После того, как Виктор вместе с очередной партией пилотов отправился на тестирование, в лаборатории появилась Мисато Кацураги. Она подошла к своей подруге и поинтересовалась, как идут дела у пилотов. Получив от начальника научного отдела обнадеживающий ответ, она перешла к основной теме разговора.
— Представляешь Рицко, что этот маленький негодяй захотел от меня за примирение? — начала она жаловаться своей подруге: — Мало ему нового оружия, от которого моя несчастная квартира скоро превратится в арсенал, так он еще захотел, чтобы я и ты походатайствовали перед Командующим о разрешении ему брака с Аской Лэнгли. Ты представляешь себе это?
— И неужели ты пошла в этом вопросе ему на уступки? — удивленно произнесла доктор Акаги, хорошо знающая свою подругу.
— Пришлось, — печально произнесла подполковник: — Он уперся, заявив, что без этого никакого примирения быть не может. Кстати, я ему пообещала, что поговорю с тобой об этом.
— Что? — возмутилась начальник научного отдела: — Ты хочешь, чтобы я тоже подписала это прошение? Ты сошла с ума, Мисато? Только беременных пилотов нам и не хватало!
— Я обещала ему поговорить с тобой об этом, но не обещала заставлять тебя, — успокаивающе произнесла ее подруга: — Если ты будешь против их брака, то пусть он уговаривает тебя сам.
— Я не подпишу такую бумагу, — возмущенно произнесла Рицко Акаги: — Они еще очень малы для таких отношений. Тем более, если я сегодня разрешу им, то завтра с аналогичной бумагой ко мне придут Рей и Чихиро.
— Ладно, я с тобой поговорила и теперь моя совесть может быть спокойной, произнесла начальник оперативного отдела и покинула лаборатории.
Наконец, тесты закончились, и пилоты собрались идти домой. Виктор тоже сначала хотел идти с ними, но потом передумал. Он спросил у доктора Акаги: — А вы можете узнать, как себя чувствует Аска, и пропустят ли меня к ней в госпиталь?
Рицко нехотя подняла трубку телефона и позвонила в госпиталь. Выслушав короткий ответ, она произнесла: — Аска пришла в себя, но еще очень слаба. Тебя пустят к ней не больше чем на пять минут.
— Тогда я пойду к ней, — твердым голосом произнес Виктор и, сказав другим пилотам, чтобы его не ждали, пошел в госпиталь.
Глава 49.
Пока Виктор шел в госпиталь, держа в своем кармане разрешение, завизированное начальниками научного и оперативного отделов, Рицко Акаги в своей лаборатории разбиралась с оставленными для нее бумагами. Увидев счета на оборудование для лабораторий, она тщательно просмотрела их и сильно удивилась, не обнаружив третьего экземпляра. "Как же так" — подумала ученая: — "Ведь я же его подписывала. Может быть, его взяла мой заместитель. Но, зачем он мог ей понадобиться?".
— Майя, — произнесла Рицко, обращаясь к своей подчиненной: — Ты случайно не брала третьего экземпляра счета на оборудование для нашей лаборатории?
— Нет, сэмпай, — уважительно ответила Ибуки, обращаясь к своей начальнице: — Я не брала никаких бумаг с вашего стола. А откуда вообще взялся этот третий экземпляр? Обычно все счета приходят в двух экземплярах.
— Значит, ты говоришь, что третьего экземпляра не бывает, — наливаясь злостью, проговорила доктор Акаги, которая сразу поняла, что это означает.
— Да, сэмпай, — подтвердила ее слова Майя Ибуки.
— Ну, Виктор, ну, сволочь, — выплеснула свое негодование наружу начальник научного отдела: — Вот, значит, какую бумажку ты подсунул мне вместо счета. Ладно, потом сочтемся. За все сразу.
— А что случилось? — удивленным голосом произнесла Майя Ибуки, первый раз увидевшая своего научного руководителя в таком гневе.
— Этот маленький мерзавец подпихнул мне на подпись вместо счета такую бумагу, какую я никогда не подписала бы, — все еще кипя от гнева, пробурчала Рицко Акаги: — Это было его прошение на имя Командующего о браке с Аской Лэнгли. Понимаешь, что это означает, Майя? Выходит, что я ему это разрешила. Ну, кто он после этого?
— Я была о нем гораздо лучшего мнения, — с заметным разочарованием в голосе произнесла заместитель Рицко.
— Я тоже, — подтвердила ее слова начальник научного отдела: — И самое паршивое, что мы теперь ничего не можем сделать. Не драться же мне с ним из-за этой проклятой бумаги.
— А если попросить охрану отобрать ее, — внесла предложение, расстроенная из-за обиды своего начальника, Майя Ибуки.
— И устроить перестрелку, — презрительно фыркнула доктор Акаги: — Неужели ты думаешь, что он отдаст ее без сопротивления? При попытке его задержать он будет отстреливаться до последнего патрона, мотивируя это обороной от диверсантов-террористов. И наказать его за убитых им сотрудников охраны НЕРВ не получится. Так что придется пока спустить ему эту проделку с рук.
— А если нам сообщить подполковнику Кацураги про его проделку, — произнесла, немного подумав, заместитель начальника научного отдела.
— А что, это хорошая идея, — ответила ей Рицко Акаги: — Как говорят наши русские союзники: "Сделал гадость — сердцу радость".
И она взяла свой мобильный телефон.
В то время, как Виктора вспоминала недобрым словом доктор Акаги, он уже заходил в палату госпиталя, где лежала Аска. Та при виде его от смущения прикрылась одеялом.
— Здравствуй, Аска. Как твое здоровье? — вежливо поинтересовался у нее пилот Евы-01.
— Так себе, — грустно произнесла она: — Из-за какого-то несчастного аппендикса я угодила в больничную койку. И судя по всему надолго. Ты не знаешь, когда меня отсюда выпишут?
— Недели через полторы-две, — произнес Виктор, делая недовольный вид: — А потом будет еще минимум три недели перевязок, когда ты не сможешь выйти в бой. Я понимаю, что тебе тяжело, Аска, но мы тут бессильны.
— Scheisse! — произнесла Аска, в порыве злости отбросив свое одеяло: — Эдак вы добьете всех Ангелов, и на мою долю никого не достанется. А мой Евангелион? Что с ним?
— Крепись, Аска. Мисато приказала Аянами пилотировать на нем. Ты же понимаешь сама, что серийная машина не может простаивать, — произнес командир взвода "Эхо", успокаивая своего подчиненного.
Аска в ответ только скрипнула зубами. После этого в палате на какое-то время воцарилось молчание.
— Ладно, — в конце концов, выдавила из себя больная: — Пусть его пилотирует Рей. Все равно это лучше, чем, если он будет просто стоять, покрываясь пылью.
— Аска, а ты случайно не хочешь выписаться из госпиталя, раньше установленного врачами срока? — спросил ее Виктор.
— Я выполнила бы за это любую твою просьбу, — произнесла пилот Евы-02: — Даже, наверное, пошла бы за тебя замуж.
— Аска, я люблю тебя и постараюсь вытащить тебя из больницы как можно скорее, — радостно произнес майор НЕРВ: — Но скажи мне, ты не пошутила насчет свадьбы со мной?
— Ты же знаешь, что я не люблю такие шутки надо мной, и не буду так шутить сама, — ответила ему Аска и бросила на него взгляд, исполненный искренней нежности.
— Значит, не зря я ссорился с Мисато и рисковал дружескими чувствами Рицко, — довольным голосом произнес Виктор: — Все это стоило совершить, чтобы раздобыть вот такую бумагу.
Он достал из своего кармана прошение на имя Командующего, развернул его и продемонстрировал Аске Лэнгли. Та сначала не поняла, о чем в нем идет речь, но по мере прочтения ее глаза становились все шире и шире, приобретя форму почти идеального круга.
— Неужели ты готов передать эту бумагу своему отцу? — удивленно спросила она у него: — И, самое главное, как тебе удалось заполучить подписи подполковника Кацураги и доктора Акаги под этим прошением?
— Что касается моей готовности, то у меня ее хоть отбавляй, — спокойным голосом произнес пилот Евы-01: — Если я не боялся сражаться один на один с Ангелом, то и на визит к Командующему моей силы воли хватит. А вот, что касается получения нужных мне подписей, то тут мне пришлось применить и ловкость рук, и коварство и даже шантаж. Но это очень невеселая история, и я расскажу ее тебе после твоего выздоровления.
— Ловлю тебя на слове, — быстро произнес Виктор, убирая драгоценный документ в карман одежды.
— И как же ты планируешь меня лечить? — задала ему интересующий ее вопрос Аска Лэнгли.
— Приглашу сюда всех пилотов, и пока они будут отвлекать внимание врачей и охраны на себя, Синдзи немного поколдует над тобой. Я уверен, что у него это получится. Самое трудное дело — договориться с ним. Но это решаемо, — уверенным голосом высказал свою идею пилот Евы-01.
— Хорошо, я буду ждать вас с нетерпением, — произнесла Лэнгли, и ее лицо озарилось слабой улыбкой.
После этого пилоты Евангелионов попрощались друг с другом, и Виктор покинул ее палату. Выйдя из госпиталя, он неспешным шагом двинулся в сторону дома, в котором он жил.
Глава 50.
А дома Виктора поджидала разозленная его выходкой хозяйка квартиры. Войдя в квартиру Кацураги, он сразу почувствовал некий дискомфорт. И чем ближе он подходил к кухне, тем это чувство становилось сильнее. Поэтому он не стал даже пытаться зайти на кухню, а попробовал прошмыгнуть мимо нее прямо в свою комнату. Но эта попытка была заранее обречена на неудачу, так как подполковник не собиралась упускать свою добычу.
— Виктор, иди сюда, — послышался ее голос с кухни.
Пилоту Евы-01 пришлось, мысленно чертыхаясь, топать на кухню. Его заранее терзали дурные предчувствия. Вид Мисато, сидящей у пустого стола, внушал нешуточную тревогу. Виктор даже пожалел, что у него нет с собой бронежилета. Хотя чем он ему может тут помочь. Тут, скорее всего, нужна его Ева, да и то не факт, что это поможет.
— Маленький негодяй, зачем ты так нехорошо поступил с моей подругой? — тихим злым голосом произнесла начальник оперативного отдела НЕРВ: — Это очень подлый поступок с твоей стороны.
— А судьи — кто? — с явной экспрессией произнес, задетый за живое, пилот Евы-01: — Вы сами нарушили свое обещание. Готов поспорить, что разговор, состоявшийся между вами и доктором Акаги, вряд ли имел своей целью помощь мне в получении ее подписи на разрешении. Скорее всего, вы посоветовали ей не подписывать эту бумагу.
— Я выполнила свое обещание и поговорила с ней, — произнесла заметно покрасневшая Кацураги: — Заставлять ее подписывать твою бумагу я тебе не обещала.
— А что это один мой знакомый подполковник так краснеет? — произнес ироничным тоном Виктор: — Может быть, потому что она что-то пытается скрыть. Или, не дай Ками, соврать.
Мисато окончательно смущенная его словами буквально потеряла дар речи. Пилот Евы-01 явно рассчитывающий на такой исход дела подошел к своему командиру и произнес: — Мисато, можно я пойду к себе в комнату. Перед доктором Акаги я потом извинюсь. Обещаю. Спокойной ночи.
Быстро выпалив эти слова, Виктор воспользовался таким состоянием начальника оперативного отдела и улизнул в свою комнату, заперев за собой дверь. Пришедшая в себя Мисато Кацураги попыталась перехватить его, но ничуть не преуспела в этом и уткнулась носом в запертую дверь.
— Ну ладно, паршивец, мы об этом с тобой поговорим завтра утром, — прорычала она и стукнула кулаком по двери.
Следующее утро для Виктора оказалось совсем не добрым. Он не услышал будильник и проснулся очень поздно. Пришлось ему очень быстро готовить завтрак, чтобы не подвести своих коллег и своего командира. Когда пилоты и хозяйка квартиры пришли на кухню завтракать, начались новые мучения пилота Евы-01. На него сразу наехала подполковник Кацураги и в короткое время довела его своими нападками и обвинениями до белого каления. Прочие же пилоты Евангелионов не понимали причин такого бесцеремонного наезда на их лидера и были изрядно озадачены этим. Мисато ни разу не сказала, в чем конкретно она обвиняет Виктора. Он тоже не хотел предавать произошедшее огласке, и вынужден был увиливать от нападок своего командира, не имея возможности перейти в наступление.
После завтрака пилоты пошли на работу в НЕРВ. В лабораториях Виктора встретили тоже не ласково. Рицко Акаги, конечно, не сказала ему ни одного плохого слова, но разговор с ней напоминал разговор с роботом. Холодный и безэмоциональный голос, в худших традициях Рей, мало стимулировал к нормальному общению. Неоднократные попытки Виктора извиниться ничего не дали. Но, что его очень неприятно удивило майора, так это обращение с ним помощницы доктора Акаги Майи. Та вела себя с ним так, как будто он нанес ей смертельную обиду. Такого отношения к себе со стороны старшего оператора МАГИ, Виктор не ожидал и его это начало злить. В конце концов, он не выдержал.
— Ладно, на меня дуется Рицко. У нее есть на это веская причина, — громко произнес он, обращаясь к заместителю начальника научного отдела: — А перед тобой-то я, в чем провинился?
— Ты обидел моего научного руководителя, подло обманув ее, — пафосно ответила ему Майя Ибуки.
— А причем тут ты? — с недоумением задал свой вопрос пилот Евы-01.
— Обидев моего начальника, ты обидел и саму меня, — гордо ответила ему она.
— И теперь ты так всегда будешь со мной разговаривать? — задал ей вопрос Виктор
— До тех пор пока она не простит тебя, — последовал ответ старшего оператора МАГИ.
— Я уже не один раз просил у нее прощения, и ты это сама видела. Но твой начальник не обратил на них никакого внимания, — произнес пилот Евы-01: — Я уже не знаю, что сделать, чтобы добиться ее прощения.
— А немного подумать ты не пробовал? — ехидно произнесла Ибуки: — Как ты думаешь, чего бы она хотела больше всего?
— Не знаю, но догадываюсь, — произнес с усмешкой на лице Виктор: — Беда в том, что пойти на это я никак не смогу. Слишком дорого мне обошлась эта несчастная бумага, чтобы отдавать ее в руки доктора Акаги в обмен на хорошее отношение ко мне с ее стороны. Это единственное требование, которое я никак не могу исполнить. Все остальное решаемо.
— Тогда мучайся дальше, ибо на меньшее она не согласится, — сердитым голосом ответила ему Майя Ибуки.
— Ну и фиг с ней, — решительно высказал свое мнение пилот Евы-01 и на этом закончил разговор.
После окончания тестов в вотчине доктора Акаги, пилоты отправились в зал для занятий тактикой. Подполковник Кацураги продержала их там около двух часов, а потом пилоты дружно пошли домой.
Виктор по пути домой все же поговорил с Синдзи о совместном походе в госпиталь к Аске Лэнгли. Тот сначала попробовал упереться и отказал в помощи, но Виктор сумел-таки убедить в необходимости такой помощи. Поход к Аске был назначен на завтра.
Глава 51.
Наступил новый день почти в точности повторяющий предыдущий. Все тот же ранний подъем, завтрак и уход на работу в штаб-квартиру НЕРВ. Все те же синхротесты и эксперименты с АТ-полем. Единственным отличием сегодняшнего дня от предыдущего было то, что сегодня пилоты Евангелионов собирались навестить свою больную коллегу. Разрешение на посещения госпиталя, в котором находилась Аска, Виктору удалось выбить с очень большим трудом. Подполковник Кацураги и доктор Акаги, все еще злые на него за историю с разрешением, ни в какую не хотели пускать пилотов к Лэнгли. Пришлось пилоту Евы-01 торжественно пообещать им, что никакого бардака в госпитале он не допустит и, что его подчиненные будут вести себя в нем ниже травы тише воды. Только на таких условиях начальники оперативного и научного отдела разрешили пилотам навестить больную. Получив разрешение от начальства, пилоты Евангелионов терпеливо выжидали, когда наступит обеденный перерыв, так как посещение госпиталя было приурочено именно к нему. И наконец, он наступил.
