Воды Мары

И снова враг ведёт скрытые приготовленiя въ туманном маревѣ. Можно сразу сказать съ уверенностью, что нас ждут ещё непрiятные сюрпризы. Питаю надѣжду, что это мнѣнiе раздѣляют всѣ собравшiеся, а не только Сакеш. А уж если тут и поднимать вопросы о странностях, то надо отдать должное врагам въ полном отсутствiї логики. Или быть может нас хотят увѣрить въ этом. За всё время осады на полѣ боя ни разу не видѣли гигантов, изпортивших недѣлю назад нам всю малину по организацiї ловушек и горячей встрѣчи за стѣнами Горного Тупика.

Однозначно можно сказать, прошедшiй штурм — лишь развѣдка боем. Попытка съ наскоку одолѣть наши силы. И есть подозрѣнiе: слѣдующая попытка будет куда серьёзнѣй. Мы можем и не выдержать. Я точно знаю, этого же мнѣнiя придерживаются Сакеш и Маухур. Кочевников на совѣт не пригласили. Их роши пока ещё не имѣют понятiя о том, съ каким страшным врагом мы столкнулись. Слухи и не болѣе. По моей подсказкѣ наёмников будем изпользовать для слѣдующего штурма. Будем ими дырки въ оборонѣ затыкать. Потому мнѣнiе рошей клана Гинза, не вступавшего въ схватки, нам откровенно побоку. Наёмники и такъ уже потеряли арьергард, что выставили при отступленiї въ крѣпость. Их дѣло получать приказы, пока им платят. Конечно можно их привлечь, но Маркош, Сардук, Хернак и Углук слишком полагаются на неприступность Горного Тупика. Вотъ мы сидим и переглядываемся, словно въ невидимом противостоянiї мнѣнiй. Въ воздухѣ нарастает напряженiе, въ тишинм отчётливо слышны поsвякиванья частей тяжёлой ламелярной брони, встающего со своего трона Маркоша. Унрош выдерживает эффектную паузу. Ну-ну, чую сѣйчас начнётся красивая героїческая фаллометрiя. Нам нужно сѣйчас дѣйственное решенiе, а не красота.

— Совѣт объявляю открытым. Буду честен. Даже въ задницѣ габта могут выжить черви вредители. Горный Тупик въ этом качествѣ ещё хуже. Если бы не Ярук, Сакеш и мой сын, блѣднорожiе пыргаки нас бы поимѣли и не запыхались бы. — Маркош заправским жестом самого главного бухает кулаками по столу и продолжает свою тираду. — Война отъ обороны крѣпости нами проиграна. Только вопрос времени, когда нас раздѣлают на куски. Есть пара мыслей на этот счёт, но въ началѣ слушаю ваши предложенiя. Что нам слѣдует сдѣлать? По старшинству начинай. — Правой рукой унрош поводит въ сторону шарку.

Признаться честно — удивлён. Сколь не прикидывал мысленно психологическiй портрет унроша, Маркош по прежнему остаётся вѣличиной неизвѣстной. Чуйка ещё въ самом началѣ нашего съ ним знакомства подсказала, что этот орк далеко не такъ прост, какъ желает казаться. Его сложный портрет может конкурировать съ портретами высшего руководства РФИ. Въ эту минуту я осознаю это чётко. Передо мной акула мегалодон мѣстных политических вод. И дѣло тут не въ возрастѣ, ибо Хернак хоть старый, мудрый и опытный, но простой. Мнѣ понадобился день, чтобы подобрать къ нему "ключик". Реакцiи старика просчитать легко. Любопытно, что он предложит съ вершины своего опыта?

— Роши. Какъ шарку Диких Варгов, предлагаю вывести за крепость на Плато Камней Древних всё мирное насѣленiе. Мы не сможем их защiтить въ крѣпости, если враг прорвётся. Подъём на плато, мост через озеро и саму крѣпость слѣдует превратить въ неодолимый для блѣднорожих выродков барьер. Главное, чтобы племя пережило эту бойню. — Старик садится обратно въ своё кресло, кутаясь въ меховую накидку. Вослѣд ему поднимается Углук.

— Горный Тупик изпещерён тунелями какъ головка сыра. Надо обрушить лишнiе тунели. Если мы свёдём количество возможных направленiй атак къ небольшому количеству, то контролировать их станет проще. Въ данном случаѣ это похоже на установку ловушек для нерестящейся ыхги на мелкой рѣкѣ. Надо перекрыть воду сетями и направить добычу въ единственный проход, и потом собирать ыхгу голыми руками. — Наш охотник садится на своё мѣсто и поднимается Маухур. Я ловлю сѣбя на мысли, что вспоминаю устройство самых примитивных ловушек для ловли рыбы. Такъ, романтику выживальщиков въ сторону. Вчерашнiй командир варг-хай бросает по сторонам мрачные взгляды.

— Унрош, буду прям, нас слишком мало. Если мы будем сражаться съ клонами въ прямую, то нас всё одно меньше, чѣмъ нужно. Нас тупо не хватит на тѣх, кто за воротами. Их до дрыптовой матери много! Лишнiе тунели надо обрушить, какъ сказал Углук. Но только сдѣлать это должны сами враги. Надо, чтобы кроме перекрытiя направленiй их атак, мы похоронили бы подъ завалами какъ можно больше этих ублюдков. Надо подрубить тунели и организовать ловушки. Думаю роши Ярук и Сакеш смогут это организовать. — Уверенный кивок головой въ нашу сторону. Прiятно конечно, что въ нас такъ вѣрят, но это таїт въ сѣбѣ скрытую угрозу. Надо добавить къ этому слова самокритики. Я легонько толкаю подъ столом ногу Сакеша. Тот даже бровью не повёл. Вотъ он встаёт для своей рѣчи.

— Маухур, возможно твоё мнѣнiе о нас высоко, но не въ наших возможностях организовать такую подлянку врагу. Вражескiе сарумы не дураки. Они уничтожают всё на своём пути, въ том числѣ магическiе ловушки. Возможно мы сможем получить изъ подручных матерiалов ещё смѣси для гхаша. Во всяком случаѣ я предлагаю организовать механическiе ловушки. Не лишним будет изпользованiе разных щелочей и кислот. Любая едкая штука должна быть изпользована при оборонѣ тунелей крѣпости. Впрочѣм это нам не мѣшает обновить наши запасы для закидыванiя врагов на стѣнах. Собственно это я уже приказал сдѣлать, едва стало понятно, что враг отступает. Слѣдующiй штурм они не начнут безъ серьёзной бомбардировки крѣпостных стѣн. Ждитѣ атаки требушетов. И довольно скоро. Притом будут палить камнями изъ-подъ надёжного прикрытiя. — Изъ кольца Сакеша появилась объёмная карта мѣстности. Вотъ что значит талант художника и дизайнера. Указательным пальцем левой руки свояк указывает на скальные останцы пообок отъ Горного Тупика. — Вотъ здѣсь. На мѣстѣ врага я бы установил осадные орудiя там и начал бы планомѣрный обстрѣл. При условiях налаженного наблюденiя и согласованности можно попытаться выбить требушетами ворота. Значит надо перекрывать проход. Самым очевидным предлагаю заложить арку ворот мешками съ камнями и крупными глыбами. Пока враг будет возиться съ разбором этих завалов, наши хайги смогут выбить больше противников. Въ тунелях на стѣны требуется размѣстить резервные отряды съ приказом вступать въ бой въ случаѣ массового прорыва. Стѣны надо удерживать какъ можно дольше. — Сакеш переводит дух. А иллюзiя Горного Тупика смѣняется на мѣстность позади крѣпости.

— Мирную часть племени надо направить сооружать ряд стѣн на подъёмѣ къ плато. Танки также надо отогнать на плато и разположить на краѣ, чтобы они могли въ случаѣ прорыва врага уничтожить мост надъ озером. Преодоленiе водной преграды, какъ показывает практика боя у Гмырхова Стана, станет трудной задачей для клонов. Иными словами надо готовить оборонительные рубежи изъ всѣго.

Разговорчивый Сакеш — уникальное явленiе. Нечто мифическое и неуловимое, вроде "трезвого Арагорна", какъ говорили знакомые ролевики изъ моего юношества. Такое случается только въ случаѣ, когда свояк кровно заинтересован въ том, чтобы его поняли именно такъ, какъ он это сѣбѣ представляет. Мнѣ явно понадобиться иллюзiя Горного Тупика. Сакеш не стал её разсѣевать. Встаю и указываю на образ крѣпости правой рукой.

— У мѣня закончились мысли на счёт обороны. Я выжал максимум изъ того, что могу сам, могут остальные роши и наши сарумы. Всѣ идеи уже названы до мѣня. Единственное могу уточнить. Ловушки для обрушенiя коридоров можно сдѣлать скрытными. — Жест руки и на стол бухается моя книга Тьмы. — Это тоже не может нам помочь. Книга молчит, а я не могу заставить её открыть мнѣ что-нибудь полезное. Книга показывает только то, что доступно моему пониманiю и возможностям. Проклятье! Я бы многое отдал, если бы у нас был кто-нибудь разбирающiйся въ тайных силах смерти. Возможно тогда бы... — Мѣшает закончить фразу мнѣ усиленное переглядыванiе Маркоша, Хернака и Углука после моїх слов. Внѣзапно Углук подскакивает со своего мѣста.

— Маркош, это сущее безумiе! Его нельзя выпускать изъ темницы! — Всё чудесатѣй и чудесатѣй. Чѣмъ дальше въ лѣс, тѣмъ sлѣе орки. Любопытно про кого это они говорят? А Маркош вдруг словно превращает свой взгляд въ молот. Подъ его "ударом", Углук садится обратно. Что за интриги тут сплетены въ клубок? Потом взгляд унроша оборачивается ко мнѣ. Я помимо своей воли чую сѣбя такъ, что мнѣ будет сѣйчас сдѣлано предложенiе отъ которого я не смогу отказаться.

— Будет тѣбѣ сарум, повѣливающiй силами смерти, Ярук. Будет! Только у мѣня есть условiе. Я хочу почитать твою книгу. — Унрош съ затаённой усмѣшкой смотрит прямо мнѣ въ глаза. У мѣня нѣт слов, одни междомѣтiя можно говорить изъ цензурного. У этого-этого... у него есть въ загашниках некромант? Охрѣнѣть! Да чтоб мѣня ласково уронило на зѣмь!

Глава 7. Выбор унроша.

Седьмой день осады

Заключённый

Далёкiй голос моего тюремщика и друга звучит словно подъ водой. Какъ не вовремя он вывел мѣня изъ спячки. Никогда такого ещё не бывало, он всѣгда приходил только тогда, когда я выхожу изъ спячки. Что же такого случилось? Что могло помѣняться въ мiрѣ?! Вряд ли про мѣня вспомнили. Я же повѣливаю силами Смерти. Я проклятый орк, почти что наргбул. Моё мѣсто въ этой большой камерѣ. Во имя Темнѣйшей и Предвѣчной Владычицы, какого дрыпта надо мѣня будить?! — Да просыпайся ты быстрѣй! — Шлёп. Шлёп. Удары пощёчин просто пытка. — Вставай, полутруп. — Рывок могучих рук Рркаса едва не выносит изъ мѣня послѣднiй дух. Что там такого съ ним произошло? Почѣму он ударил мѣня? Почѣму тащит мѣня за шкирку по этим туннелям? Отвѣтов на мої вопросы нѣтъ. Явно всё необъяснимо. А это что за стѣна? Её же тут не было раньше. Какъ же мерзко пробуждаться не вовремя. Давным давно забыты мною чувства. Всѣ годы взаперти я проводил безъ них. Чтобы не сойти съ ума. Очень полезный навык. Сквозь отступающую разслабленность чуть-чуть слышно любопытство и малость раздраженiе.

Въ молчанії шагаем по коридорам крѣпости, ставшей моей персональной тюрьмой. Что же могло произойти сѣйчас такого важного, что помѣнялось? Появляется жуткая мысль, что мѣня ведут на казнь. Не, быть не может, чтобы унрош решил мѣня казнить. А что если у племени новый унрош? А что я знаю про сына Маркоша? Зовут Сардук, совсем молодой ещё и наверняка горячій по взглядам на жизнь. Проклятье, и ещё Рркас знаком велел молчать, иначе смерть. Стоп. Этот коридор точно ведёт не во двор. Мы направляемся въ нѣдра Горного Тупика. Что за цѣль преслѣдуют мої тюремщики?

Мы останавливаемся на поворотѣ. Там ослѣпляюще сіяет овал віхода наружу. Произходит нѣчто: Рркас начинает снимать съ мѣня кандалы. Бурзар очищающій, я видимо сплю. Всё это время они были на мнѣ, закрывая доступ къ Дыханію Мархи. Какъ хорошо чувствовать сѣбя свободным. Свободным ли, въ живот упирается дуло огромного самострѣла.

— Во имя Эшора — Отца нашего, Килрог не глупи. Ты нужен племени въ этот час. У тѣбя появился шанс быть свободным. Иди, он ждёт.

Шок столь силён, что я помимо собственной воли иду на свѣт.

Ярук

Сѣгодня отличный день, не считая нашего положенія осаждённых. При других бы обстоятельствах я бы сказал: "Today a good day to die." Но для нас это не выход. Имѣю сильное подозрѣніе, что мы и такъ уже умерли, когда покинули Мидгард. Однако, доказательств у нас нѣтъ. Этому ещё предстоит случится.

Утренніе часы я занимался контролем переброски гражданских лиц на горное плато позади Горного Тупика. Снаги и сѣйчас тянутся вереницей через мост, унося на сѣбѣ припасы и всё необходимое. Ох, какъ всё это выматывает. Война снова безжалостно вмѣшалась въ жизнь моей семьи. У дрыпта на рогах, участвуем въ мѣстной войнушкѣ племенных разборок, но смерть тут такая же, какъ и вездѣ. Враг собирает силы въ кулак для решающего штурма, который пережить нам будет невозможно. И не смотря на это, я пользуюсь краткой передышкой для анализа ситуаціи.

Анх-аш, Боги послали нас въ этот далёкій мір не на развѣдку. Вывод однозначный и категоричный. Въ отличіе отъ подавляющего большинства разумных, я считаю Асуров цивилизаціей VI типа по шкалѣ Кардашева-Каутца. Это равносильно признанію за ними титула Всѣдержителей. Ergo, зная доступные для пониманія малоразвитых рас Их мотивы: наша семья — катализаторы цивилизаціи орков. Шуур и Киин, ну что въ нас такого? Надо молчать, бо семья не оцѣнит мою догадку. Я сам точно не готов смириться съ этой мыслью. Чушь же полнѣйшая! Это если со стороны... значит будем жить, какъ пойдёт. Гордыня ослѣпляет, а я сам могу назвать ашр тайных днищ и ашф смыслов въ решеніях Богов.

Анх-даз, конечно же орки. Мы теперь орки, правда мысленно ещё въ нас много человѣческого. Такіе вотъ смѣски забавные. А смѣски всѣгда являются революціонным элементом общества. Мѣня не прельщает роль "красной чумы" для цивилизаціи старше всѣй человѣческой самое меньшѣе въ кэш раз. Уже какъ полмесяца я сам являюсь частью этой дрѣвней цивилизаціи. И на каждом шагу мы сталкиваемся съ её тайнами и далёким прошлым. Выводы подъ итоговой чертой просты — разбираться со всѣми непонятками.

Анх-тош, рошум назг — артефакт вызывающій множество вопросов. Кольцо ставшее частью моего статуса роша и открывшее доступ къ магіи. Чёрная печатка, украшенная растительными узорами. Что примѣчательно вѣнчает этот узор чёрный цвѣток съ рат лепестками, но такого растенія я не знаю. Здѣсь цвѣтковые отсутствуют какъ класс, а среди флоры Мидгарда я не припомню таковых. У Сакеша такого нѣтъ, но и растеній никаких не изображено: только клыки въ езыках пламени. Могу поклясться, что Хернак и Маркош смотрят на нас какъ-то странно. Возможно им извѣстно нѣчто объ этой символикѣ. Какъ бы там ни было, а штука классная. И самое смѣшное очень дрѣвняя. По фигу, что получили мы их совсем недавно. Кольца словно пришли изъ бездны времени. Я часто украдкой любуюсь на своё кольцо. Оно будит во мнѣ странные чувства, описать которые я не берусь. Вчера вспомнил, что такой же перстень мнѣ доводилось видѣть ещё на Мидгардѣ, задолго до войны. Хех, чует моё сердце кто-то изъ Тёмных Асуров связан съ этим напрямую.