Непутевая ведьма

-А смысл тебе это делать?

-Я жить хочу, а тут скоро станет очень жарко. Пусть даже в виде пресс-папье, но мне интересно посмотреть что-нибудь кроме стен библиотеки и панорамных картинок в книгах. Здесь мне уже неинтересно .

-Ясно... но тогда те книги, которые ты не можешь пересказать буква в букву и воспроизвести иллюстрации до последней детали я заберу с собой идет?

Черепушка на секунду задумалась, а я молила все небесные силы, что бы она что-нибудь да не вспомнила, а особенно ту книжицу на пюпитре, уж очень она меня заинтересовала. Я ведь видела, что какая-то книга была полной копией той и стояла она на стеллажах... где-то.

-Хорошо, — доверчиво кивнула голова, приседая на передние лапки, — У меня абсолютная память и я смогу тебе пересказать все книги, кроме черной на пюпитре. Но ты берешь меня с собой и расставляешь обратно все книги, что взяла здесь.

-Естественно, — радостно откликнулась я, уже вытаскивая книги обратно из сумки на свет божий.

Через пятнадцать минут все книги были расставлены на полках и казалось, что они так стояли вечность, но я не успокоилась на этом, подлетев к самому дальнему стеллажу и вытащив книгу в черном кожаном переплете с пожелтевшими страницами и мелким бисером букв. Картинок я там не заметила, но текст внешне был очень похож на тот, который виднелся на той, что была на пюпитре. Да и по толщине книга подходила идеально...

-Что ты творишь?! — взвился череп, прыгая ко мне и вцепляясь в плечо острыми костистыми лапками.

-Не мешай, а то сломаю и заберу твой прах, который говорить и двигаться не сможет, — зашипела я, аккуратно стаскивая с рогов черепа на пюпитре первую книгу и тут же водружая туда вторую, открыв её примерно на той странице, на которой была раскрыта первая, — Вот так, кажется...

-Ты сумасшедшая, да? Таскать с собой эту книгу — чистейшей воды самоубийство!!

-Не премудряйся, красавец, — ядовито оскалилась я, — Книга всего лишь носитель информации. Оружием массового поражения её делает условно разумное существо, которое так приложило знания, изложенные в этой книге, что даже её стали бояться.

-Но...

-Не нокай на меня, не лошадь я, — огрызнулось моё высочество, нагибаясь вниз за книгой.

Казалось бумажное изделие само прыгнуло мне в руки и стало теплеть, становиться мягче и приятнее, будто ластилось к рукам.

-Хм, но не исключено, что книги всё же имеют душу, раз автор книг как говорят вкладывал в них частичку себя... — пробормотал череп, смотря как черный цвет и трещины на коже переплета меняются веселыми узорами, растекающимися бисерными бликами по всей теперь коричневой поверхности книги.

Я только кивнула и прижала книгу к себе, чувствуя как та уменьшается в размерах. М-да, теперь-то я точно не смогу разглядеть что там было написано.

На обложке проступило изображение молодого юноши в доспехах из драконьей чешуи и с средних размеров палашом, на который он расслабленно опирался, смотря на зрителя. Парень был брюнетом с синими большими глазами и мягкой улыбкой чувственных губ. А на щеках были милые ямочки.

Если честно, я залюбовалась, смотря на этого парня, но книжная обложка пришла в движение и юноша сменился черным драконом, после чего вспорхнул в небо, укрыв всю поверхность книги голубым бисером и черным пятном дракона.

Прошло ещё несколько секунд и дракона потянуло вниз, после чего он свернулся калачиком и обрел почти человеческое тело, только вот чешуя и драконий хвост в уменьшенном размере никуда не делись.

На меня взглянули два больших серых глаза и книга резко увеличившись в размерах выпала у меня из рук огромным новеньким фолиантом, исписанным вручную бисерным почерком, обложка которого была сделана из черной как воронье крыло драконьей чешуи.

-Таких фокусов эта книга не выкидывала лет восемьсот, когда моего создателя признавала хозяином, то она ему столько интересного понаписала... кхе... не для детей, в общем.

-Значит она всё-таки живая... — с интересом сказала я, нагибаясь за выроненным фолиантом, спросила — Ну, что ж, будешь у меня?

-А куда она денется? Книгой владеют хозяева... как и мной.

Я с сожаленьем посмотрела на Таро и провела по черепушке пальцами, от чего тот удивленно вздрогнул, а потом блаженно замер.

Мне стало искренне жалко его, да и книгу, которая показала мне человека, обратившегося в дракона, а потом то, как этот дракон стал чем-то очень напоминающим мне Ворона, только другого немного, но тоже черного...

-Ладно. Таро, полезешь в сумку?

-Нет, я на твоем плече поеду, — гордо приподнялся он на лапках, перебираясь по руке к шее и пристраиваясь на ключице.

Наверное мы с ним смотрелись как живая иллюстрация к фильму ужасов маньяка-шизофреника, так как вроде бы нормальная девушка стоит, красивая, а посмотришь чуть выше груди, так сердце каменеет. Девушка-то двухголовая и вторая голова у неё отнюдь не красивая, а абсолютно походит на человеческий череп, причем мужской. Вот и гадай что это за существо такое...

Словно прочитав мои мысли Таро крепче вцепился мне в плечо, наверное порвав кожу до крови, и подленько захихикал.

Губы демоницы странно дрогнули и девушка сорвавшись на беззвучны визг упала на колени, зажимая глаза и уши, из которых текла кровь.

-Черт, — выругался дракон, смотря как рассыпается в прах тело Данаи.

Так легко попасться на удочку с мороками было слишком глупо, чтобы на полном серьёзе в это поверить. Но магические силы демоницы и дракона куда-то исчезли и теперь они оба не могли ни колдовать, ни чувствовать магических токов, что создавало неприятное ощущение, будто ты разом ослеп, оглох и потерял чувствительность, но лишь наполовину.

Настороженно озираясь, Ворон пытался высмотреть хоть какой-то намек на брешь в иллюзии противника, которая обволокла его как рыбу мелкая сеть. Выхода дракон не видел...

Как только Даная и Ворон вошли в светлую залу, поросшую мхом полностью, их охватила какая-то странная эйфория, из-за чего спутники начали беспечно улыбаться и осматривать достопримечательность залы — большое дерево целиком из стекла.

Даная пошла к стволу и вдруг её обволокло странное сияние, которое изменило всё пространство вокруг, сделав его более ярким, размытым и страшным для дракона.

-Черт бы тебя побрал, зараза, выходи! — крикнул дракон, смотря как на него из всё того же облачка золотистого света бежит огромное существо, напоминающее быка, только лысое и с алой кожей, под которой виднелись вздутые мышцы, сосуды, а где-то даже кости. Пасть животного была явно не для травы приспособлена и истекала желтоватой слюной, сверкая белыми и острыми клыками разной формы и размера.

Как ни странно эта тварь была воплощением всех страхов дракона, его ненависти и омерзения, которые выплеснулись в рассерженном шипении при виде твари.

Увернувшись несколько раз от хищных рогов животного дракон побежал прочь из пещеры, стараясь не думать, что будет потом.

В проходе он наткнулся на чьё-то тело и схватив за шкирку Данаю вылетел из залы, стараясь сохранять хотя бы видимость спокойствия на лице и во взгляде.

-Что это было? — смотря на дракона полными животного ужаса глазами спросила девушка, потирая плечо, испачканное кровью. Заметив взгляд Ворона она смутилась, — Налетела на что-то. Так.. царапина...

-От царапины столько крови быть не может, давай сюда.

Пропоротое плечо было замотано до лучших времен оторванной полоской ткани от рубашки дракона, которую всё же пришлось снять.

-Будет нарывать — придется вскрыть и снова завязать, — бросил Ворон через плечо, когда они уже пошли дальше.

Демоница смутилась, потом нахмурилась, её глаза потемнели и бешено сверкнули. После чего её лицо побледнело, а здоровая рука стала лихорадочно нашаривать кулон на груди.

-А для тебя Лада кто?

-Всё.

Даная мотнула головой, не понимая послышался ли ей этот односложный ответ, или просто реакция на внушительную потерю крови.

-Что ты сказал?

Ворон обернулся и не сбавляя ходу повторил:

-Я сказал, что она для меня всё. И это не значит ничего иного, кроме того что я сказал.

Только сейчас демонесса заметила, как переменился дракон, стоило нэ-сур исчезнуть из его поля видимости — из него будто душу вынули. Куда-то исчезли все эмоции, оставив только сухой и яростный интеллект рептилии, которая удовлетворяет инстинкты и ищет своего симбионта, если так можно сказать.

Только дракон отодвинул низменные порывы на задний план и сдерживая желание рвануться с диким воплем на поиски этой демоницы, которая в очередной раз куда-то делась, унеся с собою всю радость бытия.

На мгновение, замерев, Даная дрогнула и, забыв обо всех переживаниях, уставилась за спину Ворона.

Хвостатый резко повернулся и выругался:

-Да что за

* * *

*!

* * *

*!!

Перед ними, буквально на расстоянии вытянутой руки, лежало давешнее чудовище, зализывающее свои раны, сделанные каблуком всем известной ведьмы.

Тварь поскуливала и прерывисто дышала, лежа в луже собственной крови, которая всё ещё шла из раненного и без того увечного органа черной струйкой.

-Не думала, что Лада на такое способна.

-Не по своей воле ещё как. Ты ведь видела, на что она ему наступила? Я бы тоже не обрадовался подобному...

Помесь быка с осьминогом проявила некстати чуткий слух и повернула к путникам размозженную в фарш голову. Зарычало, втягивая разбитыми ноздрями воздух.

-Бежать? — спокойно спросила Даная, смотря на свой страх и ужас, потрепанный нэ-сур более чем достаточно.

-Ага... и желательно быстро...

Оба путника рванули с места на такой скорости, на которую только были способны. В обратном направлении, к иллюзиям и большой зале со злосчастным деревом из стекла...

Таро сидел у меня на плече и тихо поскрипывал косточками лапок, держась за меня острыми коготками, которые царапали кожу.

Приятных ощущений это не добавляло, но я стоически стискивала зубы и шла вперед.

Как оказалось из библиотеки был другой выход, ведший, как сказал мне Таро, в главную залу, где живет его бывший хозяин.

Я если честно так и не смогла полностью понять мотивации черепа встать под мою руку, но не чувствовала, что меня используют. Может ему и правда надоело сидеть в библиотеке?

Впереди замаячил призрачный голубоватый свет огромной залы, стены которой были сплошь укрыты мягко светящимся мхом.

Посреди светящегося пространства, в котором было трудно понять, где верх, а где низ, стоял настоящий дуб из стекла раскрашенного в разные цвета. Вот только дуб был мертв, в смысле стекло, из которого он был создан было абсолютно мертво и от него веяло неприятным холодком. Казалось, будто находишься в горном потоке в мире техногенных цивилизаций, в котором химических соединений больше, чем воды. Поток омывал всё тело и заставлял морщиться от неприятия этой энергии, которая проникала куда-то в грудину, а потом спускалась к солнечному сплетению, где сосредоточена человеческая душа.

Я сначала попятилась, потом тряхнула спутанными волосами и пошла, не пытаясь отгородиться от этой тошнотворной энергии, которая пронизывала теперь каждую клеточку организма, заставляя сердце замирать, а желудок подпрыгивать к глотке. Ощущения в общем напоминали отравление.

-Лада? — голос был удивленным и очень знакомым. Знакомым настолько, что у меня дрогнули колени.

Я резко обернулась влево и вскрикнула, кидаясь к другу.

Арс сидел прислонившись к каменной стене и прижимал к животу руку, по которой змеились струйки крови. он очень тяжело дышал, а я наспех читала исцеляющие заклинания и с ужасом видела, как они ВООБЩЕ никак не действуют.

Мои силы уходили как песок сквозь пальцы, но друг становился всё бледнее и слабее вместе с уходящей кровью, а я не могла ничего поделать...

-Лада!! — крикнули два голоса слева, от входа.

Я с надеждой обернулась и увидела, как в залу влетают уже не мои друзья, а их умирающие, разрубленные на несколько частей тела, за которыми на всех порах несется страшного вида тварь, растекающаяся темнотой на весь мох в зале.

В остатках свечения я увидела, как закатились глаза Арса, а кровь из чудовищной раны в животе перестала течь...

Уже ничего не слыша и не видя, я закричала.

Кричала до сорванного голоса, до захлебывающегося неслышного нормальному человеку многочастотного вопля, рвущего голосовые связки и душу на части...

Наконец, упав от усталости на колени, я обхватила голову руками и горько заплакала, капая слезами на светящийся мох в том месте, где только что лежало тело Арса.

Стоп... мох светится? Арс?

Сделав усилие я заставила себя открыть глаза и увидела лежащий на боку череп рядом с собой. Его лапки вяло шевелились, но не поднимали его над землей.

Нигде поблизости не было видно тела Арса.

Но как же, я ведь видела...

Меня прошиб холодный пот от осознания того...

-Л-лада? Т-ты что тут делаешь?

Я вздрогнула от охватившего меня на несколько мгновения паники, после чего совсем по-детски закрыла глаза ладонями и повернувшись посмотрела на стоявшего в нескольких метрах от меня Арселиса сквозь щели между пальцами.

Демон стоял в полном недоумении, смотрел на меня и снова умирать пока не собирался.

Я неверяще осмотрела заваленную осколками стекла пещеру и помотав головой снова стала смотреть на Арса, стоящего не так далеко.

-Лада, — он помахал перед моим лицом ладонью, после чего дождался реакции, вот только не такой, какой ожидал.

Я схватила его за руку и рванула к земле, вдыхая воздух трепещущими от ярости ноздрями.

На руке демона болтался брачный национальный браслет демонического народа. Уж что-что, а такое я в книгах видела. Причем у нашего красавца браслетик пожизненный и вообще полюбовный, мать его... хотя нет, Даррелла такого не заслужила.

-С-сволочь! — прохрипела я сорванным голосом, не давая демону подняться с усыпанной осколками земли. Модой лица бы ещё повозить, да меня потом Даная ругать будет за подпорченный имидж её семейки-серпентария.

-Лада... перестань! — взмолился он, выплевывая землю.

-Ага, вот вымещу накипевшее, так и перестану. А там глядишь и Ворон подоспеет с твоей сестренкой.. ты отдохни пока. Они из тебя отбивную сделают медленно и со вкусом, — шипела я словно рассерженная гадюка, — Ты что же, скотина, предупредить не мог, что женишься на ком-то? Мы тут половину подземелья перевернули! В Мертвые пески сунулись! От твари я убегала, которая могла мой дух сожрать ко всем чертям! Иллюзия эта ещё гадская мне чуть весь мозг не спалила, а тебе хоть бы что! Лада, да Лада! Удавлю прям тут!!! Паразит!

Арс взвыл, получив увесистый тычок под ребра, и сделал попытку встать, или сгруппироваться, но не тут то было, я когда злюсь — сама себя боюсь!

Схватив демона за косу, я упершись коленом ему между лопаток связала ею ему руки и намотала на свою руку хвост.

-Ну всё, сволочь, я тебе сейчас устрою такое, что после смерти сможешь спокойно отдохнуть в Аду, — захрипела я, уже занеся ногу для прочувствованного пинка по филейной части организма Арсика.