Орех в Глине

Сказать, что Изир был смущен — это ничего не сказать. Тот, кто призвал его, внешне выглядел как те самые смешные существа, но по сути… И вот эта суть Изира пугала. Особенно суть потаенная, связанная с силой Льда, явно намекающая элементалю Земли, на тех, кто являлся истинными правителями этого мира. На тех, кто вырастил и воспитал расу самого Изира. Все это и радовало, и смущало могучего элементаля…

— Привет. — Я помахал маленькой ладошкой пока еще незнакомому «Червю», — Давай знакомиться. Я — Ерох, гремлинг. А тебя как зовут?

— Ерох? — голос, который возник прямо внутри головы, казалось смеется. — Ты уверен?

— Для этого тела, да! Ты предпочитаешь общаться мысленно? Или примешь свою истинную форму, и просто поговорим?!

— Думаю, пока не стоит, Ерох для этого тела. Ты можешь обращаться ко мне в любой форме. Но лучше мысленно. У вашей расы для этого даже есть заклинание…

— Зов! Да, я знаю, — я перешел на мыслеречь, — только это даже не заклинание, а что-то типа способности.

— Зачем ты меня призвал?

— Ну, вообще-то я думал, что призываю Червя рода глиняных гремлингов, а тут ты вот…, так как тебя зовут?

— Изир, человек, по странной случайности ставший носителем души Старшего. — Мне показалось или нет, но «голова» червя даже как-то склонилась.

— Ты видишь мою суть? — я, собственно, и не удивляюсь.

— Конечно. Так чего ты хочешь?

В общем…, несколько сотен маленьких человечков галдели не переставая. Словно стая каких то блох, суетясь вокруг двадцатиметрового тела Изира. Как же — «Бог» вернулся! И хорошо, что я Рада с пауками отослал на разведку — земли окрестные осмотреть, да кое что интересное выяснить — а то бы и их затоптали.

А вообще, мне даже стало жалко Изира — скучно тут, никакого развития. Даже если просто представить, сколько лет он просто проспал где-то в глубинах от банальной лени — это ж уму непостижимо. Потому и отреагировал на мой Призыв сразу — развлечься захотелось. Вот теперь и развлекается. А я — вынужден выполнять требования задания. Благо, что пара дополнительных уже выполнена:

Внимание!

Выполнено дополнительное условие задания «Свободные души Глины»

Шаман глиняных гремлингов возрожден.

Призыв Червя осуществлен.

Тут понятно всё — гремлинги Червя увидели. Ну и меня, на нем восседающим. Но странность все же есть — к Изиру спокойно лезут, а меня — боятся и стороной обходят.

— Изир, а ты не в курсе, почему меня сторонятся? — Я поделился этой мыслью с дремавшим на траве толстым червем.

— Так тебя шаманом считают. По их поверьям, ты с духами Смерти общаешься, так что вдруг рассердят тебя чем?!

— А почему тебя не боятся?

— А это я специально сделал, еще с самого момента, как этот народец появился. У них на генном уровне заложена любовь ко мне.

— Хм. Это что же, ты себе собственную игрушку создал что-ли?

— Зачем? Когда они пришли, я уже тут века жил. А чтобы не было вражды — наладил отношения. А почему именно так — да какая разница, главное, что не агрессивны.

— А как же крыланы, что как бы «угнетают» гремлингов?

— А что крыланы? Они меня даже не видят.

— Подожди, как это?

— А вот так! — Червь словно довольный кот в мыслях потянулся. — У них зрение больше на тепло ориентировано, а я для них — кусок земли. Вот и не видят. А то, что земля передвигается — всякое бывает.

Ну, с этим разобрался. Мне же лучше. А вот второе сообщение пока не понял:

Внимание!

Выполнено дополнительное условие задания «Свободные души Глины»

Животные-хранители призваны.

Поселения оповещены.

Город глиняных гремлингов доступен.

— Скажи, а где город гремлингов.

Интересно мозг воспроизводит смех.

— Я бы не назвал это городом. Но место, которое они почитали с самого начала, тут действительно есть. На самом выходе из долины, есть Ущелье Глиняного Дождя. Вот это и есть их город.

— А что для них тотем тогда?

— А вот как в Ущелье появишься — сам поймешь.

Редиска он! И еще какая. Но посмаковать эту мысль мне не дали.

— Орех, мы нашли. — Вот ведь хулиганье. Пауки, за счет выполнения мною дополнительных заданий, выросли на четыре уровня. И оба превысили пятьдесят второй. Получив, кстати, первый особый дар. И, что меня больше всего изумило, у каждого из них он был уникален. Тоха получил какой-то «Кислотный плевок», а Доха приобрела «Усыпление». Надо будет поэкспериментировать с этими способностями. Да понять для чего их применить можно.

— Что нашли? Показывайте.

Ого, это мы хорошо зашли. Хотя, и карта об этом меня предупреждала — пауки нашли очередное хранилище знаний Радмунта.

— Рад, пауки нашли «шкаф», что у тебя? — Моя мысль унеслась к Оберегу.

Мда. То, что показал мне Рад, наводило на мысль…, вернее, даже как-то укрепляло в мысли, что у Радмунта Великого, мягко говоря, мания величия в статусе серьезного заболевания!

— Рад, будь там. Завершу с пауками — приду к тебе. Пока — разведай вокруг что и как.

А чего — Оберегу фиг кто что-то сделает. Пусть порезвится. И мне профит — карта-то отрисовывается. Да и в любой момент времени отследить могу, что и как.

Изиру было хорошо. Он долго дремал. А проснувшись, повстречался с тем, кто мог изгнать прочь не только давно опостылевшую скуку, но и помочь… А вот про это элементаль старался не думать. Особенно, когда смотрел на человека-метаморфа, находившегося в облике гремлинга и понимал, как же много тому еще нужно познать и понять. Хотя, существовал способ сильно ускорить этот процесс. Но…, Изир смотрел на человека и обдумывал…

К «шкафу», что нашли пауки, я поехал на Изире. Тем более, что он и не протестовал, пребывая в каких-то своих раздумьях. В общем…

Болотце было небольшим. Но ощущения — примерно те же, что и в первом случае, под землей. Маг — затейник, чтоб его. Одно хорошо — в этот раз рядом со мной нет Ри. Некому в обморок падать.

А вот за то, что малышня паукастая попыталась хулиганить при нашем появлении — выпорю. Придумаю как! Ишь чего, одна начинает песни свои убаюкивающие червяку петь, а второй игрушечную охоту на него открывает — плюется льдом и кислотой. Изир разбираться не стал что и как — «отшлепал» обоих. Фигурально. А в реальности — поднял хвостовую часть тела, и со всей дури об землю жахнул. Как я понял, только для красоты и восприятия! И правда здорово вышло — у меня интерфейс мигает и переливается, а у пауков — земля лапы сковала, двинуться не могут. Только верещат, да мне жалуются на плохого Изира. Пришлось обьяснить, что раз сами напросились, то и получили. И чтобы сами прощения просили.

Внимание!

Атака элементаля Земли

Каменные Стопы

Поглощение невозможно

Хорошая штука, этот мой интерфейс. И что бы я без него делал? Только бы в угадайку играл. А тут — раз, и ясно всё. Но пока паучки разбираются с элементалем по понятиям, пойду ка я знания, оброненные Великим подберу. Только вот сейчас поёжусь вволю. Бррр…

Что именно делать и как, Изир понял после того, как человек окунулся в Купель Знаний. Причем окунулся по собственной воле. И раз он это сделал сам, то и решение Изира — примет.

Всё же гадкое ощущение после этих «шкафов» получается. Мерзость какая-то. И змеи кусали гораздо больнее на этот раз. И больше их было — почти под сотню.

Внимание!

Зафиксировано информационное воздействие высшего уровня.

Усвоение знаний подтверждено.

Прогресс обучения: 108/1000

И всё же это не тот, второй, шкаф. До того еще больше половины долины ползти. И если в этом было так гадко, то что будет в самом последнем, а? Даже думать не хочется.

— Доха, ты что еще там нашла? Признавайся! — мой зов застал паучиху врасплох. А пусть не думают, что я за ними не слежу. Хотя…, уже знаю, что именно паучиха «как бы обнаружила».

Четыре крылана были плотненько так упакованы в снежно-белую паутину. Мда, метко стреляет паучиха Доха. Тут даже придраться не к чему. Растет девочка. Хлыстнула холодом и спеленала! А эти, значит, следили за мной. Хм. С одной стороны, надо как бы отпустить — все же слуги клана. А вот с другой…

— Доха, ты подожди их лопать. У меня идея есть, как их лучше использовать.

— Орех, ну хоть одного. Есть хочется.

— Ну, в принципе это твоя добыча, так что…, ладно — одного. И будем считать, что ему не повезло. Только…

Я склонился над коконами. Проверим, что за заклинание для самой себя создала Вира…

Всё-таки здорово перемещаться вот так — верхом на громадном черве цвета глины. Правда, я всё больше убеждался, что Изир что-то свое задумал. Ибо громадный червяк многозначительно молчал и в дискуссии не вступал, демонстративно не обращая внимания на подначки пауков и мои разговоры.

Но самую главную роль на данный момент он выполнял отменно — скользил по лесу словно тень. Словно, хотя не понимаю как именно, огромная змея — так же быстро и неумолимо. Обтекая деревья, протискиваясь по тропам, и просто перебрасывая тело через небольшие болотца и озерца. Представляю себе, как мы выглядели со стороны…

Хотя не только представляю. Слышал. И пауки сказали. И Рад, когда мы к нему прибыли. Да и звери, что по пути встречались, высказались несколько раз. Всё же не просто так язык зверей-то в моей голове.

А крыланов у нас два осталось. Пауков-то ведь тоже два. Ну и вот. Благо, что наевшись один раз, моя паукастая малышня есть еще долго не захочет. И это здорово — где я им тут на прокорм напасусь?!

А информации в головах у крыланов толковой не было. А может я ее просто понять не мог. Пустую трансформу крылана я себе добавил — в хозяйстве все сгодится. Раскрыл ее, а заодно и три дополнения трансформы. Так что просто ехал на Изире и думал…

Изир прекрасно знал и понимал, куда именно лежит путь его наездника. Ведь это именно он сам, Изир, когда то давно, более ста лет назад, помог Радмунту Страннику создать это хранилище энергии. Было только непонятно пока — зачем именно человеку само Хранилище…

Вот реально — у старичка манечка! В особо острой форме. Это надо же — изобразить статую метров двадцати высотой, в стиле «могучий маг, опирающийся двумя руками на посох». Но смотрится красиво. И сходство просто портретное. А если снизу поставить прожектора, так вообще будет.

Меня не оставляло ощущение какой-то странности в этой статуе. Весь ее вид…, чувство…, даже не опасности, а…, какое-то непонятное, по-мере приближения к ней. Впрочем, элементаль решил за меня данную проблему…

— Зачем тебе Хранилище?

— Ты знаешь про него?

— Конечно. Я сам его помогал создавать Радмунту.

— А что в нем?

— А разве ты сам не чувствуешь? На мой взгляд, ты способен сам понять, что именно оно содержит.

Вот всегда так. Нет, чтобы обьяснить, разложить по понятиям. Всё сам!

Гадство! Какое же гадство вокруг творится?! Хотя…, может и к лучшему. Ведь я просто не смог подойти к статуе Радмунта, а интерфейс еще и издевательски так подмигнул

Внимание!

Недостаточно знаний.

Прогресс обучения: 108/1000

Но будем видеть во всем хорошее — отмечу это место на карте и поглажу себя по голове. Мысленно. Судя по-всему, данная статуя будет завершением квеста. А пока — надо просто пробежаться по всем «шкафчикам». Хотя Изир, видя мои бесполезные попытки приблизиться к Хранилищу-статуе, прозрачно намекнул, что мол, «может лучше в Купель следующую?» Делаем вывод, что та штука, из которой в меня «змеи» бьют и есть та самая Купель. И ладушки.

А насчет того, что именно собой статуя представляет — не понял пока, если честно. Но заморачиваться не стал — проблемы будем решать по мере поступления.

Вторую официальную Купель мы нашли ближе к вечеру. И то, благодаря элементалю. Изир понял моментом, чего именно я добиваюсь, поэтому практически без моих указаний, доставил на противоположный край долины. И в принципе с этой Купелью было все хорошо, но как обычно…, проблема появилась. Грязнуха, в этом месте упираясь в горы, делала стремительный разворот к выходу из долины, и, как следствие, тут образовалось небольшое, но весьма глубокое озеро. И вот на дне этого самого озера и находилась Купель.

Элементаль что-либо советовать не стал, упомянув, что вода — явно не его стихия. Потом свернулся огромным бубликом и задремал. Рад, умчавшийся к горам, сигналил про пещеры и выходы «странных» руд. Пауки, умаявшись бегом за день, улеглись вместе с Изиром. Причем не боялись его ни капельки — залезли внутрь бублика и устроились поспать. И только бедный гремлинг, с болящей от долгого сидения попой, вынужден был лезть в холодную воду озера.

Закон подлости сегодня действовал в полную силу, поэтому как обычно, погружения просто так не получилось. Во-первых, как только шагнул в воду, начало орать чувство опасности, а зрение явно подтверждало, что это не просто так — из глубины, прямо оттуда, где должна была располагаться Купель, кто-то поднимался. И не абы куда, а прямо ко мне направлялось. Вернее направлялись, ибо по мере приближения, я ясно видел порядка десятка гибких быстрых тел. Мда. Проведем эксперимент…

В общем, вывод ясен — стоит мне в виде гремлинга пройти несколько шагов в воде — поднимаются какие-то пакостные создания. Причем ждут метрах в десяти от берега под водой. Не нападают. И даже драконье зрение не спасает — как серой пеленой прикрыты длинные такие гибкие сосиски метра два-три длиной. Не пойму, что за создания. А стоит мне выйти на берег — опускаются вглубь. В общем, раза три я так туда сюда сходил, пока не доигрался

Дополнительное задание цепочки «Что таится в шкафах?»

Условие — уничтожить или приручить охранников второй Купели

Дополнительное условие — найти возможность приручения

Награда: вариативно

Что за жизнь у меня такая, а? А хотя…, значит существует способ обойти этих вот «сосисок».

— Изир, извини, что отвлекаю. А ты не в курсе, что за создания Купель охраняют?

— Нет. Охрану Купели придумывал лично Радмунт, так что думай сам.

— Скажи, а вообще часто все эти Купели посещались?

— Издеваешься? Ты всего лишь второй за сотню лет, кто решился.

— Погоди. Значит был кто-то еще, кто прошел их?

— Был, вернее была, только одна, что прошла одну из Купелей. И этого ей хватило. Не эту…, — элементаль предупредил мой следующий вопрос.

— Слушай, а у тебя нет знакомых каких-нибудь, чтоб спросить насчет вот этих «охранников»? — Я смотрел на десяток верых теней в глубине озера с нарастающей тоскливостью.