— Не беспокойся, Хаку. Из той схватки следует, что Забуза был не в курсе особых свойств меча, так что этот заточенный макет из оружейной стали ничем не хуже.

Орочимару с помощью Кусанаги отбил летящее на него железо, которое рикошетами полетело обратно, снизив боеспособность пары марионеток. Один из кунаев полетел выше и обрушился по диагонали в сторону Хокаге и остальных.

— Нехорошо — проговорила Якумо, выхватывая железку из воздуха. В подтвержедние своих слов она метнула оружие сквозь появившийся зазор в Первого. На этот раз из-за магнитного поля и сконцетрированной в руке защитной чакры кунай преодолел звуковой барьер и оторвал доблестному зомби Хоширамы руку, прежде чем тот скрылся за спинами союзников Наруто. Впрочем, несомненно, рука вскоре приросла обратно.

— Не понимаю, брат, а почему ты не перестроил их тела для большей эффективности? — недоумевал Хаку, когда от чьей-то техники вверх взлетели какие-то ошметки, бывшие в прошлом подчиненными Гато — Ну там улучшить мышцы, когти дать.

— Времени не было — сумрачно ответил Наруто — тем более, я их с самого начала рассматривал как мясо на убой. Они просто тянут время, чтобы мы лучше восстановились.

Забуза тем временем с жутким ревом разрубил Второго и сам отлетел от его удара, после чего попался на деревья Первого. Впрочем, младшего из Сенджу это уже не спасло, так как на него, еще перерубленного, накинулась половина всех марионеток и начала кромсать на части, после чего простые воины расступались, а марионетки шиноби с огненными техниками быстро дожигали оставшееся.

— Плохо дело — изрек Наруто, когда от всех марионеток осталось около полусотни, а вокруг Орочимару и Первого валялись отрубленные руки-ноги-головы. К чести невольных помощников блондина, даже отрубленные руки пытались схватить супостатов, а головы пытались кусать — даже горящие, останки Второго пытаются собраться вместе. Якумо?

— Ага — ответила та, поджигая своим пламенем все в радиусе двадцати метров от самого крупного костерка, бывшего головой Второго Хокаге.

— Пусть лед вам будет пухом — с притворной грустью произнес блондин, замораживая всю воду в воздухе на остальной занятой врагом территории. В следующую секунду переливающийся отблесками воздух наполнился ледяными кольями, пробившими Орочимару и Первого. Одновременно Тензо атаковал Первого своими древесными техниками, пока Хаку кристаллизовал то, что наполняло фантомное тело, а второй АНБУ пустил в Орочимару цепь молний.

Первый застыл, а вот Орочимару шевельнул рукой навстречу молнии.

Хаку выступил навстречу Кусанаги и заблокировал Головорубом.

— Как интересно. Твой меч выдержал удар Кусанаги, Хаку-кун?

Брюнет криво улыбнулся и чуть провернул меч, чтобы Орочимару видел не только режущую кромку.

По клинку Головоруба змеились черные линии, характерные для Проклятой Печати. Причем одна из этих линий приходилась прямо на режущую кромку.

— Этот клинок живой, поэтому поставить на него проклятую печать не было проблемой.

Первый поднял правую руку ладонью верх.

— Гендзюцу. Абсолютная Тьма.

— Погано — заметил Наруто, обнаружив, что глаза не помогают.

Услышав шорох спереди и сбоку, Хаку и блондин синхронно выпустили техники в сторону шума.

— Я не могу стоять здесь и видеть вашу беспомощность. Я покажу Орочимару технику, которой не видел даже он! — почти прокричал Хокаге, складывая печать.

Оглянувшись и поняв, что собираеться делать Сарутоби, Наруто без лишних слов выпустил древесную чакру из руки и кинул получившееся полено в лоб Третьему.

— Наруто, это ты сделал? — поинтересовался командир АНБУ, уловив, как мимо него пролетело что-то тяжелое и, судя по двойному звуку удара, попало и вырубило Хокаге.

— Да. Наше задание — спасти Хокаге. Если спасаемый хочет сделать Шика Фуджин, то нужно ему помешать. А теперь не мешай мне. Хаку, Якумо, потом все на вас. Тензо, как иллюзия развееться, вынеси Третьего подальше — скомандовал Наруто, концентрируя чакру льда, создавая ее через воздух, в одной руке, и чакру дерева через землю, в другой. Возможный недостаток воды в будущей технике был некритичен, тем более что она была компонентом обоих сложных стихий.

— Когда мы последний раз виделись, сенсей, я отрабатывал эту технику. Сейчас вы увидите, на что способно по-настоящему мое собственное дзютсу. Хьеритон. Мокутон. Ледяной Лес!

"Если я правильно помню, после этой техники все камеры слежения на полигоне испарились, поэтому у меня нет информации, что сейчас произойдет. Но защититься надо" — подумал Орочимару, когда вокруг него начали подниматься прозрачные деревья.

— Тензо.

— Мокутон. Деревянная Крепость — скомандовал как бы не первый удачный эксперимент Орочимару, увидев, что окружившие Первого и санина стеклянные деревья начали ярко светиться.

— Я покажу тебе силу юности! — закричал красный как рак Гай, на огромной скорости кружась вокруг Таюи и нанося ей удары. Призванные существа, как и непонятные призрачные змеи, просто не успевали за джонином на уровне четырех врат.

Внезапно Гай попал в какое-то адское измерение и увидел, что его руки и ноги отваливаются. Гай понял, что не видит реального мира вокруг и не может пошевелиться. Что, учитывая тот факт, что он обегал противника, было очень опасно.

— Гай?! — выкрикнул кто-то из АНБУ, когда вдруг ставший неподвижным джонин врезался в дерево.

— Даже если я не могу уследить за этим олухом, это не значит, что он не может попасть в мою иллюзию — самодовольно проговорила демонесса. В следующую секунду АНБУ снова начали уклоняться от змей и призванных существ.

Один из инвалидов нежити повернулся и ударил по дереву, до сих пор окутанному облаком пыли. Дерево рассыпалось, а в сторону ближайших домов улетело что-то темное размером с взрослого человека.

— Это бесполезно! — рассмеялся Кидомару, сжимая в каждой руке по клинку из затвердевшей слизи — Ты что, не видишь, что у тебя нет шансов против моих шести клинков?!

— Возможно — согласился застывший напротив Асума, блокировавший четыре из шести клинков Кидомару. Остальные два клинка блокировались одним из АНБУ, стоящим сбоку от паучка. Судя по всему, этот АНБУ был Хьюгой. Остальные АНБУ сражались поблизости с гигантским пауком или были прикованы к окружающим предметам паутиной.

Асума чуть скосил глаза в сторону АНБУ. Тот, поскольку его бьекуган, если это все же был Хьюга, наверняка должен был заметить это жест, хотя и стоял неудобно. АНБУ чуть заметно наклонил голову.

"Значит, действительно Хьюга"

— Катон. Облако Пепла — произнес он и отпрыгнул одновременно с союзником.

Кидомару, так и оставшегося стоять, мгновенно окутало серое облако, в котором что-то сверкнуло. Через минуту облако рассеялось.

— Что это такое? — выдохнул Асума, глядя на показавшуюся фигуру.

— Не, ну вы точно издеваетесь. Игра с вами становиться неинтересной — проговорил закованый в латы из слизи Кидомару. Мечи в руках шестирукого засветились синим и немного заискрили — Ярость Шивы.

Издалеко происходящее на развалинах трибуны выглядело совершенно непонятно. Вот одна из фигурок подняла правую хваталку, и вся трибуна скрылась в какой-то черной сфере. Через пять минут солидная часть этой сферы скрылась в аналогичной, только поменьше, повыше и белой, светящейся ярким светом. Затем черная вовсе исчезла. Белая пережила ее секунды на две.

— Неслабо. Похоже, очередная техника на основе льда — проговорил Эбису, когда проморгался. Остальным, не носившим черные очки, повезло меньше и они до сих пор промаргивались. У Куренай, например, глаза не покраснели, как у остальных только потому, что и так были красными.

— Надо помочь им — сказал кто-то, отвернувшись от обугленного двухголового трупа.

— И как же? — меланхолично спросил Какаши, присаживаясь на обломок бетона (результат шальной техники, пущенной в схватке с Саконом на окраине Конохи). Беловолосый уже достал свою книгу и открыл ее на привычной странице — Отряд вторжения, насколько я знаю, оступил. К остальным командам и к штабу путь идет мимо арены. А учитывая то, что мы только что видели, пользы от нас там не будет.

В треугольнике из демонических врат стоял Орочимару и мучительно пытался выстроить план сражения. После такой техники Первого можно списывать в расход, как и Второго ранее. Наруто наверняка потерял много чакры, но совсем беспомощным он не останется. При этом стаються два АНБУ, Хаку и эта новенькая. Итого получаеться, что половину боевой мощи противники, может, и потеряли, только и он тоже. Одним словом, пат. А время-то идет. Похоже, если не удасться разобраться с ними за ближайшие пять минут, то все, хана. Не видать ему ни Наруто, ни даже Саске как своих ушей.

"Придеться играть жестко" — подумал Орочимару.

Деревья осыпались с тихим шелестом. Один из осколков пару раз отскочил от крыши и остановился возле шиногби Конохи. Наруто раздавил его под громкий хруст.

— Жаль — произнес он, глядя на возвышающиеся впереди ворота.

— По крайней мере, я не вижу Первого и Второго.

Наруто, ни слова не говоря, бросился вперед, к опускающимся вниз вратам.

"Этот урод вывел меня из себя. Использовать против меня какое-то гендзюцу!"

Песок с арены стянулся к одной фигуре, почти полностью скрытой деревянными оковами, окружавшими ее в два ряда. Тем не менее, несколько тонн песка прошли сквозь бревна и окутали человека внутри клетки.

Во все стороны разлетелись обломки древесных стволов. Некоторые из них стали прозрачными и исчезли прямо в полете.

Посреди арены стоял песочного цвета демон, местами разукрашенный синими линиями. Чудовищная морда, огромные бугристые лапы с когтями и капающая из пасти слюна не оставляли сомнений в настроении монстра. Вот только стоял демон на человеческих ногах.

— Убью. Убью урода!

Позади демона вырос, словно из песка, остроконечный хвост.

Наруто почти добежал до показавшегося Орочимару, когда вдруг почуял неладное.

"Ксо. Окуда тут песок?"

— Яркая Молния. Якумо, Шикаку твой! — протарабанил Наруто, одновременно отправляя толстую, сантиметров в сорок, молнию в Орочимару и прыжком уходя от струящегося под ногами песка.

Наруто не успел. Песок взметнулся из-под ног и окружил Наруто.

— Брат?! — между пальцами рук Хаку проскочили искры.

— Уа-ха-ха — рассмеялось новое действующее лицо, появляясь на поле боя — Наконец я убью его и узнаю вкус его крови. Песчаный Гроб.

— Урод — прошептал Хаку, разводя ладони в стороны. Появишийся между ними цилиндр был почему-то голубоватым и слегка светился.

— Хаку, ты слышал Наруто. Он мой — бесстрастно произнесла Якумо. В следующую секунду перед Гаарой появилась неясная Тень. Ровно на тот промежуток времени, на который исчезла Якумо. Мини-Шукаку отлетел в сторону, теряя песок из нижней челюсти.

Песок, окружавший Наруто, разлетелся в стороны, после чего показался стоящий внутри синей сферы вращающейся чакры блондин. Выглядел он неважно. Местами мышцы были вдавлены и из-под них выглядывали непонятно откуда взявшиеся на конечностях и животе плоские кости.

— Ксо, если бы я не вырастил себе второй скелет, как Кимимару, этот парень убил бы меня. Стиль Огня. Цветы Феникс.

"Похоже, у Наруто-куна заканчиваеться чакра. Он стал сильнее, чем хотелось бы, но не настолько, как я опасался. Если я уложусь в пять минут, то успею захватить его и добить Сарутоби до того, как к ним придет подмога."

Орочимару спокойно ловил сгустки огня руками. Для его защиты они угрозы не представляли.

Среди развалин домов, стоявших возле арены для боев, лежало с десяток трупов шиноби. Один из них был шиноби Конохи, проткнутым несколькими кунаями. Остальные были при жизни звуковиками. Теперь он изображали бабочек в коллекции энтомолога. То бищь лежали, пришпиленные к земле двухметровыми булавками из льда и чакры Хаку.

— Ты думаешь, что сможешь справиться со мной? Я дзинтюрики Шукаку. Я убью тебя! Песчаные Сюрикены.

Якумо молча выставила вперед руку, в который раз за день концетрируя черные облака своей защиты перед собой. Через несколько секунд перед ее щитом на земле остывала небольшая лужа расплавленного стекла.

— На себя посмотри. Одержимый жаждой крови психованный демон. Как ты справишься со мной? — насмешливо спросила Якумо, исчезая и появляяся над Гаарой — Да из тебя песок сыплеться!

— Убью! — проорал одержимый, собирая перед собой весь доступный ему песок.

— Ха! — ответила Якумо, концентрируя максимум сил и чакры в кулаке, которым ударила в преграду.

Во все стороны, обгоняя грохот от столкновения двух техник, полетели миллионы песчинок.

— Земляная Стена — проговорил Какаши, прикрывая себя и остальных — Похоже, дзинтюрики Однохвостого очнулся. Сейчас пойдем, посмотрим, чем можно помочь.

— Ксо — выдохнул Наруто, когда Кусанаги прошел сквозь правое легкое.

— Да — раздалось сзади. Как видел (спасибо додзютсу) Наруто, это был командирн АНБУ, которому Кусанаги вошел в живот.

Покров из чакры истончился и исчез. Наруто молча положил ладони на клинок, по которому тут же побежала кровь.

— Ну что же ты, Наруто-кун. Неужели у тебя уже не хватает чакры даже на лечение? Так в чем дело? Одолжи чакру у Кьюби.

— Не смеши меня — отрезал блондин, глядя на тонны железного порошка, лежащие вдалеке. Когда у него начала заканчиваться чакра, он обрушил все на Орочимару в очередной атаке. Недалеко тяжело дышал Хаку — Зачем использовать чакру Кьюби, если сможно лишить тебя рук?

Орочимару непроизвольно отпустил глаза вниз, на свои руки.

Рукоять Кусанаги была в крови, притекавшей откуда-то с нижней стороны клинка. И эта кровь проникала в руки Орочимару.

— Третий уровень генома клана Кагуя. Полное управление своим телом. Попрощайся со своей системой циркуляции чакры, Орочимару — ухмыльнулся Наруто, по подбородку которого обильно текла кровь.

— Нет! Что ты возомнил о себе, жалкий молокосос?! — заорал Орочимару, которому стало по-настоящему страшно, куогда он понял, что уже не может посылать чакру в пальцы, и зона разрущения поднимаеться все выше. Орочимару попытался убрать Кусанаги, но Наруто держал крепко.

— Хеьритон. Ледяная Тюрьма — тихо произнес Хаку, из последних сил складывая печати и посылая остатки чакры к врагу.

— Я не проиграю! Я буду жить вечно! — прокричал Орочимару, чувствуя, что руки поражены уже до локтя, а его ноги скованы льдом.

Кусанаги беззвучно вернулся в свою обычную форму.

— Ну, вот и все — тихо произнес Наруто, на остатках чакры залечивая ранение легкого и плевры. На лечение поверхностных ран, как оставшихся после Песчаного Гроба, так и тех, которые нанес Кусанаги, скорее всего, не хватило бы чакры — Моя кровь не может нормально вредить тебе вдали от меня. Но сейчас, без контакта со мной, она обернеться для тебя ядом. Что ты будешь делать без рук, Орочимару?

Руки санина стали по плечо фиолетовыми.

На остатки крыши приземлился какой-то старик-шиноби. Наруто понял это по манере приземеления — на додзютсу уже не хватало чакры.