Вот и не верь ведьмам!

— И мы не позволим тебе, демон, призвать Хозяина в этот мир, — Маркус демонстративно медленно вынул клинок из ножен.

Ведьма встала с ним бок о бок.

— Люди... — вздохнул Сайрус, мгновенно изменился в лице, оскалившись, — Вы сами этого хотели!

Он просто распростер руки и группа разделилась. Взмах рукой вправо и Марк с Лиессой отлетели к правой стене, буквально втянувшись в нее по колено, они повисли над землей на высоте в два человеческих роста.

— С вами у меня свои счеты, — пояснил полудемон, — И участи вашей не позавидуешь...

Маркус с перепуганными пришельцами смотрели на болтающихся вниз головой товарищей. Тут Эмели и Кирстен сорвались с места и полетели к левой стене. Шатенка успела сгруппироваться и подставить плечо, от чего врезалась в каменную кладку лишь рукой. Послышался неприятный хруст, боль пронзила все тело от плеча, до кончиков пальцев ног. Девушка вскрикнула, перед глазами все поплыло, и она сползла по стенке на пол. Эмели повезло меньше. Она ударилась головой и потеряла сознание, упав рядом.

— Вас я преподнесу в дар отцу.

— Кирстен! — Маркус хотел подбежать к ней, но перед ним внезапно предстал сам Сайрус и снова его демон демонстрировал свою мощь.

— А тебя, жалкий человек, я убью прямо сейчас! — рявкнул полудемон. Клинок оказался у него в руках и он обрушил его на капитана, но того не оказалось на том месте, где он только что стоял. Маркус поднырнул под рукой Сайруса и, плюнув на него, бежал к девушкам.

Полудемон обернулся, задыхаясь от злости. Этот человечишка решил, что может игнорировать его?!

— Кирстен, как ты? — капитан присел рядом на одно колено.

— Эмели, она ударилась головой. Она не реагирует на меня! — всхлипнула девушка, продолжая теребить подругу здоровой рукой.

Маркус посмотрел на Эм, прикоснулся к ее шее и прислушался.

— МАРКУС! — вскрикнула Кирстен, увидев выросшего у него за спиной Сайруса. Полудемон был взбешен, сжимал меч двумя руками, занося его над головой для рубящего удара. Капитан успел подставить свой клинок, так же вцепившись в него обеими руками.

Сила полудемона превосходила силы мужчины, он едва не прогибался под его напором, но держался, скрипя зубами. Потребовалось несколько томительных секунд, чтобы Маркус смог встать удобнее и попытаться хоть как-то оттолкнуть демона.

Округлив глаза, Кирстен следила за происходящей прямо перед ней битвой. Мужчины только чудом не наступали на нее и Эмели. За спинами бойцов показалось движение, и девушка покосилась в ту сторону. Шон! Про него все забыли, и теперь парень пытался незаметно подкрасться к полудемону. Кирстен быстро отвела глаза, опасаясь, что таким образом раскроет его задумку.

Но ее надежды не оправдались. Когда парень был достаточно близко, полудемон буквально схватил его за горло, отпустив рукоять одной рукой. Маркусу стало немного легче, но вот Шон сразу начал хрипеть, задыхаясь. Более того, его немного приподняли над землей, и он никак не мог дотянуться до полудемона и пола. Капитан не знал, как повести себя. Пусть Сайрус отбивался одной рукой, он играючи удерживал Маркуса, не давая нанести удар.

* * *

Марк болтался вниз головой и ругался сквозь стиснутые зубы.

— Падла рогатая... убью козла,..

Лиесса скептически приподняла бровь, воздержавшись от комментариев. Ее внимание привлек Шон, подкрадывающийся к полудемону сзади. Вообще с их места открывался прекрасный вид на схватку. Правда все было перевернутым вверх тормашками.

— Это нехорошо, — вырвалось у ведьмы, когда Шон угадил прямо в руки к полудемону.

— Что? — Марк в очередной раз стукнулся головой о стену, пытаясь высвободиться. Приглядевшись, понял в чем дело, — Твою мать! Зачем полез?! Сейчас... потерпи... я...

Парень уперся руками в стену и начал отталкиваться, пытаясь вынуть ноги. Стена сама по себе была плотной, каменной, но в месте, куда были втянуты ноги, она будто слегка замороженное желе. Плотная, но податливая. Марк стиснул зубы, зарычал и... ноги поддались, и парень, усмехнувшись на секунду, рухнул на пол. К счастью, обошлось без особых повреждений. Он приподнялся на руках, тряхнул головой, перевернулся на живот и оглядел происходящее. Мирта все также сидела, следя за каждым движением полудемона. Шон посинел, продолжая дрыгать ногами. Маркус пока безуспешно сопел, пытаясь отбросить "рогатого гада".

Марк покосился на Лиессу, та устало махнула рукой, позволяя ему делать все, что заблагорассудится. Красавчик решительно встал, стиснул кулаки и ринулся к борящимся. Сайрус краем глаза заметил его, прошипел что-то на незнакомом языке, но быстро успокоился и, когда Марк подобрался ближе, махнул хвостом. Кончик его промелькнул в миллиметре от лица вовремя притормозившего парня. Марк не успел выдохнуть, как на него налетел Шон, которого швырнул в красавчика полудемон.

Порадоваться удачному трюку Сайрус не смог, пока он был отвлечен(пусть и на долю секунды), Маркус изловчился и ударил его кулаком в нижнюю челюсть. Полудемон оступился, округлив глаза, протер пострадавшее место. Тяжелый взгляд впился в капитана. Маркусу стало не по себе.

— Тебе повезло, — донеслось с губ Сайруса. Но это был не его голос. Звучал он, будто могучее создание из другого мира говорило за него.

Маркус готов был согласиться с ним, но сдержался. Он скользнул глазами по распластавшимся на полу парням и ведьме, которая все пыталась освободиться. Помощи от них вряд ли дождешься. А Сайрус не спешил нападать. Он смотрел на Кирстен, беспомощно жавшуюся к стене. Зубы блеснули в хищном оскале.

— Нет! — прорычал капитан, поняв его задумку, — Сначала разберись со мной, демон!

Сайрус и ухом не повел, резко подавшись вперед. Маркус успел сделать шаг в сторону и прикрыть девушек, но все пошло не так. Полудемон не ударил мечом, он просто схватил мужчину за вырез на кирасе, сжал пальцы, оставив вмятину на металле, и отшвырнул капитана, как котенка себе за спину. Капитана перевернуло несколько раз перед тем, как он смог остановиться и замереть на холодном полу. Сердце долбило в ушах, дышать было тяжело. Маркус понимал, что шансов у него нет... Но лежать здесь, значит дать этому созданию...

Кирстен даже испугаться не могла. Эмели все также лежала, не подавая признаков жизни, рука шатенки висела бесполезным куском мяса, который причинял лишь дискомфорт. А над ней возвышался Сайрус с черными глазами, отражавшими отсвет факелов, развивающимися рыжими волосами, пусть в зале не было сквозняка и мечом, сжатым в левой руке, настолько, что побелели костяшки пальцев.

— Хозяину хватит и твоей подруги, — прозвучало из его уст.

Кирстен зажмурилась, всхлипнув, отчасти смирившись с участью.

— Не смей!

Девушка тут же открыла глаза, парни зашевелились, Лиесса зависла, вытянув из стены одну ногу. Этот голос. Он звучал будто гром, но совершенно не был похож на демонический голос Сайруса. Скорее он принадлежал существу свыше. Полудемон также замер, замахнувшись. Обернулся и его глаза снова приобрели знакомый алый цвет. Источником голоса был Маркус. Капитан стоял на коленях и удивленно разглядывал свои ладони, которые отчего-то светились белым. Он не мог видеть, что и лицо его также озаряет неизвестный свет.

— Что происходит? — Маркус обернулся к ведьме, решив, что это она заколдовала его, но женщина выглядела не менее удивленной. Уже через секунду, она стала серьезной и ткнула пальцем в сторону полудемона.

— Ты... обладаешь силой? — Сайрус сдвинул брови, опустив меч.

Капитан уставился на него как на сумасшедшего.

— В любом случае,..— полудемон мысленно отмахнулся и вновь занес меч для удара.

Притихшая Кирстен испугаться не успела, как меч был уже у ее головы. Кажется Марк вскрикнул, но как-то странно, оборвавшись. Девушка ждала и ждала удара, боли, но ничего не последовало. Вместо этого послышалось недовольное пыхтение. Она вновь подняла глаза и обнаружила Сайруса в странной позе. Он старательно пытался опустить, отчего-то поднявшийся меч, тянул вниз, повиснув полностью на рукояти. Проморгавшись, Кирстен поняла причину этого — Маркус. Капитан стоял у полудемона за спиной и держал его клинок прямо за лезвие. Он больше не светился, но выглядел непривычно. И кровь его стекала по острию, капая на каменный пол. Руны от этого светились только ярче.

— Как? — пораженно выдохнул Сайрус, отступив, тем самым давая понять капитану, что не будет приносить больше вреда Кирстен.

Маркус промолчал и сделал шаг к девушкам, сдвинув плечом опешившего полудемона.

Шатенка была поражена не меньше Сайруса, глядя во все глаза, как мужчина поднимает на руки Эмели, все так же не реагирующую ни на что, как другой рукой потянулся к ней, взял на уровне ягодиц и понес к дверям, из которых они прибыли.

Глаза полудемона снова почернели. Такого оскорбления он не мог стерпеть. Зарычав, он бросился следом, но его сбил с пути сгусток электричества. От неожиданности Сайрус упал, скорчившись от ударов током. Скрипя зубами, он посмотрел на ведьму, которая стояла у "мягкой" стены и не спешила подходить. Она, наконец, освободилась. Тут с диким воплем подбежал Марк и замахнулся мечом капитана, который тот забыл. Сайрус успел подставить свой клинок и избежать неприятного ранения. Красавчик описал не менее красивую дугу, и теперь уже он приземлился на Шона, который только поднялся.

— Вы все сдохните в муках! — прорычал полудемон, отмахнувшись от влияния магии Лиессы.

* * *

Кирстен большими глазами смотрела на странного Маркуса. Сердце билось так быстро, что она начала задыхаться. Мужчина аккуратно уложил Эмели и перевел взгляд на шатенку.

— Она жива, лишь без сознания, — улыбнулся.

Громкое "ох" за спиной мужчины и летящий Марк приземляется на несчастного Шона.

— Мне нужно идти, — Маркус повернулся к полю боя лицом.

— Будь осторожен.

— Не волнуйся.

Он ушел, не поворачиваясь к девушке лицом. Полудемон уже гонял Лиессу по кругу. Она отбивалась от него небольшими огненными шариками и проклинала себя за свою глупость. И кто ее дернул идти помогать этой странной компании? Мужчины когда-нибудь сведут ее в могилу. Возможно, даже сегодня.

— Бейся со мной! — Маркус успел подобрать свой меч.

Сайрус демонстративно его проигнорировал, продолжая гнаться за уже спотыкающейся ведьмой. Капитан вздернул бровь, вздохнул. Нужно пользоваться этой странной "силой", которая внезапно открылась в нем. Вдруг она дает еще и скорость? И он пожелал догнать парочку. Сделал шаг... и еле успел остановиться, едва не влетев в стену. Он оказался как раз между Сайрусом и Лиессой. Это явно было не перемещение в пространстве, ибо капитан чувствовал каменную плитку под ногами, когда... его несло вперед.

Сайрус отскочил, выругавшись. Лиесса же, от неожиданности и внезапно ударившего в спину ветра, пролетела вперед и растянулась на полу. Молча.

Маркус успел только повернуться к полудемону, как тот наскочил на него, как петух. В этот раз капитану потребовалось меньше сил, чтобы отбросить от себя нападавшего. И это не могло не радовать. Сайрус, оскорбившись в очередной раз, пошел в новую атаку и получил такой отпор, который и представить себе не мог. Маркус ударил по его мечу у рукояти, полудемон удержал клинок в руках, но внезапно потерял ощущение земли под ногами. Зато потолок подозрительно быстро приближался. И боль в спине была весьма характерная. Хоть вмятины в каменной кладке не осталось. Хорошо, что укрепил ее заклинанием...

Маркус уставился на свои руки, будто они не ему принадлежали. Это он только что отправил человека в полет? Да еще и так припечатал к потолку?!

— Не стой на месте! Продолжай! — прикрикнула на него Лиесса, оказавшись рядом.

Капитан машинально кивнул и подпрыгнул, не зная, что еще можно сделать. Решение оказалось верным. Он оказался на уровне с пораженным и еще не успевшим упасть полудемоном, и ударил кулаком в живот, отчего Сайрус еще раз поздоровался спиной с потолком. Полудемон запаниковал, почувствовав солоноватый привкус крови на губах. Все шло не по плану, а этот обладатель силы снова был рядом и протянул руку к его шее.

Теперь Сайрус врезался всем корпусом в пол, что-то хрустнуло, но боли пока не было. У его головы с глухим стуком приземлились ступни капитана. Полудемон уперто приподнялся на руках и скривился, почувствовав-таки боль в груди. Кажется, сломано ребро.

Маркус следил за ним. Понимал, что нужно добить, но что-то останавливало его. Жалость? Ведь этот мужчина, пусть и отчасти демон, всего лишь приспешник...

— Ты сдохнешь, как только придет мой Хозяин, — прохрипел Сайрус, сухо рассмеявшись. Подняв голову, он с вызовом посмотрел в глаза капитана и добавил, — И подыхать будешь до тех пор, пока твой мир не сгорит полностью.

Полудемон сделал попытку ударить мужчину, но ему не дали. Маркус схватил его за волосы у корней и задрал голову, чтобы лучше видеть лицо. Сайрус продолжал улыбаться истеричной улыбкой. Капитан замахнулся, ударил,.. но лезвие не достигло цели. Теперь уже полудемон перехватил клинок и, более того, расплавил его.

— Думал я так просто сдамся?! — выпалил Сайрус и перехватил руку мужчины, пока он с удивлением наблюдал, как его меч превратился в стальную лужу, которая мгновенно застыла.

Полудемон умудрился извернуться и едва не переломил предплечье Маркуса, но тот успел схватить его за средний палец и выгнул его в наружную сторону. Сайрус взвыл, оступившись. Капитан мысленно направил свою новую силу в руки и, сложив ладони замком, ударил полудемона в грудину и он отлетел.

В его глазах все заискрилось, крови на губах стало больше, Сайрус ждал удара о стену, потому что ничего не мог сделать. Грудина была сломана, осколки чудом не вонзились в сердце. Руки отказывались слушаться. Улыбка скользнула по губам, и резкая боль буквально врезалась в спину. Раздался жуткий хруст. В ушах зазвенело. Невольный стон вырвался из растерзанной груди. Силуэт капитана окончательно расплылся. Переломанное тело соскользнуло на пол. Ноги больше не ощущались.

* * *

Сама того не ожидая, Мирта вскрикнула, вскочив на ноги. Сайрус сполз по стене и теперь завалился на бок. Девушка открывала рот, но не могла справиться с языком. Она задыхалась, попыталась сделать шаг, оступилась, едва не упала с небольшого постамента. Справилась с собой и побежала к полудемону, не смотря на предупреждающие выкрики со стороны незнакомца. Вдруг она может помочь? Исцелит? Пусть и не умела этого никогда, да и сил у нее теперь нет... Пусть это было бы неправильно. Все это было неправильно. Нужно было поговорить, договориться, избежать жертв... Сердце от чего-то ужасно болело, каждый раз замирало, когда кто-то страдал. Это так странно.

— Мирта! — знакомый крик в самое ухо и совершенно незнакомый жест с его стороны. Марк. Он обхватил ее за плечи, остановил и притянул к себе. Готка удивленно смотрела на ворот его местами подранной футболки. Подняла глаза, встретилась с его. Он улыбался так счастливо, — Наконец-то мы нашли тебя! Как я рад...

Мирта ответила нервной улыбкой, отстранилась и продолжила свой путь. Теперь уже медленнее. Ноги подкашивались. Марку оставалось удивляться и смотреть ей вслед. Тело Сайруса не подавало признаков жизни. Девушка присела рядом на колени, протянула руку к его лицу и едва не вскрикнула от счастья, расслышав легкий выдох.