Эгрэгор Тьмы. Рассвет

-Правильно говорила, — муркнул араб, — Но есть моменты, когда даже мне без крови никак не обойтись. Она восстанавливает магический потенциал, а я за последние сутки... порядком растратился.

Пальцы скользнули к ранкам, и Иль-раж поднял голову, озадаченно разглядывая их. Мое сердце зашлось от глупого испуга.

-Ты... хочешь еще? — шепотом спросила я.

Но колдун быстро замотал головой, хмурясь.

-Ни в коем случае. Я только... поцелую тебя еще немного...

Я послушно перекатилась на подушку и расслабила плечо. Чувствовать, как он зализывает мои незаживающие раны, обильно смачивая их слюной, как дикий зверь, было невыносимо сладко и временами щекотно. Еще минуту назад мне казалось, что во мне нет сил даже для того, чтобы встать и дойти до своего номера, но сейчас я горела и плавилась, извиваясь всем телом от вновь пробужденного желания. Иль-раж, кажется, тоже возбудился, не отрываясь от своего занятия, но чувствуя, что со мной твориться, слыша мое неровное дыхание. Собственно его важное дело совершенно не помешало ему войти в меня и насладиться вторым актом нашей феерической 'пьесы для двоих'.

В минуты постапокалиптического блаженства запиликал мой мобильный, и я мысленно поблагодарила высшие силы за то, что это произошло именно сейчас, а не чуть раньше.

-Да, Рити... — я постаралась дышать ровнее.

-Солнце, ты как себя чувствуешь? — ласково побеспокоилась она.

-Я?.. Хорошо, — глядя на хитреющего на глазах Иль-ража, я не смогла сдержать улыбку, — Не волнуйся за меня. Все хорошо, Рити. А как у вас дела?

-Едем домой. Уже скоро будем. Не скучай, солнышко.

-Ладно... Постараюсь... Пока.

Я прервала звонок и оглядела комнату.

-Черт...

-Что случилось, котенок?.. — театрально удивился араб, подползая ко мне из-под одеяла.

-Они уже едут, — нехотя подбирая с пола одежду, вздохнула я.

Иль-раж хотел что-то сказать, но теперь зазвонил его коммуникатор.

-Слушаю тебя, Рити.

Я испуганно переглянулась с ним, и его азартный блеск в глазах мне не понравился. Я натянула блузку и обошла кровать в поисках остального.

-Ну, по крайней мере, он взялся за работу... — спокойно продолжал разговор колдун, внимательно следя за моими передвижениями, — Карри?.. — воскликнул он.

Я задержала дыхание, а он улучил момент, свободной рукой обхватил меня за бедра и притянул к себе, усаживая на колени, не смотря на мои усилия удержаться на ногах.

-Серьезно?.. Ну, видишь, какая она умница... а ты все никак не хочешь дать мне ее телефончик! — засмеялся Иль-раж, стискивая меня крепче, чтобы я перестала брыкаться, — Хорошо, Веритас. Я тебя понял. До связи...

Он бросил телефон на постель и обнял меня уже двумя руками.

-Да ты оказывается не котенок, а хитрый лисенок... — прошептал он, губами касаясь уха, — Почему не носишь сережки?.. — вдруг спросил он.

-Их... мать пропила, года два назад, — растерянно ответила правду я, — А почему я... хитрая?

-Верити рассказала мне о твоей идее с часовыми поясами. Мне понравилось. И, знаешь что... Я подкину тебе информацию для размышлений, — он отпустил меня и позволил наконец одеться.

Я натянула брюки и вопросительно развела руками.

-Уже трое суток подряд активность нашего объекта наступает спустя приблизительно два часа после заката... — медленно и обстоятельно начал араб, тоже решив, что пора надеть хоть что-нибудь, — Но что ты скажешь, если я сообщу тебе следующее: угасает она абсолютно вровень со здешним восходом солнца.

Я опустилась в кресло, как подкошенная. В голове смутно всплыли уроки астрономии. 'Земля, солнце под углом...' Иль-раж усмехнулся, наблюдая мои муки.

-Я подскажу. Помимо долготы есть еще и широта, лисенок... — он присел на постель, чтобы глядеть мне в глаза, — Слово 'экватор' тебе знакомо?

-Точно! Световой день больше... ближе к нему, — обрадовалась я. 'Недаром я учила этот единственный мной любимый предмет!'

-Умничка... — араб встал коленями на ковер и прильнул к моим губам, держа руку за спиной, а когда отвлекся... вложил в мои ладони что-то маленькое и прохладное. Я взглянула. Это были потрясающей красоты серьги! Две пластины в форме ромба из белого золота, инкрустированные причудливым эзотерическим узором бирюзы. Снизу на каждом бахрома из бирюзовых бусин, россыпь, сплетенная тончайшими нитями... Не в силах сказать ни слова, я подняла на Рашида слезящиеся глаза. Колдун только посмеялся над моим восторгом.

-Это не плата, это подарок, Карри. По возвращении за мной остается одно твое желание.

-Спасибо... — выдохнула я, охрипшим голосом, вскочила с кресла.

-Подумай над ним как следует, лисенок... — печально и крайне серьезно сказал он, — И, пожалуйста, постарайся не погибнуть раньше нашей следующей встречи.

Я грустно ему улыбнулась. 'Неужели он почувствовал? Или догадался?' Так грустно, что глаза снова наводнились, и я поспешила прочь из номера, бережно сжимая его подарок в руке.

Шагая по коридору, я как в бреду перебирала в голове слова: 'Экватор', 'световой день', 'меридиан', 'вампир', 'моя шея'... Черт! Едва успела сообразить, подняла воротник блузки, уже открывая дверь. Сделав шаг за порог, я нос к носу столкнулась с Паганини. Тот выходил из душа.

-О! Вернулась, пропащая... Здорова.

-Привет, — я закрыла дверь и скинула туфли, — Ребята еще не приехали?..

-Да вроде обещали уже вот-вот... звонили минут пять назад.

-А про меня не спрашивали? — с неприятным предчувствием поморщилась я.

Паганини внимательно пригляделся ко мне.

-М-да... И где вы все гуляете в такое время... — вслух подумал он, — Нет, не спрашивали, а что?..

-Не говори им, пожалуйста... ну, что меня не было, ладно? — я сделала бровки домиком и умоляюще сложила ладони перед собой.

Паганини вздохнул и пошел в гостиную к своему любимому телевизору.

-Ага... — бросил он ни то осуждающе, ни то обиженно.

Верити.

Мы с Бертом ввалились в номер, в шутку толкаясь, так как не пожелали пропускать друг друга вперед.

-Так, ребята, надо срочно накатить по двести и на дело! — объявила я в приподнятом настроении, — Банк наш сегодня заметно похудел...

Паганини сидел в одном халате перед телеком, а Карри не было в гостиной. 'И кому я все это рассказываю?..'

-Рити, я пас. Умотался, как собака сегодня... — потянулся Паганини.

-Да мы тоже укатались. Ладно, отдыхай. Где мой ангел-хранитель? — я скинула куртку и шагнула к запертой спальне, — Берт, а ты как? С нами пойдешь?

-Да можно прогуляться, — улыбнулся он, — Тем более в компании двух очаровательных дам...

-Тогда переоденься. Мы сейчас... — я улыбнулась ему в ответ и скрылась в комнате.

Карри сидела на постели в обнимку с ноутбуком и что-то увлеченно читала. Увидев меня, расцвела и рыпнулась было обниматься, но я уложила ее обратно и обняла сама.

-Я тоже соскучилась. Только лежи, солнышко. Вдруг опять что-нибудь заболит... — зашептала я в ее мокрые волосы, — Душ принимала?

-Ага. Мне после него сразу стало намного легче. Уже чувствую себя человеком. И думать не больно, вот... — она кивнула на какие-то статьи по астрономии на мониторе.

-Ну, здорово. А то я за тебя переволновалась. Весь день думала, как ты тут... — призналась я, и девочка одарила меня ласковой улыбкой.

Отложив ноут, она прилегла ко мне на колени, сжавшись калачиком.

-Ложись скорее, а то мне тут так холодно одной... — мурлычущим голосом потребовала она.

-Карри, солнце, я пока не могу. Надо идти добывать денежку, — вздохнула я, хотя и самой хотелось нырнуть с ней в теплую постель и забыться.

Девочка поднялась, глядя на меня с такой тоской, что мое сердце сжалось.

-Я тогда с тобой пойду, — не спрашивая, а утверждая, заявила Карри.

-Уверена?.. — нахмурилась я, — Ты точно уже настолько хорошо себя чувствуешь?

Карри кивнула.

-Ну хорошо. Тогда давай пошустрее собираться. Нас Берт ждет.

-Вы с ним помирились? — почему-то страшно обрадовалась она.

Я улыбнулась ей в благодарность.

На этот раз мы не стали далеко ходить. Прямо напротив нашего отеля, через дорогу пестрил разноцветной рекламой крупный игорный дом. Сорвав куш за одним столом, я не преминула сесть за второй. Много мартини, много восторгов, аплодисменты и конечно же деньги. Много денег! Настроение мое и без того неплохое, взлетело до небес.

В компании двух близких и дорогих мне людей, я шагала по ночной улице и чувствовала себя не меньше чем голливудской звездой... Важно выстукивая каблуками по обледенелому асфальту, распахнув пальто, я вела под руки Берта и Карри и думала 'Как же хороша эта ночь, черт возьми!' Но, как говорится, хорошего никогда не бывает много... Уже в лифте я почувствовала неладное, глядя, как Карри поправляет капроновый шарфик на шее. За весь вечер она проделала это уже тысячу раз! Движение было явно нервным. При Берте я не стала ни о чем ее спрашивать, и весь путь до номера меня грызла мерзкая черная крыса сомнений. 'Он не мог. Это глупо... просто невозможно. Я переутомилась, поэтому в голову лезет всякая муть' — настроение, копившееся весь день по ниточкам и маленьким крупицам позитива... одним махом ухнуло в небытие. Девочка сняла пальто, повесила в прихожей и прошла в комнату. 'Почему шарф оставила?! Черт, да что за...' — я шагнула за ней и захлопнула дверь.

-Карри, что происходит?

Она вздрогнула от громкого хлопка и обернулась на меня ошарашено, но едва встретившись со мной глазами, виновато поникла.

-О чем ты? Ты чего, Рити?.. — под моим пристальным взглядом она сжалась, как продрогший под дождем котенок.

Я не стала продолжать этот бессмысленный допрос, просто подошла и потянула за шарф, срывая его.

-Твою мать, Рашид... — сквозь зубы прорычала я, скомкав и кинув тряпку на пол.

Карри всхлипнула, прикрыв ранки ладонью.

-Не злись на него. Я сама... — едва слышно пролепетала она, давясь слезами.

-Что сама?! Укусила себя сама?! — гаркнула я, и девочка закрыла лицо руками.

-Ишла... ама... — глухо донеслось до меня сквозь ее ладони.

-Что?..

-Я сама к нему пришла! — она опустила руки на колени, — Мне было плохо... очень плохо... Он мне помог. И я... ни о чем не жалею.

Я поймала ее взгляд и поняла, что Карри говорит искренне.

-Черт знает что... Как ты мог, Рашид? Как ты мог так поступить... у меня за спиной... — вслух забормотала я, выскочила в коридор и пробежалась до 315-й комнаты, чтобы посмотреть ему в глаза... но даже не успела постучать. Дверь его номера открылась, и в коридор вышла горничная, выкатывая за собой уборочную тележку.

-Он съехал, — сообщила мне девушка.

-Как?.. — опешила я, отступая назад.

-Съехал, еще вечером. Часа четыре назад.

Пьяно шатаясь и смутно соображая, я побрела обратно по полутемному коридору, достала из кармана пальто телефон.

-Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети...

Я вдавила кнопку отмены и, сжав в кулаке телефон, швырнула об пол. Супер-новый-модный коммуникатор разлетелся вдребезги.

-Если я все правильно поняла... 'вне зоны действия' — это мягко сказано...

Глава 24

'Подлая, мерзкая скотина... Почему? Зачем ты это сделал?!' — сидя в кресле, накрыв голову руками, думала я.

-Ты может уже расскажешь, что у вас тут вообще происходит?.. — Берт забрал у меня почти пустую бутылку виски и присел на соседнее кресло.

-Ха! Да ничего особенного. Пока нас не было, Рашид добрался до Карри, пил ее, а потом по-тихому свалил... Только и всего... — ломаным голосом отвечала я с маниакальным истерическим весельем.

-Пил?.. — Бертрам приложился к бутылке, осушая остатки вискаря, — Погоди, он ж вроде это... гы... трезвенник!

-Язвенник, мать его... — я вновь стиснула зубы. 'Черт, а, в самом деле, зачем ему понадобилась кровь?' — и тут меня окатило, как ледяной водой, чувство вины. Я осознала, из-за чего произошла эта гнусная история, и на душе стало еще гаже. 'А ведь он страшно ослаб после моего путешествия в прошлое... Выходит... Карри пострадала из-за меня...'

-Так или иначе, все это уже не важно... Мы никого не ищем и никуда не едем, — вздохнула я.

-Опять не понял, — нахмурился Берт.

-Он не оставил нам ничего. Без артефакта это все равно, что искать иголку в тысяче кубометров сена... Мы почувствовать вампира сможем только за пару километров, максимум...

Волк тоже вздохнул и побрел к мини-бару. Я поймала на себе разочарованный взгляд Паганини.

-Блин, выходит, зря старались?..

-Да пошел он... Еще ради этого засранца хребет подставлять... Много чести! — я снова закрылась от мира руками и отвернулась к спинке кресла, пытаясь расслабиться. Но противоречивые чувства и мысли рвали душу на части. 'Ну почему он не восстановился за счет кого-нибудь другого?! Ну, хотя бы меня...А вообще конечно на тот момент мне самой жизненно необходима была сила. Черт, ну Карри то за что? Слабое и наивное создание. Еще эта ее нездоровая тяга к вампирам и склонность романтизировать смерть... На ней он, видать, и сыграл...'

Карри не выходила из комнаты, видимо, боялась попадаться мне на глаза. Паганини улегся спать на диване. Берт принял душ, а когда вышел, тихонько подошел ко мне и потер плечо.

-Рити... Ну хватит страдать уже... Пошли спать... — шепнул он.

Я подняла на него уставшие глаза, довольно смутно соображая. Берт взял меня за руку и помог подняться.

-Давай, давай. Не тут же сидеть всю ночь. Надо отдохнуть.

Едва добравшись до кровати, я рухнула на нее и в уютных объятьях Бертрама моментально отрубилась.

Утром голова прояснилась, но легче от этого не стало. Ребята заказали завтрак, и Берт разбудил меня, когда его уже принесли.

-Не хочу есть... — простонала я.

Волк присел на кровать.

-Голодовку объявила? А вот Карри, между прочим, уплетает за обе щеки.

Я раздраженно прикрыла глаза.

-И что?.. Нет, это конечно замечательно, что она хорошо себя чувствует... но сути это не меняет.

Волк сложил перед собой руки и, глядя на меня, презрительно хмыкнул.

-Не понимаю я что-то, Рити. А чего ты хотела?.. Чего ты ждала от властителя Тьмы, от Нэкадэуса, в конце концов, просто от темного вампира?! Честности?.. Милосердия? Праведного воздержания?..

Потерев лоб, я зажмурилась до боли в глазах, а спустя минуту поднялась с подушки и, уткнувшись носом в его плечо, вздохнула.

-Наверное, ты прав... Пойдем жить дальше, в свое удовольствие. К чертям собачьим...

Ребята завтракали за чайным столиком. Карри сидела на полу. Увидев меня, стала жевать медленнее.

-Доброе утро, — сонно хмурясь от яркого солнца, махнула я.

Старалась не смотреть ни на кого, но девочка и не сводила с меня глаз, пока я не скрылась за дверью ванной комнаты.

Когда вылезла из душа, поняла, что сменной одежды не взяла. 'Разврат, так разврат!' — махнула рукой я и вышла к завтраку в махровом халате. Как-то сразу появилась теплая атмосфера тихого семейного праздника. Я взяла свою тарелку и забралась в кресло с ногами.

-Продолжение банкета, — хмыкнула я, глядя на напряженные лица друзей. Они явно ждали нового скандала или монолога о никчемности нашей жизни.