Долго же до них доходило.
Жаль не дошло, что в Порто-Франко их ничего хорошего не ждет.
Они подписались на проводку и бросили конвой.
Так этого точно не оставят, в назидание остальным.
Вернувшихся в город Сюрвайверов ждет выбор между плохим и очень плохим.
Оштрафуют их почти наверняка, возможно конфискуют имущество.
Дальше все будет зависеть от степени их разумности и упертости.
Одумаются, поедут на поселение в Техас.
Будут упорствовать, остаток жизни будут в Портсмуте уголек рубить. За миску похлебки и светлые идеалы демократии.
— Угумс, тут она. В лодке с Шуриком дрыхнет.
Значит, как минимум один сюрвайвер у нас остался. Причем вечером я видел ее при рации и винтовке.
Это как минимум на одного человека и одну винтовку больше, чем ничего.
Вдруг опять большие гиены в гости нагрянут. А нам их даже угостить нечем.
Обход конвоя выявил две вещи.
Первая — приятная, сюрвайверы ушли не все.
Остался один Хамви, один пикап и трое сюрвайверов (не считая Сандры). Тот самый с повадками сержанта, что вчера приводил остальных в чувство. Миленькая, круглолицая тетка, с глуповатым выражением лица и вечно взлохмаченными волосами. Тощий, высокий парень в очках, с осанкой вопросительного знака, и висящей пыльным мешком форме.
Вторая — как минимум странная. Оставшиеся выживатели продолжили все так же безапелляционно гнуть свою линию.
На старте их было семнадцать.
Семнадцать это не просто много. Семнадцать, да при изобилии стволов, это возможность прогибать остальных под свою волю. Прогибать всех — даже нашу группу (пусть и с оговорками).
А теперь их четверо. При одном легком пулемете.
Причем я не уверен, что он в рабочем состоянии после того, как об него потерлась большая гиена.
Если их не застанут врасплох, они от души огрызнутся.
Кровь пустят точно.
Но им не победить, нет.
А потому стоило бы найти берега.
Их трещотка не пляшет против брони БТР-40 даже в упор, а мой "Bren" шьет гражданский Хамви насквозь. И мне уже приходилось убивать людей за то, что они оказывались в ненужном месте в неподходящее время.
Даже женщин.
Даже детей.
Тут не делают последнего предупреждения, а убивают, даже не сказав первого.
Что-то я развоевался. Скромнее надо быть, с двумя-то детьми на руках так уж точно.
Пусть пока все идет — как идет. Сюрвайверы идут в арьергарде колонны. А я пойду замыкающим.
Разве что теперь мы идем одной компактной группой, а не как раньше, в нескольких километрах позади конвоя.
Есть у меня мыслишка — что выживальщики изображают хорошую мину при плохой игре. Деньги-то за охрану они собрали. Но совсем не факт, что эти деньги не уехали вместе с беглецами в Порто-Франко. И теперь у них альтернатива — или довести конвой, или конвой разденет их до нитки.
Очень даже может статься, что разденут посмертно. Так сказать во избежание.
К слову, конвой также поредел на три машины сбежавших в Порто-Франко вместе с сюрвайверами.
Но это лично их проблемы.
Для себя я в этом проблем не вижу.
Северный маршрут 500 миль к востоку от Порто-Франко.
35 число 02 месяц 17 год. Вечер.
Очередная заправка наконец-то показалась на горизонте — приехали.
Точнее притащились.
На зубах.
Почему так?
А потому, что некоторые несознательные граждане вместо того, чтобы спать по ночам, не спали сами и, своими охами, ахами и ритмичным скрипом рессор, мешали спать другим.
Мне и Мухе так уж точно.
Не выспавшийся, но чертовски довольный жизнью егерь продержался четыре часа. После чего и без того изношенный и перегруженный УАЗ сломался.
— Говорил я тебе. Доведут бабы до цугундера, — донесся из под УАЗа раздражённый голос Степаныча. — Ладно бы только тебя — дурня довели. Так все обсчество прицепом пошло.
Дядя Саша опустил голову и стойко переносил критику.
— Что там?
— А что тут может быть. Рессора лопнула.
— Мужики да я ........, — начал было оправдываться егерь.
— Конкретно ты немедленно идёшь спать.
— Да я....
— С П А Т Ь!!! (тут слово нехорошее)
Рессору перебрали.
Благо у запасливого егеря было из чего. Отдельное спасибо золотым рукам Степаныча.
Просто спасибо мне — любимому, и Олегу.
Всему остальному личному составу устная благодарность за отличный, хотя и внеплановый, обед. И проявленную бдительность. Потому как несение караульной службы никто не отменял.
Полдня потеряли. С учетом того, что основной конвой тоже останавливался на дневку, и того, что средняя скорость движения нашей группы выше, мы отстали часа на три.
Ну вот, теперь догнали.
Прошлая встреченная заправка на фоне этого сооружения кажется убогой поделкой дилетантов. Не смотря на частичные разрушения и отсутствие хозяев, сразу понимаешь, люди пришли сюда всерьез и надолго.
Лично у меня объем работ, проделанный в почти тысяче километров от Порто-Франко, вызывает уважение.
Вершина приличных размеров холма, срезана и выровнена бульдозером. Излишки грунта сгребли к краям, огромного — как два футбольных поля, отстойника для техники. Прикрыв площадку высокими, заросшими травой валами.
Сам вал прикрывает машины на высоту капота, а обильно растущая на валах растительность скрывает технику практически полностью. Если смотреть на отстойники с дороги, разглядеть, занят ли он, практически невозможно.
Окаймленный валами прямоугольник стоянки-отстойника поделен серой громадой заправки на две неравных половины.
Да что там заправки. Если не лукавить, это тянет скорее на скромный замок.
Брутальные, сложенные из крупных камней, каменные стены в два человеческих роста. Для пущего эффекта усиленные тремя рядами ржавой колючей проволоки, натянутой по вмурованным в кладку стальным штырям.
Еще и пустые консервные банки и гильзы от чего-то крупнокалиберного на колючку повесели. Нравится людям жить как в концлагере.
Судя по размеру валунов, уложенных в основание кладки, эти стены выдержат не только обстрел, из всего переносного, и станкового калибром меньше 30 миллиметров, но и таран серьезным агрегатом, вроде четырёхосного грузовика.
А шахид мобили это пока не про здесь.
Взрывчатка в дефицит-с.
Выдвинутые за периметр стен, приплюснутые сторожевые башенки по четырем углам. Длинные, узкие амбразуры, позволяющие вести огонь на 250-280 градусов.
Если судить по толщине стены, видимой в амбразуру, места внутри маловато и обитаемость сродни обитаемости в бронетехнике.
Что там за стенами можно только догадываться?
Хотя, чего тут гадать. Четыре стальных трубы-громоотвода наверняка стоят над заглубленными в землю емкостями под топливо.
С противоположной от емкостей стороны к стене пристроен каменный дом с провалившейся внутрь обгорелой крышей.
Думаю, не ошибусь, если предположу, что дом отделен от емкостей внушительной каменной стенкой.
Как это по-научному?
Брандмауэр, во.
В случае возгорания емкости это даст обитателям дома хоть какие-то шансы.
Хм, в стене только скромных размеров калитка и никаких транспортных ворот. Значит, пускать за периметр стен топливозаправщики здесь не считают возможным.
Над заправкой возвышается высокая, деревянная вышка — наблюдательный пост, еще один громоотвод и место под антенну в одном флаконе.
Огонь попробовал вышку на вкус, древесина местами обуглилась, но устояла.
Посвежевший ветерок расправляет выцветшее полотнище флага, закрепленного над вышкой, это еще и флагшток оказывается.
А на флаге у нас знак "Архитектора вселенной", стало быть, мы все еще на территории под протекторатом Ордена.
Щербатая кладка боковых стен форта позволяет взобраться на них даже Джону Сильверу (там конечно еще метр колючей проволоки по верху, и пулеметные точки по углам).
Зато, фасадную часть стены заштукатурили, побелили известкой и украсили наскальной живописью. От всей широты новоземельной души, на всю высоту, намалевав частоту, на которой работает радиостанция форта, и эмблему Ордена (чтобы у не разглядевших флаг над заправкой не осталось никаких сомнений — кто тут и зачем).
Приехавший на два часа раньше, конвой припарковался на западной площадке, над которой неспешно шелестел лопастями ветряк, качающий воду из скважины.
Флаг вам в руки. Мы встанем на восточной половине, там воздух чище, пейзажи красивее и стены форта-заправки отделят нашу группу от возможных неприятностей.
А неприятности чувствую будут.
Машины нашего конвоя на заправке не единственные.
Не было у нас заряженного на повышенную проходимость Фордовского пикапа пустынной раскраски.
И багги у нас не было.
Ни о д н о г о.
В отличие от заряженного на проходимость и запас хода Попрыгунчика это багги устроен проще и выглядит агрессивнее.
Почему так?
А нет в нем места под груз.
Как тут путешествовать без запаса воды, топлива, тента и кучи других необходимых вещей?
Это не просто наводит на определённые мысли.
Чуйка внутри моего организма сиреной воет об опасности.
Что там наши?
Ага, идущий последним, Степаныч уже и заруливает в мою сторону.
— Степаныч, за контейнером паркуйся.
У него бензин в бочках — самый опасный груз.
Что это за архитектурное излишество посреди площадки?
Сбрую на себя, передернуть затвор АПБ, обрез в сбрую.
— Ким за руль. Муха за мной.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что это душ.
Спрятавшаяся за двадцатифутовым контейнером, ручная колонка подавала воду в пластиковую емкость на крыше контейнера.
Ага, тут ржавый краник есть, можно воду мимо емкости пустить. Разумное решение, по местной жаре не каждый захочет плескаться под нагретой за день водичкой.
Лично мой организм близок к точке кипения, и я с огромным удовольствием освежусь ледяной водичкой напрямую из скважины. А потом наконец-то переоденусь в чистое.
Но тут не все такие как я — хладоустойчивые. Косоглазым, женщинам и детям нагретая водичка придется в самый раз.
А уж мыться и стираться, определенно лучше в теплой воде.
Одна дверь контейнера отсутствует напрочь, вторая приварена намертво. В боковых стенках контейнера под потолком прорезаны окошки, судя по оплавленным краям и потекам металла — сваркой резали.
Нормально в целом получилось, умеренно, светло и нет сырости, приятный сквознячок выдувает жар раскаленного солнцем металла. Жарко, но не душегубка.
В контейнере под потолком подвешена оцинкованная труба с полудюжиной отверстий. Захочешь помыться один, а вода все равно потечет из всех шести отверстий.
На полу разряженный настил из струганных темно красных досок.
Если абстрагироваться от потеков ржавчины, то по местным меркам, удобства тянут минимум на четыре звезды.
Хм, а ведь кроме душевой в углу отстойника примостился явно сарайчик сортира. По территории расставлены закопченные стальные бочки.
То ли в качестве мусоросборников — мусоросжигателей, то ли в качестве импровизированных мангалов или осветительных приборов.
Вся территория стоянки отсыпана диким камнем. Щебеночной эту отсыпку назвать никак нельзя, слишком уж в ней много разнокалиберных каменюк намешано. Однако, уложено все плотно, со всем тщанием. Местами видны отличные по цвету заплатки свежей подсыпки — хозяева следят за состоянием покрытия.
И чистота. Из которой выбиваются, разве что, потеки машинного масла на камнях.
Орднунг, однако.
Душ осмотрели, осмотрим поближе сам форт.
Есть в форте-заправке некоторая нелогичность. Продавать топливо, оно конечно дело хорошее, вне всякого сомнения, выгодное. Однако, скромная лавочка с различными полезными в дороге мелочами, шиномонтаж, пункт ТО, харчевня с нормальной едой и мотельчик, на два десятка мест, смотрелись бы тут отнюдь не лишними. Возможно, хозяева форта-заправки не успели еще построить помещения под сервис. О чем косвенно свидетельствует избыток места на западной половине отстойника.
У-у-упс. Осмотр местных достопримечательностей придётся на время отложить.
У нас гости.
Что-то они быстро, еще поднятая машинами пыль не осела, а они уже тут.
Кто хочет, может думать о людях хорошо.
Я буду думать плохо.
Ведет гостей Сандра, и что характерно, гости показательно безоружны (ножи не в счет), зато идут не с пустыми руками.
Гостей двое, и у каждого в руке по пузатой — на литр, бутыли с коричневой жидкостью.
Одна бутыль начатая, три оставшихся запечатаны пробками и даже залиты чем-то вроде сургуча.
Справа от Сандры вышагивает коренастый крепыш с шикарной шевелюрой, викторианскими бакенбардами и таким приторно располагающим лицом. Что мне захотелось его пристрелить еще на подходе.
А вот слева.
Хм, он меня не узнал. А вот я его опознал сразу.
Он даже форму Ордена не снял.
В разгар сезона дождей в гости к Боцману закатились два мутных типа, обряженных в орденскую форму, и ксивой, утверждающей, что данные господа санитарная инспекция Порто-Франко.
Около ста дней тому назад.
Порто-Франко.
Сезон дождей.
Я как раз заменял Зи-Зу на ресепшене (то есть дремал, надвинув панаму на лицо), когда сладкая парочка проверяющих ввалилась в заведение боцмана. Хоть бы ноги вытирали что ли.
— Где Боцман? — мерзким тоном спросил незнакомец — с надписью "Artua Miskas" на шевроне.
Ответить я не успел.
— А кто спрашивает?— когда надо Боцман тоже умеет быть мерзким.
Хозяин заведения сел за стол у входной двери. Гостям сесть не предложил.
Те сели сами.
Мискас расстелил на столе документ и монотонно забубнил, — Декретом "О санитарной охране" (дата, номер) городского магистрата территории под патронажем Ордена — свободного города Порто-Франко, проводится проверка санитарного состояния............
— Чо-о...о....??? — Боцман небрежно вырвал бумагу из рук Мискаса.
— Распишись в получении, — пробубнил второй пришедший.
Этот даже с виду теленок, взятый просто за компанию. Главный тут явно не он.
— Пошли на ............ отсюда!!! — брызгая слюной, посоветовал незваным гостам Боцман.
Протирая морду от слюней, Мискас набрал воздуха, чтобы возразить.
Но он совсем не знал Боцмана.
Голова Мискаса дернулась, а сам он с грохотом завалился под скамью.
Зи-Зу, не смотря на почтенный возраст, все еще крепкий малый. И как у любого боцмана, у него накоплен изрядный опыт по части битья морд.
На столешнице отчетливо проступила кровянка, выбитая из губы прибалта.
Теленок нервно потянулся к кобуре, но резко передумал.
Он не резко поумнел, отнюдь. Его образумил звук передёрнутого затвора АПБ.
Я у него за спиной, и самого ствола ему не видно, но звук ни с чем не спутаешь.
