| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Насколько мне известно, нет, — ответила Дарак, — но у него много сторонников. Он обладает ресурсами и связями, необходимыми для реализации такого плана.
— Может быть, он держит заложников на своей плантации? — спросила Мара.
— Нет, — уверенно сказала Дарак, — плантация находится в направлении, противоположном тому, в котором унесли заложников. У нас там есть наблюдатели, на случай, если Сенши все-таки явится туда, но это вряд ли.
Люк устало вздохнул. Он помнил, что Джейсен пытался сообщить, что с ним все в порядке, но присутствие Джейсена в Силе было слабым и неясным. Тем не менее, то, что Джейсен пытался связаться с ним, было хорошим знаком, и Люк был за это благодарен.
После, казалось, бесконечной ночи над верхушками борасов показался тусклый рассвет. Дождь уже не лил так сильно, и некоторые лесные животные начали выходить из своих убежищ. Блестящие разноцветные птицы снова замелькали среди ветвей, длинные насекомые выползали из трещин в стволах, чтобы полакомиться листьями и цветами. Извивающиеся щупальца появились у оснований стволов массивных борасов, очищая их от плесени и грибов.
Везде на этой планете, куда бы Люк не посмотрел, он видел жизнь. Ресурсы поднимались по пищевым цепям от одного существа к другому, и возвращались обратно в землю. Наблюдая за этим непрерывным движением жизни, Люк на какое-то время даже забыл о своей тревоге. Неважно, что произойдет с Джейсеном, Данни и даже Магистром, жизнь на планете будет продолжаться, как и до того.
Когда в небе Зонамы стало еще светлее, капитан Йэдж с борта "Оставляющего Вдов" доложила о ситуации на орбите:
— Пока все спокойно, — сказала она. — Мы держимся на указанной орбите, не отклоняясь ни на сантиметр. Я приказала выпустить зонды для разведки системы, нигде не обнаружено признаков присутствия йуужань-вонгов.
— Есть связь с Мон Каламари?
— Нет. Или они игнорируют наши попытки связаться, или кто-то глушит связь.
— Я даже могу предположить, кто бы это мог быть… — усмехнулась Мара.
— Чиссы не сообщали о передвижениях сил флота йуужань-вонгов на границе с Неизученными Регионами? — спросил Люк.
— Нет, — ответила Йэдж. — Но если йуужань-вонги вывели из строя станции связи на Эсфандии и Дженерисе, им не нужно заходить так далеко.
— Надеюсь, Альянс сделает что-то с этой проблемой, — вздохнула Мара. — У нас есть хорошие новости, но мы не можем их сообщить.
Закончив разговор с Йэдж, Люк связался с Тэкли, находившейся на борту "Тени Джейд". Джедай-целительница уже проснулась, но тоже ничего особенного не сообщила. Странные растения по-прежнему крепко держали яхту, но никаких враждебных действий не предпринимали, и Люк был рад это слышать. Такое неагрессивное поведение Секота было именно тем, на что надеялись Люк и Джейсен. Секот явно не намеревался вести себя враждебно, если пришельцы не нападут первыми…
Когда солнце взошло полностью, стало ясно, что похитителей не удастся найти быстро. Хотя буря и дождь утихали, поисковые команды не нашли следов Джабиты, или Джейсена, Сабы и Данни.
Поев немного фруктов, поданных на завтрак, Хэгерти встала и потянулась. Пожилая женщина выглядела усталой и измученной после долгой и трудной ночи. Люк подумал, что она собирается немного отдохнуть сейчас, но она сказала, что не может спать, когда другие члены группы пропали, и похитители могут напасть снова. Доктор Хэгерти не была бойцом, и попытка похищения вполне понятно ее испугала.
— Вы в порядке, Сорон?
Она кивнула:
— Просто я думаю…
— О чем?
Она подошла ближе к костру.
— Ну, Сенши похитил Магистра по важной причине, не так ли?
— Так.
— Мне кажется, если он не намерен убивать ее или требовать за нее выкуп, то для похищения может быть только одна причина.
— И что это за причина?
— Он хочет поговорить с ней, — она задумчиво кивнула. — Может быть, она просто не хотела слушать его. Но теперь, вероятно, у нее не будет выбора…
— Вы говорите так, словно это плохо — выслушать его, — сказал Люк.
— Это зависит от того, что он собирается ей сказать, — Хэгерти почесала шишку на голове, оставшуюся после удара дубинкой, — и насколько убедительным он окажется…
Пеллеон стоял на мостике "Права на Власть", прислушиваясь к тишине, не позволяя себе расслабиться. Отступление йуужань-вонгского флота на геосинхронную орбиту высоко над западным полушарием Эсфандии произошло очень вовремя, что позволило уставшим имперским пилотам вернуться на свои корабли-носители для подзарядки аккумуляторов и пополнения боекомплекта. Но это была только временная передышка, которой способствовал и блестящий успех Джага Фэла на условном северном фланге. Командующий Воррик по-прежнему имел значительное превосходство в силах и в любой момент мог нанести решительный удар. Сейчас, когда йуужань-вонги начали перегруппировку своих сил, Пеллеон не сомневался, что Воррик именно это и намерен сделать. Но бой на время прервался.
По крайней мере, удалось спасти поверхность Эсфандии от массированной бомбардировки. Сейчас, когда хаос боя остался позади, для обеих сторон было гораздо легче обнаружить и пресечь любые попытки противника спуститься ближе к поверхности. А это значило, что те, кто сейчас находится там внизу, оказались на какое-то время в относительной безопасности. Хотя и не могли улететь оттуда.
— Простите, сэр, — сказала коммандер Ансвен, терпеливо ожидавшая внимания гранд-адмирала, — я получила информацию, которую вы требовали.
Пеллеон не знал, сколько времени ожидала его адъютант, настолько гранд-адмирал был поглощен размышлениями.
— Продолжайте, — сказал Пеллеон, не оборачиваясь.
— По данным телеметрии, на поверхность Эсфандии во время боя было совершено как минимум две посадки. С уверенностью можно сказать, что один из этих двух кораблей — "Сокол Тысячелетия".
— Я так и думал, что они туда полезут. Как обычно, в самой гуще событий… — Пеллеон кивнул, никак не проявив облегчения от новости, что "Сокол" уцелел. — А второй корабль?
— Десантный транспорт йорик-трема. 78-я эскадрилья уничтожила еще два таких корабля, также пытавшихся совершить посадку, но этот наши пилоты упустили. Они решили, что он сгорел при входе в атмосферу, но сейчас мы предполагаем, что это не так.
Пеллеон повернулся к адъютанту.
— Вам известно, куда он приземлился?
— Мы можем только приблизительно сказать, куда он мог приземлиться, с точностью до ста километров. Хотя он мог улететь из этого района, двигаясь у самой поверхности.
— То есть, мы потеряли его?
— Да, сэр.
— А "Сокол"?
— Тоже, сэр, — ответила Ансвен. — Мы не могли искать его потому, что…
— Начните поиск обоих кораблей немедленно.
— Да, сэр.
— А массированная бомбардировка, которую устроили йуужань-вонги? Она с этим связана?
— Возможно, сэр. Так же возможно, что йуужань-вонги обнаружили станцию связи.
Пеллеон задумчиво кивнул.
— Что ж, мы остановили их.
— Да, сэр.
— Хорошая работа, — Пеллеон, взглянул на адъютанта и увидел на лице женщины сильнейшую усталость. — А сейчас вы должны уйти с мостика и немного отдохнуть.
— Сэр?
— Я вызову вас, когда йуужань-вонги начнут атаку. А они начнут, я уверен…
— Но…
— Это приказ. Мне нужен бодрый и здоровый экипаж. Это относится ко всем. Проследите, чтобы сменилась вся вахта, и чтобы люди отдохнули и получили питание. Возможно, следующая передышка у нас будет нескоро.
Она отсалютовала по уставу, но не могла скрыть благодарности в глазах.
Когда она ушла, Пеллеон обернулся к офицеру-связисту.
— Вызовите "Гордость Селонии".
— Сейчас, сэр.
Через несколько секунд на голопроекторе появилось изображение капитана Мэйн.
— Да, Гранд-адмирал?
— Мы обнаружили присутствие "Сокола Тысячелетия" на поверхности Эсфандии. Что он там делает? В чем состоит его миссия?
Тодра Мэйн задумалась, словно не могла решить, можно или нет отвечать на этот вопрос.
Пеллеон устало вздохнул. Он не хотел тратить свое время на чужие подозрения.
— Капитан, стоит напомнить вам, что мы на одной стороне?
Дисциплина все же взяла верх, и капитан Мэйн сказала:
— Они пытаются спасти экипаж станции связи.
— Вы получали сообщения от них?
— Мы получили одно сообщение, с участка поверхности, наиболее сильно обстреливаемого йуужань-вонгами, но сигнал был сильно искажен. Мы предполагаем, что это с "Сокола", но расшифровать передачу, к сожалению, не удалось.
Пеллеон кивнул, снова удивившись, что ему приходится доверять офицерам Галактического Альянса, с которыми он вынужден сотрудничать. Если существует что-то еще, что Лейя Органа желает сохранить в тайне, и ради чего он здесь рискует жизнями своих людей, скажет ли капитан Мэйн ему об этом? Ее нежелание отвечать на вопросы заставило Пеллеона сомневаться…
— Воррик послал на поверхность десантную группу, — сказал он. — Мы думаем, что вонги ищут то же, что и вы. У вас есть план, как спасти "Сокол" и экипаж станции?
— В данный момент нет, — призналась она, — но мы, несомненно, предпримем что-нибудь, когда… — она остановилась на секунду, -… когда ситуация стабилизируется.
— Надеюсь, вы сообщите мне, когда начнете спасательную операцию?
— Мы сообщим вам о наших намерениях, — осторожно сказала капитан Мэйн.
Пеллеон подумал, что Мэйн, наверное, тоже испытывает подозрения, сомневается, можно ли ему доверять… Неужели она боится, что он может помешать ей спасти Соло?
— Прекрасно, — сказал он, — возможно, вам понадобится наша помощь.
Мэйн кивнула и голограмма погасла. Пеллеон потянулся, почувствовав, что мышцы полностью восстановились после тяжелых ранений. Но прежде чем думать об отдыхе, предстояло еще закончить работу…
— Интересно, сможем ли мы связаться с Ворриком? — сказал он.
Офицер связи немедленно принялся за дело. Они не разговаривали с йуужань-вонгским командиром со времени отступления вонгов из имперского пространства. И каждый раз их беседа превращалась в настоящий спектакль.
Пеллеон заставил себя расслабиться в предвкушении веселья. Он не знал, насколько йуужань-вонги могут понимать человеческие эмоции, но решил не упускать возможности поиздеваться над противником.
На экране появилось оскаленное, покрытое шрамами лицо йуужань-вонга. Визуальная связь с йуужань-вонгами никогда не отличалась высоким качеством из-за того, что обе стороны использовали абсолютно разные технологии. Но лицо йуужань-вонга на экране можно было узнать безошибочно. Со щек Воррика была содрана кожа, обнажив мышцы и пульсирующие сосуды. С черепа подобным же образом был снят скальп, остались только маленькие клочки кожи и волос там, где скальпирование не было закончено. Всю оставшуюся кожу на лице и голове покрывали шрамы и татуировки, придавая Воррику поистине жуткий вид.
— Я оскверняю свое зрение, когда смотрю на тебя и тебе подобных, неверный, — голос Воррика был исполнен ненависти. — Говори быстрее, чтобы мне не слишком долго пришлось смотреть на столь отвратительное зрелище.
— Как жаль, а мне так хотелось с тобой поговорить, — улыбаясь, ответил Пеллеон. — Кстати об отвратительном, как там твой "Кер-хашан"?
— Ты смеешь издеваться надо мной…
— Издеваться над непобедимым Ворриком? О нет, никогда… — Пеллеон едва сдерживал смех, — издеваться над тобой будут твои начальники, которые послали тебя на край Галактики выполнять бесполезное задание, а сами греются в лучах славы в Ядре.
Пеллеону было приятно услышать в ответ яростный рев. Воррика, оказалось, нетрудно вывести из себя. Йуужань-вонг приготовился извергнуть очередной поток брани, но Пеллеон опередил его:
— Думаю, пришло время обсудить ситуацию, — сказал он. — У нас тут сложилась в некотором роде ничья, не так ли? Что и не удивительно, учитывая соотношение сил. Так вот, даже такой низколобый череп, как твой, наверное, посещала мысль, как изменить это положение?
Ободранная голова Воррика, казалось, сейчас взорвется от ярости.
— Положение изменится, когда мы сокрушим твой жалкий флот! — взревел он. — Мы раздавим вас, как насекомых! А потом я лично буду убивать тебя — медленно, кость за костью, нерв за нервом, пока ты не превратишься в слизь!
— То есть это значит, что отступать вы не собираетесь?
— Йуужань-вонги никогда не отступают!
— Странно… А не твой ли это флот убегал от Бороска так, что мы и догнать вас не могли? — Пеллеон сделал паузу, достаточно длинную, чтобы Воррик успел придумать ответ, но не настолько длинную, чтобы йуужань-вонг успел его высказать. — Я-то думал, что мы вбили немного здравого смысла в ваши низколобые головы. Но сейчас вижу, что вы как были тупыми варварами, так ими и остались.
Кровь отлила от лица Воррика, заставив его посереть от ярости. С диким рычанием йуужань-вонгский командующий ударил по оггзил-виллипу, который передавал сигнал. На экране сверкнула голубая вспышка, и изображение исчезло.
Пеллеон отвернулся от экрана, полностью удовлетворенный беседой. Воррик пришел в такое бешенство, что какое-то время не сможет нормально соображать. А это значит, что тактика йуужань-вонгов, и без того не отличавшаяся эффективностью, будет еще хуже — что могло сильно облегчить задачу для маленькой имперской эскадры. Это поможет выжить до того момента, пока Воррик, наконец, не вспомнит, что в данные ему инструкции не входит трата времени на захолустную недопланету, в то время как его флот ждут и другие задачи.
Улыбка Пеллеона уступила место выражению усталости, когда он встал с адмиральского кресла, чтобы пойти в каюту и хоть немного отдохнуть. Принимая во внимание, что имперская эскадра не сможет долго сдерживать значительно превосходящие силы йуужань-вонгов, Пеллеон надеялся, что начальники Воррика не позволят задержаться ему здесь слишком долго.
Джейсен вышел из восстановительного транса, и одновременно с ним очнулась Саба. В трансе Джейсен с помощью Силы пытался помочь Данни, которая по-прежнему была без сознания, а Саба исследовала поля жизненной энергии планеты, пытаясь обнаружить, где она концентрируется. Не было известно, охватывал ли Секот всю биосферу планеты, или был сосредоточен в определенных районах. И если сильное поле планетного разума существует поблизости, был шанс вступить с ним в контакт.
Из медитации их вывел голос Магистра:
— Скажите Сенши, что я хочу говорить с ним, — приказала она. Хотя она была привязана к носилкам, и ее глаза были завязаны, голос звучал властно.
Один из ферроанцев, охранявших пленников, побежал искать Сенши. Остальные четверо охранников осторожно отошли от нее, словно боялись, что она нападет на них даже связанной.
Вскоре появился Сенши. Подойдя, он присел рядом с носилками Джабиты.
— Ты хочешь что-то сказать нам? — в его голосе явно звучала насмешка.
— Ты, наверное, и так знаешь, что я скажу, — ответила она. — Но я думаю, что на самом деле это ты хочешь что-то сказать. Иначе вы не только завязали бы мне глаза, но и заткнули уши.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
