Имя твоё - Тьма

— Это он так сейчас о себе говорит, — пояснил с улыбкой Лил брату. — Сейчас лучше спать. Лозы нас уже не тронут, испарения для нас не опасны.

— Я поставил купол, — подтвердил Эльен догадку напарника. — И здесь безопаснее, чем по ту сторону пещеры.

— Тогда, ясных снов, — Мефистофель первым устроился у костра, закрыв глаза. Его примеру последовал и Эльен.

А Лилиар долго сидел у костра, согревая своим теплом маленькое рыжее недоразумение, так похожее на котенка...

Глава 14. Первая регалия демонов.

Терпение у Лилиара закончилось, когда Андра в третий раз подряд клюнула носом. Удержаться от падения в какую-то огромную яму, заполненную зелено-коричневой жидкостью, ей помогало чудо. В виде протянутой руки одного из демонов.

Поймав в очередной раз девушку перед ямой, взрывающейся вверх фонтанчиками грязи, он недовольно рыкнул:

— Да хватит же!

Девушка скосила на него глаза, виновато улыбнулась.

— Прости, я не специально. Понимаешь, здесь всё такое... незнакомое, непонятное, страшное. Я всё время боюсь, что откуда-то появится какая-нибудь кракозябра, решит, что я съедобная и попробует меня съесть.

— А мы на что?

— В смысле, вы на что? Я думаю, демоны не съедобные.

Эльен расхохотался.

— Точно-точно, мясо демонов тяжело пережевать! А без приправ ни одна сущность, обитающая в зараженной зоне, не станет нами питаться. Если не натравят, конечно.

— А не натравят?

— Нет. Некому, — пояснил Лилиар, взяв Андру за руку повыше локтя и потянув на себе. — Давай сюда.

Мефистофель смерил брата с девушкой недовольным взглядом. Отвернулся. Эльен, посмеиваясь себе под нос, вел компанию вперед. Первым неладное на краю горизонта увидел Лилиар, резко остановился.

— Эльен? — в голосе демона звякнул лед.

Маг повернулся, глядя в ту же сторону, тяжело вздохнул.

— Это не по нашу душу.

— Уверен?

— Мы несъедобные всем скопом. Вместе с Андрой, в том числе. Но они действительно бегут в эту сторону.

— Варианты?

— Охота. Кто-то гонит их в эту сторону, не подозревая о том, что здесь есть живые.

— Кого гонят-то? — спросила изумленная девушка, для которой слабая пыль на краю огромной пустоши была просто пылью.

— Динов.

— Очаровательно! — съязвила Андра. — Мне это о чем-то должно было сообщить?!

— Динозавры, выведенные искусственным путем, а потом долгое время подвергавшиеся радиации, — пояснил Мефистофель. — Эльен, а если на крыльях наших демонских ипостасей?

— Только не над этой пустошью, — отрицательно покачал головой маг. — Нет, если вам не терпится отправиться на тот свет, то можно и взлететь, но вот как раз в небе нами с удовольствиями закусят.

— А если пройти под землей?

— Не здесь. Не знаю, как тебе, а мне жить хочется.

— А если не перепираться, а побежать? — предложила неуверенно Андра.

— Не даст эффекта даже при очень большом желании. Здесь специфический почвенный покров. Чем быстрее ты идешь, соответственно — прикладывая больше сил в движение, тем быстрее ты уходишь под землю. Эти места еще называют Кровавыми болотами.

— Я не хочу знать, почему они так называются! — успела вскрикнуть девушка, прежде чем демоны перешли к объяснениям.

— Хорошо. Значит, поверь на слово, что для безопасного движения здесь нужна одна и та же скорость.

— Ладно. Тогда, эти бегущие динозавры — тогда тоже должны утопиться?

— Они здесь коренные жители, у них есть свой адаптационный механизм к пустошам.

— Это что тогда получается, что мы обречены?! — возмутилась девушка. — Вы же демоны! Сделайте что-нибудь!

— Сделать что-нибудь здесь могла бы только ведьма. Не такая как ты, — сообщил негромко Лилиар.

— Недоучка, кривые ручки? — загрустила Андра.

Демон легонько щелкнул ее по носу, даже для этого приостановившись и пояснил:

— Молоденькая и неопытная. Здесь нужна была бы ведьма, ворожившая и чаровавшая лет двести, не меньше.

— И чтобы она смогла сделать? — взглянул на брата Мефистофель. — Я к тому, может это в силах Эльена?

— Нет. Здесь у меня магии практически нет, поскольку нет ее и вокруг. А у ведьм есть свой особый источник внутри них, к которому никто другой доступа получить не может. — Эльен неожиданно замолчал, глядя на Андру с исследовательским интересом в глазах.

Та занервничала.

— Что? Я могу что-то сделать.

— Не уверен, но надо попробовать. Ты хоть какие-нибудь заклинания знаешь?

— Пару сотен точно, — поморщилась девушка, потом обиженно добавила. — Только они у меня не действуют.

— Вообще?

— Нет. Превращаются во что попало.

— Не по закону противоположностей? — уточнил Лилиар.

— Нет. Как придется.

Эльен задумался. Мефистофель откашлялся, привлекая к себе внимания.

— Ребята, там на горизонте пыль всё ближе и ближе. Может вы вместо того, чтобы умничать, начнете шевелить конечностями? С этими динами мне лично сражаться не улыбается.

— С ними сражаться не получится, затопчут. А мы, даже если побежим, не успеем добраться до безопасной зоны, — пробормотал Эльен. — Поэтому будем ставить на ту козырную карту, которая у нас есть.

— А у нас есть козыри?

— Есть, — кивнул Лилиар, протянув руку и потрепав Андру по макушке. — Ты, котенок.

— Я?!

— Точно, ты. Давай-ка, у тебя в запасе есть огненное заклинание?

Ведьмочка даже удивилась немного нелепому вопросу. Потом подумала о том, что это может быть проверкой и четко выкрикнула:

— Хан.

Демоны чуть ли не рванулись в разные стороны. Заклинание это было известно всем расам. И после активации, вокруг заклинателя сразу же появлялась огненная сфера, высокой волной расходящаяся в разные стороны.

Ничего не случилось.

— Вы чего? — раздраженно дернулась Андра, подозревая, что над ней издеваются. — Это было сочетание светлого и темного заклинания! Без моей крови и жеста-ключа оно не сработает.

— Какой еще жест-ключ? — нахмурился Эльен, по долгу службы отлично знакомый с теорией магии.

— Обычный, — растерялась ведьмочка, демонстрируя по порядку три жеста.

Демон нахмурился еще сильнее. Лилиар, поняв по его лицу, что что-то не так, взглянул на друга.

— Это неправильно! Никакого жеста-ключа для ведьмы с троичной структурой быть не должно в принципе! Андра.

— Да?

— Заклинание каменного фонтана знаешь?

— Да. Грей показал.

— Ну вот, изобрази его именно так, как он тебя учил.

Оглянувшись в поисках поддержки на Лилиара, девушка получила от него ободряющая улыбку и решилась. Присела на корточки, нашептывая слова, затем потянулась рукой к атаму и не смогла его вытащить. Лилиар оказался рядом быстрее, поймал ее за руку, не давая двигаться.

— Что. Это. Такое? — спросил демон, недобро глядя на острую занозу.

— Атам. Ритуальный обоюдоострый кинжал, он часто используется в ритуальных делах.

— Я вижу, что это кинжал. Откуда он у тебя?

— Грей дал. Просил, чтобы я пользовалась им, когда мне надо замкнуть кровную магию.

Ничего не объясняя, Лилиар вытащил атам из руки девушки и утопил его в ближайшей выгребной яме.

— Эй! — возмутилась девушка. — А как же я...

Под пристальным взглядом демона, Андра смутилась и замолчала. А он медленно поднес ее руку к губам и прикусил клыками кожицу на указательном пальце.

Капля крови упала на землю, замыкая заклинание. Фонтан не забил. Каменный, в смысле.

Зато позади двоих раздался словесный взрыв. Мефистофель, стоящий немного в стороне, отказался вымоченным насквозь. Налетевший ливень, рухнул с неба без предупреждения и также мгновенно исчез.

— Очаровательно, — пробормотал демон, когда смог взять себя в руки.

Перепуганная насмерть вспышкой эмоций, Андра спряталась за спину Лилиара. Демон хмыкнул, посмотрел на Эльена:

— Что скажешь?

— Ничего хорошего не скажу. Мы не сможем разобраться, где и с чего идет ступор. Не в этих условиях.

— И что будем делать?

— Действовать через тебя. Нам больше ничего не остается. Дополним пентаграммами кровавой магии, соединим через слово-жест демонской. И... вопрос только в том, выдержит ли это Андра.

— В надежде, что мы оставим ее в покое, она согласится на всё. Не так ли?

— Угу, — согласилась Андра. — А что надо делать?

— Да ничего, просто стой так, — перетянув ее к себе на грудь, Лилиар взглянул на Эльена. — А ты диктуй.

— Сейчас пентаграмму набросаю, — маг натянул прямо в воздухе две длинные белые нити и начал переплетать их перед собой. Спустя полминуты, не больше, на земле лежала аккуратная пентаграмма по призыву каменного потока. Заклинания, которое чаще называли "мостиком", за его действие.

— Chi Haan Rai Ki, — пробормотал мужчина по подсказке друга, расчерчивая воздух быстрыми резкими движениями.

Вначале перед Лилом появилась рамка, и оттуда, как из жерла пушки, вылетел тонкий белый луч. И начиная от ног демонов, земля пустоши начала покрываться крепкой каменной коркой. Глядя на происходящее, Андра завистливо вздохнула.

Корка росла, ширилась, уходя за пределы видимости.

А потом луч исчез.

— Как ты, котенок? — взглянул Лил на девушку в своих руках, готовый к тому, что она сейчас потеряет сознание. Но ведьмочка ответила ему только непонимающим взглядом.

— А что со мной может случиться? Я в полном порядке.

Эльен закашлялся. Мефистофель ничего не понимал в происходящем, только ощущал, что случилось что-то выходящее из ряда вон.

— В полном порядке? — переспросил Лил, смерил взглядом каменную дорогу, выстроенную целиком на силе ведьмочки. На нее саму. — Эльен?

— Сам ничего не могу понять. Но ее сила осталась на одном уровне.

— Причем тут моя сила?

— Всё это сделано твоей силой. Я просто придал ей форму, для этого даже не пришлось особо стараться. Андра.

— Да?

— Ты знаешь кто твой отец?

— Понятия не имею, — легкомысленно отозвалась девушка, выпутавшись из рук демона и шагнув первой на созданную дорогу. — А это может быть важно?

— Вполне. Особенно, если он был не человек.

— Лил, не сходи с ума. — Догадался первым Эльен о чем идет речь. — Они давно уже вымерли!

— И что? Как еще можно объяснить силу рыжего котенка?

— Магический парадокс. Исключение из всех правил.

— Настолько непоследовательное? Ты сам не веришь в то, что говоришь!

— А о чем вы сейчас вообще? — вмешался в разговор Мефистофель.

— О драконах.

— Их больше нет, — отмахнулся старший наследник. — И давно. Вампиры постарались еще на заре всей войны.

— И я об этом говорю, — Эльен нервно потер запястье. — Лилиар. К тому же, она... — демон посмотрел на Андру.

Девушка, тяготившая начавшимся разговором, пока от нее отвлеклись, поспешила сбежать подальше, на расстояние где ее видели и быстро могли добраться, но она сама никого не слышала.

— Человек, — поддакнул с усмешкой Лилиар.

— Слушайте, драконов уже очень давно нет. К тому же, если бы ее отец был бы драконом, она была бы чистокровным человеком. А она...

— Не человек, — поддакнул Эльен. — В ней просыпается сила суккубы. К тому же драконы и суккубы не совместимы на генетических и энергетических уровнях. У них просто не может быть общих детей. Да, в пользу твоего предположения отлично укладывается то, что у нее такой непомерный запас сил. К тому же "за" говорит то, что она не пробудила свои силы. Но всё же, Лил, против этого говорит многое. Да те же Инь с Янь! Разве бы они согласились иметь какое-то отношение с девчонкой, в чьих жилах течет кровь дракона?! Ты вспомни, они поголовно ненавидят всех драконов с того дня, как были созданы.

— По поводу своей ненависти эти двое могли сильно приукрасить.

— Да ладно, — усмехнулся Эльен. — В любом случае, если она имеет какое-то отношение к драконам, это легко выяснить.

— Как?

— Достаточно искупать ее в купели рождения.

— Она не решится на это.

— Можно и не спрашивать, — предложил Мефистофель тут же. — Я могу вместе с ней войти в воды купели.

— Не стоит. Спасибо. Она моя этели. И делать что-то от нее втихомолку такого типа я не собираюсь. И вы двое — не смейте даже говорить ей об этом.

Демоны растерянно промолчали. У Лилиара было множество достоинств. Но вот терпимость к ближнему своему в них, к сожалению, не значилась...

Демоны успели дойти до конца пустоши, прежде чем ломая огромными когтями каменную корку дорожки, за их спинами промчались огромные дины... И к тому моменту, как исконные обитатели зараженной зоны, вспугнутые умелыми охотниками, добежали до предполагаемых жертв, тех простыл и след.

А Шакс и Ваал долго потом вымещали свою злость на погонщиках динов, не оправдавших их ожиданий...

* * *

Рыбацкой деревушки не было. Вместо нее черный горький дым поднимался в насупленное небо, раскрашивая мир в нереальную дымку. Живых не осталось. И к сожалению, как бы не хотелось демонам обратного, к этому случая Ваал и Шакс не имели никакого отношения. На деревушку напали пираты.

И возможно, если бы не случилась та заминка с плотоядными лозами, демоны и Андра были бы в деревушке во время нападения. И, судя по количеству кораблей, приставших к берегу, вряд ли бы здесь кто-то остался в живых. Несмотря на все боевые способности наследников и Эльена.

— Мда, — констатировал Мефистофель, пока заплаканная Андра умывалась в стороне. — Не думал, что такое возможно, но коварные планы наших братцев сыграли нам на руку. Придется проставляться.

— Бутылку вина и хватит с них, — пробормотал Лилиар, оглядываясь по сторонам. — Живы-то мы теперь, живы. Но как найдем меч?

— Я проведу, — прошептала Андра. — Я его слышу.

— Что значит, ты проведешь? — удивились демоны.

— То и значит, — огрызнулась девушка. — Слышу мерзкий звон над ухом и отлично знаю, в какую сторону надо идти, чтобы найти его источник.

— Это неправильно!

— А меня не колышет!

Мефистофель, стоящий ближе к Андре, наклонился к ее руке, целуя тонкие пальчики.

— Милая леди, тогда проводите нас к мечу павшего властителя. И благодарность наша не будет знать границ.

Выдергивать свою ладошку из руки демона, девушка не спешила. За нее это сделал Лилиар. И пока братья мерились взглядами, Эльен приложил ладонь ко лбу ведьмочки.

— Да ты горишь! — сказал он негромко, и демоны тут же обратили взоры на Андру.

— Да? Ничего не ощущаю. Только мерзкий гул. Пойдемте, заберете этот... меч. Да пойдем подальше отсюда. Мне не нравится это место.

— Можешь не переживать. Пираты сюда больше не вернутся. Им не осталось ничего на поживу.

— Меня волнует не это, — отозвалась Андра коротко. — Идите за мной. Да шевелитесь побыстрее.

Вела девушка себя непривычно. Спокойствие, наглость местами переходящая в хамство, требовательный взгляд — сразу же после слез... Это было настолько не в духе мягкой Андры, что демонам даже в голову не пришло ослушаться ее и остаться на месте.