Если располагать моих Миньонов по силе Ауры, то на первом месте будет, несомненно, Матвеич. Сразу после него, с незначительным отставанием идет Олег, он же Царь — лидер нашего отряда. По физическим показателям он был на первом месте, легко опережая пожилого ветерана — если бы мне довелось сражаться с ним исключительно врукопашную, то я бы много на себя не поставил. Правда, нужно еще суметь правильно распорядиться той энергией, что наполняет тело, а это уже задача не из простых. Токай был следующим по насыщенности Ауры, а Квас с Колей разделили почетное последнее место в этом топе. Родителей я, само собой, не собирался ставить в один ряд с остальными — их место на хорошо защищенной Базе, как можно дальше от опасностей окружающего мира.
— Я с тобой, Дениска, на мой счет можешь не сомлеваться!— старик перевел вопросительный взгляд на остальных участников беседы.
— Предварительно — я с тобой. Пока ты не давал повода в тебе разочаровываться. И ты не думай, что я не оценил твою откровенность — оценил. Просто все это...непросто. Так что давай-ка я дам тебе окончательный ответ попозже, как соберусь с мыслями, а пока — что-то вроде испытательного срока.— он кивнул мне, завершая краткий монолог, а я подумал, что испытательный срок-то для меня.
Коля поднял руку вверх, как в школе:
— Я тоже согласен!— он обвел невинным взглядом окружающих, вызвав у меня улыбку:
— Ладно, подозреваю, что ты,— я ткнул в Кваса пальцем,— тоже присоединяешься к нашей скромной компании. Токай?— я поднял брови, глядя на него.
— Я...пока пас.— он дожевал кашу, и поднялся из-за стола, забрав посуду с собой. Провожая его взглядом, я услышал, как Царь буркнул под нос:
— Ничего, он же не дурак — сам скоро поймет, что не время для излишней гордости.
— Дай-то бог...
Мои переживания прервал Квас, не принимавший участия в переговорах за столом:
— Ну и какие у нас планы? Мы посетили все точки, что обозначил Майор. Прокурор говорит, что пора перевозить людей и припасы на базу отдыха за городом — 'Кучум' называется.
— Не рановато ли?
Квас пожал плечами
— А что — транспорт у нас имеется: несколько автобусов и с десяток маршрутных такси — все в исправном состоянии. Жратвы тоже набрали много... С оружием напряги разве что.
Скептически поджав губы, я вспомнил рассказ Майора о том, как Прокурор обещал превратить нынешний лагерь во что-то серьезное, а через несколько часов предложил перебираться за город. Быстро же он меняет свои решения.
— Со мной момент переезда никто не оговаривал. Надо бы навестить наше начальство, прощупать обстановку, так сказать. А насчет дальнейших планов...отбросив в сторону планируемый переезд, нам всем необходимо становиться сильнее — я хочу быть уверенным, что при появлении Демона вы сами с ним сможете справиться.— я поднял ладонь в успокаивающем жесте, когда в ответ на мою фразу люди недоуменно переглянулись— ну или хотя бы уверенно сдерживать его!— тут я покривил душой — я не имел ни малейшей уверенности в том, что мои планы по усилению гвардии принесут настолько хороший результат. Но внушить в них если не уверенность, то хотя бы надежду я должен.
— Квас, что еще по поводу переезда можешь рассказать?
Мужчина пожал плечами:
— Ну, Андрей сказал только то, что скоро, скорее всего завтра будем выдвигаться,— он почесал затылок, вспоминая детали,— вроде бы все.
М-да, информации море. Или Миньон Прокурора хреновый организатор, или мой подчиненный невнимательный слушатель.
— Ладно, давайте тогда так: сейчас каждый занимается своими делами, а завтра посмотрим. А я еще навещу наших начальников.— с этими словами я встал из-за стола, и направился в административный корпус: с минуты на минуту должен начаться плановый совет, и я хочу узнать, какое будущее нам уготовано гением Прокурора, и, по возможности, принять в его планировании самое деятельное участие.
На этот раз на совет я заявился одним из первых — в кабинете присутствовал только уставший Майор, с озабоченным видом перебирающий какие-то бумаги. Прокурора с его апостолами пока не было.
Махнув колобку рукой, я сел напротив, прихватив пару лежащих в стороне листов: фамилии, цифры напротив каждой, заметки на полях...
— Список людей и расходы на каждого. Морока та еще... Ты сам как?— не поднимая взгляда спросил он меня.
— Все нормально...если, конечно, так можно выразиться при текущих обстоятельствах. Я пока не ощущаю приближения очередной волны, но последствия второй еще не раз аукнутся.
Майор угрюмо посмотрел на меня:
— Отряд Филина засек еще одного Демона. Прокурор отправился туда вместе со своими помощниками час назад, и с тех пор не связывался со мной.
Я вскинулся:
— Еще один Демон? И я о нем не знаю?! Майор!
Моему возмущению не было предела — про очередную тварь знают уже как минимум час, а я ни сном, ни духом!
— Денис, ты еще не окреп после...
— Майор, это уже мне решать, окреп я или не окреп!— демон внутри меня недовольно заворочался,— так что давайте договоримся раз и навсегда — обо всех подобных случаях информировать меня в обязательном порядке!
В мою голову закралось подозрение, и я уточнил у придавленного моей энергетикой Офицера:
— А чья это была идея — скрыть от меня факт появления в городе твари? Уж не Прокурор ли подсуетился?— глядя на прячущего глаза Майора, я уже понял, что прав. Этот... Иисусик, будь он неладен, решил...а что он решил? Я вновь задумался, загоняя рычащего зверя поглубже. Он отправился навстречу Демону, опасному существу. Зачем? Очевидно — убить его. Хмм...и что плохого в том, что он, заботясь обо мне, отправился в бой сам, не предупредив меня? Если смотреть с этой стороны, то его мотивы понятны — не провоцируя новостью, дать мне время на восстановление. Какой ему прок с этого? Никакого...один лишь риск...
Вот черт, я уже настолько привык полагаться на информацию, предоставляемую мне Аурой, что не могу определить — хороший ли человек передо мной, или нет? Интуиция говорит: он замышляет что-то, ему нельзя верить! Но факты говорят совсем о другом. Я хмуро взглянул на Майора, застывшего передо мной:
— Он что, бережет меня?— уже задав вопрос, я понял его глупость: ну неужели Миньон скажет что-то плохое про Хозяина? Так оно и вышло:
— Конечно, Денис!— колобок приложил пухлую ладонь к груди, а я едва удержался от того, чтобы не сплюнуть на пол: так противно видеть перед собой подобное раболепное отношение! Хотя, признаю, что это больше связано с тем, что Миньон-то не мой. Эдакая демоническая зависть, хех!
Я внутренне встряхнулся — не время забивать себе голову подобными размышлениями...
— Так, значит, Прокурора нет уже с час? И куда они направились?
Майор снова отвел глаза, но все же ответил:
— Куда-то к Киселевскому рынку.
— Ясно. Совет-то сегодня будет? А то я слышал новости о переселении: видимо вы с Прокурором решили не интересоваться моим мнением на этот счет?
Колобок сел в кресло, и поморщился:
— Зря ты так, Денис. Мы же обговаривали эту возможность раньше, в твоем присутствии, а ты из нас заговорщиков делаешь.
— Возможность, Майор, только возможность! Ни о каких сроках речи не было! И уж простите меня великодушно, но у меня складывается ощущение, что кое кто пытается — и небезуспешно — оттеснить меня от управленческих функций!— я взмахнул рукой, отсекая возражения Майора,— Ладно, надеюсь в будущем такого не повторится, так что замнем для ясности. Давайте дожидаться Прокурора сотоварищи.
Я устроился поудобнее в кресле, и прикрыл глаза: не знаю, как вышеобозначенный субъект будет противостоять Демону с его чудовищным перевесом в объеме Ауры и главное — убийственной магией. Даже при поддержке двух Офицеров его шансы на победу я бы оценил как невысокие. В самом деле, как он собирается противостоять созданию подобного могущества?
Резкий скачок энергетики заставил меня подскочить на месте от неожиданности, и если бы я не узнал по некоторым характерным признакам кому она принадлежит, решил бы, что произошло внезапное нападение. Прокурор вернулся, и буквально затопил ею лагерь и его окрестности. Майор вскочил на ноги, и бросился к окну, раздвинув жалюзи:
— Они вернулись! И все живы!
В его голосе было столько искренней радости, что я на мгновение снова испытал жгучую зависть. Мне и в окно не нужно было выглядывать для того, чтобы понять, что происходит: начальник вернулся живой и здоровый, вместе со своими Миньонами в лице двух невредимых Офицеров и группой Филина в полном составе. Значит, потерь удалось избежать... Но откуда такая мощь? Сомкнув глаза, я прислушался к своим ощущениям: несмотря на то, что плотность его энергии практически не выросла, ее объемы...поражали. Думаю, он мог бы посоревноваться в этом показателе с недавно убитым мною великаном. Но как?! Задавив в себе глупое раздражение, я попытался отрешиться от мощной волны удовольствия, даже счастья, исходящей от колобка. Вот жеж...кому на роду написано быть Миньоном! И как он стал Офицером?!
— Я пойду, встречу его! Ты идешь?— Майор воодушевленно взмахнул мне рукой, и практически выбежал из кабинета, даже не дожидаясь моего ответа. Чувствуя, как нити управления уплывают из моих рук одна за другой, я пошел следом за ним — если так продолжится дальше, то ни о какой Власти мне не стоит и мечтать.
К тому моменту, когда я вышел на крыльцо, лагерь гудел, будто пчелиный улей: люди, взбудораженные мощной энергетикой, напитанной эмоциями победы, радости и какого-то единения, собрались на плацу, где Прокурор, окруженный своей мини-армией, толкал речь. Там же стоял и Майор, с обожанием глядящий на своего покровителя. Эт-то еще что такое? Не хочется верить — но, похоже, что за то время, пока я был занят оперативной работой, Прокурор окончательно сделал из него своего Миньона, от макушки до пят.
Скрипнув зубами, я шагнул ближе, прислушиваясь к словам нового хозяина лагеря.
— ...ждут нелегкие времена, но мы справимся! В единстве наша сила! Исчадиям ада никогда не взять верх над нашим воинством света! Потому что нас поддерживает Господь Бог! Я буду вашим щитом и вашей опорой, я стану разящим мечом Его всевышней воли! Со мной вы можете ничего не бояться, ибо мне было явлено откровение!
Мои брови удивленно поползли вверх, когда я услышал его лозунги, выкрикиваемые чуть ли не истеричным тоном. Само собой, рассчитывать на адекватное восприятие людьми этих речей при такой накачке энергией не могло быть и речи — то и дело я слышал одобрительные, восторженные выкрики из толпы, окружившей Прокурора. Что этот идиот творит?! Стоит ему ослабить давление, как у слушателей откроются глаза — тогда их сознание начнет спорить с подсознанием, и ни к чему хорошему эта шизофрения не приведет, это же он должен понимать!
Я всмотрелся в лица окружающих его людей: в глазах Филина, ровно как и в глазах его отряда разведчиков, ничего, кроме обожания не было. Точно такие же эмоции отражал и взгляд Петра — подчиненного Прокурору Офицера. А вот Андрей, бывший, насколько я понимаю, его правой рукой, выбивался из общей картины: у него был несколько пришибленный вид — складывалось впечатление, что он чувствовал себя несколько не в своей тарелке: постоянно озирался по сторонам, нервно сжимая кулаки, и будто искал взглядом кого-то. В какой-то момент наши глаза встретились, и я понял, кого именно он искал — меня.
Так, в произошедшем крестовом походе явно что-то произошло, что-то, резко сменившее отношения в команде Прокурора. Я едва заметно кивнул Андрею, и направился в админкорпус: надеюсь, он поймет мой намек.
На плацу собрался почти весь народ, находящийся в поселении: мужчины, женщины, даже дети — все с восторгом взирали на Прокурора, продолжающего выкрикивать полные пафоса фразы о грядущих свершениях и великом предназначении. Ничего — скоро у его Миньонов будет весьма жесткий отходняк, и он поймет, насколько был неправ... Я прислушался к своим Миньонам: все они ощущались стабильно, и, как мне показалось, сейчас связь между нами стала даже сильнее прежнего. Я огляделся, и обнаружил стоящего поодаль Токая: в его взгляде было полное непонимание происходящего! Круглыми глазами он смотрел то на Прокурора, который вполне органично выглядел в роли мессии, то на людей, некоторые из которых — особо впечатлительные — уже принимались истово креститься, бормоча про себя молитвы. М-да, может, шизофрения будет не у всех... Перехватив взгляд горца, я махнул ему рукой: я уже понял, о чем будет наш разговор с Андреем, и присутствие Токая там будет не лишним — в первую очередь для него самого.
— Что это за бардак, все с ума посходили?!— от волнения у Токая прорезался характерный акцент.
— Не совсем. Предлагаю тебе сходить вместе со мной, и узнать о причинах...— я обвел широким жестом происходящее на плацу,— сего действа. О, а вот и наш информатор идет!
Токай оглянулся, и нос к носу столкнулся с Андреем, быстрым шагом приближающимся ко мне.
— Господа, прошу за мной.— я развернулся и вошел в здание.
Черт побери, что еще за 'господа'? Мое довольство тем фактом, что Прокурор все же облажался, вырывалось такими вот словесными выкрутасами — демоническая натура, чтоб ее...
Так как все люди, включая охрану, сейчас слушали откровения Прокурора, у меня была возможность поговорить с первым свидетелем его безумия. Мы втроем зашли в кабинет, через распахнутое окно которого врывался шум с улицы, и я уселся в кресло, параллельно насыщая окружающую среду своей энергетикой. Делал я это не для последующей обработки Токая, или тем более Андрея — Офицера таким простым методом не пронять. Этим действием я хотел скрыть от возможной прослушки содержание предстоящего разговора.
— Ну, рассаживайтесь, давайте поговорим. Я так понимаю, в вашем рейде произошло что-то такое, что и привело к...— я замялся, пытаясь подобрать подходящее слово, но Андрей меня опередил:
— К сумасшествию. По-другому я это не назову. Когда мы...— он нервно оглянулся:
— Он нас не услышит?
Я успокаивающе повел рукой:
— Не услышит, не волнуйся — я об этом уже позаботился.— заметив, как он бросил косой взгляд на Токая, я уточнил:
— О нем тоже можешь не волноваться, Токай нормальный мужик и умеет держать язык за зубами.
Боец кивнул, напряженно глядя на Андрея. Тот вздохнул и продолжил:
— Босс откуда-то узнал, что в районе Киселевского рынка появился Демон, и решил его убить. Потащил нас с собой, говорил, что это хорошая возможность стать сильнее...
Я кивнул больше себе, чем рассказчику: выходит Прокурор прекрасно знал о существовании магии, и, скорее всего, уже имел пару-тройку кастов, выражаясь игровой терминологией. А это, в свою очередь, говорит о том, что он в курсе меня. Он видел место нашего с Демоном столкновения, и сделал выводы о том, какие заклинания были использованы — обугленные останки демона и оплавленный асфальт прозрачно намекали на высокую температуру, которой я нанес последний удар.
— Когда мы пришли на место, то обнаружили там монстра, бродящего прямо по улице туда-сюда. Босс сказал, чтобы я его сразу не убивал, а побегал вокруг. Сказал, что хочет посмотреть, на что тот способен...
