Полеты сквозь сон

— Барон как маг вы мне не соперник, но я слышал, что вы мастер фехтования, попросите другой меч и давайте дальше дуэль поведем без магии. Или мне применить к вам новое мое заклятие. При этом кивнув на остатки меча.

— Да, да, давайте на мечах, без магии, радостно произнес он.

Кто-то подал ему меч, и мы сошлись в центре площадки. Ну, что могу сказать, он был хорош, но до Николету ему было далеко. Я отбив его несколько выпадов, провел связку, в результате которой он выронил меч, и приставил к его горлу острие своего меча. При этом произнеся.

— Я бы мог тебя убить, или выбить три раза твой меч, но мне скучно, в тебе кроме гонора ничего нет. Поэтому или извинения или я заканчиваю дуэль.

— Я прошу прощения, милорд, дрожащим голосом произнес он.

А когда мы уходили, Норис усмехнувшись, произнес.

— Первое твое признание. Надо же, как ты его испугал. Милорд. А потом захохотал.

Я на него посмотрел непонимающе. А он, отсмеявшись, пояснил.

— Ты был занят дуэлью и не видел переглядывание короля Вирслана и его придворного мага. Они оба были в таком удивление от продемонстрированного тобой, что забыли о стоящих рядом. Могу точно сказать, эта дуэль их рук дело.

— Но зачем им это понадобилось?

— Яркий, ты как маг, наверное, превзошел уже всех в королевстве, но ты все еще ведешь себя как ребенок. Ты бегаешь с Лесаной почти все время. Тебя выделил король на поле боя. Тебе выказали уважение королевские гвардейцы. Ты был одет в чешуйчатую броню, которую носят только лица королевского дома, неужели ты думаешь, что на это никто не обратил внимания. И им очень хочется понять кто ты. Эта дуэль быстрей всего была спровоцирована, чтобы посмотреть, что ты из себя представляешь. И ты им показал, да еще как показал. Вопрос только в том, что скажет на это отец.

Я вспомнил, что не сдержал данного обещания королю, и, вздохнув, сказал.

— Я обещал, что не буду участвовать в дуэлях, и не буду провоцировать на это кого-то. И не сдержал своего слова.

— Так ты и не провоцировал, тебя к дуэли подвели, об этом я и скажу отцу. Так, что своего слова ты не нарушил. Тут другое, может он хотел оставить в тайне, что в королевстве появился маг такой силы, а ты раскрылся. Твой щит был как скала, а твое заклятие расплавившее меч барона, вообще что-то невероятное, а ты еще и подчеркнул, что это ТВОЕ заклятие. Твою силу увидели, а то, что ты САМ составляешь заклятия, ты сам сказал вслух. Вот за это может и попасть от отца.

Но мои худшие ожидания не подтвердились, о дуэли никто не упомянул, даже Лесана, было такое впечатление, что никакой дуэли вообще не было. Следующий день прошел, как и все до этого, мы просто отдыхали. А на шестой день прямо с утра началось торжественно награждение отличившихся во время войны. Были выстроены войска, перед которыми сначала зачитали указ короля о выделении каждому воину, участвовавшему в боевых действиях, по одному золотому. Также было сообщено, что семьям погибшим будет выплачено по три золотых. Много это или мало я не имел ни малейшего понятия. Деньги у меня были, но я их, ни разу, ни на что не тратил. Как-то не приходилось. Поэтому грянувший радостный крик воинов услышавших о выделении им по одному золотому меня удивил. И только теперь мне стала понятна реакция старосты селения, где Норис расплатился за продукты золотым. Если золотому так радовались воины, то для селян это были вообще заоблачные деньги. После этого начали награждать знать королевства и союзников. Награждение производилось ценными подарками. Началось оно с младших родов, и постепенно подымаясь по иерархической лестнице. Меня поставили в первый ряд, рядом с высшей знатью королевства. Поэтому все награжденные получив от короля подарок, отходя, бросали на меня недоуменные взгляды, а стоящие рядом герцоги вообще зыркали на меня с подозрением. Я стоял с каменным лицом, стараясь никак не выказывать свои истинные чувства, но на самом деле во мне бушевал ураган. Перед самым награждением я от Нориса узнал, что понятие рыцарь в этом мире отличается от нашего. Здесь не было безземельных рыцарей и в королевстве их могло быть лишь десять. Рыцарь в понятиях этого мира приравнивался к нашему полководцу. И в данный момент в королевстве их было всего три. Я должен был стать четвертым. И осознания этого у меня внутри все тряслось. Но наконец дошла очередь и до меня.

— Яркий, подойди, прозвучало со стороны короля.

Я на негнущихся ногах подошел к нему. Он мне улыбнулся, а потом стал говорить.

— Студент нашей академии Яркий во время прошедшей войны проявил себя как настоящий герой. Многие уже, наверное, знают, что принц Норис попал в западню и был захвачен отступниками. Так вот Яркий, рискуя жизнью, бросился один в погоню за похитителями, а настигнув их, уничтожил и освободил принца. Он один столкнулся с шестерыми отступниками и вышел победителем. А потом они с принцем Норисом, неожиданно появившись в тылу врага, помогли нашим войскам его разбить. За спасение лица королевского дома, я присваиваю Яркому титул Рыцаря королевства. После чего надел мне на шею золотую цепь, на которой был медальон из золота с изображением меча, острием вверх. По стоящим рядам прошла волна вскриков, где удивленных, где восхищенных, но были и возмущенные. Когда снова наступила тишина, король продолжил.

— Но это еще не все. В связи с тем, что у Яркого нет родителей, я решил его усыновить. Я признаю его своим сыном без права наследования. После чего взял мою руку и надел на нее перстень и браслет. — Это символы принадлежности к королевской семье. После чего развернул меня лицом к стоящим и объявил.

— Сегодня объявляются всеобщие гуляния в честь награжденных и их доблести, а завтра в честь нового принца Марилана, принца Яркого.

После этой речи произнесенной королем, вообще никаких возгласов не было, все молчали, как будто набрали в рот воды. А потом затянувшееся молчание было нарушено дружным криком гвардии.

— Хвала принцу Яркому, рыцарю Марилана. Хвала. Хвала. Хвала.

По окончании празднования меня снова вызвали к королю. Когда я зашел, кроме короля в его кабинете находились Норис, Проктон, как я теперь уже знал, начальник службы безопасности королевства, ректор и начальник личной стражи.

— Присаживайся, сказал король и показал на кресло.

А когда я сел, он произнес.

— Раз все в сборе, то уточним детали. Через два дня ты Яркий пойдешь с Эхратаном на Иехолан. Ты пробудешь там дней десять и вернешься на Одалан. Предупреждаю, что раса драконов очень воинственна, поэтому прошу не нарываться на дуэли, там можно и проиграть, причем жизнь. Яркий ты меня понял?

Дождавшись моего положительного ответа, продолжил.

— Ты побываешь на Иехолане, пообщаешься со старейшинами, ничего не бойся, с тобой все будет хорошо. Слушай советы Эхратана, он же позаботится о твоем время провождении там. С вами пойдет звезда охраны, на которых будет возложена твоя безопасность. Мы через три дня тоже уедем в летнюю резиденцию, поэтому по возвращении, ты Яркий, сначала заедешь в академию. В этом году в связи с войной, и из-за того, что отсутствовали преподаватели, учебный год продлен. За время пока ты будешь отсутствовать, господин ректор подготовит программу по предметам, которые ты упустил при таком скоростном изучении магии. Он уточнит глубину твоих знаний, чтобы к новому учебному году составить план по устранению недостатков. К моменту твоего возвращения уже будут готовы вопросы, чтобы тебя проверить. Одним словом ты пройдешь проверку полученных знаний и после этого приедешь в летнюю резиденцию. Все понятно?

— Да, ответил я.

— А ты Норис останешься здесь, дождешься Яркого и вместе с ним прибудешь в летний дворец.

Когда мы вышли от короля, я поинтересовался у Нориса, далеко ли находится Иехолан. Тот посмотрел на меня как на идиота и ответил.

— Иехолан, это планета драконов. Как я могу тебе сказать, далеко ли она находится. Через портал рядом, миг перехода, а как измерить расстояние до нее мне неизвестно.

И только тогда до меня дошло, что Одалан, это название планеты, на которой я нахожусь.

Для посещения Иехолана мне приготовили три наряда. Один был из темно-зеленого материала, похожего на велюр, как мне пояснили, это наряд, для поездки. Второй был из кожи, похожий на форму гвардейцев, только без доспешной части, а третий повседневный. Еще Норис мне подарил кожаный пояс, который был расшит узорами, похожими на защитные схемы. Когда я его взял в руки, то почувствовал, что пояс имеет приличный вес. Покачав его в руках, я вопросительно посмотрел на Нориса, на что тот с ухмылкой произнес.

— Там скрытые полости, в которые вложены золотые монеты, на всякий случай. Я всегда с собой такой ношу, и как ты видел, это пригодилось, когда мы с тобой добирались до Марилана. Думаю, тебе тоже не помешает иметь запас средств на всякий случай. На этом мои приготовления закончились

К портальному камню мы пришли ввосьмером. Я, Эхратан, пять гвардейцев короля из личной стражи и еще один человек. Когда мы зашли в зал с портальным камнем, то возле камня засверкал кристалл, он был похож на камни из друзы, которые я видел в академии, но был намного меньше. Один я не удивился, что он светится, а все остальные выказали удивление. Из всех только я имел с собой багаж, остальные шли налегке. Мужчина, который пришел с нами, вставил в углубление в центре портального камня кристалл. Который был на цепочке и до этого находился у него на шее. Потом достал еще два кристалла из кармана и вставил их в выемки, имеющиеся на краю камня, и расположенные по кругу. Выемки шли по всей окружности с краю, и их было много, но он вставил всего в две, по непонятному мне принципу, они находились не рядом, а почти в противоположных концах окружности. Эхратан внимательно наблюдал за его действиями. А когда тот закончил, то произес.

— Отправляемся.

Меня подтолкнули в центр камня, а мое сопровождение стало вокруг.

— Готовы? Спросил сопровождающий нас мужчина.

— Да, ответил Эхратан.

— Тогда счастливого пути, произнес мужчина и что сделал. От чего у меня померкло в глазах и меня стало куда-то тянуть. Я напрягся, у меня еще были свежи воспоминания о похожем действии, когда меня утянуло с Земли, я ожидал боли и непроизвольно стал, упирался. Но сразу же, перестал, так как догадался, что все это следствие перехода. И после этого во мне как будто лопнула натянутая струна. А в следующее мгновенье мы уже оказались в другом помещении на другом похожем портальном камне. Мы находились на другой планете, и нас встречало у камня совсем другое лицо. Встречающий не был человеком, это был ярко выраженный драг. Он поклонился моим сопровождающим, а на меня не обратил никакого внимания. И произнес на языке драгов.

— С удачным прибытием на Иехолам старшие.

Мои сопровождающие на его приветствие не ответили ни единым словом. Впереди пошел Эхратан, за ним я, а за мной уже пятерка моей охраны. Портальный зал находился в отдельном круглом здании, расположенном на холме приличной высоты. Когда мы из него вышли, то нам открылся вид на раскинутый чуть ниже холма, на котором стояло это здание, город. Сопровождающие меня остановились, а я, ловя момент, стал рассматривать находящиеся перед нами строения. Город был великолепен, он поражал своим размахом и смелостью архитекторов. Здания отличались стройностью и высотой, это было похоже на стоящие рядом высокие замки, имеющие шпилеобразные башни. А когда всмотрелся лучше, то у меня захватило дух, от понимания того, что я вижу. Между этими башнями летали самые настоящие драконы. От созерцания раскинувшегося внизу города, меня отвлек голос Эхратана.

— Яркий, прежде чем мы спустимся вниз, я тебе должен кое-что объяснить. На Иехоламе обитают только драконы. Не драконам, можно попасть только по приглашению старейшин. Ты приглашен. После этого, он достал и повесил мне на шею цепочку с металлической бляхой, — это знак, что ты находишься здесь по приглашению совета старейшин. Не снимай его. Это чревато для тебя, если ты снимешь этот знак, тебя сможет убить любой из жителей планеты. Ты должен знать, что наше общество делится на варны. Это как ваше общество делится на сословия. Высшая варна состоит из брахтов, еще их называют старейшинами. Они управляют всеми драконами, следят за соблюдением наших законов и определяют наши отношения к различным народам. В эту варну избираются достойнейшие. Следующая за ней варна, это атрии, или по вашему воины. Мы все, кто прибыл с тобой, состоим в этой варне. Наша предназначение, это защита драконов, и иногда по распоряжению старейшин мы занимаемся охраной родов или семей не являющиеся драконами. Как, например правящей семьи Марилана. Третья по значению варна это вайшты, торговцы, исследователи, архитекторы и другие созидатели. Они обеспечивают драконов продуктами и необходимыми вещами. За ними идет варна суров, они обслуживают верхние варны и последняя это камы, те, кто выращивает зерно, животных, производит продукты еды и одежду. Это кратко о варнах. Каждый состоящий в вышестоящей варне имеет право отдать любое распоряжение состоящему в низшей варне и тот его обязан выполнить его, за невыполнение следует наказание. Но злоупотреблять своим правом нельзя, за это могут перевести в более низкую варну. Дети наследуют варну своих родителей, кроме высшей, брахтов. Но по достижении совершеннолетия обязаны подтвердить свое право относиться к ней. Не драконы, считаются по статусу ниже нижней варны, если они прибыли на планету не по приглашению старейшин. Прибывшие по приглашению старейшин, являются неприкасаемыми и об этом говорит тот знак, что я одел на тебя. Есть вопросы?

— Да, если вы драконы, то почему выглядите как люди?

— Состоящие в трех высших варнах имеют два облика. Один истинный, его ты можешь увидеть, если посмотришь на город, там драконы перемещаются в истинном виде и второй двуногий, как у вас людей и других разумных.

— А две низшие варны имеют только истинный?

— Нет, они имеют один вид, но смешанный. Они ходят на двух конечностях, но имеют хвост и другие признаки нашего народа, у них на конечностях по три пальца.

После его описания, я понял, что мой знакомый драг, к которому я ходил в виде проекции, относится к одной из нижестоящих варн, но тогда возникал вопрос. Я его видел за занятием с мечом, то, как это относится к их варнам. О чем и спросил.

— А принадлежащие к нижним варнам имеют право владеть мечом?

— Имеют право иметь навыки, но носить меч, нет. Любой дракон может пройти испытание и подняться в вышестоящую варну, если он окажется этого достоин. Состоящим в варнах суров и камов, для перехода в варны вайштов или атриев, необходимо освоить искусство изменения облика, а это доступно только тем, кто овладел магией. Состоящие в трех верхних варнах все без исключения владеют магией. Все драконы могут владеть магией, но не все развивают эту способность.

— А почему у вас такое отношение к другим народам?

— Мы один из древнейших народов, старше нас только разумные растительного происхождения, но их остались единицы. Все остальные появились позже нас. Вы все кто вскармливает своих детей молоком, произошли от одних предков. Но когда появился ваш предок, народ драконов уже был высокоразвитым. У нас просто считают всех вас отсталыми, поэтому и такое отношение.