И грянул Гром (Старая версия)

В открытом же море, пытаться перехватить пиратские суда, слишком рискованно, учитывая, как состояние нашего корыта, так и опыт команды.

Остается только сидеть, думать, и слушать, благо атмосфера местного питейного заведения, подразумевает возможность узнать слухи и сплетни, сулящие весьма мясистую добычу, особенно если у тебя есть слух, способный при должной концентрации, вычленить из всех окружающих шумов даже биение сердца, отдельно взятого человека.

-...недавно купца захватили. Так оказалось, что этот болван свою жену и дочек на борт взял. Представляешь, корабль практически без защиты, а на борту груз рома и бабы, вот веселья то было...-

-...на западе отсюда один из наших потонул. Выжившие говорят, что их атаковали рыболюди.-

-Арлонг и его шайка, опять безобразят, не иначе. Давно пора приструнить этого зарвавшегося нелюдя...-

-...говорят, с блокадой порта королевства Гоа, все купчишки оседают в прибрежных деревнях на подступах. Собраться бы вместе, да пощипать их как следует.-

-Сдурел, там же неподалёку Гарпа видели! Опять вынюхивает что-то. Далось ему наше море. Года не проходит, чтобы он сюда не наведывался, старая псина...-

Сосредоточившись на подслушивании, я сразу и не заметил, что девушка старательно тычет меня вилкой, в надежде привлечь внимание

-Ась? Что ты хотела?-

-Знать, что ты не уснул...-

-БУУУМ-

Стёкла напротив, выбило взрывной волной.

-Что ещё за чёрт?-

* * *

Кто-то таки сделал налёт на верфи. Мне вот интересно, почему начали именно с них. Если уж грабить или захватывать город, то скорее уж первыми целями должны стать укрепления, и склады.

-Они напали на чёрную верфь!-

-Мастер Смитти в опасности!!!-

Всё ясно, решили захватить кого-то, из местных сторожил.

Верфей в городе всего три, и делятся они как по цветам, так и по качеству работы.

На белой верфи, молодые плотники, под руководством стариков, постигают азы своего искусства. Как следствие, обслуживание в ней самое дешевое, но на собственный страх и риск. Поскольку гарантировать, что старые маразматики не пропустят ляпов в работе малолетних обормотов, никто не будет. Именно им мы и доверили перекраску судна.

Серая верфь, самая большая. В ней работает большинство состоявшихся плотников, и она же пропускает через себя, большую часть кораблей. Говорят, когда город был под пятой Дон Крига, всего за два года, она выпустила более пятидесяти заказанных им в качестве дани кораблей, продолжая при этом принимать работу от других пиратов в дежурном порядке.

Наконец, есть ещё чёрная верфь.

Из названия, полагаю, можно догадаться о её цвете и месте в иерархии.

Всего пара десятков человек, признанных лучшими в своём деле, и имеющими статус членов городского совета.

Особые техники работы с деревом, скорость выполняемых заказов, и полное отсутствие браков при производстве.

Эта верфь, является показателем качества общины.

За любого из ёе работников, местные наверняка готовы заплатить немалый выкуп.

Вопрос только в том, сумели ли пираты схватить одного из тамошних обитателей, и если да, то захотят ли отдавать его обратно общине.

Хорошие плотники на обочине не валяются, если только они не пьяны в стельку.

-Смотри, кажется, местные готовятся к объявлению.-

Ничего не скажешь, сильны заразы. Буквально за минуту, парой человек был сооружен пятиметровый помост для глашатая, на который вскоре взобрался рослый старик лихого вида.

Судя по следам копоти на теле, и тлеющим закрученным усам, он был одним из участников тушения пожара в доке. Если не одним из мастеров.

-Кхм-кхм, прошу минуту вашего внимания.-

Первую попытку обращения толпе, через её гомон, даже я едва расслышал.

-Я прошу тишины!-

Бесполезно старик, ты до них так не докричишься.

Копчёный глашатай, похоже, тоже это осознал, нахмурился, и вдохнув побольше воздуха в грудь заорал.

-А НУ ЗАТКНУЛИСЬ, ЧУРБАНЫ НЕСТРУГАННЫЕ, ИНАЧЕ Я СЧАС СПУЩУСЬ И САМ ВАС ЗАТКНУ, ДА ТАК, ЧТО ВЫ ПОТОМ ЯКОРЯ ИЗ ЖОП, ДО КОНЦА СВОИХ ДНЕЙ, ГВОЗДЯМИ ВЫСИРАТЬ БУДИТЕ!!!-

Кажется даже горластые чайки, и те на какой-то миг затихли. Что уж говорить о людях.

Усы старика, в момент его крика, полыхнули синим пламенем, метра на два в высоту, что только добавило суровости его лику.

Поразительно, но после этой вспышки они не сгорели, и как только их хозяин успокоился, огоньки даже вернулись к прежнему тлению, на кончиках.

Интерестно, он очередной фруктовщик, или просто новые аномалии этого чокнутого мира?

* * *

Как выяснилось из рассказа мастера Смитти, а это был именно он.

Мастера вполне успешно отбились от сделавших подкоп под верфь пиратов. Однако, похищение таки состоялось.

Не имея возможности повязать одного из буйных работников по дереву, отступающие, за каким-то фигом, схватили первое что попалось им под руку.

Любимого питомца мастера Смитти и по совместительству, маскот РэтТауна. Говорящую мышь.

Озверевшие плотники, назначили награду за безжалостное изничтожение похитителей, в размере аж пятнадцати миллионов белли, обещая добавить, ещё пять, за возврат этого странного животного.

Также был объявлен полный бойкот всем посетителям, до тех пор, пока им не принесут буйную голову капитана, ответственного за всё это безобразие.

Учитывая, что Дон Криг, руководя огромной пиратской армадой, на момент крышевания местных плотников, имел награду, всего лишь, в жалкие семнадцать миллионов, думаю не надо объяснять, насколько разозлились работники пилы и топора, на эту глупую выходку.

У нас, появился поистине золотой шанс обогатиться, упускать который нельзя ни в коем случае.

Один из захваченных налётчиков, после того как его привязали к жерди, и начали медленно опускать в разведённый на месте разрушенного помоста костёр, во всеуслышание, выдал название команды, место стоянки, имя капитана, и даже цель, с которой был совершен налёт.

Ребятам, в отличие от "Длинной Бороды", было начхать на контроль над городом.

Им нужен был корабль от Чёрной Верфи, способный покорить ГрандЛайн.

Учитывая же, что такая работа, на все сто миллионов потянет, пираты "Злого Попугая", решили не мудрствовать лукаво, и захватив нескольких мастеров, попросту принудить лучших из плотников, сколотить корабль прямо на своей стоянке.

Теперь же, четыре капитана, не считая нас, направили свои суда в их логово, для задушевной беседы с нахалами.

Мы естественно отстаём, но причин для беспокойства я пока не наблюдаю.

Логово то оказалось расположено на соседнем острове, всего в шести-семи часах плаванья, так что, так даже лучше.

Битва ожидается тяжелой. Известно что капитан "Злых Попугаев" держит сразу несколько судов под своим началом, и поэтому, скорей всего, примет открытый морской бой.

Если мы даже и не успеем к развязке, нашими противниками наверняка станут измотанные боем остатки одной из сил.

В битве с таким врагом, даже у нашего корыта, есть неплохие шансы на победу, главное успеть, взять недобитков на абордаж, раньше, чем они нас изрешетят ядрами.

Глава 14 Горе победителям

* * *

Недооценил я, этого "попугая", а может, и переоценил, всё дело в точке зрения.

Не желая ввязываться в морскую баталию, гарантирующую серьёзные потери, он приказал оставить корабли в продолговатой, укреплённой бухте, вход в которую был закрыт огромными деревянными воротами.

В обычной ситуации, это было бы всё равно, что загнать своих людей в ловушку, но есть одно но.

Целью налёта то, является спасение странной животинки, и голова капитана "попугаев".

Если расстреливать их корабли издали, то существует немалый шанс уничтожить эти призы.

Не будем так же забывать, о природной жадности, говорящей любому пирату, что взятый на абордаж корабль, означает богатую добычу, а потопленный раньше времени, убытки.

В результате, капитаны кораблей, пытались издали разрушить ворота в залив, обстреливая их всем, что только было в наличии.

В свою очередь, суда союзников, всячески атаковал попугай, величиной с человека.

Пардон, не попугай, а зоан попугая.

Вот у него вырастают руки, и он кидает что-то наподобие осколочной гранаты на палубу одного из кораблей.

Вот превращается обратно в птицу, и с огромной косой в лапах, пикирует на другой корабль, откуда тут же слышаться несколько отчаянных воплей.

Сделав своё кровавое дело, суровый птах вновь взмывает в небеса, по пути распарывая парус.

Со вздохом передаю подзорную трубу Альвиде.

-Похоже, продеться разобраться сначала с ним, а уже потом с остальными пиратами.-

Девушка, налюбовавшись деятельностью пирата, недовольно хмыкнула.

-Не слишком ли большой кусок, ты задумал проглотить?

Никто из нас летать не умеет, а он, похоже, уже довольно давно кружит над этими кораблями, отлучаясь только за новыми бомбами, и его до сих пор не подбили. Всё идёт к тому, что он самолично уничтожит большую часть ихних людей и снасти, после чего, отдаст приказ своей команде на захват судов.

Давай лучше свалим, пока ещё есть такая возможность. Я не хочу умирать молодой и красивой.-

Мачта ещё одного корабля рухнула, отчего Альвида, только сильнее забеспокоилась.

-Награда того не стоит, уходим. Сейчас он окончательно лишит их манёвренности, и тогда его корабли выйдут из бухты, и просто сотрут обогнавших нас в порошок. А затем и за нас примутся.-

-Не дрейфь бегемотик, всё равно нас уже наверняка заметили, и на этом...-

Несильный пинок, заставил штурвал жалобно скрипнуть.

-...далеко нам не уйти. К тому же, их нынешнее расположение, подарило мне неплохую идею.-

* * *

Люди на местах, бочонки начинённые порохом и картечью готовы, указания все получили, и мы со всей доступной для этого судна скоростью, идём к водной баррикаде.

Увлёкшийся терзанием очередного паруса "попугай", даже не сразу нас заметил.

Не обнаружив же стрелков в засаде, птичка приблизилась и превратилась в почти что человека.

Во всяком случае, на месте загнутого клюва, возникло небритое лицо тридцати-тридцати пяти летнего мужика, негроидной расы.

-Кья-ка-ка-как. Вы на что надеетесь, ободранцы? Как вы до сюда от этих тупых плотников вообще добрались?-

Ну естественно. Он думает, что его триумф близко, остальные корабли уже никуда не денутся, и теперь, перед отмашкой своим, можно и поиграть с самой безобидной с виду добычей.

Посмотрим, ещё кто кого.

Достаю саблю.

-Да вот, надеялся проверить свои силы против капитана "бешеных куриц"

Не знаете, где его найти?-

Приземлился на носу корабля.

-Не слышал о таких, я капитан "Злых Попугаев" и...-

Кажется тут до него дошло, хе-хе, всё верно, в гибридной форме его черепушка ведь уменьшается. По видимому, при этом изменения касаются и её содержимого.

-Ублюдок, да ты издеваешься надо мной!-

Выставляю вперёд руки в примирительном жесте, надо выиграть ещё немного времени.

-Нет, нет, как вы могли такое подумать?! Что бы я, да насмехался над таким достойным противником, как будто он какое-то ничтожество...-

О боги, этот идиот аж надулся от гордости.

-...нет серьёзно, как ты догадался?-

Рывок к врагу на всей доступной скорости.

Чёрт. Похоже, несмотря на не слишком впечатляющие умственные данные, с рефлексами у него всё в порядке. До крыла, буквально сантиметров двадцать, саблей не достал.

-Сволочь, да я тебе сейчас руки-ноги отрежу, а всё что останется, насажу на якорь, и буду использовать в качестве приманки для морских королей.-

Хорошо, похоже, к парусам он пока не полезет, я полностью завладел его вниманием.

Перехватив свою косу руками поудобнее, пернатый спикировал на меня, выставив вперёд свои когтистые лапы.

Хмм, а ведь, беспроигрышная комбинация.

На такой скорости, жесткий блок не спасёт от удара, загнуты когти парировать не получиться, а при попытке уклониться в сторону, или рвануть вперёд, беглеца угостит лезвием косы.

Но, это только если его врагам нечем сбить пернатую тварь ещё на подходе.

Таранный крик.

К сожалению, не совсем то, на что я надеялся.

Не переломало, не скрючило, и даже не отбросило.

Крепкий зараза.

Только немного отклонило от изначального курса, и не позволило сосредоточиться на ударе косой.

Будь я простым человеком, и эти когти, разодрали бы левое плечо в клочья, скорей всего даже оторвали бы мне руку, а так, только лёгкое гудение свидетельствующее о том, что выдранные части развоплотились и встают на место.

Сейчас, главное укоротить ему крылья, пока он снова не взлетел.

Чёрт, да он, похоже, даже не касался палубы!

-Логия?! Это меняет дело. Я думал ты очередной непуганый идиот, решивший нажиться за счёт убийства именитого пирата. Но...-

Он оглядел меня ещё раз.

-...на самом деле ты очень хитрожопый и жадный, непуганый идиот.

Будь на моём месте кто-то, менее крепкий, и у тебя были бы все шансы на победу. Признаюсь, я даже купился на весь этот маскарад.-

Птичка вновь села на нос корабля, и полностью превратилась в человека.

-Ведь с силой твоего фрукта, ты мог бы попросту вынудить этих бобров переростков из чёрной верфи, смастерить тебе любой корабль какой только пожелаешь. Но не-ет, ты решил вначале поиграть в охотников за головами, и приплыл сюда на этом убожестве. Большая ошибка, которая может стать роковой.-

Птичка хочет поболтать? Это можно. Корабль ещё минуты три будет плыть до нужной мне точки.

-А ты не подумал, что обиженные плотники могут отомстить, оставив на судне несколько браков, которые раскроются при первом же шторме?-

-Это не проблема, можно просто взять одного из них с собой.-

-Где у него будет огромное количество способов саботировать судно, и сбежать в первом попавшемся порту?-

После ещё пары минут, ушедших на спор, о целесообразности, принуждения плотников к бесплатному труду, вражеский капитан поморщился.

-Ты не хитрец, ты просто трус. Сейчас я дам своим людям отмашку, мой флот выплывет и ваш, ффтьфу, корабль, просто потопят издали. Вначале я даже хотел предложить тебе место первого помощника, но ты меня разочаровал. Отправляйся кормить рыб.-

-Не потопите вы нас, не успеете.-

-Это ещё почему.-

Заинтересовался. Давай, ещё хотя бы секунд двадцать, и даже если паруса будут порваны, корабль уж не остановиться.

-Слыхал о тактике выжженного моря?-

"Попугай" отрицательно мотнул головой, и явно заподозрил что-то, нехорошее.

-Тот же принцип что и при тактике выжженной земли, только с кораблями, и порохом. МАЛЁК, ПОДЖИГАЙ!!!-

Из трюма донёсся утвердительный, звонкий рявк мелкого.

-Вы что мерзавцы задумали?-

-А о брандерах ты слыхал? Как думаешь, как скоро твои корабли покинут этот залив, если ворота будут разрушены, а на их месте потонет корабль? Перешеек то узкий, хрен обплывёте.-

Попугай побелел от злости. Бросив короткий взгляд на паруса, и видимо осознав, что этим дела уже не исправить, кинулся к штурвалу. Просто перелетев через меня.