Ксюха

— Черти полосатые. Напугали. И это муж называется, почти инфаркт обеспечил и ржёт как конь.

— Чего ты на людей бочку катишь,— отхлебнул пиво Андрей,— Люди с приключениями живут, а мы ходим каждый день на работу и с работы. Тоска зелёная!

— Ах, тебе нужны приключения?— вдруг на игривый тон перешла Юлька и поволокла его в сторону.

Иван, подёргав меня за локоть и почесав себе за ухом, сипло протянул:

— Мать родная! Чего это с ней?

— Слышал же, жаба по романтике и приключениям заела, соскучились так сказать... А тебе приключений не хочется?

— Провались они пропадом. Я стриптиз хочу посмотреть,— сбавив бас до шёпота, усмехаясь заявил он.— Ты как?

— Без проблем, я организую,— игриво укусила я его за мочку уха.— Когда гости отвалят.

Он счастливо улыбался и с неконтролируемым жаром прижимал меня к себе. Я посматривала на него из-под прикрытых ресниц и думала: Ведь много лет не надеялась ни на что, вспоминала, как прочитанную книгу или понравившийся фильм. И вот встретились и словно не расставались. Это не поддаётся анализу, объяснению или контролю. Просто враз всё всплыло в памяти, закружило. Оказывается, он всё время был частью моей жизни и никогда не пропадал. Что это у нас любовь? Непременно, но наверняка что-то ещё безумное, сумасшедшее..., это похоже страсть. Причём безумная, это немного страшит. Потому что любовь всегда во благо, а вот страсть... особое напряжение. Это чувство, словно извержение вулкана: может, стерев с лица земли уничтожить города, засыпав их пеплом и огнём. А может, создать райские острова и купать в живительных водопадах. Провал, потеря сознания наяву, вот что со мной происходит рядом с ним. Очень похоже: с Иваном тоже самое. Нам просто снесло обоим крышу. Сейчас я всё чаще ловлю себя на том, что боюсь его потерять. Не просто боюсь, я напрочь откидываю такую возможность. Вместе, рядом, навсегда и ничего другого... Наши отношения превратились в воздух, без которого не возможна жизнь. Он был единственным человеком на свете, перед которым я чувствовала вину. Это по моей дури я на долгие годы сделала нас троих несчастными.

Иван, посматривая в мою сторону, возился с мужиками, нанизывая мясо. Они о чём-то своём мужском перебрасывались и зычно хохотали. Я смотрела не отрываясь. По-моему с каждой минутой я влюблялась в него всё больше и больше. Перехватив мой взгляд, он передал Андрею шампура, Василию велел следить за углями и, сполоснув руки, подошёл ко мне. Встав за спиной и поймав за пунцовое ушко, спросил:

— Мать моя, ты чего?

Я, стараясь отвести взгляд от его источающего тысячу звёздочек счастья глаз и блуждающей улыбки, промямлила:

— Ничего, тебе показалось.

— Ну да, я а то слепой,— осыпав теми звёздочками с ног до головы меня, заявил он.

Глупо улыбаясь, я покачала головой. Он, забрав из моих рук нож и колбасу, кинул всё это на стол и, взяв за руку, потащил за сауну. Прижав к бревёнчатой стене, свистящим шёпотом настаивал:

— Ну?

— Я целоваться хочу,— выбухнула я.

Его глаза округлились, и, сдерживая ироничную улыбку, он прошептал:

— Это опасное и вредное воздержание. Поцелуи препятствуют образованию стрессовых гормонов. Придётся немедленно целоваться.

И мы целовались, пока не появилась Юлька.

— Лижетесь?! А я то думала, куда вы так резво исчезли. Не смотри на меня так испепеляюще подруга. Как медик я только — за. Поцелуи — хорошее средство омоложения. Я тебе как врач заявляю, что у целующихся пульс увеличивается до 150 ударов, что благоприятно воздействует на клетки организма.

Я готова была её убить. Иван, поймав мой несчастный взгляд, велел топать ей, откуда пришла. И забыть на время о нас. Юлька надулась, но с места не двинулась. Её, по-видимому, распирала зависть. Потому как она проныла:

— Вам что ночи мало, с чего вы по углам зажимаетесь? Вас же никто не ловит. Хотя как не крути, а страстные и долгие поцелуи расходуют наших 12 килокалорий. Может, вы худеете так?

— Ты угадала, именно худеем а теперь сгинь,— рявкнул Иван.

Не отвлекаясь на мужское ворчание, Юлька буркнув: — "Облезешь" Подхватив меня под локоть, потащила за собой.

После шашлыков мужики затаранились в баню, а мы потягивали шампанское и вели разговоры ни о чём. Когда у калитки зашёлся в лае Риччи, я не сразу обратила внимание. Но Потаповна не выдержав такого надрыву и захватив кусочек мясца для обольщения псине, пошла проверить. Вернувшись, отозвала меня в сторонку и просила посмотреть самой. Не расспрашивая, я отправилась за ней. За забором стоял молодой парень. Его руки оттягивала накрытая полотенцем старинная громоздкая книга.

— Что за беда?— не поняла я, переводя взгляд с Потаповны на незнакомца.

— Ксан, это Валентине Ильиничны, через пять домов от тебя по моей стороне, внук. Она умерла позавчера.

— Сочувствую. Только что вы с меня хотите, библию читать я не умею. Это вы не по адресу обратились,— съязвила я.

— Вы не поняли,— заволновался парень.— Я продать её хочу. Купите. Антиквариат. Староверов наследие.

— Ну не знаю, я не увлекаюсь стариной..., -опешила от такого напора я.

А парень не отставал. Топтался на месте и ныл:

— Мне деньги нужны. Я не дорого прошу. Она хороших бабок стоит, а я за ерунду продаю, купите.

— Ладно, сколько ты хочешь?— сдалась я, понимая, что от него не отвязаться, а из бани вывалили мужики, с хорошим настроением рассаживающиеся к столу, и портить им его сейчас совершенно не резон.

Потаповна по-соседски пообщалась с ним, а я побежала за деньгами. Забрав массивную книгу, даже не любопытствуя, что приобрела, подталкивая Потаповну, поспешила к столу. Кинув книгу в конец скамейки, забыла о ней. После баньки мужики опять пили пиво и кромсали раков. Куда в них та горькая вода лезет?— недовольно морщилась я. Ванюшка с дочкой Юльки затеяли возню и столкнули нечаянно книгу на плиты. Пытаясь поднять толстенную огромных размеров книгу, они столкнулись лбами и, отшатнувшись, заплакали. Галин сын Петька кинулся им помогать.

— Тётя Ксана, дядя Ваня, тут кожа на корочках треснула.— Прокричал он, пытаясь перекричать говор и музыку.

На этот его вопль, на них самих и их возню обратил внимание только сын Потаповны Валера. Вытерев тщательно руки о полотенце, он подошёл к детям и забрал книгу из рук паренька. Тут же его брови удивлённо выскочили вверх.

— Откуда?

Потаповна кивнула на меня: "Ксюха купила".

— Вы хоть знаете что это?

— Тык сказал, что староверов добро.— Ввела в курс притихший народ Потаповна.

— Так и есть, староверов. Смотри кожа, лопнула и там выглядывает листок.

— Ты прав там что-то кроется, хотя может прокладка?— покрутила в руках книгу с умным видом она.

— Не знаю, сейчас посмотрим... Эй, мужики, кончайте ракам казнь устраивать. Я, кажется, чего-то интересное нашёл. Андрей дай нож.

— И что же?...

— Нечто странное, мужики.

— Я в этом не сомневаюсь,— заволновался Петька. — Смотрите тут в уголке на развороте обложки буквы. Вообще-то, похоже слово. Красный карандаш. Сейчас, сейчас... Кап... Что за кап? Нет там ещё дальше что-то... Ура! Я прочитал: "Каппель". Хм! Странно. Что бы это могло означать?

— Может зря шебушишься, что там может быть кроме охраняющей молитвы. Испортишь только вещь,— недовольно заворчала я. Но мужиков было уже не остановить, они враз сунули свои носы туда. Зашикав на меня хором.

— Не шуми.

— Мы осторожно.

— С обратной стороны поработаем.

Я, поняв, что с азартом мне не справиться, в них проснулся охотник, махнула рукой. "Валяйте". Мешая друг другу советами, освободили корочки от кожи. С двух сторон лежало по пожухлому листу. Осторожно, чтоб упаси бог не порвать или поломать, отлепили и развернули.

— Карта!— выдохнул Валера.— Две половинки.

Все уставились на эти тронутые временем листы с измочаленными краями.

— А вдруг сокровища,— захлебнулся догадкой Петька.— Иначе, зачем прятать.

Я отмахнулась, от них, как от назойливых мух, не придавая всей этой дребедени большого значения. Всё это попахивало детской забавой. Нашли на что тратить время.

— Счас разберёмся.— Солидно заявил Валера, забирая листы у Андрея. — И давайте отправьте подалее детей. Ни к чему им это.

Потаповна, выполняя наказ и забрав ребятишек, потащила в дом.

— Мультики посмотрите.— Убеждала она шипящую от неудовольствия детвору.

— Вот ещё,— возмущалась Юлина красавица,— мы в такое детство не впадаем.

— Ты из него ещё не выпадала.— Отрезала удивлённая таким переменам с детьми Потаповна.

— Я б Кама Сутру посмотрела.— Заявила та, сверля чужую тётку взглядом.

— Кама что?— не поняла Потаповна, вспоминая где слышала то слово. "Кама, река такая. Может то про детство Горького она ведёт речь, а я напрягаюсь"

— Про Горького что ли?

— Какой Горький, Потаповна, ты чё с печки упала?

"Раньше за уши не оторвать от мультиков, а сейчас вместо Бременских музыкантов Кин Конга им подавай или Кама Сутру. Бог весть что это такое. По мне так то Кама с утра. А что оно по ихнему, бог весть".

А в беседке шёл разбор полётов.

— Отрезок карты... Карта и самая настоящая. Военная. Похоже царского периода. Причём одно и тоже место. Дорога к нему и само место. Всё абсолютно чётко обозначено и точно ограничено. — Рассуждал вслух Иван.— Расписано, как в аптеке ничего не упущено.

— А вон от Иркутска ещё красный пунктир пошёл по железке к Байкалу,— ткнул в карту Андрей.— Смотрите, оборвался как раз у того места, где железка подходит к озеру. Что это?

Мужики, сгрудившись над столом, с усердием сопели разглядывая старые листы. От них веяло духом того непростого времени. Предчувствие тайны словно обрывает что-то внутри. Участие в их азарте не принимал только Василий. Он попивал пиво и иронично наблюдал за ними издалека. По мужику прошлась жизнь. Душу его давно порвали и растоптали без милосердия. С малолетства барахтался в грязи, время от времени зубами и ногтями, выцарапываясь, чтоб вынырнуть в нормальную жизнь, но она пхала его снова в то же болото. Да, он из шальных натур тех, что заведясь моментом трезвеют. Его не понять так запросто и не развязать, как мешок с мукой. Он боялся себя. Потому как не знал, во что влезет и натворит завтра. Силком его не одолеть, как не вертись. А тут, среди этих людей, его никто ни жал, ни давил, ни выворачивал. Опять же, в строй не загонял и под себя не равнял. Вообще-то, он не пряник. Нет, он не ставил целью обвести их вокруг пальца. Хотел отогреться, притиснуться бочком и жить по-людски. И вот прибитый непонятно какой волной к этим чужим людям он наблюдал за всем издалека. Живут сами себе и интересно не зло живут. Иван сильный мужик. А Василий считает, что во главе любого дела, маленького ли большого ли должен стоять крепкий мужик, чтоб его слушались и понимали. Этот точно на своём месте. К нему тянет.

Охотнику потребовалось каких-то полчаса, чтоб расщёлкать всю эту заморочку на двух листах. Но надо ещё как следует разобраться. А вдруг ерунда. Эта таинственность так задурит голову, что и с умом не сразу разберёшься. И Валера с новым усердием вертел листы.

— Дьявольщина. Я, кажется, знаю, где это,— почесал переносицу Валера. — Вот здесь,— ткнул он в тут же принесённую заведённым тайной и азартом Петькой современную карту,— забытые богом старообрядческие поселения. Непроходимая дикая тайга. Именно сюда ведёт первый пунктир.

— Неужели такое в наши дни бывает?— удивился Андрей. Юлька, искоса бросая взгляды на их мельтешения, вообще смотрела на всё это, как на бзык от пива, детскую потеху или причуду.

— Стоят те поселения, без разорения. Кто в дебрях найдёт к ним тропинки. Живут и ещё долго будут жить староверы в незнакомых миру дебрях, вдали от людских глаз. Не так просто вычислить и изведать те потаённые места. Набравшись вольной волюшки бежавшие туда люди от православной церкви, царя, потом и большевиков, варятся в своём соку. Живут по своим законам. Суров и жесток старообрядческий хоть завет, хоть закон: "Чужому в вере нет и части с нами". То есть, к себе в душу не пустят. Отщепенцев отсекут. Они застряли в дореволюционном времени. Ни войны у них не было, ни в космос никто не летал.— Вздохнул Валера. — Я попадал пару раз к ним. Шашки у многих до сих пор висят на стенах острые. Случай меня выносил и беда приводила, но чужаков не подпускают. Травят собаками и прогоняют. Связь с внешним миром имеют только избранные. Они выходят и к посторонним людям, остальные члены общины дороги не знают, права общения не имеют. Естественно, под страхом греха и смерти. Надумает уйти кто или сунуться к чужаку с разговором — погибнет. Именно за счёт этого и живёт в тех местах тайна. Здесь, в нашем случае, поселение спрятано за тремя реками. Пробраться можно только с проводником хорошо знающим брод. Пунктир ясно проходит через три реки. С лодками канительно. Значит, шли на лошадях или, если был груз то на телегах.

— А ты не ошибаешься?— с сомнением спросил Андрей.

— Валера тайгу знает — будь здоров.— Отрезала Потаповна.

Ивану нравился охотник. Мужик занятный и не глупый, хотя голова и забита всякой ерундой. Но это объяснимо — живут на краю света.

— И что это, как ты думаешь?— спросил он его.

— А Бог его знает. Но что тайна — это факт.

— Смотрите, железная дорога. Красный пунктир начинается именно отсюда.— Провёл пальцем по преломляющейся линии Андрей.— А вдруг груз, привезённый в вагонах, перегрузили на телеги и погнали в тайгу к посёлкам староверов. Видите кружок. Пунктир добегает до кружка. И уже в кружке стоит крест.

— Пожалуй, Андрюха прав,— влез Петрович,— карту передвижения простого отряда нет резона прятать. Получается, что-то везли, и прятали наверняка ценное. Если опять же считать крест местом закладки клада или тайны, то для чего подбегающий к метке красный пунктир.

— Люди, а давайте так: каждый покопается в нашумевших тайнах тех времён и известного нам места и выудит свою версию.— Загорелся Петька идеей. А пунктиром, я считаю, помечена тайная дорога.

Мужики перемигнулись его малолетнему азарту: "Вот забирает!"

— А что малой дело говорит,— поддержал паренька Петрович. У него самого на лбу аж выступил пот. Лицо мужика удивительным образом расслабилось, и он с улыбкой посматривал на взволнованную компанию.

— Так и сделаем. Только язык за зубами про всякий случай держите.— Предупредил Иван. Устроим себе отпуск с приключением. Одно условие я между бардаком и казармой всегда склоняюсь к казарме, поэтому вам придётся выбирать...

— Понять можно...

— Вань, о чём базар, как скажешь...— Заверила за всех Потаповна.

Все дружно задвигались и, вложив листы с картой в книгу, передали её Оксане.

— На, храни, раз судьба такую болячку тебе отвалила.— Ухмыльнулся Петрович.

— Было бы странно, если б она расщедрилась на неё кому-то другому,— пробурчала Галя.

— Не скули, она знает кого выбирать. У тебя бы она пролежала ещё сто лет, а тут враз коробочка открылась. Вот что значит попасть в нужные руки.— Обрезал её Петрович.