Маг для финального поединка

Примерно через месяц после того, как все работы по проекту были официально прекращены, к королю попросился на аудиенцию мальчишка из компьютерной группы. В те времена компьютеры были гораздо слабее современных, и требовали намного больше обслуживающего персонала. Этот юный маг отрабатывал идею использования полукровок. Большинство из них рождались слабыми магами, у некоторых даже инициация так и не происходила, и они жили, как обыкновенные смертные. Но некоторые, наоборот, обладали неимоверной магической силой. Король, ни на что особо не надеясь, поручил компьютерной группе просчитать, от чего это зависит.

Именно этому новичку и поручили безнадёжные поиски. Мальчишку никто не контролировал, а когда проект закрыли, о его задании забыли вообще. Но сам он не забыл, и вот пришёл доложить королю о результатах. Эдуард Сергеевич долго сомневался, но всё-таки решил выслушать нарушителя королевского приказа.

Оказалось, ничего особенного паренёк ещё не обнаружил, он только предполагал, что скоро обнаружит. Требуется составить общую генетическую карту женщин, породивших супермагов, а также их мужей и сыновей, вот и всё. Затем подыскать несколько других таких же смертных женщин, скрестить их с магами-мужчинами, которых тоже нужно правильно подобрать, и убедиться, что потомство получилось таким, как надо. Генетические карты можно составить в Америке, там это уже умеют.

Эдуард Сергеевич собирался прогнать глупого мальчишку, потому что для генетических исследований, хоть в Америке, хоть в Атлантиде, нужен биологический материал, а его нет. Умершие в Крепости маги передавались Демону, куда он девал тела покойных, никого не интересовало, их просто вталкивали в открытый Демоном портал.

Король уже открыл рот, чтобы высказать всё, что он думает по этому поводу, но парень его опередил.

— Демон, ты можешь разговаривать в этой комнате? — громко и отчётливо произнёс юный маг, специализирующийся по компьютерам.

— Да, — прозвучал безжизненный голос Демона, хорошо знакомый королю.

— Ты можешь достать из могил трупы, которые похоронил сам?

— Да с наличие условие. Демон иметь способность доставить обратно любые из последние шестьдесят пять тысяч пятьсот тридцать пять умершие в Крепости маг. Но! Демон это сделать, только если получить приказ от король.

Созданный древними, давно забытыми магами, искусственный интеллект по имени Демон по-русски говорил плохо, но понять его можно было без труда.

— Он назвал число два в шестнадцатой степени, — пояснил королю мальчишка. — Два байта. Тогдашние кибернетики работали по тем же принципам, что и современные, только ресурсов у их компьютера куда меньше.

Кого именно требуется достать из могилы, Демон долго не мог понять. Сообразительность разработчики в него не закладывали, ему требовались чёткие и однозначные инструкции. Юноша пытался сформулировать описание разными способами. Сначала "тех женщин, кто родился вне крепости". Демон ответил, что за рождениями он не следил вообще, не было такого задания. Следующим вариантом был "женщины, не маги и не слуги". Но в базе данных не фиксировалось, кто маг, а кто нет. И даже описание "женщины, ни разу не открывавшие порталы, не считая слуг" не подошло. За порталами Демон, естественно, следил, но, как оказалось, не запоминал тех, кто их открывал. Эдуарду Сергеевичу даже послышалась в голосе искусственного интеллекта жалобная нотка, когда тот сказал, что с его объёмом памяти невозможно запомнить все порталы даже за последний год.

Решение нашёл именно король. Юный маг всё пытался дать общее описание, а он просто перечислил имена, известные по летописям Крепости. Правители отлично понимали ценность архивов и бережно их хранили, не жалея ни труда, ни помещений, ни магической энергии. Тем более что с появлением компьютеров архивы стали электронными и дополнительных площадей больше не требовали.

С помощью Демона удалось найти могилы четырёх женщин, ставших матерями супермагов, троих мужчин-отцов и семерых их детей. Последний из них скончался в почтенном возрасте примерно за девяносто лет до того, как их могилы потревожили.

Демон сообщил, что согласно полученным им инструкциям похороны он производит в склепы, то есть, в разбросанные по всей земной коре небольшие пещеры, и в любой момент готов открыть туда портал, как он регулярно это делает на похоронах. Эдуард Сергеевич приказал раздобыть на поверхности противогазы, и пятёрка магов уже была готова войти в портал, но их остановил завхоз принц Фёдор, которого в те времена ещё никто не называл дядей Федей, кроме королевской четы.

Его Высочество заявил, что все вокруг него идиоты, поскольку в склепах дышать нечем не потому, что в тамошнем воздухе много трупного газа, в просторечии именуемого метаном, с ним легко справится противогаз, а потому, что там мало или почти нет кислорода. Нужны не противогазы, а акваланги. Прав он был или нет, никто выяснять не стал. Быстро раздобыли акваланги, и вскоре разложившиеся тела мёртвых магов и смертных женщин доставили в дальние помещения Крепости.

Эдуард Сергеевич очень правильно сделал, поручив это задание бойцам рейдовой группы, которые постоянно имели дело с трупами и смертью. Даже их мутило от того, что они делали, а что было бы, выполняй эту работу тыловики? Так или иначе, биоматериалы были доставлены в Штаты, и американский генетик всего за полгода составил генетическую карту для женщин и мужчин, способных породить супермага. Платили ему хорошо, маги никогда не испытывали финансовых затруднений, ведь магическая энергия легко конвертируется в банкноты, в подлинности которых не усомнится ни один детектор.

Оказалось, что отцом супермага может быть любой маг из королевской династии. Оставалось найти матерей. Взять биологическую пробу у смертной женщины не составляло труда. Для мага срезать издали, через портал, прядь волос у кого угодно — задача из категории "проще не бывает". Но поиски наугад ни к чему не привели. Американец уверенно определял все поступающие к нему пробы как бесконечно далёкие от образца. Операцию пришлось временно приостановить.

Вновь король засел за изучение летописей, и нашёл в них очень образное, и потому довольно невнятное описание двух смертных женщин, взятых в жёны принцами и родивших очень сильных магов. Если верить летописям, у обеих были чёрные волосы и зелёные глаза. Демон перечислил их имена, все четыре имени оказались русскими. Ещё Эдуард Сергеевич предположил, что поскольку женщины-маги поголовно красавицы, то смертные, чтобы пленить сердца принцев, должны обладать просто ослепительной красотой.

С такими дополнениями дело сразу же пошло на лад. За пару месяцев без особого труда было найдено около семисот подходящих женщин. Король и принцы стали готовиться к ударной и длительной сексуальной вахте. И вдруг проект "По плодам их" был вновь свёрнут, на этот раз уже окончательно, зато стартовал "Финальный поединок". Эдуард Сергеевич утверждал, что новый проект целиком и полностью его идея, но дядя Федя рассказывал Дине совсем другое. По его словам, авторство принадлежало таинственной королеве Екатерине, которую уже тогда многие считали призраком, а боялись вообще почти все.

Затем на смертных служанках отработали осеменение через портал. Пока технологию не отладили как следует, несколько женщин погибло, но короля это нисколько не опечалило. Смертных много, несколько миллиардов, и, по его оценкам, каждый день в мире их умирает больше ста тысяч. Плюс-минус десяток погоды не сделают. Параллельно набивали холодильник спермой принца Михаила, которого решили сделать отцом супермагов.

Сначала Эдуард Сергеевич собирался получить пару десятков младенцев, отобрать их у матерей и вырастить в Крепости. Но потом передумал. В летописях сохранились туманные упоминания о неприятностях, связанных с такими детьми, а ведь тогда их было всего двое-трое. Что, если детки перебьют друг друга, а тот, кто выживет, окажется непригоден ни для поединка, ни для правления? Или ещё хуже, детишки объединятся и нападут на взрослых? Нет, так рисковать король не собирался. Пусть они растут на поверхности, со своими родными матерями, а уж когда подрастут и научатся контролировать свои силы, лучшего из них взять в Крепость и передать ему трон.

Когда перешли к практической реализации плана, с осеменением возникли огромные проблемы. Смертные женщины активно используют контрацепцию, в России это в основном аборты. Но около полутора сотен младенцев всё же родилось, примерно пополам девочек и мальчиков. Женщин подбирали так, чтобы их мужья были похожи на принца Михаила, так что никто не заподозрил постороннего вмешательства.

А дальше Эдуард Сергеевич увидел, о каких именно неприятностях повествуют летописи. Один за другим дети гибли самым причудливым образом. Один мальчишка захотел побывать на Луне и прошёл туда через портал. Несложно догадаться, чем это для него закончилось. Когда-нибудь смертные космонавты или астронавты его найдут и изрядно удивятся.

Другой очень любил мороженое и делал его из воздуха. Ему никто не объяснил, что преобразование атомов может вызвать сумасшедшую радиоактивность, и вся семья, как и несколько соседей, умерли от лейкемии. А ещё были ищейки врага, которые не щадили чужих магов, невзирая на пол и возраст. Но обычно всё происходило иначе.

Дети постоянно обижаются на взрослых, в основном по пустякам. У смертных детей всё заканчивается примирением с родителями, но этим после обиды мириться уже было не с кем. Магией убить смертного несложно. Затем, отправив на тот свет ещё кого-нибудь из близких родственников, бедный сирота попадал в детдом. Там он продолжал обижаться на других детей, и рано или поздно товарищи нападали на него или на неё во время сна, всем скопом, и убивали. Детдомовские дети очень жестоки, обстановка этому весьма способствует.

— Вот так и вышло, что в итоге выжили только мы с тобой, — завершила свой рассказ Дина. — Но королём может стать только принц, а никак не принцесса, так что дедушка Эдик вынужден носиться с тобой, как с писаной торбой.

* * *

Удобно устроившись за своим столом, Нежный рассматривал фотографии двух девушек. Одна из них, редкая красавица, была потерпевшей в деле об изнасиловании, а у второй три года назад украли паспорт, и её можно было бы назвать не более, чем симпатичной. Большинство граждан на паспортных фотографиях почему-то выглядят дебилами и уродами, но перед майором лежало фото, сделанное коллегами из города, где проживала настоящая владелица паспорта.

Три года назад! Зачем девке тогда понадобился чужой паспорт? Ведь ни в каком криминале он не засвечен. Впрок запаслась? Теперь она этими документами больше не воспользуется, понимает же, что их ищут. Значит, у неё есть ещё одни? Нужно будет просмотреть все пропавшие паспорта у девушек примерно этого возраста.

Но сначала — необходимая рутина. Коллеги уже допросили девушку и предъявили ей фото ослепительной блондинки. Не опознала. Да и не удивительно, три года прошло, как-никак. Теперь нужно отправить туда по электронной почте фоторобот Хоттабыча, пусть постарается вспомнить, не встречалась ли с этим типом. Нежный был уверен, что девица и его не узнает. Наверняка она его и вовсе не видела. Если он смог подменить деньги на резаную бумагу так, что ничего не заметил Константин Петрович, то вытащить паспорт из женской сумочки для такого спеца — детская забава.

Составив сопроводительное письмо и отправив его вместе с фотороботом, Нежный вновь занялся пропавшими паспортами. Итак, нужно отсечь лишнее. Мужские паспорта его не интересуют. Возраст тоже нужно ограничить, вряд ли этой девице подойдут паспорта женщин старше тридцати. Он отстучал на клавиатуре компьютера запрос, дождался ответа и досадливо поморщился. Несколько тысяч пропавших паспортов! В одиночку такую кучу не разгрести.

Может, задать поиск по сходству фотографий? Нежный краем уха слышал, что такая программа есть. Вопрос только, есть ли она у здешних очкариков. Или попытаться зайти с другой стороны? Почему красивая девица пользуется чужим паспортом с ужасной фотографией? Что для неё оказалось важнее красоты? Конечно, если она — профессиональный агент, вопрос неуместен, просто выполняла чей-то приказ. Ну, а если всё-таки любитель? Раньше он в основном имел дело с женщинами криминального мира, этих он отлично понимал, но блондинка к ним явно не относилась. Как разобраться в мотивах её действий?

Майор решил проконсультироваться с какой-нибудь женщиной. Жена отпадала, он принципиально не впутывал семью в свои служебные дела даже краешком. Может, поговорить с кем-нибудь из женщин-полицейских? Нет, бесполезно. Их мотивы он и так отлично знает. Тогда с кем? С матерью осуждённого, Валентиной Борисовной? Тем более, эта темноволосая зеленоглазая женщина тоже очень красива. Кому же понять девицу, как не ей?

Но нет, нельзя. Она наверняка разболтает обо всём мужу, а тот достаточно умён, чтобы сообразить: если девица выступала под фальшивыми документами, дело об изнасиловании вполне реально пересмотреть. И поднимется волна, совершенно ненужная именно сейчас. Требуется женщина, которая не станет болтать. Может, на роль консультанта подойдёт судья? Тем более, это будет допрос свидетеля, значит, её не надо ни о чём просить.

Как и следовало ожидать, в столь раннее время судья ещё спала, но не рассердилась, а наоборот, с готовностью согласилась ответить на вопросы. Видно, этот необычный случай её тоже очень заинтересовал.

— Есть хорошо обоснованное предположение, что потерпевшая выступала под чужим именем, — сообщил Нежный. — Сама она настоящая красавица, а паспорт украла у девчонки, которая в этом плане ей сильно уступает. Насколько я понял, для этой банды украсть любой паспорт проблемы не составляет, и времени у них было сколько угодно. Как вы думаете, почему эта якобы потерпевшая выбрала паспорт не очень красивой девушки?

— Вы меня спрашиваете, как эксперта по женской психологии? — уточнила судья.

— Ну, вы же её допрашивали. К тому же вы сами женщина, причём красивая. А мне трудно её понять. Вот у вас и интересуюсь.

— За комплимент — спасибо, но помочь вам в этом вопросе ничем не могу. Я в её возрасте старалась выглядеть как можно скромнее. Понимаете, училась в юридическом институте, причём именно училась, и излишнее внимание мужского пола мне тогда было ни к чему. Она же явно совсем другая.

— Жаль. Но, быть может, расскажете, какая она, "совсем другая"?

— Понимаете, она очень красива и знает это. Но ей наплевать, как её воспринимают окружающие. Она вела себя, как королева, из политических соображений посетившая приют для бомжей. Пыталась скрыть высокомерие, но получалось плохо. Актриса из неё никудышная. А вот обвиняемого она считала ровней себе. Мне даже показалось, что она влюбилась в парня.

— Упаси меня Господь от такой любви, — содрогнулся Нежный. — Но тут что-то не клеится. Если она плохая актриса, кто-то же должен был заметить, что она пользуется чужим именем.

— Я её всё время называла "потерпевшая". Так положено. Насчёт остальных ничего не могу сказать.