...Звукоизоляция в здании была отличной, Винс о выполнении удара узнал только из сообщения, пришедшего на очки. Неясно, откуда о том же узнали хозяева — никаких явных сигналов им вроде не передали, однако через миг после того, как прогремели взрывы, Старший сел ровно.
— Итак, демонстрация проведена, — спокойно резюмировал он. — Интересующее нас оборудование из вашего списка мы назовем к обеду. Что вы хотите узнать?
— Для начала — кому принадлежал инфоконтакт ноль, ноль, два, восемь, пять, один, икс, и откуда с него был произведен последний вызов.
* * *
Айя шагала за спутницей по кривым, заваленным мусором и обломками бетона переулкам тридцать седьмого сектора. Сегодня ей было не так жутко, как накануне. И дело не в том, что кролики вернули ей Доков ствол, а Керро на это ничего не возразил. И даже не в том, что после всех пережитых страхов прогулка по сектору казалась пустяком. Нет. Просто за сутки притерпелась к новой реальности. А, может, потихоньку просыпалась в подсознании память изначальной личности... К тому же идущая чуть впереди Алиса была задумчиво-спокойна и казалась совершенно обычной, просто глубоко погруженной в себя. Однако когда Айя удивилась внезапному исчезновению шедшего по улице бродяги, Алиса заметила и то, что мужик словно растворился в воздухе, и Айкино недоумение:
— Там пролом в стене. Узкий. Дурь продают, — пояснила девушка.
— А вон там? — Айя ткнула пальцем в дом напротив.
— Там на сбор горючего под пресс можно наняться. Только вход с другой стороны, — пожала плечами Алиса. — А на втором этаже мелкая мастерская. Хочешь — заточку, хочешь — дозатор для дури сделают.
Ее спутница с жадным любопытством крутила головой по сторонам и всё ждала, вдруг да ёкнет в голове. Ведь, если она выросла в похожем месте, что-то должно подтолкнуть воспоминания, какая-то деталь, мелочь, глупость, ерунда, которая потянет за собой цепочку ассоциаций — и тогда, наконец-то, станет ясно, кто она такая.
— Значит, все-таки смогла договориться с Керро? — спросила равнодушно Алиса, поправляя на плече автомат.
— Не совсем, — призналась Айя, покосившись на свою умиротворенную спутницу. Та сегодня была в образе женщины, а не девчонки — шла легкой походкой и не казалась ребенком. — О чём-то смогла, о чём-то нет.
— Чего ж ты так оплошала? — спросила Алиса, и посмотрела на собеседницу снизу вверх. Айя была выше нее на полторы головы, однако сегодня даже это не добавляло Алисе сходства с подростком.
— Я... — Айя замолчала, подбирая слова. — Мне с ним сложно. Он непонятный...
— Да? — удивилась собеседница и сказала задумчиво: — Не замечала. А что непонятного-то?
Айка сделала неопределенное движение бровями. Как вот объяснишь, что именно? Непонятный, и всё. То вроде живой, нормальный человек, то вдруг, как киборг какой-то: тело двигается, а взгляд пустой и глаза стеклянные. Что в это время у него в голове творится, попробуй угадай.
— Не знаю, — ответила она. — Не могу объяснить. Он мне ничего плохого вроде не сделал. Пока. Но... все равно его боюсь.
Алиса насмешливо фыркнула:
— Знай ты, сколько и какого народу его боится, то вообще бы не комплексовала. Есть среди них люди раз этак в тысячу солиднее тебя, уж извини. Но у них, и правда, повод для опасений имеется, а у тебя? Подобрал, накормил, дал выспаться в тепле и безопасности, теперь оденет. Оружие носить разрешил. Защищает. Да за такое другие бы в кровь передрались.
Айя задумалась.
— Ты права, — сказала она, наконец. — И я понимаю, что ты права. Но ничего поделать не могу. Просто страшно.
Алиса остановилась и изрекла:
— Ладно. Давай с другой стороны зайдем. А меня ты боишься?
Собеседница задумалась и сказала, прислушиваясь к себе:
— Да нет вроде.
Алиса расхохоталась:
— Да. Нет. Вроде.
Айя на миг замерла, а потом тоже засмеялась.
— Нет, не боюсь, — сказала она, успокоившись.
Алиса посмотрела с ехидством:
— А стоило бы. Для тебя я куда более опасная. Плюс сумасшедшая.
Она подмигнула собеседнице, а та ответила:
— Я не говорю, что ты неопасная. Просто я тебя не боюсь.
В синих глазах промелькнула какая-то нехорошая мысль, а потом Алиса с нечеловеческой скоростью выдернула из-за спины нож и шагнула к спутнице. Но та, вместо того, чтобы опешить или растеряться, так же плавно отступила назад, опуская руку к кобуре.
— Выстрелить не успеешь, — весело сообщила противница.
— Обидно.
— Ага, — Алиса убрала оружие обратно в ножны. — Какая-то ты сегодня не такая, не как вчерашняя.
— Все мы сегодняшние — не такие, как вчерашние, — ответила Айя.
Ее странная собеседница на это снова заливисто рассмеялась:
— Точно-точно! Ладно, идем. А Керро, между прочим, хороший мужик. Он, кстати, рейдер, а они, хотя и сдвинутые, потому что на адреналине всегда, но психами бывают редко.
— Тебе виднее, — пожала плечами Айя. — Просто мне отец говорил, что есть два типа торчков — те, которые на зелье, и те, которые на адреналине. Причем вторые опаснее первых.
Сказав это, девушка резко остановилась и перевела взгляд расширившихся глаз на спутницу. А та спокойно согласилась:
— Прав был твой папашка, никто ж не спорит. Керро опасный. Бывает, и его переклинивает на свой лад. Но ты, вон, как я посмотрю, тоже с отклонениями. Чего залипла-то?
Однако Айя вместо ответа молча глядела перед собой. Ее "отец" — Марк Геллан — никогда ничего подобного ей не говорил, это уж точно. Она вообще помнила свою жизнь до аварии фрагментарно. Как нарезку видеопленки. Да и кому бы пришло в голову при накладывании ложной памяти внедрять в сознание какие-то там подробности?
И теперь девушка пыталась вспомнить человека, сказавшего ей когда-то эти слова. Человека реально существовавшего или даже существующего по сей день! Ничего не получалось. Только голова опять болеть начала да заныла рука в месте недавнего укола.
— Ты чего? — спросила Алиса, встряхнув ее за плечи. — Колбасит?
— Немного.
— Бывает, — спутница подтолкнула Айю вперед. — Я ж говорю, тут все слегка того.
— Я поняла. Просто никак не привыкну. А как вы с Керро познакомились?
Алиса пожала плечами:
— Не помню уже. Давно было. Он мне потом, когда мы уезжали, нож подарил. Я тебе говорю, он нормальный мужик. К тому же никогда не врет. Это вообще среди мужчин редкость, а уж по нынешним временам... Но ты гляди, сама ему тоже не ври, а то он как бы обидится и как бы рассердится. А зачем тебе его сердить? Он — не я. Вообще не отходчивый. Хотя... учитывая, что с твоим везением можно играть в рулетку, причем ставить по-крупному...
— С везением? — удивленно переспросила Айя.
— А то! Я ведь вижу, что ты из каких-то спокойных мест. Из белого сектора, наверное? Пораскинь мозгами-то: угодила в задницу, но сама при этом в полном порядке. Одета, обута, цела, не изнасилована и под надежной защитой. Золушка натуральная.
Ее спутница хмыкнула:
— А Керро, тогда, натуральный принц.
— А хер его знает, — искренне призналась Алиса. — Спроси при случае. Он точно не из низов, но что там у него в прошлом, никто не в курсе...
— Что не из низов, я заметила, — сказала Айя, вспоминая забитые консервами полки кладовой. Эта еда стоила столько, что, наверное, можно было купить Айин интернат.
— Ладно, хорош трепаться, пришли. Керро велел тебя одеть, как нас. Сейчас займемся, — Алиса с явным предвкушением хихикнула и потянула спутницу к подъезду относительно целой многоэтажки.
* * *
Эта дверь была надежная: листовая сталь, глазок видеокамеры. В такую стучать без толку. На такую нужен вышибной заряд... ну, или цивилизованное нажатие сенсора вызова. Керро, конечно, поступил, как всякий цивилизованный человек. Нажал и стал ждать. Наконец, в динамике что-то пикнуло, хрюкнуло, пошуршало.
— Эй, Менгеле, работенка есть на полчаса, — сказал рейдер.
— За Менгеле плюс сто. Убивать, как Мусорного, не будешь?
— Скажи, кто за тебя заплатит — убью, какие проблемы.
— Шутник.
Замок щелкнул, и Керро, распахнув дверь, вошел. Здесь было богатенько. Вход не сразу в манипуляционную, а через небольшой коридор — в приемную с парой добротных кресел, столиком и даже какими-то картинками в рамках на стене. Тепло, хорошее освещение, чистота. Даже стерильность.
— Ну, так что за работа? — вышел навстречу посетителю органлегер.
Он выглядел ровесником Керро — слегка за тридцать, подтянутый, но роста невысокого, гладковыбритый, в белоснежном халате. А лицо располагающее, добродушное.
— Законсервировать вот эту на долгое хранение, — Керро вытащил из внутреннего кармана куртки плоский теплоизолирующий бокс. — А с образца сделать карту ДНК по пятнадцатому комплекту маркеров.
Менгеле забрал материалы и удивился:
— Это кому ж такой древний набор понадобился? Неужто тебе?
— Надеюсь, вопросы риторические? — флегматично уточнил рейдер и добавил: — А! Еще. По выполнении все забыть — и меня, и материалы, и результаты.
— Последний пункт стоит дорого, — оживился органлегер. — Три.
— Пять. Но забываешь навсегда.
— Пять сто. За Менгеле.
— По получении результата.
Доктор Йозеф хмыкнул:
— Другого бы кого послал. Но ты всегда при деньгах. Поэтому жди. Полчаса где-то.
— И, Менгеле, — Керро посмотрел на него со значением, — не люблю нарушений договора.
— А я не люблю, когда меня пугают, — хозяин кивнул на стул для посетителей. — Садись, наблюдай. Параноик.
В углу манипуляционной возвышался новехонький анализаторный комплекс. Доктор загрузил в него образец, проверил по индикаторам наличие реактивов, что-то добавил при помощи длинной лабораторной пипетки, выставил показания на сенсорном дисплее, задал параметры... Аппарат удовлетворенно замигал индикаторами и негромко загудел. Да уж, это не старье Мусорного.
Пробирка отправилась в соседний агрегат, исторгший облако сизого пара.
— Эй, анализировать только образец, — напомнил на всякий случай Керро.
— Смешной ты, — доктор коротко глянул через плечо. — Я, по-твоему, сам, что ли, консервацией заниматься буду? Как голимый лаборант? Для этого техника есть. Пусть аппарат трудится, он железный. В принципе, можешь идти погулять, если хочешь. Результат выдам, как и обещал, через полчаса.
— Сам собой на чип запишется? — Керро кивнул на чуть выступающий из анализатора инфоблок.
— Разумеется, — Док отвлекся от аппаратуры и повернулся к гостю. — Техника должна работать, а человек — оттягиваться.
— Резонно, — рейдер проверил, ведут ли очки запись, и усмехнулся. — Тебе, кстати, Йозеф, привет от Куин.
Он дал доктору осознать услышанное и лишь после этого выстрелил.
...Аппаратура негромко жужжала, "переваривая" образцы. Менгеле смирно остывал в луже крови возле медицинского шкафа. Покой и благолепие. Керро устроился во врачебном кресле — откинулся на удобную мягкую спинку, вытянул ноги и прикрыл глаза.
Доктор Йозеф любил чистоту и комфорт. Хорошо. Хоть не так противно ждать. У Мусорного, в его изгвазданной халупе, и пять минут находиться было тошно.
Полчаса до точного результата. Будем надеяться, что страдала Айя не зря — нынешнее утро у нее выдалось не самым приятным, потому что, когда пришли к кролям и Керро отвел в сторону Микаэлу, девчонка ни о чем не подозревала.
— Нужно взять у нее образцы крови, — рейдер кивнул на свою подопечную. — Пробирку и для анализа на ДНК. Сделаешь?
Доктор Куин смерила стоящую в стороне Айку задумчивым взглядом и уточнила:
— А она в теме?
— Нет. Зачем человеку ночь портить?
Собеседница поглядела с укоризной:
— Кто держать будет? Дровосека с Тарзаном позвать?
— Не надо держать. Сама дастся.
— М-да? — иронично изогнула бровь Микаэла.
— Айя, — Керро поманил девушку к себе.
Та послушно приблизилась.
— Нужно взять у тебя анализ крови из вены, — сказал рейдер. — Сама высидишь или держать придется?
Она уставилась на него расширившимися от ужаса глазами и начала стремительно белеть, отчего веснушки на лице сделались из бледно-рыжих бледно-коричневыми.
— Ну, так что? — спросил Керро.
— Не надо... держать... — сипло ответила Айя, хотя уверенности в ее голосе не было.
— Тогда идем, дорогая, — Микаэла ласково подхватила девушку под локоть и потянула в соседнюю комнату. — Я сделаю все очень аккуратно.
Айя через плечо бросила панический взгляд на Керро, и он, вздохнув, пошел следом.
— Бояться нечего, — спокойно говорила, Куин, усаживая девушку на свернутый спальник. — Это будет совсем не больно.
При упоминании о боли Айя напряглась и словно окаменела, глядя в пустоту перед собой. Видимо, ей частенько приходилось слышать ложные заверения в безболезненности манипуляций.
Микаэла еще говорила что-то успокоительное, но по выражению Айкиного лица было понятно: она ничего не слышит, потому что оглохла от ужаса. А когда доктор Майк повернулась к ней со жгутом в одной руке и пробиркой с иглой — в другой, Айя инстинктивно подалась назад, вжимаясь в стену. Расширившимися от ужаса глазами девушка смотрела даже не на приближающуюся женщину, а на медицинские приспособления в ее руках. Остатки разума стремительно уходили из взгляда пациентки, а тело начала бить мелкая частая дрожь. Айя пыталась с ней справиться — облизывала губы, глубоко дышала, но все равно не могла отвести взгляда от иглы.
— Айя, — позвал Керро, от двери. — На меня посмотри.
Она с таким усилием повернула голову, словно та держалась на ржавых шарнирах.
— Успокойся.
Девушка уставилась на него без узнавания. А когда Микаэла закрепила на тощей руке жгут, Айя зажмурилась и снова оцепенела.
— Ну, ну, ну... — тихо приговаривала Куин. — Уже почти все.
Она быстро передала Керро наполненную пробирку, капнула на стекло для образцов и отправила его в крохотный стерильный бокс.
— Вот видишь, — доктор Майк прижала дезинфицирующей салфеткой ранку от иглы, — совсем не больно.
Образец тоже отправился к рейдеру. А Микаэла заставила пациентку согнуть руку в локте.
— Бокс для переноски на подоконнике, — кивнула Куин. — Йозефу мой привет.
Привет...
Рейдер усмехнулся. Хотя Док была самая спокойная из кролей, желчности в ней водилось с избытком.
Когда Керро спросил Микаэлу, есть ли в округе надежные врачи с хорошим медоборудованием, она пожала плечами:
— Надежных не знаю. В нашей профессии редко встретишь надежных людей. Но самая хорошая аппаратура в трех окрестных секторах — у Йозефа Менгеле.
— Менгеле? Занятное погоняло. Понтуется или честно заработал?
— Честно заработал. Из всех органлегеров он единственный, кто занимается только детьми. Скупает их у мамаш и вообще у всех, кто притащит. Поднялся на этом деле хорошо, — доктор Куин усмехнулась. — Керро, его не просто так прозвали в честь нацистской сволочи. Он даже среди секторальных мясников стоит особняком.
— Я так понимаю, — уточнил рейдер, явно желая определенности, — теплых чувств ты к нему не питаешь?
— Терпеть не могу скотину, — кивнула Куин. — Но материальная база у него лучшая.
