Сегодня был теплый солнечный день. Поэтому моих холодных приятелей в школе не было. Утром мне страстно хотелось поддержать их отсутствии и тоже никуда не ходить, но потом решила не вызывать ни у кого лишних вопрос и все-таки достала свое бренное тело из-под теплого одеяла.
— Мы снова собираемся в Ла-Пуш. В прошлый раз покататься не получилось. Помнишь, какая буря поднялась? А завтра как раз обещают хорошую погоду. Поедешь? Позагораешь на пляже, пообщаешься со знакомыми.
— Думаю, что первой поездки с меня достаточно. И передавай привет моим знакомым.
"И что она упирается? С Калеными договорилась, что ли?"
— Я в прошлый раз этим вашим индейцам очень не понравилась. Не обижайся.
— Постараюсь. А вообще, какое им дело. Ты можешь посидеть рядом с нами и к ним даже не подходить. Пляж не их собственность.
— Вы будите плавать, а я опять одна сидеть на берегу? Или ты будешь изображать из себя мою няньку? Лучше отдохните хорошенько, а в понедельник я жду подробного рассказа. — Улыбнулась я.
— Ну, если в понедельник вокруг тебя снова начнут вертеться Калены...
— Не начнут. Можем, даже пойти все вмести где-нибудь посидеть. А то что-то мы уже почти месяц после уроков никуда не ходили.
— Я договорюсь на счет столика. — Обрадовался Майк.
За обедом я объявила все предложение друзьям и незаметно для остальных подмигнула Джессике, которая обрадовалась возможности посидеть в кафе рядом с Майком. Все без исключения были в предвкушения следующей субботы. Наряды для маскарада были, готовы и только я знала, кто, в чем будет.
После уроков, на школьной стоянке, я показывала Анжеле элементы испанских танцев, а Джессика очень хотела научиться пользоваться своей саблей, но, помахав над головой палкой, решила, что это не для неё. Майк, тоже решил одеться пиратом, так что Джессика будет в восторге и без таких экстремальных пируэтов.
Дорога до дома оказалась на редкость занимательной. На одном из светофоров мой престарелый монстр заглох и больше не отзывался на мои уговоры. Народные умельцы, которые как раз проходили мимо, смогли заставить его завестись, но после того как мы оказались на лужайке перед домом шерифа, он уже заводиться не собирался. Мне срочно нужна новая машина.
— Добрый день, Хозяин! — С порога заговорила я.
— Добрый, добрый. — Раздался хрипловатый голос домового. Сам он низенький, человекоподобный зверёк, как всегда сидел в самом темном углу гостиной. То, что он со мной разговаривал, уже было предел его возможностей. Тут домовые и прочая домашняя нечисть давным-давно не показывается на глаза людям, а я к тому же и не человек вовсе.
— Как прошел день? Что слышно в округе?
— Это кто из нас по округе ходит, и мысли чужие подслушивает? Я что ли? — Ворчал он.
— Я же в школу хожу, а там ни о чем интересном не думают. Не перерывать же теперь всю их память.
— Да вроде бы все везде по старому. Меня только ругают, говорят нечего с таким странным вампиром общаться. Но я думаю, что это потому, что завидуют. С ведьмами то общаться можно, а ты у нас одна ведьма на весь город.
— Спасибо на добром слове. Если, что можешь говорить, что я тоже нечисть. Что бы приготовить? — Я с сомнением осматривала кухню. Чарли почти совсем перестал заниматься готовкой, радостно свалив эту непосильную ношу на мои хрупкие плечи. Даже завтрак каждый второй раз делала я. А мне готовка однозначно не давалась. Хорошо, хоть потренируюсь, в будущем пригодиться по Белорским селеньям ездить.
— Запеки курицу.
— А как запечь? Я не умею?
С четкими указаниями домового, я смазали курицу специями, нафаршировала и поставила в духовку. Хозяин дома обещал проследить, чтобы она не сгорела, а я пошла наверх, переодеваться.
После очень вкусного, к моему удивлению, обеда, я быстро сделала уроки и, собрав целую котомку вкусностей, пошла в лес. Надо налаживать отношения со всей окрестной нечестью.
Поклонившись лесу, а за одно и лешему и найдя уютную полянку с пнем, разложила на ней угощения и развалилась на травке, подставив солнышку спину. Лесовика пришлось ждать достаточно долго. Как он сказал, с другого конца моих земель шел. Сомневаться в его словах оснований не было, да и не мое это дело.
— Что нового?
— Какие-то нехорошие дела у нас творятся. Слышал, в окрестности города принесло вампиров.
— Это ты о ком? Обо мне или о Каленах? — Удивилась я.
— Ну не о тебе это точно. А вот как с этим связаны, Калены, не знаю, они ж нахалы, у меня всю живность в лесу перепугали, хорошо хоть охотятся грамотно, стада на корню не вырезают. А тут что-то другое.
— Что? — Любопытство билось через край. По какой-то причине мысли местной мелкой нечисти я не слышала. И сейчас боялась, что начну в прямом смысле вытрясать из лешего информацию.
— Ты с этими вампирами общаешься? С местными?
— С Каленами? Да, постольку поскольку. Мысли их периодически штудирую.
— К ним гости не собирались?
— Да кто ж их знает. Вроде нет. В понедельник постараюсь это выяснить. Да в чем дуло то? Я же, как ни как боевой маг, у меня руки чешутся от твоих слов?
— Может и хорошо, что чешутся. Похоже, тебе работенка предстоит на добровольных началах. С юга к нам приближается стая вампиров. И они сильно отличаются от наших лесных охотников. Говорят, промышляют в основном на одиноких путников.
— Они убивают людей? — Мой голос из нетерпеливого превратился в деловой. Что Калины необычные "вампиры" я знала и прекрасно понимала, что есть и другие, но как относиться к этим другим пока не думала.
— Да. Не могу сказать, что это сильно меня расстраивает, но в своем лесу, я этих монстров видеть не хочу. А идут они именно сюда.
— Сколько их? Что ты про них знаешь? Где они сейчас находятся? Когда будут здесь?
— Их трое. Двое мужчин и одна женщина. Что про них сказать даже не знаю. Идут они лесом, в города не выходят, только на охоту. На счет одежды уточнить, тоже не догадался. Знаю, только что босиком ходят. Сейчас они ещё далеко. Судя по их передвижению и частоте охоты, скорее всего в следующий раз они будут убивать на электростанции. Там и народу мало и находится она на реке посреди леса.
— Где конкретно она находится?
Лесовик подробно описал мне месторасположение дамбы, по его предположениям там они будут как раз сегодня вечером. Что делать, я не знала, но сунуть свой нос была обязана. Давно у меня не было настоящих приключений на пятую точку.
Дома я все рассказала домовому. Сам факт такой интересной новости ему нравился, но моя идея их остановить вывела из себя.
— Что же это ты удумала. Это три монстра. Ты же видела по своему другу, какие они сильные, а кто человеческую кровь пьет, ещё сильнее становится.
— Я же боевой маг. Меня и учили убивать монстров.
— Но не таких монстров.
— Да ладно, суть одна. Голову оторвать и сжечь. — Кровожадно ответила, а тот только сильнее насупился. — Потом близко подходить я и не буду. Просто прослежу и, если они попытаются напасть на человека, постараюсь их отвлечь. Я справлюсь, честно.
— Мне это не нравится.
— Мне тоже. И Shak'lara нет.
— Сидела бы себе дома, зелья варить училась, а не по лесам моталась.
Черное ритуальное одеяние, присланное мамой из Догевы, надежно скрывало мое приближение в вечерних сумерках. Резерв не меньше 32 000 УМЕ, а соответственно мне по плечу любой магический бой. Почти сорокаминутный полет съел не больше 2 000. Черное дерево, снова используемое на пример метлы, приятно холодило руки, придавая ещё большую уверенность в своих силах.
Аккуратно ступив на толстую ветку, растущей около здания электростанции сосны, я стала сканировать пространство. Подкрепленное магией вампирье чутье помогло определить предполагаемое месторасположение настоящих "упырей". Поставив вокруг себя мобильных защитный контур, я подлетела на крышу здания и сделала один шаг к краю.
Опоздала. К моему ужасу, три монстра склонились над телом мужчины. По венам пронесся огонь ярости, вот из-за таких существ страдает мой народ. Вот кем видят нас люди, убийцами, ведомыми жаждой крови. Я смотрела не в силах отвести глаза, помочь человеку было уже невозможно, а что делать дальше я так и не решила.
Но ведь Эдвард не такой!
Со стороны леса подул сильный ветер, я оказалась с подветренной стороны. Расстояние между нами, и то, что я нахожусь на большой высоте, давали ощущение защищенности. Скрываться я и не подумала, и меня заметили. Один из упырей, приподнял голову и, втянув носом воздух, впился в меня ярко-красными глазами. Мы наградили друг друга многозначительными улыбками, и я легким движением развернула гворд...
"Закуска". — Вот теперь мысли соответствовали сути. — "Как же я раньше пропустил такой деликатес?" Он подал знак остальным, и те тоже подняли не менее красноречивые глаза на крышу электростанции.
Проштудировав их воспоминания, я поняла, что совершенные ими убийства с лихвой покроют их принадлежности к разумной расе. То, что это естественная тяга не являлось для меня оправданием, рядом со мной был прекрасный пример отказа от человеческой крови.
"Что-то тут не так, мне страшно, неужели они этого не испытывают. Надо бежать". — Крутилось в голове обладательницы морковно-рыжих волос, Виктории.
Девушка схватила за руку первым заметившего меня парня:
— Надо уходить. Мне страшно.
— Глупости. Неужели ты не чувствуешь её запаха? Это определенно надо попробовать.
— Не чувствую я никакого запаха. Лоран. — Взмолилась девушка, чуть не трясясь от страха.
— Джемс, она права. Что-то тут не то, испуганной она не выглядит. Надо быть осторожнее, но свидетелей оставаться недолжно.
— В три стороны. — Скомандовал Джеймс и они на бешеной скорости понеслись в разных направления. Только обмануть меня этим маневром было не так просто. Я прекрасно чуяла приближение двоих убийц.
Видимо я не привыкла к такой скорости передвижения нечисти, и, почуяв одного их них за моей спиной, на автомате произнесла заклинание переноса.
По глазам ударил свет люстры, а в нос запах отца оборотня. Куда я переношусь, я не думала и теперь старалась быстрее проморгаться, соображая, что можно сказать по поводу моего внезапного появления.
Кроме Билли Блейка в гостиной Чарли больше никого не было. Джейкоб и сам мистер Свон, находились на улице. Я обвела помещение шальным взглядом и согнулась пополам, уперев руки в колени.
— Рина? — "Она так быстро передвигается? Опасна. Даже я чувствую, как она опасна. Но ведь внешне нормальная, испуганная девушка. Испуганная?" — Что-то случилось? — В его глазах я действительно выглядела немного испуганной или скорее растерянной. При этом само черное платье, высоких хвост, перевязанный черной лентой, и наличие развернутого в боевой готовности гворда, только усиливало исходящую от меня, как сказал Билли, "опасность".
Я пыталась сообразить, почему я переместилась. Страха не было, возможность с ними расправиться, тоже была прекрасная. Место просторное и пустынное, вокруг никого, свидетелей не было бы. Магических сил для удара хоть отбавляй. Почему же я отступила?
— Рина! — Громче крикну индеец, начиная сильно нервничать.
— Добрый вечер, мистер Блейк. — Начала я. — Извините, если напугала, я не хотела.
— Что-то случилось? Ты странно одета.
— Это моя национальная одежда для поединка. Что-то случилось. Передайте своим, что бы были осторожны, по-моему, я только, что видела настоящих "хладных демонов". — Я шумно выдохнула и развернулась лицом к собеседнику. — Это далеко не Калены, с их человеколюбием.
Глаза Старейшины Квилетов расширились от удивления и ужаса.
— Почему я должен тебе верить? — просипел он, обдумывая с какой целью, я это сказала и для чего могла так пошутить.
— Не верти, просто примите меры. Они будут у нас к следующим выходным. Если нигде не задержатся.
— Мы к такому готовы. А что ты собираешься делать? — На самом деле в готовности малочисленной стаи, где взрослым оборотнем был только один Сем, он был не очень уверен.
— Пока не знаю. Если, что, то можно будет вас попросить присмотреть за Чарли? Я не хочу, что бы он пострадал. Но если они будут в городе, то быть одной в нескольких местах я не смогу.
— Разумеется. — "Неужели она действительно волнуется за Чарли?"
Поднявшись наверх, я быстро переоделась и, спустившись вниз, сделала вид, что ничего и не было. Билли следил за моим повидением и думал о моем отношении к шерифу. Он не мог видеть во мне друга или хотя бы обычного человека, но и разглядеть во мне монстра у него тоже не получалось. Его уверенность в двух полярном мире таяла на глазах.
Распрощавшись с гостями и немного поговорив с Чарли о его завтрашней поездке на рыбалку, я пошла в свою комнату. Выключив свет, что бы шериф думал, что я уже сплю, все-таки уже первый час ночи, я открыла присланную на прошлой неделе книгу и углубилась в чтение. Думать не хотелось, спать тоже.
Все мои мысли были только о сравнении Каленов, с увиденными сегодня убийцами. Я то и дело прокручивала в голове их воспоминания. Вся жизнь сплошная охота и, похоже, им это даже нравилось. Никаких нравственных терзаний, которые я слышала в Карлайле, никакого презрения к своей ипостаси, которое испытывает Розали, желания жить, как в Эллис и Эмметте и постоянном усилии, сдерживания своих инстинктов, как в Джаспере. Загадкой для меня остаются только Эдвард и Эсми, но не сомневаюсь, что их души также заслуживают уважения.
Наверно это и есть та причина, по которой я не вступила в бой. Они очень похожи на Каленов, на Эдварда. После отъезда Демиана, именно Калены, стали для меня глотком воздуха, ниточкой с домом. Разумные нелюди, ближе людей.
Разумные. Вот ключевое слово. Я никогда не убивала разумных существ и вот почему отступила. Родители всегда старались учить терпению к другим расам, в школе я клялась защищать, а не уничтожать разумные расы. Но это убийцы и вердикт должен быть один — уничтожение. Как же теперь на это решиться. Был бы тут Ковен Магов, я бы быстро скинула эту дилемму с больной головы на здоровую. Хотя тогда бы они взялись и за всех остальных, в том числе и Каленов.
Что же делать теперь?
Меня видели. Расстояние конечно большое и было темно, да и в таком наряде я по улицам не хожу, где меня теперь искать они тоже не представляют. Но если зайдут в Форкс или нарвутся на мою поляну и смогут сравнить запах, то Чарли не выживет. Они будут знать, где мой дом и обязательно заглянут на огонёк.
Страх за жизнь ни в чем не повинного человека вышел на передний план. Угроза стала казаться особенно близкой. Вспомнив, что Калены на охоте и Эдварда сегодня не придет, я поставила защитный контур вокруг дома. Чарли он не заденет, так как на момент установления круга был внутри, а на утро я его сниму.
Довольная принятыми мерами безопасности, на эту ночь я была спокойна и погрузилась в сон.
Какая-то сила подкинула меня над кроватью, никогда так быстро не просыпалась, да и проснулась ли я. В легких не хватает воздуха, а сделать вдох невозможно, я только как рыба открываю и закрываю рот. Голову сдавило невидимым тугим обручем, а груди съежилось сердце и на отрез отказывается шевелиться. Страшно!
