| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Мальчик уже знаком с темной стороной, он уже открывался ей — и не раз. Его гнев был очень силен. Осталось лишь немного подтолкнуть. Темная сторона подобна тропинке, что становится шире всякий раз, стоит только ступить на нее.
Император прав. Сила мальчика велика. Необработанная, неуправляемая, неукрощенная. К сожалению, лишь потенциал, а не направленная энергия. Но — тем лучше…
Потом он стал думать о пророчестве, об Избранном, кому нет равного в Силе, и чьим предназначением станет… Вейдер покачал головой, прогоняя мысли. Детские сказки.
* * *
Люк несколько раз повторил упражнения ровного дыхания и попытался расслабиться. Бен — Оби-Ван — мог без видимого усилия вложить любую мысль в разум штурмовика. Люку это давалось совсем нелегко. Несколько раз у него получалось, но, чтобы призвать столько Силы, требовалось сосредоточиться. Нельзя было волноваться… А его постоянно отвлекает неуверенность: сработает ли прием, и что будет, если затея сорвется. Нельзя было думать ни о чем другом, — по крайней мере, у Люка это не получалось. Словом, задача была сложная, особенно, если учесть, что в случае провала Люк мог расстаться с жизнью. Или со здоровьем.
Нет. Отбросить эти мысли. Помни — с тобой Сила. У тебя все получится.
Он еще раз глубоко вдохнул, выдохнул и позволил Силе слить его с разумом коридорного охранника.
Ощущение, как всегда, было странное. Его второе «я» обладало значительно более острым зрением. Головокружительное ощущение.
Люк почувствовал, что у охранника болят ноги, что ему очень надо в туалет, что он невероятно устал стоять с бластером наизготовку, не отрывая глаз от двери, через которую и муха не пролетит, не то что…
— Открой дверь, — убедительно скомандовал Люк.
— А? Кто?
— Ты должен открыть дверь.
— Я… должен открыть дверь.
— Положи оружие и открой дверь.
— Я должен положить оружие и открыть дверь…
Люк наблюдал за охранником через зарешеченное окошечко.
Охранник положил бластер на пол.
Попался, красавчик! — усмехнулся Люк. И это было ошибкой.
— Что?!
Упустил! Сосредоточься, Люк!
— Открой дверь.
Люк вымел все мысли о победе и поражении из головы. Сосредоточился на самом важном — на охраннике.
— Открой дверь.
— Да… Открыть… дверь…
Ключ-код охранника вошел в прорезь замка. Замок щелкнул.
Такого райского звука Люку еще не доводилось слышать. Он не рискнул смаковать радость.
— Ты очень устал. Войди в камеру, ляг на койку и поспи, как следует.
— Койка. Поспать…
Охранник вошел в камеру, прошел мимо Люка. Люк вынул ключ из рук охранника и выглянул в коридор. Вокруг — никого. Люк выскользнул из камеры, аккуратно запер дверь, бросил ключ в угол и подобрал бластер. Потом оглянулся и посмотрел в окошко. Охранник храпел на койке.
Ну вот. Так-то лучше.
Люк пошел по коридору. Он чувствовал себя увереннее. Справиться с этим охранником оказалось легче, чем со сторожем на ярмарке, где Люк пытался ходить по канату. Если так пойдет, то он сможет справиться и с прочими, что попадутся ему на пути. Бластером или Силой. Осталось только найти ближайший выход и смыться. Если повезет, пройдет не один час, прежде чем его хватятся.
Вот только световой меч… Это его сила и уверенность. Ну, выбраться из камеры оказалось совсем несложно… Осталось найти оружие джедая. И уйти. Сила была с ним. Он найдет меч.
Он был уверен.
* * *
Если сравнивать комплекс казино на Родиа с Мос Айсли, сравнение получится не в пользу первого. И все же — всегда можно отыскать местечко, по сравнению с которым предыдущие трущобы — просто райский уголок.
В Подземелье повсюду толкались нищие оборванцы, изможденные, прилипчивые. Со всех сторон сыпались самые невероятные предложения. От подробностей Лею мутило. Она пыталась сохранять уверенно-неприступный вид, но давалось ей это с трудом.
Чуи рыкнул на полураздетую женщину. Та попятилась.
Коридор, по которому они шли, был плохо освещен, его стены покрывала вязь надписей и картинок, кое-где подтекших от постоянной влажности.
Планета росла не только вверх, но и вглубь. В Подземелье — или Подземный город, как иногда называли обширный комплекс туннелей и искусственных пещер — никогда не проникал дневной свет. Иногда затхлый воздух здесь пах гнилью и плесенью, иногда — кое-чем и похуже.
Из темного тупичка выдвинулась громоздкая фигура, закутанная в черный плащ, и протянула четырехпалую зеленую лапу за подаянием. Чуи гавкнул. Фигура уползла обратно во мрак, распространяя за собой волны непереносимой вони.
Чуи наморщил нос.
Впереди мигнуло и погасло несколько люминесцентных ламп. Кто-то заверещал. Визг превратился в булькающий хрип и оборвался.
Лея положила руку на кобуру.
* * *
— Сколько осталось до выхода из гиперпространства? — спросил Вейдер.
— Несколько часов, мой повелитель, — ответил капитан.
— Я буду у себя. Пришлите кого-нибудь предупредить, когда мы прибудем в систему Коттлиса.
— Да, мой повелитель.
Скоро я буду с тобой, сын мой.
* * *
Что-то уж слишком легко, думал Люк, беря со стола свой световой меч. Маленькая кладовая была пуста. Вокруг — никого, тут же на столе — его устройство связи. Он свяжется с Р2Д2 и прикажет ему разогреть двигатели «крестокрыла», а потом послать пеленг.
Как только Люк снова окажется на корабле, эти увальни его не поймают.
Люк положил винтовку на стол и протянул руку к устройству связи.
— Кто здесь? Одно движение — и я стреляю!
Ой…
* * *
В конце концов, туннель расширился в круглую пещерку с хорошим (относительно) освещением и торговыми лотками и лавочками по периметру. Похоже, здесь где-то был выход вентиляционной трубы, потому что запахи пошли на убыль. Вокруг толклись люди и не люди под защитой вооруженных охранников, облаченных в некоторое подобие униформы.
Лея сверилась с памятью: пекарня, оружейная лавка, обувной магазин, лавка с дешевой контрабандной одеждой, маленький рынок, на котором торговали электроникой и деталями к ней. Вот ресторанчик, закусочная. Цветочный магазин.
Сюда.
В магазине пахло просто замечательно. Собственно, все цветочные лавки пахнут одинаково, но после затхлой вони туннелей аромат ласкал ноздри. Мхилипучки, лианы, цветы всех оттенков и цветов радуги в горшочках, толстые волокна желтого декоративного гриба на стенах и потолке. Гриб особенно ценился в Подземелье, потому что ему не требовался солнечный свет и потому что он выделял кислород. Здесь было столько кислорода, что у Леи закружилась голова.
Потолок был очень высокий — мера вынужденная, поскольку владел магазином старый хо'дин по имени Сперо. Как правило, хо'дины достигают ростом трех метров, считая, разумеется, и буйную растительность на голове, похожую больше всего на гнездо змей, покрытых яркой красно-фиолетовой чешуей.
Лея огляделась. За витриной с перистыми деревцами она заметила долговязого костлявого гуманоида. Добрый старина Сперо. Еще жив. Повезло.
— Рад вас видеть, — поздоровался Сперо. — Чем могу служить?
— Мы пришли получить свой долг, Мастер Садовник.
Хо'дин смягчился. Среди его расы этот титул считался очень почетным, а Сперо заслужил его тем, что вывел тот самый желтый грибок.
— Не припомню, чтобы я был кому-нибудь должен, — заметил старый хо'дин. — А уж незнакомым — и подавно. — Он улыбнулся.
— Даже Лее Органе?
Теперь Сперо улыбнулся по-настоящему.
— О да. Принцессе я обязан своей жизнью и жизнью своей семьи.
— Она хотела, чтобы вы нам помогли.
— А как я узнаю, что вы пришли от принцессы Органы?
— Откуда еще мы могли узнать про ваш долг?
— Логично, — кивнул Сперо. — И чем я могу вам помочь?
— Нам нужно побольше узнать о «Черном Солнце». Что это за организация, кто ею управляет, как с ними связаться.
— Я собирался пить чай, — вздохнул Сперо. — Не хотите присоединиться ко мне?
— В другой раз, спасибо.
— Ну что ж. «Черное Солнце» возглавляет фаллиен по имени Ксизор. Иногда его еще называют «Темный Принц». Он также владелец и президент корпорации «Транспортные системы Ксизора», более или менее законного предприятия. Он редко покидает Корускант, у него есть дворец, равный по роскоши дворцам Императора. — Сперо указал на потолок. — На поверхности, конечно, хотя местами дворец уходит глубоко под землю.
Лея и Чуи переглянулись.
— Благодарю вас, Мастер Садовник.
— Не за что, принцесса.
Лея повернулась и уставилась на старого гуманоида.
— Простите?
— Хо'дины имеют не только глаза и уши, — мясистые густые «волосы» на голове Сперо зашевелились. — Мы никогда не забываем друзей.
— Тогда считайте, что ваш долг уплачен, — поклонилась ему Лея.
Хо'дин поклонился в ответ:
— Ни в коем случае. Даже внуки моих внуков не смогут прожить так долго, чтобы отплатить вам за доброту. Но я счастлив был оказать вам эту маленькую услугу. Осторожнее, принцесса, «Черное Солнце» — страшный противник.
— Я запомню ваш совет. Спасибо, Мастер Сперо.
Глава 24
Люк по-прежнему держал в правой руке световой меч. Он покрепче сжал его. Потом медленно повернулся к тому, кто стоял сзади.
— Простите, я искал туалет, — сказал Люк.
Попытка мирного исхода стоила многого. Инопланетянин — из странной расы никто — секунду думал над словами Люка, а потом его глаза в роговых глазницах расширились от изумления — он узнал пленника и вскинул бластер.
Люк активировал меч. Сияющий клинок осветил полутемную комнату.
Никто выстрелил, и алая молния метнулась к Люку. Он позволил Силе вливаться в него, и разряд срикошетил от лезвия назад… и вонзился стрелявшему в ногу. Никто уронил оружие, схватился за раненую конечность и завыл.
— Ой-ой-ОЙ-ОЙ-О-О-ОЙ!!!!
Со стороны это могло показаться смешным.
Вот тебе и бежал незамеченным.
Люк выключил клинок, бросился на раненого противника и сбил его ударом плеча. Тот повалился на пол.
Как и свуперы, никто лучше разбирался в ругани, чем в стрельбе.
В коридоре начали распахиваться двери, оттуда посыпались охотники за головами, большинство из них сонные и полуодетые.
Жаль, что выход отсюда только один.
Люк включил световой меч и попытался прорубить себе путь к свободе.
* * *
Лея и Чуи пробирались туда, где Гури назначила им встречу. Это был общественный парк на поверхности планеты, крохотный кусочек высаженных в грунт растений среди пластбетона и дюрастали.
— Вы провозились дольше, чем я ожидала, — заметила Гури, увидев их.
— Мы останавливались полюбоваться достопримечательностями, — объяснила Лея.
Гури уставилась на нее, и Лея почувствовала, что не нравится этой женщине… то есть роботу.
— Идите за мной, — приказала Гури.
* * *
Энергетические разряды дождем сыпались на Люка.
Сила позволяла ему двигаться быстрее, чем он полагал возможным. Клинком светового меча он ткал защитную завесу, которая отражала выстрелы бластеров. Рикошетирующие плазменные плевки плавили стены, рвали тела охотников, с шипением уходили в пол или потолок.
В коридор было сложно даже высунуться.
Люк понимал, что долго так не протянет. Стоит ему пропустить хоть один удар — и ему конец. А рано или поздно это произойдет.
Он бежал по коридору в огне, и нападавшие расступались.
Противники немилосердно вопили:
— … Осторожнее, кретин!
— Вот он, вот он, лови-и-и!
— Меня ранили!
Люк не знал, сколько времени ему понадобится, чтобы добраться до выхода. Но знал, что не дойдет туда живым и невредимым, если выход окажется не близко.
Но поток Силы нес Люка, и Люк продолжал резать, колоть, парировать молнии, а охотники за головами пытались его остановить. Выбора не было: остановиться и подумать ему было некогда.
Стена слева от Люка вдруг взорвалась и рухнула.
Полетели дымящиеся осколки. Взрывом разнесло на куски нескольких охотников, остальные постарались укрыться. Клубы дыма заполнили коридор, едкая вонь щекотала ноздри Люка.
Общий хаос достиг апогея.
Что такое?!
— Люк!
Голос знакомый.
— Ландо? Сюда!
Очередной бластер добавил свои молнии к общему камнепаду, только на этот раз он был нацелен не в Люка.
— Перегруппироваться! — крикнул кто-то. — На нас напали!
Свалка должна была вот-вот достичь совершенства.
Люк увидел, как Ландо бежит в дыму и вони, увидел, как тот стреляет с небрежно-элегантной меткостью.
— Все равно, что стрелять по змеям в обувной коробке, — ухмыльнулся Ландо. — Такси вызывали?
— Я? А с чего ты решил, что мне хочется уехать отсюда? Тут весело, — Люк развернулся и отсек ствол ускорителя у нацелившегося на него бластера.
Оружие зашипело и плюнуло искрами. Нападавший выронил бластер и исчез в дыму.
— Ты прав. Сюда, пожалуйста.
Ландо возглавлял отступление, паля из бластера, Люк прикрывал его от выстрелов сзади.
Через проломленную стену они выбрались наружу, в ночь.
Охотникам не понадобится много времени, чтобы навести порядок в строю. Лучше уносить ноги побыстрее, не дожидаясь погони.
— Я оставил за углом флаер, взятый м-м-м… напрокат, — сообщил Ландо, остановившись и стреляя в пролом стены. — Как насчет того, чтобы прокатиться?
Кто-то позади завопил от удивления и боли, когда бластер Ландо нашел свою цель.
— «Сокол» стоит посреди городского парка в пяти минутах полета. На страже я оставил Ц-3ПО.
— Ц-3ПО? А где Лея и Чуи?
— Долго рассказывать. Сначала доберемся до корабля.
— Откуда ты узнал, где меня искать?
— Дэш назвал мне планету. Я прилетел сюда и услышал про налет на убежище ботанов. Я знаю тут кое-кого, кто мне обязан. Они-то мне и сказали, где эти недоделки соорудили себе базу.
Ландо пригнулся. Над головой у него с шипеньем пролетел разряд.
— Может быть, вечер вопросов и ответов устроим попозже?
— Добрая мысль.
Друзья бросились бежать.
Охотники продолжали стрелять им вслед.
* * *
Ксизор критическим взглядом разглядывал нижние веточки шестисотлетнего миниатюрного огнетерна. Маленькое растение принес ему в подарок бывший конкурент, который стремился примириться с «Черным Солнцем» после… делового разногласия.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
