Правда позднее Алексей узнал что несколько ошибался в способностях магов, но это было позднее, а сейчас...
Он закрыл глаза и провел рукой над завядшими растениями, заставляя разгореться в них искорку жизни, затем протянул ментальные щупальца к стоявшему рядом с домом старому тополю и, зачерпнув частицу его энергии, мимо ходом подумав, что дереву потеря такой ничтожной доли все равно не повредит, влил ее в цветы. Открыв глаза, парень полюбовался на вновь начавшие зеленеть растения, ото всей души порадовавшись за них, да и за себя тоже.
Солнце между тем уже появилось, и его луч, отразившись от зеркала в серванте, солнечным зайчиком запрыгал по лицу Глорина. Тот забурчал, что то во сне и попытался перевернуться на бок, но вместо этого выкатился из кресла и грохнулся на пол. Открыв глаза, он уставился на улыбающегося Алексея и ворча, что то о неудобных кроватях, креслах и солнечных зайцах, поднялся с пола. На грохот из спальни выглянул заспанный хозяин и увидев поднимающегося с пола гнома, вопросительно приподнял бровь. Глорин в ответ только хмыкнул и отвернувшись направился в сторону ванны. Павел Егорович обвел комнату, еще чуток мутным взглядом ища следы разгрома, но не обнаружив их успокоился и собирался уже вернуться в кровать, как взгляд его уперся в цветы. Мотнув головой, точно не веря своим глазам, он подошел к подоконнику и потрогал каждый цветок в отдельности, словно проверяя его на натуральность, после чего вопросительно посмотрел на Алексея. Тот только пожал плечами и сделал невинное лицо. Полковник понимающе усмехнулся и направился в ванную, так-как судя по звукам, доносящимся из кухни, гном был уже там и, похоже, опять заваривал свой чай.
Алексей с грустью подумал, что он раньше всех встал, а в ванную попадет последним и еще, что от запаха мяты его похоже скоро начнет тошнить.
— Ну и что вы от меня хотите? — спросил Зимин, выслушав их историю.
Ко всему рассказанному он отнесся совершенно спокойно, лишь в некоторых местах удивленно приподнимал брови, но ничего не спрашивал. В результате, уже Алексей с гномом стали перекидываться удивленными взглядами, заметив это, старик усмехнулся.
— Вы что думаете, что удивили старика, а вот и не угадали. Я за последние годы службы такого насмотрелся, что вам возможно и не снилось.
— Нам многое что снилось, — пробормотал про себя гном, с подозрением глядя на полковника.
— Очень может быть, — согласился Зимин, в свою очередь, косясь на Глорина. — Но вот послушайте, что я расскажу, и тогда поймете, почему я не удивлен.
Это началось лет через пять после того случая с девушкой. Шуму тогда из-за этого было много, тем более пропал молодой специалист, присланный по протекторату свыше, но когда разобрались, оказалось, что ни кто этого самого стажера и не присылал. Поэтому скандал быстренько замяли, так как он грозил отставками многим из высшего начальства, хотя под шумок парочку все же отправили на досрочную пенсию. Алексея же прилюдно объявили героически погибшим и даже повесили на доску памяти, а так же наградили орденом: "За мужество" — посмертно конечно.
Так вот, в это время "церковь Явления" или, как ее еще называли, "архангела Эммануила", прочно обосновавшаяся на западе и пытающаяся пробиться в Россию, где ей правда успешно противостояла Православная церковь, не без поддержки президента, надо сказать, начала проводить компанию по тотальному изгнанию нечестии с очищенных земель. Очищенными естественно считались те земли, где была признана данная церковь. Правда надо заметить, что другие церкви она не стремилась закрывать и с иноверцами не боролась, хотя во многих европейских странах, довольно таки быстро стала играть главенствующую роль. Не в последнюю очередь это случилось благодаря постоянным чудесам, которые происходили во время служб. Исцеления, прозрение слепых, схождение благодати, явления ангелов, да и многое другое, то о чем обычная церковь только рассказывала. Здесь же все это случалось прямо во время проповедей, причем с пугающим постоянством, к тому же ее священники могли исцелять людей простым возложением перстов. Как тут не смутиться простому смертному, да и не простому тоже? Поэтому государства попадали под ее влияние одно за другим и даже был замечен масоовый переход священников из других вер, даже мусульманских.
Однако в некоторых странах апостолы этой церкви встретили отпор, и еще можно было понять Коммунистический Китай и мусульманские страны, хотя те тоже постепенно сдавались, но то, что эта вера будет отторгнута на Руси, похоже не ожидали и сами проповедники. И все же ее отвергли, и к удивлению сделало это не правительство и даже не церковь, а простые люди, которые почему-то принимали проповедников новой церкви в штыки. Вскоре их подержала и Православная церковь, а спецслужбы, проводящие собственное расследование, заметили, что в тех странах, где прочно угнездилась "церковь Явления", с приверженцами других вер стали слишком часто происходить несчастные случаи и другие более мелкие коллизии.
Ну как бы там ни быо, в один прекрасный момент, данная церковь объявляет буквально таки крестовый поход против колдунов, ведьм, демонов, ну и против другой нечисти и как ни странно успешно его проводит, правда почему-то нечисть не уничтожается, а оттесняется к границам не признавших ее стран.В результате страну захлестнул поток всякой чертовщины. Колдуны, ведьмы, да и просто всякие экстрасенсы и люди, обладавшие паронормальными способностями, буквально осаждали посольство России в попытке получить гражданство, ну это уж куда не шло. Но вот остальное....водяные, лешии, призраки, вампиры, духи, демоны — все это тоже оказалось неожиданно вполне реальным и тоже хотело жить. Так что отряды пограничников, таможенников и прочих служб срочно пришлось усиливать спецами по паронормальным явлениям, а так же учить их задерживать необычных нарушителей. Правда надо отметить, что те же колдуны, ведьмы, ведуны, друиды и так далее, различных окрасок и направлений, сразу навели порядок в своих рядах и в дальнейшем вели вполне законопослушный образ жизни. А в УК РФ, вскоре появился раздел с названием: "За применение магии в уголовных и других противоправных целях".
Но если с людской частью было все более мене понятно, то вот с духами, призраками, демонами различного калибра и даже мелкими божествами, нахлынувшими в страну, справиться было очень тяжело. В результате вскоре их группа стала не единственной, а одной из многих, занимающихся подобными делами. Да что там говорить, каждый милиционер, теперь считал долгом изучать экзотерическую литературу, знать на зубок классификацию духов и демонических существ, а так же выучит пару заклинаний. Начальники отделов теперь хвалились друг перед другом квалификацией своих штатных магов, в оружейной комнате батюшка освещал оружие и боеприпасы, а маг оружейник накладывал на них заговоры. И вообще теперь целые фабрики выпускали различные приспособления, для ловли и отпугивания духов, а на оружейных заводах разрабатывали специальные модели рунных пуль. Ученые же мужи спешно защищали различные диссертации и получали звания магов, магистров и архимагов. А среди сотрудников различных ведомств появились существа не совсем человеческой наружности. Барабашками уже ни кого не пугали, так как любая хозяйка знала наговор от них, в результате чего те предпочитали жить мирно с людьми, если их конечно не прогонял домовой, который имелся теперь практически в каждом доме. Так что вскоре уже ни кто не удивлялся, духу просящему милостыню, как впрочем бесу сидящему в кафе или знаку: "Осторожно русалки". Драконы были оборудованы сигнальными чипами, а ведьмы переговаривались с авиадиспетчерами и просили разрешения на взлет. Короче Русь медленно, но уверенно превращалась в этакое тридесятое царство, но вскоре это кончилось.
— Среди магов пошел слушок, что границы мира закрываются, а здесь начнется такое.... Короче они стали исчезать целыми сообществами, а за ними вскоре потянулась вся остальная нечисть. Правда все конечно не ушли, многие остались, но они уже не так заметны и постепенно жизнь, если можно так сказать, вернулась в прежнее русло. Вот так.
Павел Егорович замолчал и отхлебнул уже остывший чай, правда обычный, ибо мятный пил только гном. Тот конечно попытался поделиться но полковник с Алексеем, к тайной радости Глорина дружно отказались.
— Мдааа — потянул гном, задумчиво чеша в бороде всей пятерней. — Значит, говоришь, границы закрывали, вот и Странник мне об этом сказал.
— Это когда успел? — удивлено посмотрел на него Алексей.
— Так, когда ты с Лисой прощался. Я тогда его еще спросил, почему бы нам сразу портал, в мир, прилегающий к Аиду не открыть. А он только усмехнулся и ответил, что мир закрыли и теперь надо искать тропки и дверцы, к тому же наш мир и так раньше сверх открытым не был , а сейчас его вообще конопатят, что лодку перед спуском на воду, — гном покачал головой. — Хотел бы я знать, кто этот конопатчик и что он задумал.
— А ваши тут разве не причем? Хотя какие ваши..— Павел Егорович махнул рукой. — Я и забыл, что у вас тоже там черте что твориться.
— Ладно, Глорин, вот я только одного не могу понять. Некто прибирает мир к своим рукам, а как же Создатель, он то что не вмешается?
Гном развел руками, от чего чай выплеснулся из кружки, и полковнику пришлось вскакивать с табуретки, чтобы его не обожгло мятным кипятком.
— Не знаю, я кстати об этом говорил со Странником и знаешь, что он мне сказал? Он меня сам спросил: " А почему ты думаешь, что он ничего не делает?" И знаешь, взгляд у него был, как будто я глупость сморозил.
— М..да наш Странник занятная личность.
— Еще какая.
— Однако все равно у нас на повестке два вопроса, первый узнать, где в Аиде прячут Влада и второй, как найти туда дорогу?
— А почему вы думаете, что у явленцев вы сможете об этом узнать? — спросил Зимин.
— Ну.. — гном усмехнулся, — Это просто. Говорите, что при каждой большой мессе совершаются чудеса и довольно серьезные?
Зимин заинтересованно кивнул.
— Да исцеления почти на каждой проповеди, это у них каждый священник может, да и у нас сейчас тоже православные батюшки этим балуются, поднаторели за это время, а вот схождение благодати или когда отращивают безногому ноги, а то и возвращение недавно умершего это обычно по воскресеньям.
— Вот-вот, — гном поднял указательный палец. — Скорее всего, там присутствует один из высокоуровневых ангелов, 5-ого, а то и 6-ого, вот с ним нам и надо побеседовать.
— А сколько у вас всего было уровней
— Делились на десять.
— А вы какого.
— Я пятого, Алексей вон второго.
— Да, но сейчас-то вы обычные люди? — Зимин вопросительно посмотрел на насупившегося гнома. — Так что....
-Ну.. не совсем.
— Павел Егорович вы боитесь, что мы не справимся?— спросил прямо Алексей, с улыбкой глядя на полковника.
Тот взглянул в его белесые глаза и зябко передернул плечами.
— Блин, не могу привыкнуть к твоему взгляду. Но если честно, то сомнения имеются.
Алексей покачал головой и, согнув руку в локте, выдвинул энерго-лезвие, правда, чуть не заорав от боли, ибо буквально чувствовал, как плавятся мышцы и кости. Бывший полковник посмотрел на струящееся серебристым светом лезвие, на посеревшее от боли лицо ангела и кивнул.
— Ладно, я найду вам возможность проникнуть в храм и помогу чем смогу.
Он встал с табуретки и направился к телефону, по пути вспомнив, что трубку так и не нашел, однако, как ни странно, та спокойно лежала на телефонной базе. Подумав попутно, что надо бы будет потолковать со своим домовым, котрый с момента появления гостей ни разу не показался на глаза, бывший полковник вздохнул и набрал номер своего старого отдела.
Они вышли к храму почти к конце мессы, гном промахнулся при открытии портала на каких-то пяток километров, и сияющая воронка высадила их прямо посереди леса.
— Ну и где мы Сусанин? — Алексей оглядел окружающий их группу березняк.
Гном ничуть не смутившись, пожал плечами.
— Я сразу сказал, что и раньше не любил это дело с магией, а в нынешнем виде и подавно, мне заклинания бормотать как-то не в кайф, вот секирой по кумполу я всегда пожалуйста.
Алексей только вздохнул и, взглянув еще раз укоризненным взглядом на гнома, который в это время принялся рассматривать какую-то особо интересную ветку, насвистывая под нос некий мотивчик, повернулся к стоявшей рядом могучей фигуре облаченной в пятнистый комбинезон.
— Ну, Семен, выручай.
Куда звонил бывший полковник и с кем договаривался, Алексею было не интересно, однако на следующий день на пороге его квартиры объявился этот гигант, оказавшийся ни кем иным как Михайловым Семеном Ивановичем. Алексей, правда, несразу узнал бывшего сослуживца, так как, во-первых, он сбрил свою бороду, а во-вторых, поседел. Его когда-то пышные соломенные волосы были теперь коротко острижены и совершенно белы, а сам он, по мнению Алексея, теперь напоминал какого нибудь героя американских комиксов с квадратной челюстью, стальным взглядом голубых глаз и огромными мышцами. Даже гном, сам обладатель набором мышц аля "зависть культуриста", смотрел на фигуру Семена с большим уважением.
Короче Семен отправился с ними, мотивируя тем, что давно уже не был на заданиях, а в кабинете у него сидеть сил больше нет.
Алексей, окинув взглядом копающегося в своей сумке Семена (обмундирование и какие-то приборы тот принес с собой), только покачал головой думая, что видимо у того есть свои скрытые причины отправиться с ними, однако решил о них не спрашивать. Помощь им была нужна позарез. Конечно, со временем они и сами нашли бы ближайший храм, или поехали в одну из стран Евроса, но почему-то Алексей ощущал, что времени у них нет, и, как ни странно, Глорин был с ним согласен. Чувство утекающего точно песок времени постоянно нервировало Алексея, но все попытки понять причину этого чувства ни к чему не приводили. Хотя возможно все было проще, и он просто волновался за своего пропавшего друга, но это было слабое утешение, да и сам Алексей чувствовал что дело тут не только в этом. Порою у него создавалось впечатление, что кто-то неведомый включил огромный таймер отчитывающий время до начала чего-то...чего-то такого, о чем Алексей даже думать не хотел.
Тем временем Семен достал из сумки планшетку ноутбука и развернул монитор. Этот ноутбук отличался от виденных ранее (15 лет назад), как стратосферный бомбардировщик от фанерного "Фармана".
Клавиатура осталась прежней, а вот монитор возникал прямо в воздухе, сотканный из мельчайших плазменных лучиков, сейчас он развернулся параллельно земле и превратился в объемную карту местности.
— Мы здесь, — Семен ткнул пальцем в мигающую кранным точку. — Судя по расстоянию до цели около пяти километров и дороги рядом не видно.
— Ну, откроем еще портал , — спросил гном, хмуро глядя на карту.
-Нет. Нас могут засечь, если уже не засекли, я не думаю, что тут каждый день открывают порталы.
— Да напряженность магического поля здесь не высокая, — подтвердил Семен, смотря на другой дисплей который сформировал на уровне глаз.
