Джедай-целитель (-20) Стив Перри

— Что? — прокричал он.

Но она уже без лишних слов развернулась и исчезла в толпе

Было в этой сценке что-то, что Ден не мог описать точно, но от чего ему на память пришла старая сакианская поговорка насчет фленсора, пролетевшего над его могилой. У него пробежали мурашки по щекам. Брррр…

Наконец, он заметил И-Пять

Дроид стоял недалеко от Эпоха Требора, разговаривая с артистом-человеком. Он жестикулировал с куда большей экспрессией, чем за ним замечали раньше. Ден не мог уловить что говорит И-Пять — даже саллюстианский слух не мог помочь в зале, где было столько беспорядочного шума — но чем бы это ни было — Требор от этого смеялся.

"По всем признакам видно, что элементаль вырвался из магнитной ловушки." — подумал он. И-Пять явно уже применил к себе то, чему репортер уже дал название "алгоритм пьянства".

И-Пять надрался, не откладывая это в долгий ящик.

Также было вполне очевидно что дроид не поленился, составляя свою программу. Ден видел что фоторецепторы его приятеля светятся более ярко. Это, вкупе с развязной моторикой и смехом, который И-Пять вызвал у бывалого комика, со всей очевидностью показывало, что дроид был пьян в стельку.

Ден ухмыльнулся. Задача выполнена. Он хотел оказать услугу приятелю, помочь ему забыть про оковы условностей и немного расслабиться. Хорошо. И-Пять этого заслуживал. В конце концов, если эти оковы раздражают органиков — то с какой стати они будут больше подящими для исскуственного интеллекта?

А самая приятная новость — это то, что И-Пять еще и не придется просыпаться с похмельем.

Ден решил, что сейчас самое время присеодиниться к вечеринке.

Он спрыгнул со стола и начал пробиваться к бару.

— Извините. Дайте пройти. Идет маленькое создание. Прошу прощения. Эй, прибери лопухи, ушастый…

* * *

Джос сидел на кровати, уставившись в стену, чувствуя себя скверно как никогда в жизни. Его дни проходили в кровавой трясине, среди заваливших его по плечи изувеченных тел клон-солдатов, которые были всего лишь бластерным мясом. Его единственный настоящий друг, блестящий музыкант и хирург погиб на этой войне; умер в мгновение ока. Другой проблеск света в море тьмы, женщаина которую он любил — уходила от него, и она даже не сказала ему — почему.

Джос смотрел невидящими глазами. Он был хирургом, он видел умирающих до того, как Республика призвала его на эту службу — с этим он справлялся. Он просто пожимал плечами и шел дальше.

Но он ошибался, считая что это помогает. В дни, когда смерть была рядом с ним с мига, когда он начинал работу до мига, когда он ее заканчивал, когда он работал до рези и тумана в глазах, снова и снова, снова и снова это взимало с него дань.

Толк была противоядием. Толк была рядом и он не думал о том, что эти отношения могут разлучить его с семьей и друзьями дома — она того стоила.

Но сейчас…

Сейчас дни были темны, а ночи еще темнее. И конца этому он не видел. Война может длится годами, десятилетиями; такое прежде случалось. Он может состариться здесь, пластая и сшивая изломанные тела, пока одним жарким утром сам не свалится и не умрет.

И какой в этом смысл?…

Как врачу, Джосу была известна депрессия. Послеоперационные пациенты часто падали духом после резко меняющих жизнь событий, и отправляя серьезно расклеившихся пациентов к психологам — он выучился разбираться с ее сиптомами сам, если не было подходящей замены. Но понимание депрессии не делало его к ней иммунным. Есть знание и есть чувства.

Идея плюнуть на все была сооблазнительной, о да. Он на это вполне способен если уж придется. Он точно знал где легкий надрез виброскальпеля вызовет наибольшее кровотечение. Ввести немного антикоагулянта, вскрыть большой кровеносный сосоуд потом медленно провалиться в сон — и не проснуться. Такой способ смерти будет безболезненным, к тому же любой из дюжины наркотиков лежащих в шкафчике может также хорошо справиться с этой задачей. Последний салют — а потом Большой Прыжок…

Самоубийства в его народе были редкостью — мало кто из кореллианцев выбирал такой путь, и насколько он знал — никто из рода Джоса такого не делал.

В настоящий момент это казалось не худшим, что с ним может случиться. Он легко мог бы представить это несчастным случаем, это уберегло бы его семью от позора, и хотя бы от какой-то толики горя.

Джос снова мотнул головой. До чего он дошел? Дойти до того, что он даже представить себе не мог — обдумывать детали того, как покончить со своей жизнью.

Он вспомнил то, что научился говорить тем пациентам которые зашли чересчур далеко: подожди. Не делай того, что нельзя исправить. Жизнь долга; все меняется. Месяц, год, пять лет спустя, твое положение изменится — взгляни на то, сколько людей появлялись из ниоткуда, богатели, теряли все — и снова ловили удачу. Взгляни на тех, кто был поражен изнурительными или даже фатальными болезнями — и кто продержался достаточно долго, чтобы исцелиться. Даже на тех, кто терял супруга, детей, родителей — и все же потом находил счастье. Подытоживая: у тебя живого — есть шансы. А у мертвеца выбора нет.

Джос вздохнул, глубоко и хрипло Да. Именно это он говорил своим пациентам, и все это было правдой.

Из прошлого пришли воспоминания о днях, проведенных им в Корускантском Меде. Инструктор, старый и седой человек по имени Лейг Дуван, которому, должно быть, исполнилось здорово за сотню стандартных лет, рассказывал про времена, проведенные им на Альдераане. Старик часто улыбался, улыбался он и когда рассказывал эту историю.

Был в жизни Дувана скверный период, когда умер его отец, мать его лежала в больнице, а сестра пропала в экспедиции к окраинам. Дуван провалил экзамен и все шло к тому, что он мог вылететь из медицинской школы. И, как он рассказывал классу — он всерьез думал о самоубийстве. Тем не менее, он как-то прорвался сквозь этот бедлам и дела начали налаживаться.

Однажды он встретил человека на улице. Человек остановил его и сказал: "Я хочу поблагодарить вас доктор Дуван. Вы спасли мне жизнь."

Дуван, разумеется, слышал это много раз, и отклонил похвалу с привычной легкостью. "Это моя работа, господа. Не стоит благодарностей…"

"Нет." — перебил человек. — "Я не ваш пациент. Понимаете, у меня был период глубокой депрессии и я думал о самоубийстве. Я решил покончить с этим — я уже запасся всем необходимым — и был на пути в укромное местечко, где собирался это сделать. Но я дал себе обещание: если по пути хоть кто-то из проходящих мимо улыбнется мне — хоть один — я не стану этого делать."

"Я шел по улице возле госпиталя, а вы как раз направлялись внутрь. Вы кивнули и улыбнулись мне. И я здесь."

Суть его истории, сказал Дуван, была не в том, что кого-то спасло его врачебное мастерство. Суть в том, что поскольку ему удалось пройти сквозь его личную тьму, и прожить достаточно, чтобы суметь улыбнуться встречному — он смог спасти жизнь этому человеку. Могут найтись тысячи тех, кого за прошедшие годы ему благодаря умению — и удаче — также удалось оставить среди живых. Быть полезным другим неплохо, даже если у тебя нет других талантов.

Джос взглянул на хроно. У него есть обход, который надо сделать; пациенты, которых надо осмотреть. Если он себя прикончит — его обход придется делать кому-то другому. Сделают перестановку, и кому-то придется его замещать.

Это будет… нечестно.

Он может справиться и встретить следующий час. Это все, что ему нужно — сказал он себе. Просто час, следующий час. Провести свой обход, заполнить свои отчеты…

Он может продержаться еще час. А потом…

Ладно. Потом и будем об этом волноваться. Пока что, этот час — это все, что имеет значение.

28

Джос закончил обход. Он знал про отвальную вечеринку ГНР труппы и будь все как обычно, он не раздумывая присоединился бы к ним. Но сейчас…

Что, если там будет Толк?

Видеть ее в операционной было уже достаточно больно; он не знал, сможет ли посмотреть на нее посреди вечеринки. Что, если она будет там с кем-то другим?

Он помотал головой. По крайней мере, в кантине он будет напиваться не в одиночку. Рано или поздно он снова столкнется с ней. База не такая уж большая.

Погруженный в свои мысли Джос вышел из госпиталя, чувствуя себя в точности как человек идущий на собственную казнь.

В кантине было людно. А еще жарко, шумно и пахуче. В конце концов — может быть в этой толпе Джосу с Толк и не встретиться.

Надежда прожила недолго. Честно говоря — это Толк нашла его прежде, чем он заказал первый стакан. Он повернулся — и она была здесь, прямо перед ним, ее взгляды был прикован к его лицу, в поисках… чего?

Он не знал что сказать. Он знал, что должен сказать хоть что-нибудь, но она была так очаровательна, даже в ее халате медсестры, с растрепанными волосами и заметными следами усталости на лице, что у него захватывало дыхание.

— Толк… — выдавил он. — Я…

— Я много думала, Джос. Не только о том что мы чувствуем друг к другу — о всем остальном. Про то что есть не только эта война, о том что мы делаем, и о том кто мы друг другу. Мне нужно какое-то время чтобы самой во всем разобраться. — Она вздохнула. — Я запросила перевод в Ремсо-Три.

У него пересохло во рту. Ремсо-Три был больше чем в тысяче кликов к северу, за Морем Губок.

— О чем ты? Мы что, не можем просто поговорить?

— Нет… еще нет.

Джос глубоко выдохнул. Он не хотел этого говорить — но должен был.

— Это значит что мы расстаемся?

Она поколебалась.

— Это значит, что мы пока что побудем одни.

Не было способа ее отговорить, это он понимал. Но если ее переведут — он никогда не увидит ее вновь. В этом он был уверен.

— Мне пора. — проговорила она. И с этими словами она ушла.

Джос подошел к стойке. Он онемел. Что случилось? Что пошло не так? Что он сказал или сделал?

Он все еще не мог в это поверить. Все. Ушла. Именно так.

Его ум отчаянно метался в поисках хоть какой-нибудь зацепки; чего-то, что могло ее удержать. Как шеф-хирург он мог отказать ей в переводе, мог сказать, что она слишком ценна здесь — но какой в этом смысл? Как они смогут работать вместе? Играть вместе в саббак? Как смогут они…

Вопросы роились в его уме словно пыльные мошки, словно рой огненных мух.

Ему нужно выпить.

Он потянулся к бармену, но прежде чем смог что-то заказать — он услышал низкий рык. Он обернулся чтобы взглянуть.

"Такое здесь не часто увидишь." — подумал он. — "Дроид и вуки играют в голоигры."

Игра называлась дежариком; хоть Джос в нее и не играл, но был с ней знаком. И-Пять и вуки сидели за небольшим угловым столиком и находились в центре внимания. Вуки был весь покрыт угольно-черным косматым мехом, с одним белым пятном звездообразных очертаний на левой стороне груди. И в этот момент он выглядел крайне раздраженным даже для вуки — а это о чем-то да говорило.

— Ни одной спокойной минуты, а?

Джос посмотрел вниз и увидел Дена Дхура стоящего рядом. Ден махнул в сторону стола для дежарик и вздохнул.

— Ты, наверное, помнишь как я разок-другой говорил, что пытаюсь помочь И-Пять напиться?

— Угу?

— Ну вот…

* * *

Кайрд радовался жизни со стороны, несмотря на то, что ему пришлось напялить костюм кубаза. Он не чурался людей, весело проводящих время; а тот факт, что он знает и сделает что-то, что разрушит их радостное настроение — не омрачал настроение ему. Когда широко разойдется новость о изменениях в боте — то за ней, скорее всего, последует хаос. Превратности войны

Как жаль. Хоть он и не испытывал ни к кому здесь сентиментальной привязанности — сантименты были роскошью, которую он едва ли мог себе позволить — он отдавал должное многим из врачей солдат и техников населявших это место. Они, в массе своей, были благородным народом. Благородство в том виде, как его представляло большинство, было нормами морали, жестоко ограничивающими выбор методов, и хуже того — верным способом вернуться в Великое Яйцо на гиперскорости. Кайрд был практичным созданием — он не мог позволить себе благородство. Но он искренне уважал его в других. Помимо всего прочего — оно позволяло лучше предугадывать их действия.

Иметь дело с прохвостами было труднее с одной стороны и проще — с другой. Взять Тхулу и Сква Тронта, например. Кайрд был бы весьма удивлен и почти разочарован, если честно — если бы эта парочка не думала о способе наколоть его и "Черное Солнце" в предстоящем деле. Не то, чтобы его сильно волновало — найдут ли они метод урвать немного для себя — такова природа бизнеса, и этого стоит ожидать. Но он не слишком беспокоился. Они могут быть пронырами — но они при этом достаточно умны, чтобы понимать идиотизм попытки любого крупного обмана в отношении "Черного Солнца".

Он сунул хоботок своей маски в стакан. Облик кубаза нравился ему по единственной причине — он мог выпивать прямо в нем. Жаль, что он не может просто пойти и спокойно присоединиться к вечеринке; но он был здесь еще и по практическим соображениям. Поворачивалось так, что человек-пилот Боган недавно отслужил двойную смену, и в результате он не будет готов пилотировать адмиральский корабль, когда тот понадобится Кайрду. Впрочем, это легко было исправить. На ротации было еще два пилота и один из них был сейчас и здесь, в этой кантине. Этот пилот тоже был человеком — и как множество ему подобных во всей галактике, по наблюдению Кайрда, вел себя вполне ответсвенно: поскольку он был наготове он не пил, не курил и не нюхал ничего одурманивающего. Его имя было Себайрнс и поскольку он неплохо проводил время, улыбаясь и посмеиваясь — он позволил себе немного крепого пива, которое варили из местных растений.

Поскольку Кайрд имело доступ к информации любого рода, включая медицинские записи, он узнал что этот Себайрнс был подвержен аллергии, которую не могли вылечить или лекарственно заблокировать. Столкнувшитсь с довольно распространенными бобами — этот человек получал довольно жесткую анафилактическую реакцию, среди симптомов которой могли быть крапивница и потеря сознания вследствие крупа. Кайрд раздобыл эту информацию через ГолоНет. Это значило что человек обзаведется зудящей и быстро расползающейся сыпью, а может еще и серьезными отеками. Он может потерять сознание и если останется без лечения — даже задохнуться насмерть, если отекут дыхательные пути. Не то чтобы такой скверный исход мог случиться посреди Ремсо, набитого врачами — он живо побежит в медицинский участок и все его симптомы будут с легкостью устранены. Но он будет неспособен работать день или два — чего для целей Кайрда было достаточно.

Кайрд внимательно наблюдал за официантами и его миг настал. Он встал из-за своего одноместного столика и пошел, словно повинуясь зову природы. Дроид-официант, тащивший поднос к столику Себайрнса, двинулся в том же направлении. Их пути пересеклись, как и планировал Кайрд.

Когда Кайрд поравнялся с официантом он спросил:

— Прошу прощения, вы можете показать, где тут освежитель?

Even though the refresher was clearly marked in half a dozen languages and graphic images, the droid had no doubt heard the question more than a few times from inebriated patrons. It swiveled its head slightly and pointed with its free appendage. "That way, sir. The door under the glowing sign." Хотя освежитель был четко помечен на полудюжине языков плюс картинки, дроид, без сомнения, слышал этот вопрос от подвыпивших клиентов более чем всего пару раз. Он чуть повернул голову и указал свободным манипулятором: