Тайны Родословной: Шлем Скрытой Идентификаґции — шлем, скрывающий большинство наґвыков Слуги от посторонних, в сумме с доспехами делает невозможным определение пола. Её основные параметры можно увидеть, имея соответствующие способности, однако навыки, личность и Небесные Фантазмы останутся скрыты. Шлем может разделится на две части и слиться с броней по желанию владельца, также это необходимо для активации главного Фантазма.
Ведь Красные были союзниками лишь до тех пор, пока сражаются с Черными. Маловероятно, что в конце останется лишь по одному представителю каждой команды, и когда поражение одной стороны будет очевидно, внутри команды тут же возникнет раскол. Крепкий союз между мастерами предыдущей войны был исключением, так как мастера имели или создали в процессе еще и брачную связь, объединяя магическое ремесло и, таким образом, делая предательство просто бессмысленным. Кайри имел лишь общую информацию, так что пока не мог сделать точных и однозначных выводов.
— Ладно, давайте забудем о мелочах, — хмыкнул священник, заметив, как слегка покраснела на его слова о мелочах Тосака, отвернувшись. — Итак, Сисиго, могу я увидеть Командные Заклинания, подтверждающие ваши права мастера?
Кайри открыл рот, но так и ни один звук не покинул его. Рыцарь в белом ухмыльнулась под шлемом, поняв в какой ситуации оказался ее мастер, но решила развлечь себя тем, что посмотрит, как Сисиго выкрутится.
Но сегодня Сисиго чертовски повезло, так как в церковь ворвались Слуги. Лучник быстро встал на наиболее выгодную боевую позицию, в то время как мечница прикрывала его сзади. Несмотря на горящий свет ламп, в помещении явно стало на порядок темней. Проклятая Сейбер быстро осмотрела церковь, в то время как следом за ней в помещение ворвался Широ. Эмия быстро подбежал к Рин, взволнованные подростки просто тупо встали напротив друг друга, пока тысячи эмоций от страха за близкого человека до облегчения и радости сменяли друг друга.
— Я рад, что с тобой все в порядке, — тихо прошептал, улыбнувшись, парень, смотря на девушку с некой долей нежности, отчего Рин снова покраснела и, не найдя подходящих слов, тоже улыбнулась и кивнула.
Арчер же не разделял общей радости, а сразу напрягся, заметив подобравшегося рыцаря в белом. ЭМИЯ видел достаточно снов Артурии, чтобы осознать кто стоит перед ним.
— Отец, — прорычал Берсерк, в его руках появился тяжелый двуручный меч с алой рукоятью. Конечно, Сейберу Черных меч по размерам уступал, но тоже смотрелся убедительно.
Что же, со счастливым днем это наемник погорячился. Только что его Берсеркер выдала свое истинное имя всем присутствующим. И встретила ту, кого Кайри хотел бы встретить меньше всего.
Радостная атмосфера испарилась мгновенно, Сисиго встал с места, а его рука медленно опустилась на рукоять оружия, священник молча отошел к дальней стене церкви, впрочем, как и Широ, прикрывающий собой удивленную Тосаку.
— Мордред, — как-то даже меланхолично заметила Сейбер, так и оставшись в черном платье, поверх которого был накинут украденный в отеле халат.
— Успокойся, Берсерк, королева в нашей команде, — беспечно заметил сидящий на скамейке Кастер, надкусывая яблоко. Появление этого Слуги никто из присутствующих до этого даже не заметил. Его мастер тихонько зашла последней и, стараясь остаться незамеченной, прошла к своему Слуге.
— Здесь и сейчас мы решим, достойна ли я быть королем, — рыцарь в белом медленно пошла в сторону отца. — Ради этого я явилась в этот...
— Хорошо, — кивнула перебив Сейбер, материализуя свой меч без воздушной завесы. Золотые глаза быстро отметили еле заметную дрожь в руке Мордред и легкую неуверенность в походке. Страх, гнев, воля, желание, признание... десятки граней личности отметила проклятая Слуга у Берсерка.
Темный свет алых письмен на мече Короля Рыцарей ужасал и завораживал одновременно. Расстояние медленно сокращалось, Берсерк шла, Сейбер стояла на месте. Все, кроме Рамзеса, с определенной долей напряжения следили за ситуацией.
Сисиго прекрасно понимал, что применение Командного Заклинания разрушит его отношения с Мордред навсегда. Предательство со стороны Слуги было обыденным делом даже в обычной войне, а в войне такого масштаба и говорить нечего. Их не связывали нерушимые узы или крепкая дружба, для обоих это было не более чем взаимовыгодное сотрудничество. Слуга не может существовать без подпитки мастера — мастер не может воевать без Слуги. Когда вокруг тринадцать мастеров, готовых на все ради победы, рыцарь-предатель вполне могла счесть контракт с другим магом более выгодным.
Арчер не стал вмешиваться, потому что считал этот момент слишком личным для Сейбер.
Остальные просто не стали вмешиваться, потому что от них уже ничего не зависело, а попасть под горячую руку Слуги никто не горел желанием.
— Отец! — выкрикнула Мордред, занося меч для удара...
Дзенг! Алое копье прилетело в открытые двери церкви и ударило по лезвию Кларнета Мордред. Отбив его и пролетев дальше, оно не вонзилось в стену, а, изогнувшись немыслимым образом, вернулось в руки своему владельцу.
— Это просто пиз...ец, — вздохнула Сейбер, не оборачиваясь. Это алое копье мечница видела гораздо ближе, чем ей хотелось бы.
Из ночной тьмы появилось три фигуры. Кухулин в синем костюме. Высокий мужчина крепкого телосложения, без тяжелых и стесняющих движения элементов брони. По его внешнему виду было понятно, что этот Слуга предпочитает скорость прочности, а алое копье, излучающее сильную ауру мощи, говорило о принадлежности этого мужчины к классу Лансер.
За Кухулином шел еще один мужчина в современной одежде этакого Джеймса Бонда. Его светлые короткие волосы топорщились во все стороны, по всему было видно, что дорогая и элитная одежда, сшитая на заказ, мужчине не очень по душе. Молодое красивое лицо, но не смазливое, как у фотомодели, а как у бывалого воина, прошедшего множество смертельных испытаний, но не потерявшего своего обаяния. Хищные зеленые, то ли желтые, глаза внимательно следили за каждым из присутствующих. Чуть задержав взгляд на Рамзесе и Сейбер, он недовольно нахмурился. Это точно был Слуга.
Третьей была молодая красивая девушка примерно одного возраста с Рин и Широ, с длинными светлыми локонами. Янтарные глаза смотрели с некой долей надменности и алчности. Прекрасное синее платье лучшего покроя из самых дорогих материалов было укреплено и усиленно несколькими высокоуровневыми заклинаниями. В тонкой и изящной руке, облаченной в белоснежную перчатку, девушка держала не менее прекрасный зонтик в уже сложенном состоянии, так как дождь окончился несколько минут назад.
— Если у тебя претензии к черненькой, жди своей очереди, — сказал, входя, Лансер, сверля затылок Сейбер с черной лентой. — У меня с ней незаконченный танец...
========== Глава 9. До рассвета ==========
Она опоздала, коснувшись застекленевшего края кратера, девушка с светлой косой волос посмотрела на разрушенный замок в отдалении и стаю черных птиц, что уже несколько часов следили за ней на расстоянии. Сняв перчатку Рулер почувствовала в темном следе крови очень злую ауру и жажду уничтожения всего. Остатки темного леса были наполнены темной магией. Прочитав короткую молитву, девушка очистила большую часть скверны. Магам или людям остатки магии не повредят, а вот лесных животных может коснуться бешенство.
В случае если война за Грааль может потенциально нести угрозу для всего человечества, система автоматически призывает особого Слугу, наделяя его привилегиями. Будучи беспристрастным судьей, Рулер могла регулировать и контролировать войну более эффективно, чем Наблюдатель. Особенно если учесть, что церковь лишилась командных заклинаний и фактических рычагов давления на мастеров. К тому же сама война была гораздо масштабнее, чем любая предыдущая, немыслимые силы были объединены в две команды: Черную во главе клана Игдимилления и Красную — от Ассоциации магов.
Как правило, для мастеров было необходимо время, чтобы объединиться и разработать общую стратегию, однако горячие головы начали военные действия уже в первые сутки после объявления начала войны. Конечно же реальность также отличалась несбалансированностью сил.
Черные призвали сначала лишь одного Слугу, а уже потом призванный Героический дух, имеющий больший опыт и знания в сражениях с другими Слугами, собрал наиболее сильную команду из тех катализаторов, что успели раздобыть мастера. Таким образом, лидер уже до призыва владел информацией о сильных и слабых сторонах Слуг, их фантазмах и легендах, что позволило бы ему использовать их с максимальной эффективностью.
Красные же еще даже не собрались все и с большой вероятностью могли начать сражаться друг с другом.
— Кто же ты, проклятый Слуга? — задумчиво проговорила Рулер, зачерпывая чуть поодаль горсть земли. Бросив почву в воздух Слуга прочитала короткое заклинание, и согласно ее воле песчинки сложились в воздухе в карту Трифаса и Сигошиары, показывая, где находится каждый Героический дух. Естественно что видела точки лишь сама Рулер. Являясь беспристрастным судьей, она не могла позволить Черным подсмотреть через своих фамильяров местоположение противников. Семь черных и семь красных точек символизировали Слуг, девушка еще не знала, какую огромную ошибку совершила, так как на карте не изображались классы...
* * *
— Знаешь, Король Рыцарей, — сказал с убийственной улыбкой Лансер, нависая надо мной, — согласно записям ваших историков в двенадцатом веке, король, владевший землей, вступая на трон, должен был публично совокупиться с лошадью — символом власти у древних кельтов, которую потом варили и съедали этот король совместно с народом.
— Я же Король другой страны, — ответил я, не поворачиваясь. — Поэтому я имел в мозг целого дракона, не вставая с трона.
Ситуация накалялась в геометрической прогрессии.
Я был зажат с двух сторон и просто не мог повернуться к врагу за моей спиной. Кухулин руководствовался твердыми принципами, и, учитывая, что копейщик до сих пор не заколол насмерть Кирея, он никогда их не нарушал. Лансер никогда не атаковал в спину без прямого приказа, а учитывая ситуацию, я мог быть уверен, что это личная инициатива копейщика.
Мордред же был наоборот фигурой олицетворяющей предательство, и я не был уверен, ударит ли Берсерк в спину, стоит мне повернуться. Положение было критическим. Наша компания во время штурма крепости просадили примерно две трети запаса праны и уже находились в невыгодном положении. Начнись бой, я мог рассчитывать только на Арчера, так как Широ должен отвечать за безопасность Рин, но, кто бы ни победил, наша команда сократится в количестве. И это когда каждый боец на счету. Голова просто раскалывалась, пытаясь найти выход из положения.
— Я победил Лансера, — сделал замечание я, — если ты хочешь победить меня, сначала докажи, что достоин бросить вызов мне, победив синенького любителя мальчиков.
— Эй! — воскликнул копейщик. — Я нормальной ориентации.
— Меня не интересуют извращенцы и слабаки, — отрезал рыцарь в белом.
Хреново. А в аниме бы сработало, я уверен. Почему же мне так не везет с глупыми врагами? Ну, раз развести на слабо не получилось...
— Лансер, ты ночью насадил на свое копье моего мастера, — я сделал вид, что поворачиваюсь. — Тут даже говорить не о чем.
Глупая шутка второй раз не сработает, и мужчина это прекрасно понимал, сразу же напрягшись. Но эффект был рассчитан не на него.
— Сейбер, ты все перевираешь! — оскорбленно вскрикнул Эмия.
Обычный психологический трюк отвлечение внимания. Ремарка про Лансера и крик Широ. Я ни на секунду не выпускал из поля зрения Берсерка. Стоило рогатому шлему повернуться немного правее на крик...
* * *
Отозвав оружие, Сейбер резко рванула вперед, покрыв мраморный пол церкви глубокими трещинами. Уйдя вправо-вниз мечница поднырнула под горизонтальный удар растерявшейся Мордред, который был сделан на одних инстинктах. Отсутствие брони полностью лишало Сейбер защиты, но позволяло показать большую скорость. Встав впритык Король Рыцарей левой рукой перехватила Кларент Берсерка за широкую гарду на уровне пояса, а правой нанесла удар раскрытой ладонью в облегающей черной перчатке длинной до локтя. Мордред держала свое оружие двумя руками и поэтому просто физически не могла отбить удар, слишком поздно заметив, что меч успели перехватить в основании. Отклонив голову правее, рыцарь в белом уклонилась от удара и собралась, тоже бросив бесполезный на такой дистанции меч, контратаковать локтем в незащищенный корпус и голову Артурии. Но внезапно шею Берсерка сдавило, а тело непослушно дернулось в конвульсии, когда треснули шейные позвонки.
Проклятый рыцарь с силой опустила голову Берсерка об свое колено, сминая шлем и, скорее всего, повреждая череп. Лишь Арчер и Рин по собственному опыту понимали, что мечница только что частично скопировала стиль Кузуки Соичиро, пускай и уступающий в исполнении многократно, но полностью компенсируемый за счет огромной силы и эффекта неожиданности. Призвав лишь перчатку, Сейбер нанесла еще один более мощный удар в голову Мордред. Шлем разломился на две части, выпуская длинные светлые волосы. Желтые змеиные глаза встретились с зелеными — такими же какие когда-то были у мечницы. Кулак Сейбер остановился в замахе. Удивленно посмотрев на собственную руку, проклятая рыцарь отпустила шею своего ребенка, рассеянно продолжая смотреть на Мордред.
* * *
— Отец, — Мордред кланяется, — умоляю тебя.
— Я приняла это решение уже давно, — прикрыв глаза, говорит Король Рыцарей. — Когда я передам тебе свой меч, будь готов нести мой долг, но всегда находи время и для себя.
— Но я еще не готова, — рыцарь в белых доспехах поднимает свое лицо, но видит лишь холодное и жесткое лицо своего отца. — Есть рыцари среди Круглого Стола, что все еще могут не принять меня, — Мордред замолкает, не сумев подобрать слова, что выражают ее чувства в этот момент. — И я не хочу убивать тех, кто встанет против меня.
— Тех, с кем ты сражалась бок о бок многие годы, те, кто словно братья тебе, — мягко улыбнулась Артурия, вставая с трона и присаживаясь на колено рядом со своим ребенком, холодная ладонь нежно каснулась щеки Мордред, чтобы стереть скатывающуюся слезу. — Я возьму их с собой в битву против Искандера.
Король Рыцарей пожертвует тремя своими верными рыцарями, чтобы срубить корень возможной гражданской войны на корню. Жестокий шаг, необходимое решение. Артурия возьмет все зло, что сможет, чтобы было легче следующему правителю Камелота. Многие не понимают ее, кто-то считает тираном, кто-то — Величайшим правителем. Отец казнила сотнями, убивала в бою тысячи... но она же даровала их стране защиту, мир и процветание. Богатые земли, скот, медицина... закон оставит после себя Король.
А что оставишь ты, Мордред?
— Прошу тебя, не оставляй меня, отец, — рыцарь обнимает Артурию, обнимает так сильно, словно прямо сейчас она уйдет. Но отец покинет ее, и они обе это прекрасно понимают. Враг, что скоро ступит на их земли, слишком силен.
