и сдул с ее сына, всю темную муть. Артур увидел мать, и вдруг успокоившись, неумело пролепетал:

— Ма-ма...

Лелиана не отреагировала внешне, но я видел, как в ее мозгу вдруг резко ускорился обмен энергией. Секунду просто простояв, она быстро осмотрелась, а затем решительно сорвала со стены кусок белых наростов — спор или личинок псиазов — и сжала их в ладонях.

Со слабым удивлением, я вдруг понял, что кружащая вокруг меня пыль никак не влияет на мое тело. Силы Лилианы таяли с каждой секундой, я видел, как несладко ей приходилось. Я же не ощущал ровным счетом ничего. Моя энергия, как и всегда, не давая даже ауры, была надежно заперта внутри.

Я не знал, что делала Лилиана эти полминуты. Я совершено безучастно наблюдал, как ее энергия катастрофически таяла, и гораздо, гораздо быстрее, чем раньше. Она тратила колоссальные силы, опустошала все резервы. Сжигала себя изнутри.

Между ее зажатых ладоней разгоралось светло-серое сияние.

И когда она их раскрыла, на них лежал готовый пси-кристалл.

Это было совершенно невероятно. Невозможно. Но я уже видимо физически не мог испытывать никаких эмоций.

Лилиана покачнулась... И упала прямо рядом с сыном. Я не успел никак среагировать, а она уже действовала. Слабеющими руками, она вытащили из-под своей туники какой-то кулон. Раскрыла его — на пол просыпался синий песок и выпал крошечный, свернутый в рулон кусочек папируса. Она зубами оторвала крышку, порезав себе губы и даже не заметив того, а затем прикрепила к истерзанному кулону кристалл. Одно усилие и она спаяла их вместе в единое целое.

Ребенок вдруг снова заплакал. И это был не испуганный рев, как раньше. Нет, это был горький, просящий плач. Мольба. То, что в Лилиане было для меня тайной за семью печатями, он прекрасно чувствовал.

Лилиана вдруг отчего-то дернулась, окончательно повалилась на спину и еле слышно зарычала, кусая себе губы. Показалась кровь. Одна рука вдруг, скрючившись в подобие орлиной лапы, напряженно потянулась к сыну, а другая пыталась ее остановить. С меня, наконец, сошло мое бездеятельное оцепенение, и я, было дернулся к ней на помощь, опустился рядом с ней на колени... Но она уже справилась с собой. Снова не обратив на меня никакого внимания.

Аккуратно двигая трясущимися от слабости руками, она одела на шею маленькому Артуру кулон с кристаллом, затем поцеловала его в лоб и на секунду отстранилась. Малыш расплакался пуще прежнего, по щекам ручьями потекли слезы, и он потянул свои маленькие ручки к матери.

— Прости... Тебя обязательно найдут... — еле слышно прошептала Лилиана, касаясь своего сына, будто в последний раз.

А затем она прикрыла на миг глаза, и пси-эфир озарила светло-серая вспышка. Налетел поток воздуха, очищая воздух от псиазов... И малыш вдруг застыл. Превратился в неподвижную, будто из воска отлитую статую, замерев с протянутыми к матери ручками. Ни одна слеза так и не успела упасть с его подбородка.

Я стоял на коленях, ошарашенный, наблюдая эту картину, когда Лилиана снова откинулась на спину, и задела рукой мою ногу.

Она будто впервые за все это время меня заметила. Со слабым удивлением взглянула на меня.

— Что ты здесь делаешь?.. — прошептала Лилиана, — беги...

— Куда мне бежать?

Лицо Лилианы вдруг изменилось. Она дернулась ко мне, с яростным шипением схватила руку... И вцепившись в нее ногтями, разодрала до крови. Я вскрикнул, и не успел даже отшатнуться, когда Лилиана вцепилась мне в другую руку. Ее глаза пылали животной яростью.