В отличие от Корфу, на Бахрейне не было мощных укреплений и Шейх Иса ибн Али аль-Халифа и его сын Хамад ибн Иса аль-Халифа, провозглашённый наследным принцем 26 мая 1923 года и возглавлявший городское управление Манамы с 1920 года, не могли противопоставить захватчикам боеспособные вооруженные силы. Фактически острова были под протекторатом Великобритании. Только вот Иран все договоры между местными правителями и Великобританией не признавал и считал территорию островов своей.

С образованием нового государства нужно было громко заявить о себе соседям, а главное окружающим исламским странам. Для данных целей очень бы пригодилась маленькая победоносная война.

Своего нормального флота, достаточного, для проведения подобной десантной операции Иран конечно не имел. Под Ираном следует понимать и присоединившееся к нему Хивинское ханство с Бухарским эмиратом. Но это не остановило Джунаид-хана и его бравых вояк. Операция была спланирована и осуществлена с помощью итальянского торгового флота.

Военные сделали крупный заказ на итальянские боевые самолёты и торпедные катера, а также на кое-какое вооружение для пехотных частей. Пока заказ исполнялся, в Италию на кораблях прибывали "приёмщики" заказа. В результате в Персидский залив зимой 1926 года поплыли транспортные корабли, перевозившие фактически боеспособную пехотную бригаду и некое количество самолетов, торпедных катеров в разобранном виде и боеприпасов к ним. Всё это адресовалось в Иран. И до самого входа в залив итальянцы и предположить не могли, что везут практически армию вторжения. А вот когда капитанам указали портом прибытия Манаму, то началась страшная ругань. Однако трудно прекословить вооруженным до зубов пассажирам, которым срочно понадобилось сойти на берег.

Корабли один за другим вошли в порт и разгрузившись, тут же его покинули. Высадившиеся десантные подразделения первым делом захватили порт и обеспечили полную выгрузку грузов с кораблей. Затем пехота, при поддержке одного броневика двинулась ко дворцу шейха и произвела арест всего семейства. Мелкие острова ещё не знали, что главный остров захвачен, а десантники начали строительство аэродромов и ангаров для сборки и последующего базирования самолётов.

Первым самолётом, приземлившимся на Бахрейне, был транспортный, на котором в Иран вывезли шейха и наследного принца. Вооруженные силы никакого сопротивления не оказали. Зато жизнь сразу забила ключём. Сразу начали строительство мечети и нового медресе для обучения девочек. Поползли вверх цены на чёрный жемчуг, что не могло не порадовать местных ловцов жемчуга. Поднялось в цене и местное продовольствие, чем порадовались селяне и остались недовольны горожане. Однако вскоре горожанам предоставилась возможность пополнить кошелёк на многочисленных стройках, куда привлекались за щедрую оплату местные жители.

Собирались и ставились на боевое дежурство быстроходные торпедные катера. Первые гидросамолеты поднялись в воздух, и теперь время от времени барражировали в воздухе над примыкавшими к Бахрейну водными пространствами.

Единственный броневик стоял напротив Британского посольства, из которого в Лондон потоком шли истеричные телеграммы.

Первым делом из местной таможни выгнали всех британцев и заменили местными бахрейнцами. После данной меры, популярность захватчиков резко пошла вверх, а в Бомбее на боевые корабли и транспортники начали спешно размешать английские колониальные части. Британские торговые корабли, зашедшие в порты Бахрейна, подверглись таможенному досмотру. Это был международный скандал, даже скандалище. Итальянское правительство не успевало извиняться и оправдываться за действия своих морских капитанов. Муссолини крыл своих южных "союзничков" неподражаемым итальянским матом, выпячивал челюсть, брызгал слюной и грозил кулаками. Южная и восточная Аравия жадно следила за происходящим, симпатизируя Ирану. Франция и США официально осудили действия Ирана, а на деле были только рады столкнуть лбами старую колониальную империю и слишком быстро развивающуюся азиатскую страну.

Естественно британцы потребовали иранцев убраться с территории протектората и вернуть законных правителей на Бахрейн. Иранцы ответили отказом и начали стягивать к Ирано-Индийской границе конные отряды, а в портовые города началась переброска новых авиачастей. Резко активизировалась разведка на территории Афганистана и западной Индии. По сути, была поставлена задача — организовать восстание мусульманского населения на территории британской колонии.

Купленые в Италии торпедные катера обладали многими недостатками: дальность плавания была ограничена, плохая мореходность, высокая изнашиваемость бортов и моторов. Катера несли по две торпеды и могли выпускать их как на ходу, так и с выключенными моторами. Могли нести катера и несколько морских мин. Военных эти катера вполне устраивали, они ждали англичан и не собирались торпедные катера куда-нибудь перемещать на большие расстояния.

Единственной обладательницей авианосного флота после окончания Первой мировой войны была Великобритания. Но в апреле 1918-го по британской морской авиации был нанесен весьма ощутимый удар. Королевский Летный Корпус Великобритании, находившийся в ведении армии, и Королевская Морская Воздушная Служба были объединены в Королевские ВВС. И пока морская авиация находилась под их контролем, она пришла в полнейший упадок. Уровень подготовки пилотов был на порядок ниже, чем, например, в Соединенных Штатах и Японии, а те типы палубных самолетов, которыми располагал Королевский Флот, иначе, как летающими анахронизмами, назвать было сложно. И тем не менее полеты над морем, а также действия с авианосцев и в составе эскадры требовали специальной подготовки и изрядного практического опыта. А поэтому перед Адмиралтейством уже во второй раз за историю существования британских авианесущих кораблей встал вопрос о необходимости создания авиации, подчиняющейся именно флоту. Среди сторонников этой позиции был и Уинстон Черчилль, ставший вскоре Первым Лордом Адмиралтейства. В результате подразделение, получившее наименование FAA (Fleet Air Arm), или Воздушные Силы Флота, удалось сформировать только к апрелю 1924 года.

К моменту окончания Первой мировой войны в составе британского парка авианесущих кораблей находилось три авианосца — "Аргус", "Фьюриоз" и "Виндиктив", еще два — "Игл" и "Гермес" — находились в процессе постройки. "Гермес" — первый в мире корабль, изначально спроектированный как авианосец, был заложен англичанами в январе 1918-го на верфи "Армстронг". Разработка документации, да и само строительство шли довольно быстро, но после того, как с Германией было заключено перемирие, все работы были приостановлены. По окончании войны потребность в новом авианосце стала для Адмиралтейства уже далеко не столь очевидной. И лишь в 1920-м "Гермес" был переведен в Девонпорт на достройку.

В 1922 году был поставлен на ремонт и очередную модернизацию авианосец "Фьюриоз", вошедший в строй еще во время Первой мировой. Легкие линейные крейсера "Корейджес" и "Глориес" оказались неудачными, поскольку даже с учетом сильного вооружения и высокой скорости хода несли крайне слабое бронирование. А потому в июле 1920-го было решено перестроить их в авианосцы по тому же типу, что и "Фьюриоз".

Итальянцы авианосцы не строили в принципе. Зато они создавали неплохие гидросамолёты. А по поводу последних у младохивинцев был настоящий заскок. Ну вот хлебом их не корми дай гидросамолётов. А тут в Италии в 1922г. Алессандро Маркетти назначили техническим директором и главным конструктором компании "Сочиета идроволанти Альта Италиа" "Общество гидросамолетов Верхней: т. е. Северной Италии" в итальянской аббревиатуре IAI более известной под торговой маркой "Савойя". Маркетти был весьма неординарным человеком и столь же неординарно большинство его конструкций. Гидросамолет S.55 — одна из самых известных итальянских машин и, пожалуй, одна из наиболее необычных по своему облику.

Под центропланом можно было подвешивать бомбы, торпеду или морские мины. Типовые варианты нагрузки: одна бомба в 800 кг или две по 500 кг, или четыре по 250 кг, или одна торпеда.

На испытаниях самолет показал максимальную скорость 190 км/ч. По нынешним временам это, конечно, не впечатляет, но тогда для большого гидросамолета выглядело очень неплохо. (Следует также учесть, что в те времена сбрасывать торпеды на больших скоростях было просто невозможно). Самолет был принят военными и отправлен на войсковые испытания в 143-ю разведывательную эскадрилью в Венеции. Второй S.55 оснастили более мощными двигателями "Лоррен-Дитрих" LD12Eb по 400 л.с. Это добавило примерно 20 км/ч к максимальной скорости. Вел себя самолет на воде превосходно. Лодка уверенно взлетала и садилась даже при значительном волнении моря. Скороподъемность и потолок были далеко не выдающимися, но для морской машины это сочли не очень важным.

Однако раньше военных в 1925 году компания "Аэро эспрессо итальяна" для линии Бриндизи-Стамбул заказала летающие лодки типа S.55C и в том же году получила готовый серийный самолёт. Надо ли говорить, что именно эта фирма имела несколько филиалов на территории Туркестана, а в совете директоров присутствовали лица с явно не итальянскими фамилиями и именами. Летающая лодка делалась из дерева, ткани и фанеры. Военные заказали более мощные моторы, убрали пассажирские кресла из салона, поставили бомбодержатели и наладили выпуск гидроторпедоносцев в южных портах Каспия. К началу Бахрейнского инцидента насчитывалось уже две эскадрилии таких гидросамолётов по двадцать штук в каждой. Могли бы и побольше сделать, но покупные моторы кончились и производство встало.

Командовал иранской, а по сути, хивинской морской авиацией Абдылла, а вот для действий непосредственно с Бахрейна выделили самолёты как наземного, так и водного базирования и назначили человека опасного и импульсивного. Лучше всего подошёл для этой роли Алты.

Боевые действия, как и предполагали англичане начались при подходе десантной эскадры к Персидскому заливу и территории Ирана. Конвой транспортных судов охраняли броненосные крейсера, которые должны были артогнём обеспечить высадку с кораблей. Также имелся и авианосец с которого в воздух поднимались самолёты разведчики. Ими то и был открыт счёт. Первого же перса, появившегося в воздухе со стороны Ирана, немедленно сбили. Вскоре показалось ещё несколько устаревших самолётов и вновь британские лётчики на виду у всей эскадры атаковали и сбили в воздушном бою одного перса, а остальные поспешили ретироваться. В течении дня, на десантную эскадру налетали, вернее без всякого успеха пытались это сделать ВВС Ирана. Ближе к вечеру появились одиночные торпедные катера, но после того как один из них на полном боевом ходу внезапно заглох и был расстрелян артиллерией, катера поспешили удалиться и не пытать боевое счастье.

Джунаид-хан к концу дня был в ярости. И было от чего. Хвалёные "летуны", на которых тратили бешенные суммы в тенге и валюте показали себя совершенно неспособными решать боевые задачи. Корабли противника без потерь прошли в Персидский залив и были готовы сбросить десантные части в море с островов Бахрейна. Абдылла, что-то бубнил в телефонную трубку о неготовности аэродромов, и о проблемах при сборке самолётов на них. Он валил на Алты вину за срыв операции, так как тот забрал на Бахрейн лучшие экипажи самолётов, особенно гидроторпедоносцев. Досталось и флотским, но у тех была готовая отмазка. Купленые торпедные катера не обладают достаточным ресурсом топлива для действий вдали от баз, а доставить их в район боевых действий нечем. Единственный гражданский пароход доставил три катера, но мотор одного из них заглох и катер в бою был уничтожен, остальным дан был приказ уходить.

На приказ Джунаид-хана о выделении самолетов для дальних действий Алты попросту наплевал, сказав, что не будет рисковать лётчиками без надлежащего истребительного прикрытия, которое не могут ему обеспечить аэродромы на юге Ирана.

Британцы ночью высаживаться не думали и вся эскадра бросила якоря у берегов Катара.

С раннего утречка Алты собственной персоной показался над кораблями эскадры на истребителе-биплане. С палубы авианосца тотчас же поднялся в воздух англичанин с целью сбить наглеца. Но Алты тут-же снизился, и сбил не успевший набрать высоту самолёт. Утрений кофе англичан был испорчен. Корабли открыли шквальный огонь по нахалу. С палубы попытался стартовать второй самолёт и вновь был сбит, как только начал набирать высоту. Покачав на прощание крыльями, Алты улетел на аэродром Бахрейна. Он убедился, что воздушное прикрытие у эскадры слабое, а его истребители вполне справляются с истребителями англичан. Не успели англичане раскочегарить судовые котлы, как со стороны Бахрейна показалась первая эскадрилия торпедоносцев S-55 под прикрытием многочисленных истребителей сухопутного базирования. Поднявшиеся в воздух самолёты англичан тут же были связаны воздушным боем истребителями врага. В этой круговерти зенитчики долбили и по-своим и по-чужим, тем более, что бипланы были похожи друг на друга как братья близнецы. Другое дело торпедоносцы S-55. Две лодки под одним крылом и двумя моторами сверху, не спутаешь ни с чем. Между лодками была расположена одна торпеда А-63, которая поражала цель на дальности до 6 км. Целью атаки всей эскадрилии были не боевые корабли и не корабли, транспортировавшие войска, а танкер. В два захода первая эскадрилия выпустила двадцать торпед и тут же ушла обратно за боеприпасами. Танкер рванул знатно и начал гореть огромным чадящим факелом. Факел зажли с целью обозначить противника для топедных катеров, которые до этого времени ждали своего часа и бездействовали.

Вторая эскадрилия торпедоносцев S-55 и вовсе не долетев до конвоя, высыпала в море кучу бакенов, из которых повалил густой дым. У истребителей прикрытия стало кончаться горючее и боеприпасы и они вынуждены были отступить вместе с освободившимися от груза S-55. Кинувшиеся было в погоню англичане были отогнаны пулемётным огнём кормовых пулемётов с гидропланов и вернулись на авианосец.

Тем временем настал звёздный час военных моряков нового азиатского государства. Под прикрытием поставленной самолётами дымовой завесы из бакенов несколько десятков торпедных катеров выключили основные моторы и включили бесшумные электрические. Целью катеров конечно были тихоходные морские транспорты с десантом. Каждый катер выпустил две торпеды, после чего дал дёру. Боевые корабли сумели сманеврировать, а вот транспортные сразу два парохода получили серьёзные пробоины и быстро пошли ко дну. Вслед за уходящими торпедными катерами, которые уже не скрываясь включали основные моторы и уходили на максимально возможной скорости бросились более-менее скоростные миноносцы и лёгкие крейсеры.

При проходе через дымовую завесу крейсер, а затем и один из миноносцев наскочили на морские мины. Крейсеру оторвало носовую часть и он зарывался в воду, обнажая воющие в воздухе винты. Миноносец просто разнесло взрывом на куски. Видя гибель своих кораблей, англичане остановили преследование и поспешили на помошь тонущему крейсеру, тем более, что быстроходные торпедные катера налегке всё больше увеличивали отрыв от противника. Тут-то на англичан и налетела, успевшая за это время подвесить бомбы на место торпед первая эскадрилия S-55. Сразу два миноносца стали жертвами бомбардировки, а один из подошедших на помощб крейсеров получил попадание в палубу и теперь команда боролась с возникшим на палубе пожаром. Не пытаясь подойти к основному конвою, отбомбившиеся, S-55 ушли на базу.