Дорога Домой

И это давало серьезную пищу для размышлений.

Теперь Дирмас знал одну из слабостей своих врагов. Они не могли допустить, чтобы пострадали обычные люди. Хотя... что может быть смешнее? Человек — по определению создан рабочей скотинкой и должен пахать на тех, кто сильнее и умнее его. Обязан! А тут... ха!

Да и не существует невиновных людей! Каждый из них в чем-то да виноват! Обязательно!

А значит их можно убивать, давить, травить...

Что ж, сегодня он узнал кое-что важное. И это надо учесть при разработке плана мести.

Дирмас поудобнее устроился на диване и приготовился ждать продолжения. Он должен знать, сколько его врагов осталось в строю. Так ему проще будет их уничтожить...

* * *

Лорри сдвинула брови.

Кан последнее время внушал ей тревогу. И она решила наведаться к нему в комнату в его отсутствие.

Защита от привидений?

Да не смешите вы меня! Это — от всяких посторонних привидений. А она — часть Универа. Частичка ее праха была по всем правилам развеяна в подземелье замка лично Директором. А остальное там же замуровано в стену. В Универе для нее нет преград.

Да еще и внучка просила...

Директор уехал на праздник. А она нервничала все сильнее и сильнее. Ощущение было жутким. Казалось, по всему призрачному телу бегают миллионы мелких мурашек. Над ухом словно звенела тоненькая струна: 'скорее, скорее, скорее...'.

И Лорри не выдержала.

Недостойно аристократки копаться в чужих вещах.

Она ничем не может помочь своей внучке, пока та в другом мире.

До нее там никто не дотянется.

Все доводы разума были сметены могучим: 'Надо'!!!

Лорри дождалась, пока УМ уйдет по своим делам, и просочилась в комнату Кана.

Там царил беспорядок. Что на одной половине, что на другой. Но Лерг сейчас был в отъезде. И призрак со спокойной душой перерывала все вещи.

Но не находила ничего интересного.

Потревожила ее только запертая тумбочка, на которую была наложена куча защит. Почти сейф.

Но что же с ней делать? Как влезть внутрь?

И надо ли?

Но струна не хотела успокаиваться.

От кого надо запирать тумбочку? Сейчас, когда сосед уехал... да и до того! Кому надо лазить по чужим вещам — в Универе?

Пошарить по холодильникам — еще туда-сюда. Но даже продукты и артефакты УМы так не защищают. Зачем? Если УМ пользуется какой-либо вещью, на ней отпечаток его ауры. Найти ее будет легче легкого...

Лорри еще немного поколебалась. Но струна продолжала звучать над ухом. И женщина решилась.

Она осторожно вытянула руку. С пальца сорвалась капелька протоплазмы — и вошла в замок тумбочки. Больше и не надо. Все защиты, направленные на людей бессильны перед привидением. А сейчас...

Лорри сосредоточилась. Капелька протоплазмы послушная ее воле, задвигалась в замке, отжала язычок — и тумбочка щелкнула. Лори тут же зарылась туда. И — в удивлении присвистнула, забыв про вульгарность подобного звука.

В тумбочке лежали шесть накопителей. Каждый не меньше, чем на сто тысяч искр. Стоило это... Лорри знала, что ее внучка такие себе позволить не может. То есть не могла. Тёрн подарил. И ей, и ее друзьям после приключения в горах. Но Кан?

Откуда у него такие деньги?

Кстати, вексельная книжка гномьего банка лежала рядом. Лорри открыла первую страницу и опять присвистнула. Порядка полумиллиона золотых? Откуда дровишки!?

В самой глубине тумбочки стоял еще один предмет. Небольшая шкатулка вроде бы из дерева. Лорри потянулась за ней. Достала и попробовала приоткрыть. Нет, не поддается. И ощутимо колет какой-то магией.

А это что?

Небольшой свиток пергамента. Пергамента? Да все давно перешли на тростниковую бумагу! А это...

Лорри внимательно изучила структуру свитка. И вдруг дернулась, словно от удара. Больше всего это напоминало... человеческую кожу?

Нет! Не надо так плохо думать о человеке!

Наверняка всему этому есть какое-то здравое объяснение!

Лорри осторожно развернула свиток. И начала читать. Секунды. Две... Межмировой переход? Но... зачем!?

— Так-так кто это тут у нас? — раздался за спиной издевательский голос.

Лорри резко обернулась.

Кан стоял в дверях и внимательно смотрел на призрака.

— И что же ты у меня тут забыла?

Взгляд его упал на свиток, на открытую тумбочку... Лорри выронила скрутку кожи и рванулась в стену.

Поздно!!!

Тело призрака охватила синяя петля — и женщина забилась в путах, вереща, как оглашенная.

— Пусти! Сволочь! Мерзавец!! Негодяй!!! Пусти, кому говорят!?

На лице Кана появилась кривая ухмылка.

— Чтобы через пять минут весь Универ узнал о моих маленьких секретах? Прости тетушка, но этого я позволить не могу. Перебьешься. Развоплощать я тебя пока не стану. Ёлка мне не простит, если что. А вот кое-что другое...

Кан протянул руку к тумбочке и прищелкнул пальцами. Еще одна коробочка скользнула ему на ладонь. Он провел над ней второй рукой и зашептал заклинание.

Лорри взвыла, что было сил, и опять забилась, пытаясь вырваться. Но — куда там!

Не обязательно развоплощать призрака, чтобы от него избавиться. Можно его просто запечатать в закрытом сосуде. Привязать к нему. И — все.

Никуда он не денется от привязки.

Нечто подобное проделывал с джиннами Сулейман ибн Дауд.

Лорри с ужасом поняла, что ее затягивает в шкатулку.

Вспышка синего света.

Темнота.

Кан вздохнул, провел пальцем по крышке шкатулки, спрятал ее в карман и пожал плечами.

— Посиди-ка ты тут... пока... Принесло тебя на мою и свою голову. Но я не могу позволить тебе расстроить мои планы.

* * *

Дома я рванула к аптечке за лекарствами.

Спустя двадцать минут мы все сидели в гостиной и подсчитывали раны.

Все были живы — это просто прекрасно.

В минусах — накопители были наполовину разряжены. Даже больше, чем наполовину. И зарядить их не представлялось возможным. Разве что хулиганов поискать? Но сразу таких, как Ягуар и компания не найдешь, а отбирать жизненную силу за менее тяжкие преступления?

Так и нарваться можно. На вылет из Универа.

Худшее преступление для УМа — это поставить себя выше обычных людей. И вообразить, что ты — гений, а они быдло просто потому, что тебе повезло со способностями, а им — нет. За такое можно даже на суд угодить и под лишение магических способностей.

А ведь накопители придется разрядить и еще. Потому что без ран остались только я и Тёрн. И то — элвары защищали его, а он — меня. Вот для меня все и обошлось. А для ребят...

Катя отправилась в магазин за продуктами. Поэтому мы могли спокойно заниматься своими боевыми ранениями.

Эвин пострадал тяжелее всех. Глубокие рваные раны пересекали его спину, бока и переднюю лапу, то есть правую руку. Ему чуть не выпустили кишки. И лежать нашему другу не меньше трех-пяти дней. Даже при том, что на оборотнях все заживает, как на собаках. Вопреки всем сказкам, оборотни не исцеляются при перекидывании. И сейчас над ним колдовал Лерг. Как в прямом, так и в переносном смысле.

Ему досталось меньше всего — только ушиб на ноге. У Лютика — несколько кровавых царапин на левой руке — отмахнулся не глядя и не учел, что горгулья еще не сдохла.

Винер ранен в плечо, не сильно, но обидно. У Керрона легкая контузия и сотрясение мозга. Мой супруг физически невредим, но какая-то крылатая дрянь умудрилась наплевать ему на голову — и волосы предстояло отмывать долго и упорно. Грустно, одним словом.

Мои идеи слишком дорого обходятся.

— Они так не думают...

Голос супруга прозвучал, как всегда, неожиданно. Я хоть и привыкла, что в моей голове он, как у себя дома, но иногда...

— Это становится для тебя приятной неожиданностью.

— Именно. А о чем думают ребята, милый?

— Керрон ни о чем. У него действительно сотрясение. Пару дней пролежит. Винер ждет, когда освободится Лерг. Лютик ругается на горгулью и представляет ее в весьма интересных позах... особенно сейчас, когда протирает раны. Лерг прикидывает, как лучше разобраться с ранами Эвина. А сам Эвин, чтоб ты знала, думает исключительно о Кате и очень хочет знать, что же произошло в церкви потом...

— Так почему бы не выйти в и-нет? Наверняка там кто-то это уже выложил! И можно поглядеть местные новости!

— Так выйди!

Я кивнула — и рванула к компьютеру. Полазила по сайтам... хвала придумавшим новостные ленты и ютуб!

— Ребята, мы попали в историю! — возвестила я.

— Нас ищут? — не понял Лютик.

— Да нет же! Мы навсегда останемся в истории города своим деянием, — рассмеялась я.

— Да? — оборотень был настроен не так добродушно.

Я щелкнула по иконке с новостями — и развернула окно на весь экран. С экрана вещала симпатичная теледикторша, закатывая глаза так, словно у нее был приступ бешенства.

— Дамы и господа! Сегодня в нашем городе произошло удивительное событие! Церковь 'Воскресения Христова' подверглась атаке... насекомых! И не только! Сейчас мы покажем вам кадры, запечатленные одним из очевидцев на сотовый телефон.

Эвхаар! Никакой жизни от этих очевидцев! Скоро под кустиком не устроишься — заснимут процесс и выложат в интернет! Интересно, мы-то остались неизвестными?

Как оказалось, остались. Очевидец не попал внутрь церкви (повезло) и просто наблюдал, как в церковь прыгали и ползли земноводные и пресмыкающиеся, как влетали в окна насекомые, как била молниями гроза...

— Биологи и зоологи не могут дать пока обоснования этому научному факту, — завела корреспондентка. — Одно из предположений высказал герпетолог Евгений Сергеевич Алексеевский. Он предположил, что животные направились в храм в результате какого-либо тектонического сдвига или, возможно, электромагнитного импульса. Так часто бывает, например, некоторые бабочки способны подзывать партнера за несколько километров,... правда подобное явление не было зарегистрировано у жаб и змей, но насекомые, которые позднее влетали в окна, явно спешили туда осознанно! Посмотрите, они просто ввинчиваются в окна! Хотя по рассказам очевидцев, находящихся в церкви, они просто прилетали туда. Не кусались, ни на кого не набрасывались...

Пока причины подобного явления остаются неизвестными. И потом, ни один тектонический сдвиг или электромагнитный импульс не может объяснить нам луж крови, которые обильно растеклись по церкви. Находящиеся внутри люди клянутся, что в один миг с потолка на них обрушились потоки крови. Но это — маловероятно! Будь так — нам не потребовались бы донорские центры. Еще они говорят о явлении Богородицы, описывают знамение, говорят, что дева Мария предупредила их...

Но есть и еще одна точка зрения. С нами преподобный отец Михаил.

В кадре появляется поп. С большой буквы! В его рясу нас с Тёрном втиснуть можно и еще место останется. Я вот одного не понимаю — они что, с голоду пухнут, соблюдая все посты? А вот в Освенциме толстых не было... хотя пост там был строже, чем у церковников. Нет, не понимаю...

— Происшедшее легко объяснимо с позиций истинной веры, дочь моя, — забасил поп. Видимо, отвлекшись, я прослушала вступление журналистки. — Просто господь покарал неверующих за грехи их. И кары эти полностью соответствовали казням египетским. Переполнилась чаша терпения господня, и обрушился его гнев на мракобесов!

— Батюшка, да они же тоже христиане, — заметила журналистка. И тут же была расплющена гневным рыком.

— Не христиане они, дочь моя! Ибо те, кто извращает самую суть нашей древней веры, христианином быть не может! Они хуже самого последнего язычника, ибо тот — не знает и в грех впадает по незнанию своему! А эти ищут окольные и кривые тропинки к Богу, не понимая, что идут в трясину!

— красиво излагает, — заметил Винер.

— ага, еще бы они работать пытались, — скривилась я. — Вот чем мир магии хорош — там при каждом третьем храме — или приют, или ночлежка, или столовая, или лечебница! Скажешь, нет?

— скажу — да. Это единственное, что примиряет меня с человеческой религией, — лениво пожал плечами элвар.

— вот! А здесь? Ты думаешь, они лечат? Учат? Помогают!? Да ни хвоста кошачьего! Ничего, кроме воплей о Боге от них не дождешься! В каждом городе церквей, что помоек! И что!? Хоть при одной ночлежку для бомжей организовали? Столовую? Больницу!? Казалось бы, тебе сам Бог велел — вместо умерщвления плоти и прочей чуши проходи практику в больницах! И тебе милосердие и богоугодное дело! И людям легче! Так нет же! Только и знают, уроды, что лоб в молитвах расшибать, и купюры стричь с верующих — завелась я. — Даже в храмах сами не убираются — верующие помогают! Читай — пашут на них и день и ночь! А как до конкретного дела дойдет — так я не я, корова не моя, лошадь чужая, коза не родная... и вообще, молитесь Богу — и все устроится!

— А здесь жертвы приносят? Или как? — заинтересовался Реллон с дивана.

— разве что моральные...

— Это как?

— а так! Ты знаешь, что почти в каждой молитве начинается одно и то же?! Я, раб Божий, душу раба твоего, раб, раб, раб...

— Это как? — удивился элвар. — Вы верите, что вы — рабы своего бога?

— Не все. Только самые тупые. Я вот не верю, — огрызнулась я.

— Так ты уже и не этого мира.

— Да и многие другие не верят. Твердят, как попугаи! А вдуматься — куда там! Наша вера... их вера вообще построена с чего? Бог создал мир. Потом создал животных. И под конец...

— Набравшись опыта и набив шишек...

— Людей. — не дала сбить себя я. — То есть он их создал. Сделал. Он — творец. Но ведь и мы детей делаем! Только вот наши дети нам — не рабы! Они такие же, как мы! А мы созданы по образу и подобию Божьему! Да даже если просто по образу — что с того!? Работай, чтобы стать его подобием! Работай над собой, а не пресмыкайся и не ползай на брюхе! Этого все равно никто не оценит! И Он — меньше всего! Вы бы как оценили своего ребенка, который вопит 'Папа, я твой раб, я был неправ, но я исправлюсь, а за это хочу денюжку и клёвую телку! И геморрой мне полечи!'? вот я бы — пинком по геморрою! А священники полагают, что все это — в порядке и в норме!

— Вроде бы они не совсем это преподают, — заметил Лютик, не отрываясь от раны.

— Не обольщайся, — огрызнулась я. — Не знаю, что они хотят донести до людей, но получается именно вышесказанное. Согреши, дитя мое — и покайся. А потом можешь опять гадить! Просто — покайся! Не РАСкайся! Не осознай! Не пойми, ЧТО ты наделал! Нет! Согреши и ПОкайся! Ты мне скажешь сейчас, что все сказанное тоже подразумевается. А я скажу так. Само собой подразумевается — это ахинея. И это загадочное само собой еще никто не понимал добровольно! Но если и так — а рабы-то почему!? Дети! Родные и любимые! Но не рабы!

— Ёлочка, лапочка, утихомирься, — муж пригреб меня под бочок.

Я ткнулась носом ему в плечо — и виновато улыбнулась.

— извини. Глупо кипятиться из-за этих уродов. Но... иногда пробирает.

— Я тебя отлично понимаю. Но лучше вскипяти чайник?

Я фыркнула, но на кухню пошла. Хорошо хоть Катю оставили в другой квартире. А то было бы сейчас визгу и писку. Ладно. Сейчас я поставлю чайник, а потом надо будет заварить чай, а еще мы недавно купили у одной бабушки на рынке вкуснющее варенье...