Найти свой путь

— Разумеется. Только эта дина не кукла. Она все слышит, понимает и чувствует.

— Ни одна эргисса в своем уме и трезвой памяти не будет покорно стоять, и слушать, как вы Нэтидж тут о ней разглагольствуете. Если бы эта дина понимала, что здесь происходит и в каком она статусе, то вы бы мой друг превратились уже в порванную когтеточку. А применить к ней силу означало бы покалечить столь прекрасное и необычное существо, — горячо возразил все тот же голос.

"Смотрю под ноги, молчу, мне все равно". Моя фраза давалась мне все с большим трудом. К горлу подступал ком от обиды, а в душе росла боль и протест из-за подобного обращения и отношения ко мне Нэтиджа гин Вирга, да и остальных дарков. Никто из них не высказал мысль, что рабство — это аморально. Что порабощение разумных живых существ противоречит действующим общегалактическим законам. Кина находилась в изоляции от вселенского сообщества и всех устраивала подобная ситуация. Мне снова и снова приходилось напоминать себе, что если я сейчас сорвусь и не сумею сыграть эту роль, то меня превратят в растение на всю оставшуюся жизнь. Заклинание перестало помогать мне, я из последних сил заставила свое тело на время замереть и не двигаться. Чтобы отвлечь мозг начала мысленный счет, цепляясь за цифры как за последний спасательный круг.

— Уверяю вас Риджен гин эр Лерк, эта дина прекрасно все понимает, — мягко возразил Нэтидж гин Вирг, — просто с динами нужно уметь обращаться и не важно, эргисса она или какой-нибудь другой расы.

— Докажите, — хохотнул несогласный дарк.

— Например, как? — азартно спросил Нэтидж гин Вирг.

— Например, пусть Ваша дина ответит мне на три вопроса, — с лукавством сообщил оппонент.

— Хорошо. Только на каждый вопрос она ответит с моего разрешения. Если я сочту вопрос не корректным, то она не будет отвечать.

— По рукам. Но чтобы от нашего спора был прок, давайте заключим пари. Если эта дина будет признана безвольной пустышкой, то Вы Нэтидж гин Вирг будете должны мне заплатить пять тысяч ин, если же ваша эргисса окажется думающей и чувствующей диной, которая осознанно признает в вас хозяина, то тогда я заплачу вам эту сумму...

— По рукам. Вы проиграли Риджен, — уверенно сообщил Нэтидж гин Вирг.

Возле меня и участников пари собрались все гости клуба. Кто-то принялся делать ставки на исход пари. Через несколько минут общее оживление и шум стихли. Все были готовы услышать первый вопрос. Я сглотнула ком в горле и несколько раз моргнула ресницами, чтобы прогнать подступившие слезы.

— Нэтидж, для чистоты эксперимента сделайте три шага в сторону от своей дины, — попросил голос Риджена гин эр Лерка.

— Пожалуйста, Риджен. Так достаточно? — спросил Нэтидж гин Вирг, отойдя от меня на десять шагов.

Я осталась стоять одна в кругу дарков, наклонив голову в низ, рассматривая рисунок паркета у себя под ногами. От пристального внимания большого количества дарков мне стало неловко, и я обняла свои плечи руками. Тут же раздался голос Нэтиджа гин Вирга:

— Шери, опусти руки вниз.

Я сделала, как он велел. Мое сердце бешено колотилось, дыхание участилось. Признать себя покоренной и смирившейся. Признать себя рабыней перед множеством воинов из разных кланов. Нет! Я — не рабыня! Да я попала к ним в плен, и один из них распоряжается мной по праву сильнейшего. Но это не значит, что я смирилась. Пока я — это я, а не живая кукла или растение, то буду бороться до конца, выбирая свободу, честь, Свет, наконец. Я дочь полковника Андрия Тэриса, воина ордена Света рэян. Я не изменю себе, не предам своих убеждений. Пусть это глупо выставляться сейчас на показ, но признавать право дарков на рабство это просто преступление! Я решительно расправила плечи и подняла голову. Выбор сделан. Я встретилась с яростным и злым взглядом Нэтиджа гин Вирга, который понял мой настрой и предупреждающе грозно зарычал:

— Ты будешь наказана дина...

Я не стала дожидаться первого вопроса от дарка из клана Лерк и четко произнесла, так чтобы было слышно всем присутствующим при этом пари даркам:

— Я — дочь полковника Андрия Тэриса, воина ордена Света рэян! И пусть ваш глава клана теперь ликвидирует всех присутствующих в этом клубе, включая меня и своего сына! Рабство запрещено общегалактическим законом!

Присутствующие на секунду замерли, осознавая услышанное.

Нэтидж гин Вирг рассмеялся и обратился к Риджену гин эр Лерку:

— Вы выиграли пари Риджен, моя дина-эргисса сумасшедшая. И к несчастью для меня, сейчас наступил рецидив. Но ничего это быстро лечится.

— Кто-нибудь из них все равно проговорится. Мой отец или брат обо всем узнают. И им будет все равно, по приказу ты меня лечил или нет, — спокойно заметила я.

— Заткнись. Эргийская тварь, — прорычал Нэтидж гин Вирг, теряя контроль над трансформирующимся телом.

"Ну, все, мне конец", — мелькнула горькая мысль в моей голове.

— Нэт, остановись! — раздался не менее грозный рык прямо из-за моей спины.

Я оглянулась и увидела Рэя, который тоже почти уже трансформировался. Он осторожно завел меня себе за спину.

— Я убью любого, кто прикоснется к Кэшери Тэрис. Она рэянка и гражданка Земли. У меня перед ней долг жизни, — прорычал Рэй.

— Ты лжешь. И расплатишься жизнью за предательство клана и измену Кине.

— Ты сам пойдешь под трибунал за покушение на жизнь будущего главы клана, превышение служебных полномочий и самоуправство.

Из толпы вышел внушительного вида дарк и резко осадил обоих воинов клана Виргов:

— Смиррр-но. Рэйнидж гин эр Вирг, Нэтидж гин Вирг вы оба арестованы, и будете немедленно сопровождены на территорию гарнизона клана. Все присутствующие в клубе задержаны до выяснения обстоятельств этого дела...

— Во-первых, Вы не на территории своего гарнизона, — возразил Риджен гин эр Лерк, — во-вторых у вас нет прав ни задерживать, ни отдавать приказы воинам из других кланов, поэтому все воины клана Лерков покидают этот клуб. В третьих у меня есть договор заключенный между Климэрджем гин ар Виргом и главой клана Лерков, по которому Рэйнидж гин эр Вирг должен был по прибытии на Кину в трехдневный срок явится в клан Лерков. В противном случае он должен быть доставлен туда под конвоем воинов клана Лерк. Сегодня — четвертый день пребывания Рэйниджа гин эр Вирга на Кине, поэтому мы в своем праве и арестовываем его.

— Вы даже не представляете, во что вы ввязываетесь! Мой приказ отвечает политике безопасности на Кине! Вы понятия не имеете, чем обернется для клана Лерков неподчинение майору безопасности вооруженных сил Кины!

— Майор, сейчас мирное время. А вы просто воин клана Виргов, отвечающий за безопасность своего клана! Вот и занимайтесь делами своего клана! — яростно ответил Риджен гин эр Лерк.

— Сопляк! — зарычал майор безопасности и обратился к своим подчиненным, — арестовать всех посетителей клуба и доставить в гарнизон. При сопротивлении разрешаю применять оружие! Никто не должен уйти!

В клубе находилось около семидесяти воинов. Из них клану Виргов принадлежали около половины. Все дарки быстро трансформировались, и начался настоящий бой. Нэтидж гин Вирг бросился в атаку на нас с Рэем, но был сбит другим атакующим дарком из клана Лерков. Рэй подхватил меня на руки и ринулся прочь из этой мясорубки. Выбежав на улицу, он со мной на руках прыгнул на водительское кресло одной из машин на стоянке, потом быстро перекинул меня на заднее сиденье и прорычал:

— Избавься от чипа.

— Рэй, чип и украшения надо положить в тот заказной флайп. Он скоро взорвется!

— Давай все мне.

— Чип в кольце, его надо достать... — в панике бормотала я, срывая с себя украшения.

— Пригнись, тебя не должны видеть...

Рэй вплотную подъехал к заказному флайпу, и быстро закинул блестящие побрякушки в салон. Водитель заказного флайпа удивленно посмотрел на действия Рэя, потом обернулся в сторону клуба, откуда выбегали дарки в полной боевой трансформации. Водитель быстро понял ситуацию, выскочил из машины и спешно удалился в сторону ближайшего дома через дорогу.

Машина Рэя рванула с места, быстро набирая скорость. Через пару минут в отдалении эхом распространился звук взрыва. Рэй сбавил скорость и влился в плотный поток транспортных средств.

— Кэшери, сними с себя все, что на тебе сейчас одето, включая нижнее белье и обувь. На тебе не должно остаться ни одного предмета, вещи или украшения. Сложи все в мешок.

Я, не раздумывая сделала то, что он велел.

— Теперь возьми ту сумку и достань оттуда костюм. Начни одевать его с ног.

— Что это? — я держала в руках бархатистую шкурку дарков желто песочного цвета с рыжеватыми подпалинами.

— Надо постараться сбить со следа службу безопасности. Для этого, нам надо изменить внешность. Ты станешь даркиней. Я позже тоже сменю цвет. Этот костюм, что ты держишь в руках, последний писк моды у даркинь на Кине. Он синтезирован из дышащего материала и полностью имитирует натуральный покров. Его можно носить, не снимая до шести месяцев, принимать душ, купаться, заниматься спортом. Кроме того в твой костюм вставлен моделирующий неолатекс, который позволит изменить твое лицо, придать нужную форму ушам. А вот хвост пришлось просто плотно набить обычным наполнителем. Твоя задача совместить костюм со своим телом, чтобы все было удобно и физиологично. На лицо его пока не одевай. Тебе будут мешать волосы, их придется укоротить...

Едва я успела облачиться в шкурку, как машина остановилась рядом с большим торговым центром. Рэй перебрался ко мне на заднее сиденье, достал острый длинный кинжал и начал быстро отрезать пряди моих волос, аккуратно складывая их в желтый пакет. Потом он резко выдернул из моей головы несколько волос с корнем. Я недоуменно посмотрела на него.

— Извини, так надо, — быстро проговорил он, избегая смотреть мне в глаза, — надо сообщить твоему брату, что ты не умерла десять лет назад.

На мои глаза навернулись слезы, и я спросила дрогнувшим голосом:

— Ты, правда, хочешь сообщить им, что я жива?

— Да. Нам может понадобиться их помощь...

Договорить Рэй не успел, я крепко обняла его, и, уткнувшись в бархат шеи, начала всхлипывать:

— Спасибо. Спасибо, тебе. Ты даже не представляешь... как... что это для меня значит...

— Кэшери, все твои эмоции отражаются эхом во мне..., — я почувствовала, как Рэй напрягся и замер. Потом он мягко отстранил меня от себя и сказал, — пожалуйста, дай мне закончить работу над твоим внешним видом. И еще... я попрошу тебя больше не обнимать меня, когда ты не одета...

— Я в костюме..., — растерянно сообщила я.

— Для меня это одно и то же, — быстро проговорил Рэй и более уверенно добавил, — теперь сядь ко мне лицом, наклони голову вниз, я удалю остатки волос мазью. Не переживай, волосы снова начнут расти но только через три месяца.

Через две минуты Рэй насухо вытер мою гладкую голову и сообщил:

— Готово. Теперь глубоко вдохни и не дыши. Я одену тебе маску.

С маской пришлось повозиться, совмещая все необходимые для жизни отверстия и проходы, контуры глаз и губ, разглаживая лишние складки бархата. Мои уши с большим трудом удалось расположить внутри этого прогрессивного чуда и достижения даркийской мысли. Когда я посчитала, что уже все готово, Рэй протянул мне небольшую книжку с фотографиями даркинь и сказал:

— Выбери любое лицо, которое тебе более всех симпатично. Мы активируем латекс модулятором, копируя черты лица.

— Я не знаю, что считается красивым у вас..., лучше выбери ты, — смущенно пробормотала я.

— Я бы выбрал тебя... но из этих картинок, под внешний вид костюма подойдут мягкие линии лица с восьмой фотографии. Нам не к чему привлекать к себе излишнее внимание.

— Хорошо. Пусть будет восьмое.

Рэй достал непонятный прибор с проводами и тонкими иглами.

— Придется пару минут потерпеть. Я вставлю иглы и активирую модулятор. В инструкции написано, что ты ощутишь легкое покалывание или небольшое жжение.

Я согласно кивнула головой.

Рэй включил модулятор и ввел код выбранной фотографии. Через минуту нарастающее чувство жжения стало просто нестерпимым. Я до крови прикусила губу, чтобы не закричать от боли. Когда же крик все-таки вырвался из меня, модулятор наконец-то отключился.

Рэй попытался успокоить меня приобняв за плечи, но я снова взвизгнула от боли:

— Нет, не трогай... у меня, наверное, ожог...

— Здесь нет никакого упоминания, что возможна подобная реакция! — Рэйнидж крутил в руках бесполезную инструкцию.

— Просто костюм рассчитан на даркинь, а не на меня..., — более спокойно сказала я, прислушиваясь к ощущениям, — кажется, ничего серьезного... боль уже стихла.

Я провела пальцами по своей губе, проверяя ранку. Костюм притуплял все тактильные ощущения.

— Твоя губа уже регенерировала, — задумчиво произнес Рэй.

— Нэтидж гин Вирг напоил меня кровью какой-то Шиллы...

— Что??? Шиллы были истреблены более ста лет назад... Из-за свойств своей крови... — Рэй странно посмотрел на меня и сказал, — Нэтидж гин Вирг подарил тебе свободу.

— Я не понимаю, о чем ты? — взволнованно спросила я.

— Твоя вязь... Кровь Шиллы имеет сложный химический состав и обладает многими полезными свойствами. В ней также содержится элемент, который изменяет формулу вещества содержащегося в вязи. Одним словом — ты свободна! Ты можешь без угрозы для жизни и здоровья покинуть Кину или вернуться сюда, когда захочешь...

— Нет... Нет, это не может быть правдой! Зачем ему делать это? Он превратил меня в рабыню! Зачем давать рабыне кровь Шиллы? — меня начало трясти от нервного перенапряжения. Я не могла поверить в предположение Рэя и дать себе ложную надежду на столь быструю свободу.

— Кэшери? Кэшери? — звал меня Рэй, пытаясь привлечь мое внимание, но я не могла справиться со своими эмоциями и замешательством.

Вдруг меня обволокло живительное тепло энергии Света. Я несколько раз глубоко вздохнула и выдохнула. Потом подняла глаза на Рэя, наконец-то приходя в себя, и осознавая его поддержку.

— Прости. Просто все очень неожиданно и стремительно меняется... Мне сложно поверить в эти перемены..., — пробормотала я, не отводя взгляда от синих глаз дарка, взирающего на меня с пониманием, нежностью и.... Любовью? Пораженная этой мыслью, я застыла на месте, забыв даже то, что надо дышать.

— Ты все правильно поняла, — Рэй сглотнул комок в горле и спокойно и решительно произнес, — я действительно люблю тебя. Ты для меня важнее жизни.... Прости, что оставил тебя десять лет назад на Кине... Нэтидж он... Впрочем, это длинный разговор. Если мы задержимся в этой машине, то упустим время и не сможем скрыться...

Я испуганно поглядела сквозь тонированные стекла машины. На первый взгляд на улице все было спокойно.

— Нам надо спешить! Одень это белье, платье и вот эти туфли. Слушай и запоминай. Ты сейчас возьмешь эту сумку, в которой для тебя есть смена одежды и деньги. Выйдешь из машины и зайдешь в торговый центр. Повернешь на право, и опустишь этот желтый пакет в желтый контейнер. Ни с кем не разговаривай. И не кому не смотри в глаза. Твои глаза выдадут тебя, потому что у нас дарков вертикальный зрачок, а у тебя нет. Одень вот эти затемненные очки. Следи за хвостом! После того как опустишь желтый конверт, вернись к центральному входу и пройди весь торговый центр насквозь. Когда выйдешь из центра повернешь налево и увидишь пассажирские автофлайпы. Ты должна сесть на флайп номер пять. Отдашь водителю вот этот билет. Билет до конечной станции. В пути ты пробудешь ровно восемь часов. Если я не встречу тебя на этой станции, то ты должна будешь спуститься к причалу и найти яхту под названием "Гринайя". Передашь капитану это письмо. Тебя доставят на остров Крин и проводят к одному из коттеджей. Не покидай коттеджа до тех пор, пока за тобой не прилетит брат. Коттедж арендован на год, питание тебе будут доставлять. Все! Вперед!