— Потому, что он так называется. Это меч духа, только он может так светиться, только он может так рубить защитные доспехи и разрушать ауры. Ты же знаешь его свойства? Увидев сомнение на моем лице, продолжил. — Хотя, вижу, что нет. У тебя много способностей, но ты ничего не знаешь. Тебе надо учиться. Этот меч, который к тебе случайно попал, обладает уникальными способностями. Он разрушает материальные предметы, разрушая ауру, в том числе и живых организмов. При этом он практически не требует от владеющего им, затрат сил. Это очень древний и очень редкий артефакт.

— И сколько этот меч стоит?

— Ни сколько. Меч, который у тебя уже активирован. Ты когда его нашел, металл его лезвия имел пять четко различаемых цветов, так?

— Да.

— Поэтому ты его смог взять, хотя ходят легенды, что даже не активированный меч не каждый может взять в руки. Но когда ты направил в него свою силу духа, кстати, как ты смог это сделать, такое могут единицы? Ведь нужна не та сила, которой ты наполняешь знаки и формы, а другая. Я ей не владею, поэтому объяснить не могу. Так вот, когда ты направил в него силу своего духа, так эту силу называют, он активировался. А активированный меч "Духа" светится. Теперь после его активации, если ты посмотришь на лезвие, оно не будет иметь четкой границы цветов, а будет плавный переход одного цвета в другой.

Я после его слов вытащил с ножен меч и стал рассматривать его. Цвет лезвия изменился. Теперь белая середина кровостока плавно переходила в серую кромку, плавно меняя цвет с белого в серо серебристый, который в свою очередь переходил в металл с бурым оттенком, не таким как был первоначально. А затем с синеватым, который постепенно менялся в серый. Все цвета изменялись плавно, и создавалось впечатление, что метал, подвергся неравномерному нагреву, отчего по нему и разошлись такие разводы. Калуэн, понаблюдав за моими действиями, продолжил.

— Так, вот после активации этот меч использовать никто другой кроме тебя не сможет. Меч, если его возьмет в руки кто-то другой, а не ты, сначала будет щипать руки, вернее будет впечатление, что в руки вонзаются небольшие иглы. А если после этого его, не бросят, то может и убить. Поэтому продать его, невозможно. Что еще могу добавить из того, что помню по мечу "Духа". Тебе он не может нанести вред, даже если ты сам себя им ударишь. И твою ауру он не может разрушить, по-моему, там было написано, что он становится частичкой твоей ауры. И еще одно, после смерти активировавшего его, он разрушается. Поэтому о мечах "Духа" знают, а вот видеть могли единицы. Даже не знаю, есть сейчас такой меч у кого-то или уже не осталось никого из их владельцев. Если бы не твой меч "Духа", мы бы сегодня не справились, я уже на исходе, накопитель почти пуст, нас забрасывали такими формами, то если б не защита, от заставы и камней бы уже не осталось. Но завтра, если к нам не подойдет помощь, то нам точно конец, даже твой меч не поможет. Нас просто задавят количеством.

— Почему ты не использовал накопитель и не накрыл, мощной атакующей формой их войска? Поинтересовался я.

— Наверное, ты такое видел в исполнении Королана?

— Да.

— Не знаю, где ты мог с ним быть, чтобы такое видеть, но не важно. Королан не просто так считался одним из сильнейших боевых магов, он по силе, по своим возможностям, уже вплотную подошел, к уровню магистра. У меня такой силы нет. Я просто не могу делать того, что делал Королан. Для такого удара, о котором ты говоришь, нужны объединенные усилия нескольких магов. Давай отдыхать, сегодня был тяжелый день, а завтра будет еще тяжелей.

Я пошел отдыхать, даже не поинтересовавшись, остался ли кто-то на стенах наблюдать за ордой орков или нет. За сегодняшний день погибло четверо, еще трое были тяжело ранены и не могли сражаться. На ногах способных вести бой осталось, если не считать Калуэна и меня всего восемь человек. Я еле доплелся до своей кровати и упал на нее как убитый. От перевозбуждения боем, долго не мог заснуть, в голове крутились кошмары. Когда заснул, не заметил, проснулся оттого, что почувствовал постороннего в комнате. На рефлексах подскочил, выхватывая кинжал. У входа стоял один из воинов гарнизона. На лице которого, после моего подскока, проступил сильный испуг. Торопливым заикающимся голосом он протараторил.

— Господин маг тебя зовет, он в трапезной, орки зашевелились, после чего стремительно выскочил из комнаты.

Одевшись, я пошел в трапезную к Калуэну. Тот сидел за столом, понуро опустив голову, при моем подходе он поднял на меня свой взгляд. В его глазах плескалась обреченность.

— Присаживайся, перекуси, сейчас принесут. Орки зашевелились. В их рядах происходит перестроение. Скоро пойдут на штурм.

— Ты чего такой?

— Какой, такой?

— Обреченный.

— Так сильно видно?

— Видно.

— Плохо, но не могу с собой ничего поделать. Сегодня наш последний день. Болтов почти не осталось. Я дал указание не стрелять в щиты, а только в орков, которые преодолеют купол. Помолчав почти минуту, продолжил. — Не сдавайся живым. Те, кто попадет в плен к оркам, будут умирать долго и в мучениях. Никого в рабство брать не будут. Мы слишком многих из них убили. Поэтому они будут мучить захваченных живыми для услады слуха погибших. Мне это не грозит. Я при таких нагрузках перегорю еще в первой половине дня. А когда меня не станет, некому будет поддерживать защиту. Вас после падения защиты сомнут за считанные минуты. Мой совет тебе. Если увидишь, что меня уже нет, не пытайся кого-то спасти. Спасайся сам. У тебя есть шанс прорваться. Держи амулет до последнего не активированным, а потом иди в прорыв. Амулет не даст тебя быстро поразить, а твой меч не позволит задержать. Здесь на заставе все равно все обречены. Ты понял? Пристально смотря в мои глаза, спросил он.

— Понял.

— Тогда давай поедим, и поднимайся на стену.

Следуя советам Калуэна, я забрал на стену свои вещи, которые поставил у парапета.

В этот раз атака орков пошла по другому плану. Они подошли вплотную к куполу защиты и остановились, скрывшись за щитами. Стрелять по щитам защитники заставы не стали, в нас тоже не стреляли. Но зато на купол защиты заставы обрушился шквал атакующих форм. Буйство энергий было такой мощности, что защитный слой стал, виден визуально. Забрасывание формами продолжалось полчаса, а потом стало утихать. Я оглянулся во двор на Калуэна, он еще стоял, но пошатывался, видно было, что он держится из последних сил. В момент, когда прекратилось забрасывание заставы формами на штурм пошли прятавшиеся до этого за щитами орки. Их на этот раз тоже было меньше чем прошлые разы, но и защитников заставы осталось меньше половины от первоначального состава. Следующие два часа не запомнились. Я уклонялся от пускаемых в меня болтов, рубил взобравшихся на стену орков. "Могучих" на этот раз было меньше, но все равно были, поэтому я метался по стене как сумасшедший. Силы были уже на исходе, но атака не прекращалась. А потом наступил переломный момент. Раздался тонкий непонятный звук, после которого пришло понимание, что защитный купол заставы лопнул. Я осмотрелся, Калуэн лежал во дворе заставы, не подавая признаков жизни, на стенах кроме меня было только двое из защитников. Я, помня наш разговор с Калуэном, постарался подхватить свои вещи и идти на прорыв, но количество орков взобравшихся на стену возросло в несколько раз. Собрав остатки сил, стал их рубить с максимально возможной скоростью, но кроме того, что на меня нападали воины, в меня еще летели и болты. Уклоняться от которых из большого количества противников стало практически невозможно. Моя защита вспыхивала почти беспрерывно. И хоть амулет был рассчитан на полчаса. При такой нагрузке он исчерпал запас заряда за десяток минут. Мой меч не давал никому из нападавших, подойти ко мне на дистанцию достаточную для моего поражения. Даже если я им не доставал до тела своего противника, то ему хватало прикоснуться к его ауре, то есть пройти на расстоянии двадцати, тридцати сантиметров около тела, как нападающий падал замертво. Сначала я пропустил болт, который пробил мне ногу в районе голени, затем мне зацепили руку держащую меч, а потом ударом болта в левое плечо меня сбило со стены. Уже падая спиной вниз, я увидел, что в небе за стеной полыхнула зарницы. Удар спиной, вышиб из меня сознание. В бессознательном состоянии, я пробыл совсем немного, потому, что когда открыл глаза, в небе все еще были заметны отблески огней. Мне повезло, я упал на трупы порубанных мной орков, что смягчило удар. С трудом приподнявшись, постарался оглядеться. Ворота заставы были открыты. Во двор вбегали воины, одетые в доспехи кантонов и расстреливали с арбалетов успевших спуститься во двор орков. Я дополз до стены и оперся на нее спиной, сил встать на ноги не оставалось. Буквально через пару минут застава была очищена от ворвавшихся орков, наступила тишина. Из последних сил я вставил меч "Духа" в ножны и прикрыл глаза. Очнулся от голосов.

— Этот тоже жив, выдергивай болт из плеча, а я сразу активирую амулет.

Сразу же после услышанного, полоснула боль, а потом по телу стало разливаться онемение, открыв глаза, увидел находящихся возле меня двух воинов, один из которых сидел на корточках рядом со мной, а второй стоя рассматривал меня. Увидев, что я открыл глаза, тот, что стоял, спросил.

— Ты как?

— Теперь буду жить, попытавшись улыбнуться, ответил я.

— Вроде бы ничего серьезного из ранений у тебя нет, внутренние органы целы, а повреждения конечностей амулет вылечит, посиди немного, пока мы здесь еще поищем. Может еще кто-то из защитников жив.

— Что с Калуэном? Спросил я.

— Мертв, перегорел, а потом ворвавшиеся орки его еще и порубили. Нам вообще не понятно как вы столько продержались, стены заставы с обеих сторон засыпаны горами трупов орков. Ладно, ты посиди, скоро станет легче, и ты сможешь встать. А мы продолжим осмотр.

Через полчаса я смог подняться, раны затянулись, упадок сил был большой, но держаться на ногах я уже мог. Я пошел в сторону стоящих у внутренних строений людей. Подойдя туда, увидел, что еще трое воинов заставы живы, но их раны были серьезней, чем у меня, над ними работал маг лекарь. Двое, по всей видимости, уже прошли лечение, так как они лежа, следили глазами за происходящим, а над третьим он склонился. Я остановился и стал наблюдать за его работой. Он создавал сложные формы, которые накладывал на раненного. Когда одна форма впитывалась в тело, он создавал следующую, ждал пока она не исчезнет и начинал создавать новую. Все формы были разные и сложные. Я не смог различить знаки, из которых они состояли. Над третьим воином он провозился минут пятнадцать, потом встал, отряхнулся и произнес.

— И с этим все. Теперь им нужен покой, а часа через три покормить и они будут снова в строю. Больше живых не нашли?

— Нет, это все. Трое стражей из гарнизона и штатский, но он вон уже стоит позади вас, ему хватило лечебного амулета.

Маг обернулся, окинул меня взглядом, и произнес.

— Да этот уже выглядит хорошо. И ранений у него меньше было.

После чего развернулся и пошел на выход из заставы. Я же, перемогая себя, поднялся на стену, забрал оставленные там свои вещи, а потом пошел в комнату, которую мне предоставили на заставе и банально завалился спать, так как сил не осталось не на что другое.

Сколько проспал, не знаю, но проснулся отдохнувшим и сильно голодным. Поднявшись, осмотрел свои вещи и себя. Вещи были все на месте, а вот мой внешний вид желал лучшего. Моя одежда была в крови и порезах, но другой, кроме нижнего белья, у меня с собой не было. Надо было ее постирать и пока заштопать, до момента приобретения новой. Выйдя из комнаты, пошел на поиски, где можно поесть. На выходе из здания наткнулся на Вилона. Тот, увидев меня, произнес.

— Извини за то недоразумение. Хотели тебя разыграть, не верилось, что такой молодой как ты, может так хорошо обращаться с двумя мечами. И прими мою благодарность. Если бы не ты, мы бы все полегли здесь, никого живого не осталось бы. Не знаю как ты смог такое, но большинство орков лезло на тебя. Мы тебя уже сто раз похоронили, а ты остался жив, да еще и меньше всех получил ранений. Ты есть хочешь, пошли в трапезной все уже готово.

Я отказываться не стал, и мы направились в трапезную. Я накинулся на еду, как будто бы, не ел месяц и пока не набил свой живот, не обращал внимания ни на что вокруг. А откинувшись от стола, увидел, что в трапезной мы не одни. На входе стоял, прислонившись боком к стене, человек в дорогой одежде и с интересом меня рассматривал. Увидев, что я обратил внимание на него, произнес.

— Я Бар Болиар, представитель внутренней службы кантонов. Я хочу с тобой переговорить. Если ты уже поел, то пошли со мной, я тут занял кабинет мага, пока не назначили на заставу нового.

Мне не оставалось ничего другого как последовать за ним. При этом у меня стало возрастать чувство тревоги. Пройдя за Болиаром в кабинет, покойного Калуэна, мы расселись в креслах, он налил в кубки вина, один из которых протянул мне и продолжил меня рассматривать. Пауза затянулась надолго, но я не знал о чем с ним говорить и просто молчал.

— Оставшиеся стражи из гарнизона, многое о тебе рассказали интересного. Прервав молчание, произнес он. — Сержант Вилон, мастер фехтования, сказал, что с такими как ты, еще не сталкивался, у тебя поражающее мастерство фехтования. Ты хоть и не мечник, не владеешь их скоростями, но поразить тебя трудно, он не смог. И при обороне ты зарекомендовали себя хорошо. Твоя внешность говорит о том, что ты много пережил, со многим столкнулся. У меня вопрос, откуда ты и куда движешься?

— С диких земель. Еду поступать в школу магии, коротко ответил я.

— Что подобное я и предполагал. Стражи гарнизона сказали, что ты эти дни много времени проводил с Калуэном, что он был хорошего мнения о тебе. Ты владеешь силой?

— Не то, чтоб владею, есть зачатки, которые я бы и хотел развивать.

— На участке, который оборонял ты, много трупов орков в защитных одеждах, ты не можешь сказать, чем это ты их так?

У меня всплыли слова Калуэна, — "такого как ты, забрал к себе и стал бы изучать". Рассказывать о своих способностях и о владении мечом "Духа" было опасно, поэтому я ответил.

— У меня был артефакт, который защищал меня, дополнительно к этому амулету, и я указал на висящий, на шее амулет защиты, — а еще позволял разрушать защиту орков и рубить их.

— Почему был, где он сейчас?

— Он разрушился, перед тем как меня ранили, это было почти одновременно с тем, как за стеной применили, что-то мощное, что даже небеса засверкали.

— Хм, ты видел отблески сил? Ты видящий?

— Да я могу видеть знаки и формы.

— Поэтому с тобой поддерживал отношения Калуэн?

— Да, он тоже был видящим, и его удивило, что я тоже могу видеть.

— Хорошо, я тебя больше не задерживаю. Мы будем скоро выдвигаться в кантоны, прошу тебя до крепости ехать с нами, тебе надо будет встретиться с комендантом.