| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Ну что ж, — величаво произнесла Ника и расправила плечи. — Тогда я, агент службы охраны маджикайев Никария Верис, официально представляющая Центральное Управление Магическими Видами Действия, согласно заключенному договору, а так же при наличии личного одобрения, даю тебе, страж дома номер двадцать один, новое, превосходное имя — Вильгельм.
Сидевшая на качелях черная курица издала озадаченное 'Ко-кош?'
Агент Верис постояла какое-то время у двери, заглянула в окно и спросила:
— Эй, Вильгельм, ты мне не откроешь?
— Угощенье, — зашептал домовой. — Нужно поднести нам угощенье.
— Ах, верно! — вспомнила Ника и парадным тоном продолжила:
— Господин Вильгельм, примите от меня дар, — она вытащила из кармана пакет с пунтиками. — Вы можете открыть мне дверь, угоститься и все такое.
— Мы принимаем ваше подношение с удовольствием, — отозвался страж.
Дверь дома бесшумно отворилась. Агент Верис замерла, словно перед входом в бесценную магическую кладезь. Беспрепятственно войти в дом ненавистного Грегори Фроста казалось как минимум странным.
— Согласно этикету, мы должны сказать, что рады вас видеть, — произнес домовой, выхватив пакет с лакомством. — Вам позволено войти, Маджикай Официально...
— Вильгельм, давай без этого... — перебила стража девушка, — можно просто госпожа Верис. Ну, на крайний случай — Ника.
Домовой закрыл глаза и защебетал пуще райской птицы:
— Ах, Вильгельм, как гармонично и эстетично... ах, как приятно звучит наше имя. Как нам нравится, как мы счастливы. Госпожа Ника, заходи.
Верис вошла в дом. С некоторым трепетом осмотрелась: с прошлого раза жилище Фроста ничем не изменилось. Самого хозяина снова не оказалось. Ника решила, что регулярное отсутствие маджикайя является отличным поводом бесстыдно покопаться в его вещах — любопытства ради, конечно.
— И что, часто твой хозяин уходит из дома? — спросила девушка, заглядывая в первую комнату.
Гостиная была сформирована из решительно не подходящих друг другу вещей, но горячо любимых по отдельности. На окнах висели хайтековские шторы из органзы; в центре стояла громоздкая мягкая мебель, обтянутая тканью с геометрическим рисунком; на стенах с репродукциями великих художников соседствовали дилетантские фотографии каких-то улиц; у двери находился резной искусственно состаренный комод, заваленный свитками.
— Каждый вечер, — ответил лохматый страж.
— А куда именно, не говорит? — поинтересовалась Ника, разглядывая свиток, исписанный незнакомыми символами.
— Говорит.
Ника взволновано обернулась к домовику.
— И куда же?
— По делам, — ответил тот, пожимая плечами.
— Понятно. Ничего ты не знаешь.
Страж откусил пунтик, утер когтистой лапой зубастый рот и произнес:
— Мы знаем то, что нам положено знать!
Ника прошла дальше.
— Урод говорит тебе только то, что ты можешь сболтнуть.
— Никакой урод нам ничего не говорит. Мы не слушаем никакого, кроме нашего хозяина.
— Твой хозяин и есть 'урод', — пояснила агент Верис, и ее лицо исказила лукавая гримаса.
Ника наткнулась на спальню Фроста. Для более красочного оформления возникшего замысла не хватало лишь звучавшей над ухом девушки плутовской мелодии.
— Так-так, — предприимчиво произнесла Ника, воровато приближаясь к двери. — А тут у нас что? Личные апартаменты изувера? — Верис дернула ручку, с лицом наторелого сыщика. — Ага, не поддается. Что-то скрывает мерзавец.
Девушка нагнулась, посмотрела в замочную скважину. Через небольшое отверстие была видна лишь аккуратно заправленная кровать. Ника предвкушено потерла руки и выпустила из указательного пальца легкий импульс. Замок померцал, но ничего сверхъестественного не произошло.
— Мы бы не советовали... — произнес страж, как бы случайно проходя мимо.
Ника выпрямилась и спросила:
— Это еще почему?
Шурша пакетом с гостинцами, домовой молча поднялся по стене и, устроившись на потолке, подозрительно захихикал.
Агент Верис раздраженно пробурчала:
— Ненавижу барабашек.
Девушка решила на всякий случай не экспериментировать со взломом, но дабы не показывать стражу, что испугалась, осторожно потянулась к дверной ручке и ненавязчиво повернула ее. В тот же момент лицо агента скривилось, словно та проглотила полдюжины самых кислых лимонов, а руки припухли мгновенно краснея. Девушка поняла, что тело немеет, а пунцовый колер распространяется на лицо, волосы и даже на одежду.
— Эээээ, что это такое? — взвизгнула Ника, заметавшись по коридору, как парализованная улитка. — Булька?!
— Наше имя — Вильгельм, — раздалось под потолком. — Мы не откликаемся больше на это заурядное имечко.
— Плэвать! Почему я покраснэло?
Глаза стража сверкнули в темном углу. Он барственно ответил:
— Мы предупреждали.
— Твоих рук?.. — сняв кроссовку, свирепо завопила Кумачная Ника и, с последними силами запустив обувью в домового, упала на пол.
— Гы-гы-гы-гы-гы, — засмеялся страж и как ватага тараканов скрылся под обоями.
— Паршшиффец, — было последнее, что вымолвила девушка, пуская слюни.
Кроссовок прилетел в голову хозяйки, издевательски замер у стены, показав 'язычок'.
* * *
Онемение прошло через час. За это время замороженная агент Верис успела сосчитать все торчащие из плинтуса гвозди, позолоченные цветы на обоях и тысяча двести визуализированных гиппопотамов.
Первыми ожили пересохшие губы и язык, затем остальное тело.
— Наконец-то, — желчно сказала Ника, поднимаясь на локтях.
Ноги-тряпки постепенно оживали. Девушка дотянулась до кроссовки, понюхала, заглянула внутрь.
— Это уже наглость, — забурчала Верис, вытряхивая из обуви засохшую какашку. — Знаешь что, лохматый, если ты не собираешься со мной дружить, то я, как маджикай официально представляющий управление, нареку тебя новым позорным именем.
Ника поднялась на ноги и конвульсивными волнообразными шагами, направилась на кухню. Дрейфуя подошла к раковине, дрожащей рукой включила кран, сунула под воду обгаженную кроссовку.
— Тебе нравится Тетешка или Фуфлыга? А может быть Дафна? Какого ты вообще пола? — не унималась она.
Страж разумно молчал.
Ополаскивая обувь, между делом агент Верис осматривала кухню и поглядывала на свое отражение в зеркальной дверце навесного шкафа. В отличие от временного онемения багровость ее тела не собиралась исчезать. Через несколько минут оскверненный домовиком спортивный башмак печально сушился на батарее, а агент ковыляла по кухне в одной кроссовке. Помещение напоминало заброшенную читальню, забитую свитками и картами.
— Что ж ты Фрост все изучаешь? — вслух спросила девушка, открыв книгу с многообещающим названием 'Улучшение памяти по методу Перерожденского'.
Ника уже было хотела сморозить очередную гадость, но голодный желудок опередил перекатистым позывом.
— Черт, есть охота, — сказала Ника в пустоту и подумала, раз с ней произошла очередная нелепица, почему бы решительно не обнаглеть, чтобы перекусить.
Девушка прислушиваясь, выглянула в окно — никаких свидетелей. Осмелев открыла холодильник — пусто. Ничего, кроме бессовестно гнилого яблока.
— Ну, конечно, — сердито произнесла Ника. — Такой поганец, как Фрост, должен питаться гнилью.
Девушка злобно закрыла холодильник. Удивленно ахнула. Она совсем не ожидала увидеть записку, прикрепленную магнитиком к дверце:
'Меня не волнует, что вы, Верис, собираетесь делать в моем доме. Но советую держаться подальше от моей спальни. Я наложил на комнату дополнительные охранные чары. Будьте осторожны.
P.S. А если вы не так умны, как кажитесь, то смею вас успокоить — краснота сойдет через несколько часов'
— Несколько часов? — возмутилась Ника, услышав свой писклявый голос. — И что мне делать все это время?
Ника в очередной раз посмотрела на отражение в дверце шкафа. Огорченно вздохнула. Лицо все еще было цвета праздничной вишенки на торте, но все остальное уже приобретало более естественный оттенок. Агент Верис присела за стол, сложила руки на груди и настоятельно порекомендовала себе дождаться конца смены в более-менее адекватном расположении духа.
По счастливому этикету домовых, стражи были обучены приветствовать каждого, кто входил в дом.
— Рады вас видеть, хозяин. У нас гости. И это именно она забыла закрыть дверь.
— Кто? — послышался настороженный голос Фроста.
— Гнусный Маджикай Официально Представляющий Управление.
— Паскуда-домовик, — шепотом выругалась Ника, поднялась и замерла в ожидании, пока Фрост шел через гостиную в кухню.
Девушка аккуратно пригладила все еще красные волосы и посмотрела на остановившегося в дверях мужчину.
— И где вы пропадали? — спросила она первой.
— Верис? — спросил Фрост неуверенно.
Ника деловито кивнула.
— Вы не узнали меня в красном?
— Ну, почему же, я предполагал, что вы полезете в мою спальню. Не думал только, что вы это сделаете, несмотря на записку с предупреждением.
— После, — сказала Ника строго, стараясь не выдавать стеснения из-за своего внешнего вида. — Я прочитала ваше послание после. И я не понимаю, с чего вы вообще взяли, что попав в ваш дом первое, куда я направлюсь, будет именно кухня, точнее холодильник?
Фрост улыбнулся.
— Примите мои извинения, Верис. Я должен был догадаться, что попав в мой дом, вы первым делом направитесь именно в мою спальню. Вы надеялись застать меня там?
Ника проглотила возникшее негодование, и ее желудок постыдно забурчал.
— На самом деле, я предположил, что вы проголодаетесь раньше, — примирительным тоном сказал мужчина. — Ваше дежурство ведь длится двенадцать часов.
— Проголодаюсь? Вы вообще в курсе, что в вашем доме совершенно нет ничего съедобного. Даже у спящей красавицы яблоко было менее ядовитым.
Фрост подозрительно свел брови к переносице.
— Не прошло и двух минут, Верис, а я уже устал от вашего присутствия. Должен признаться, что надеялся вас здесь не застать. Почему вы находитесь в моем доме?
-Вообще-то я не должна отходить от вас ни на шаг.
— Какая досада...
— Кстати, несмотря на то, что вчера я была занята делами более важными, я узнала, что за тварь напала на вас в тот вечер.
— Агент Верис, это был малум. Если вы имеете в виду ту ящероподобного монстра, использующего жалящие чары, а не себя.
Он прошел на кухню бросил на стол свежий номер многотиражки, снял плащ, аккуратно расправив его на спинке стула.
Нике потребовалось какое-то время, чтобы в следующей произнесенной фразе не прозвучало оскорбление. Поэтому она просто ехидно спросила:
— И зачем, по-вашему... вашим союзникам нападать на вас?
Фрост огорченно посмотрел на девушку и произнес не то, что безудержно заплясало на языке:
— Когда закончиться ваша смена?
Ника развела руками.
— Увы. Осталась несколько часов.
— Тогда вам придется завершить свое безделье в моей компании, — сказал он без выражения.
— К сожалению, мне выбирать не приходится. Если, конечно, вы не выставите меня за дверь.
Фрост смерил девушку взглядом.
— Не в этот раз, Верис. Гостеприимство — тоже привычка. Но развлекайте себя сами.
Затем он старательно мыл руки, тщательно вытирал их полотенцем. Ника с прискорбием заметила, что прокушенная пару дней назад рука Фроста, почти зажила.
— Как ваше плечо? — спросила девушка, желая выглядеть максимально равнодушной.
— Вам действительно это интересно? — ставя на плиту полупустой чайник, спросил мужчина.
— Действительно. Не интересно.
Фрост подкупающе улыбнулся и подошел к холодильнику. Ника опасливо отстранилась, дабы случайно не соприкоснуться с ненавистным маджикайем.
— Вас что-то беспокоит? — поинтересовался Фрост, открывая дверцу холодильника.
Внутри оказалось достаточно разнообразной еды, чтобы сварганить небольшую пирушку. Раздался гнусный смех домовика, сокрывшего от взора голодного агента всю еду в доме.
Ника обиженно затеребила край футболки.
— Ваш отвратительный домовик, — сказала она сердито. — Он покушается на мою разумность.
— А вы знали, Верис, что домовые стражи являются отражением помыслов пришедшего гостя? Не стоит приходить в чужой дом с дурными намерениями, домовики, как правило, отвечают тем же.
Вспомнив необдуманное обещание, что дала начальнику, Ника решила промолчать. Брусничный цвет ее лица искусно утаил, как девушка покраснела от злости.
— С сахаром? — спросил Фрост подозрительно вежливым тоном и достал с полки две кружки.
— Что? Вы о чем?
— Если вы не поняли, я предлагаю вам чай, Верис.
Ника стыдливо втянула живот и оправила майку.
Фрост иронично поднял бровь.
— У меня нет желания вас отравить.
— Одна мысль о том, что мне придется сидеть с вами за одним столом, вызывает тошноту.
— Как хотите, — сказал Фрост, доставая из холодильника запечатанные в фольге бутерброды.
Запахло копченой колбасой. Желудок агента Верис сжался и снова что-то произнес. На плите вовремя засвистел чайник.
— Куда вы каждый день уходите? — спросила Ника нагло, желая отвести внимание от предательски бурчащего живота.
— Вас не должно это беспокоить, — ответил Фрост, снимая чайник. — Ваше дело меня охранять.
— А что это за старые книги? Вы их изучаете?
— Да, я чрезмерно любознателен.
— Как вы выжили?
— Мне повезло, — произнес мужчина и раскрыл газету.
Агент Верис не унималась
— Где пропадали все эти годы? Почему вернулись?
— Были причины.
— Завтра состоится предварительное слушание по вашему делу. Вам предъявят официальное обвинение. Вы вообще в курсе?
— Да. Я получил извещение.
— А то, что я буду свидетелем?
Фрост вздохнул, устало посмотрел на краснолицую девушку.
— Что мне сделать, чтобы вы заткнулись, Верис?
— Сдохнуть, — честно ответила Ника.
— Почему из всех квалифицированных работников службы охраны мне досталась, самая беспардонная заноза??
— Чертовы беспричинно-следственные связи.
— Как я мог об этом не подумать. И да... я в курсе, что вы обвиняете меня в убийстве вашей матери. Но так же мне известно, что вы были не в состоянии адекватно оценивать ситуацию и тем боле распознавать лица. Никто не воспримет вас всерьез. Ваше обвинение отклонят и вы это знаете.
Ника понимала, что Фрост прав. Она сама с трудом верила тем воспоминаниям.
Девушка продолжала допрос:
— Зачем вам был нужен дневник Ментора Менандра? Ведь все это из-за него.
Фрост какое-то время молча смотрел на Нику.
— Так это были вы? — спросил маджикай, разворачивая к девушке страницу газеты с почти праздничной новостью о казни Варпо Цератопа. — В теле этого тролля?
— Я была тем троллем, — неохотно ответила агент Верис. — Но казнят его из-за вас.
Фрост рассмеялся.
— Вы собираетесь повесить на меня все причины вашего неудовлетворения?
— Только те, к которым вы причастны.
— А если я скажу, что не причастен ни к одному из эпизодов, по которым меня обвиняют.
Ника хитро улыбнулась.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
