-Эрик, посмотри руки Шейнары. Ты же знаешь, я в целительстве не слишком хорошо разбираюсь.
Ага, только истинным светом угостить можешь, добродетель ты наш.
Вечно безразличный ко всему человек подошёл ко мне и с чисто научным интересом стал осматривать повреждённые ткани. Встречаться взглядом с этими бесцветными газами было неприятно. Ощущение, что тебя заживо препарируют, заодно перетряхивая душу просто ради получения новой информации. Эрик покрутил мои руки, не особо заботясь о том, что мне больно, и сказал:
-Я смажу ожоги заживляющей мазью и наложу повязки. Через пару дней пройдёт, хотя это зависит от врождённой регенерации тканей.
-А магией? — недовольно спросил Арин, подходя ко мне сзади и обнимая за плечи. Я почувствовала, как меня окутывают волны тепла и нежности, а боль немного притупляется. Я благодарно улыбнулась ему.
-Я ещё не успел восстановиться после последнего нападения. Раны хоть и не были серьёзными, но много энергии было потрачено. Я не могу пропускать через себя столько боли за один раз.
-Сделай, что можешь, а потом посмотрим, — сказал Лекс.
Целитель кивнул и увёл меня к своей сумке, через пару мгновений достав ярко жёлтый пузырёк. Ладони смазали непонятной субстанцией цвета детской неожиданности с поистине убойным запахом, от которого у меня сразу заслезились глаза, и захотелось просто напросто расчихаться. Мне аккуратно замотали руки бинтом, пропитанным каким-то раствором, мазь вначале жгла пораженные ладони, а потом приятный холодок и онемение заставили меня облегчённо выдохнуть. Не люблю ожоги, из всего они самые болезненные и неприятные. Я с благодарностью посмотрела в глаза Эрику, стараясь, чтобы в моём взгляде не промелькнула моя неприязнь к его облику. Всё-таки он мне помог. Ну, подумаешь, несколько неприятный человек, имеющий отталкивающую внешность, но не всем же мне нравиться.
-Спасибо.
Он чуть иронично приподнял брови, уголки губ дёрнулись.
-Странно слышать слова благодарности от такого слабого и бесполезного существа. Если бы не Лексиниар, вряд ли бы я стал растрачивать свои силы, — слова, сказанные с подчёркнутой небрежностью, немного задели.
Целитель, развернувшись, пошёл к костру, где Альзариль уже накладывала кашу в глубокие тарелки.
А я всё не могла отойти от слов этого человека. Целитель... Ну, правильно! А ты что ожидала от него, моя дорогая? Что он станет пропускать твою боль через свою душу? Слишком многого хочешь. В империи целители были на вес золота, потому что с каждым годом слишком мало одарённых выбирали для себя эту профессию. Быть вечно погружённым в чужую боль, потерять свои чувства, личность, с каждым годом теряя кусочек своей собственной души, стать всего лишь бледным воплощением прежнего себя. Мало кто решается на это, даже имея предрасположенность к лечению. И разве может человек, выбравший этот путь, расщеплять свою душу ради какой-то непонятной полукровки?
-Шейнара! — позвал меня брат, махая рукой. — Если ты сейчас не очнёшься от своей задумчивости, то мы будем кушать без тебя.
"Иди скорее, сейчас начнётся самое интересное..." — поторопил он меня.
"И что такое? Я вроде в кашу яд не сыпала...."
"Очень смешно. Хотя знаешь, в этом есть какая-то притягательная мысль. Иди скорее и всё увидишь"
Любопытство... Наверное, это наша семейная черта. По крайней мере, однажды я услышала от отца, что характером мы пошли в свою мать. Она так же не могла усидеть на месте, её всегда тянуло вперёд, словно было в этом мире что-то такое неизвестное, чего жаждала её душа.
Я села рядом с Арином, чуть подальше от остальных и внимательно осмотрелась. Вроде всё в порядке. Удивлённый взгляд в сторону брата. Тот только сунул мне в руки тарелку с кашей и стал деловито ковыряться ложкой в непонятном вареве, пряча улыбку. Только глаза его странно сверкали. Я посмотрела в свою тарелку. Мда... кулинар во мне погиб, даже не родившись. Это даже с натяжкой нельзя назвать кашей.
Остальные члены команды с подозрением смотрели на творение рук моих. Альзариль по-тихому выкидывала кусочки слизистой субстанции, активно делая вид, что ест. Уставший полусонный шаас'к, не обращая внимание на всеобщее напряжение, уселся, скрестив ноги, и стал спокойно есть кашу, прикрыв глаза. Остальные, посмотрев на реакцию своего товарища, нерешительно поднесли ложки ко рту и всё же сняли пробу. Судя по позеленевшим лицам, моя стряпня им всё-таки пришлась не по вкусу. Не буду описывать, как все стали плеваться, полоскать рот водой и на весь лад костерить маленькую меня. И чего они? Я задумчиво поковырялась в своей порции. Зелёный цвет мне явно не к лицу...
Мало того, что эта так называемая каша выглядит как слизкий комок серо-бурой субстанции, так ещё и вместо гарнира листочки, веточки и какие-то букашки. Гадость...
Между тем спор с другой стороны лагеря разрастался.
-Пусть она сама теперь и есть этот котелок с кашей!! — разорялся Вольв. — Только припасы зря перевели! Да она хотела нас отравить!!!
Меня передёрнуло. Есть это??? Нет уж...
"Арин, неужели всё так плохо?"
"Ммм... как тебе сказать. Ты пересолила, я тихонько добавил немного перчика... Получился незабываемый коктейль..." — от него так и исходили волны удовольствия.
-А что идея не так уж плоха, — посмотрев на меня, сказал целитель.
Эльфийка вообще решила всех и вся проигнорировать, грызя спрятанное ранее яблоко. Её вся эта ситуация явно забавляла. А Лекс задумчиво вертел в руках ложку. В итоге довертелся, и кусок каши, описав широкую дугу, звучно шмякнулся на нос синеволосого крылатого. Наступила зловещая тишина... которую прерывали только судорожные всхлипы с нашей стороны. Нет, честно, мы пытались сдержать смех, но видимо получалось плохо. Ух... сколько осуждающих взглядов, хотя вон эльфийка так и светится от охватившего её веселья.
Глаза Вольва потемнели и температура вокруг резко снизилась. Он брезгливым движением руки вытер лицо от остатков моего кулинарного шедевра и посмотрел своим убийственным взглядом прямо мне в глаза.
-Ты! Ты ответить за это... — прошипел он и стал медленно приближаться.
Не поняла... Я то тут причём? Я что ли ему кашу в лицо швырнула? Видимо обида и непонимание были так ясно написаны на моём лице, что боги решили смиловаться и не подвергать меня ещё большим стрессам. Как говориться помощь пришла откуда не ждали... Со стороны послышался громкий хруст, и довольный голос с мурчанием произнёс:
-Ммм... а мне нравится.
Все сразу обернулись на шаас'ка, который, прищурив от удовольствия глаза, уплетал кашу прямо из котелка. Лица присутствующих вытянулись от удивления, а Альзариль, подавившись куском яблока, закашлялась.
Ну, хоть кому-то понравилось...
В итоге Вольв только наградил меня ещё одним испепеляющим взглядом и скрылся в подступающей темноте. Видимо решил успокоиться и собраться с мыслями. Ко мне подошёл Лекс всё с тем же задумчивым взглядом. Может быть, мне кажется или в его глазах появилась ещё какая-то обречённость? Арин рядом немного напрягся.
-Ты не перестаёшь меня удивлять, Шейнара, — я вздрогнула от пугающих ноток в его голосе, из-за которых по коже пробежали мурашки, — Слава свету, что когда ты станешь моей женой, тебе не придётся готовить. Иначе бы я подумал, что ты действительно хочешь меня отравить.
Я виновато опустила голову и прошептала.
-Прости.
Тёплая ладонь коснулась подбородка, заставляя поднять голову, и открыто встретить взгляд синих глаз. Что я вижу в них, что заставляет сердце, пропустив пару ударов, забиться с удвоенной силой? Что? Почему след, оставленный неизвестным существом, сейчас так нестерпимо горит, причиняя такую боль, что даже ледяное заклинание полудуха не может хоть чуть-чуть её притупить. Я уже заметила, что этот красноватый след, немного похожий на обычный ожог, начинает болеть, только когда ко мне приближается мой жених, когда касается меня. Но почему-то именно сейчас эта боль казалась такой мелочью. За прожитую жизнь я успела почувствовать более сильные чувства.
-Тебе не за что извиняться, Шейнара. Хотя жаль, что ты и готовить не умеешь. Но обещаю, что в будущем у тебя будет масса времени, чтобы многому научиться.
На моих губах появилась кислая улыбка, что немного развеселило брата. Да уж... он-то знает, как я не люблю учиться.
-Убери это выражение лица, моя дорогая невеста. Оно тебе совершенно не идёт.
Крылатый улыбнулся и ушёл видимо искать Вольва. Арин повернулся ко мне.
-Знаешь, после того случая его поведение слегка изменилось, хотя я особо не вижу особых отличий.
-А по мне так они точно есть, — недовольно пробормотала я.
Брат только улыбнулся.
-Я могу только сказать одно, что если ты всё-таки станешь его женой, тебя ждут суровые трудовые будни.
-Не нужно иронизировать, братишка.
Он обнял меня, согревая своим теплом, и тихо только для меня прошептал.
-Больше уверенности, сестрёнка. Если у тебя будет такой настрой, у нас вряд ли что-нибудь получится. Но даже если боги отвернутся от нас, я не позволю тебе стать его женой. Даже если ты сама этого захочешь...
В некоторой степени мы оба эгоисты, если это касается нас двоих. Даже я... даже не смотря на то, что Эва мне как сестра... Мне тоже иногда не слишком хочется, чтобы Арин был с ней.
"Когда-нибудь тебе всё же придётся отпустить меня... я же сделала это"
Он тяжело вздохнул и сильнее прижал меня к себе. Пару минут мы так и просидели, пока к нам не подошла эльфийка.
-О чём шепчитесь, шутники?
-Ничего особенного, Альзариль,— улыбнулся Арин, отодвигаясь, — это просто наши маленькие секреты.
-Понимаю.
В животе заурчало, и я виновато потупила взор, только сейчас вспомнив, что собственно так и не поела. Эльфа засмеялась.
-Что смешного? — я недовольно скрестила руки на груди.
-Может быть кашки? — весело спросила она, а у меня зачесались руки высыпать остатки этого варева ей на голову.
-Нет уж спасибо.
-Как хочешь, — подмигнула Альзариль, выкидывая кашу в ближайшие кусты, — а то вон Нарий весь котелок практически прикончил.
Уши шаас'ка, сидящего на другом конце стоянки, дёрнулись, и Нарий обернулся к нам, улыбнувшись.
-Даже не верится, что ему понравилась твоя стряпня, — недоверчиво пробормотал брат. — Я сам-то иногда не могу перенести вкус твоих кулинарных экспериментов.
За последнюю фразу он получил ощутимый тычок локтём в бок.
Альзариль скептически пожала плечами и потёрла кончик носа.
-Об этом сложно судить... у шаас'ков вообще странные пристрастия и вкусовые ощущения.
Это даёт надежду, что хоть кому-то будет нравиться еда, приготовленная мной.
-Эй, вредительница, держи.
Я еле успела поймать её походный рюкзак, куда она немного ранее перетащила провизию. На лице первородной появилась улыбка.
-Поешь, а то серенады твоего желудка кого хочешь разжалобят. Эй, смотри, ребята уже вернулись. Что-то они какие-то потрепанные... пойду, узнаю, в чём дело.
Она обеспокоенно подбежала к крылатым. Только сейчас я заметила, что лицо Вольва в ссадинах, и сам он немного прихрамывает, а у Лекса левая рука вся в крови. Я испуганно вскочила и практически мгновенно оказалась рядом с ним.
-Что с тобой? Что случилось?
На его губах появилась слабая улыбка.
-Ничего страшного, Шейнара. Просто нарвались на сильного оборотня. Теперь всё в порядке, не волнуйся.
-Дай посмотрю.
-Шейнара...
-Я не совсем безнадёжна как ты думаешь.
Касаться обожженными ладонями до окровавленной руки было несколько больно и неприятно. Я видела, что целитель занимается Вольвом, и, похоже, ещё не скоро освободится.
-Оставь.
-Не дождёшься. Рану нужно хотя бы продезинфицировать, чтобы не было заражения, а потом сработает твоя регенерация. Завтра с утра будешь как новенький.
Я взяла у эльфийки бинт и обеззараживающую настойку, и стала аккуратно смывать грязь и кровь. За всё это время Лекс даже не показал виду, что ему может быть больно. Наверное, это для него действительно пустяковая рана.
-Почему вы не предупредили остальных?
-Мы вполне смоли справиться вдвоём. В этом не было нужды.
-А если однажды возникнет ситуация, когда вы не сможете справиться?
-Что за глупые вопросы? Такого никогда не случится... даже сейчас мы не используем и половины своих способностей.
Неужели посвящение свету так тебя изменило? Мне больно от этого... и страшно одновременно. Этот холодный жестокий свет, скрывающийся за синевой твоих глаз, пугает меня. Я не знаю почему. Может быть дело в том, что во мне течёт тёмная кровь? Или здесь замешано что-то другое? Я уже ничего не понимаю.
-Ты слишком самоуверен... Лексиниар, — и почему мне сейчас так грустно смотреть в твои глаза. Словно часть меня, запертая в ледяной клетке, знает что-то такое, от чего душа разрывается на части.
-Не беспокойся, я из любой ситуации смогу найти выход. Меня не так просто убить.
Подуло холодным ветром, и я передёрнула плечами, только сейчас почувствовав, что замёрзла. Захотелось вернуться к костру. Я аккуратно завязала повязку и улыбнулась. Хоть что-то я могу сделать. Лекс, увидев кокетливый бантик на своей руке, рассмеялся и, быстро притянув меня к себе, поцеловал.
-Бесподобно... — на его губах играла шальная улыбка, что я невольно почувствовала, как в воздухе запахло ванилью и горными цветами. — Иногда мне кажется, что ты никогда не повзрослеешь, — выдохнул он мне в лицо.
-Разве это так нужно? — тихо спросила я, пытаясь удержать взгляд синих глаз и не утонуть в них.
-Иногда это необходимо...
Он отпустил меня, проведя пальцами по лицу.
-Хотя сейчас мне это даже нравится.
Не могу понять его. Для меня он словно существо из другого мира. И как нужно трактовать его слова сейчас? Так ничего и не ответив, я ушла к костру, где Арин тут же укрыл меня ещё одним плащом. Там прислонившись к его гриди, я тихо грелась в тепле его рук. Отблески огня так причудливо танцевали на лицах окружающих. Встретив странный взгляд кузена, я поспешила отвернуться.
"Ты сегодня на редкость молчалива. Даже странно..." — послышался внутренний голос брата.
"Я думаю..."
"Прогресс!" — мысленно засмеялся он, а на губах появилась улыбка.
"Это не смешно"
"Если так, то о чём?"
"Я видела рану Лекса... Она явно нанесена мечом, а не когтистой лапой оборотня..."
"Ну... Оборотни разные бывают. Может быть, он не перевоплотился?"
"Может быть, и не было никакого нападения? У меня подозрение, что они просто подрались между собой".
"Маловероятно..." — усмехнулся брат. — "Хотя не спорю, что отношения между ними в последнее время стали несколько напряжёнными".
"Это мягко сказано..."
"Меня волнует другое. Куда подевался наш ветерок? Что-то от него в последнее время ни слуху, ни духу..."
"Раз уж его нет, то думаю, на это есть причины. Давай не будет об этом".
"Ладно. Только вот, Шейн... я чувствую приближение Эвы. Думаю, с дня на день она нас нагонит".
"Ммм... сложно представить реакцию остальных. Но она явно будет бурной".
