— Он не такой... Другой он.
— Ну, да. Всё ведь уже понятно. Такой же, как и все, ни хуже и ни лучше. "Не такой..." Выползай из тумана. Это я тебе говорю— они все одинаковые. Лишь фотографии... "Другой..." Раскрывай карман шире. Запомни: в жизни никогда не встречается "других" мужчин. Можешь фантазии свои выбросить на помойку. Он же не может не понимать, что герой, что его персону потом по косточкам разберут и правильнее быть осторожным, а ещё лучше заткнуться. Понимает. Но выдержать не может. Отказать себе любимому — слабо. Значит, обыкновенный без тормозов мужик остолоп.
— Но может это сплетни... С Седовой вот чего только не насочиняли, а ведь этого не было... Или девочка заморочила себе голову героическим самопожертвованием и таким вкладом в дело борьбы с фашизмом.
— Служа матрасом у Рутковского — этим она вносит большой вклад в дело разгрома фашистской Германии. Ой! Не смеши меня! Я сейчас лопну от смеха. Хотя дур всяких навалом. Насчёт Седовой охотно верю. Та фифочка могла сама из-за злости утку пустить, не признаваться же всем, что её неотразимую отвергли, а вот про "воробушка" "солдатский телеграф" принёс. Понятно?! Получается, кто-то очень внизу старается. Не твой же. Ни к чему и некогда. Значит, "воробушек" чирикает.
— Зачем ей это? Глупо...
— Не скажи. Причин завались. Например, вот жена дурой окажется, устроит скандал и бросит его, а она пожалеет и подберёт. Всегда под рукой сопли ему быстро подотрёт. Или опять же польза великая ей...
— Да в чём?
— Кто она, докторишка мелкий. Таких десятки тысяч. Фронтовые дороги проглотят и не подавятся. Под мужика всё едино угодит. Только какой то будет калибр. А постель с командующим меняет всё. Как ты думаешь, относятся там к боевой подруге самого Рутковского. Да и сам он за сладкое делает её жизнь по возможности райской.
Представив всё это, я засучила по подушке руками и завыла с новой силой. Нина встряхнула меня.
— Эй! Мы говорим по делу или душу рвём?
С трудом, но я справилась. Согласно кивнула, мол, говорим. А с кем мне ещё-то можно поговорить...
— Раз она Косте нужна, ему с ней хорошо, и он любит так её, как рассказывают, я не буду за него цепляться. Просто не смогу и не хочу мешать... Зачем же мучиться ему. Он мне дорог. Я его люблю. Надо было раньше мне всё рассказать, чтоб не выглядела я такой идиоткой и не мешалась под его ногами. А так: на шею бросалась, целовала...
Нина отводя тревожный взгляд, поправила прядки на моей растрёпанной голове и глубоко вздохнула:
— Горе луковое. Во — первых,— говорю, как со стеной. Я ей про мужика, она мне про любовь. Уверяю тебя, мужик — даже обшарпанным веником в семье и то нужен. Пригодиться хотя бы ноги вытереть. Во-вторых, ничего пока неизвестно. А в — третьих, все думали, что ты в курсе, сорока уж давно на хвосте эту историю принесла, ещё до анекдота с Седовой... Слухи, как снежный ком с горы, катались по Москве. С каждым разом набирая обороты и разрастаясь они превращались в лавину... А ты так крепко держишься и молчишь. Я подумала — молодец! Кто ж знал, что ты не в курсе.
— Бог, мой,— забилась я об стену, вспомнив его заверения в любви, горячие ночи и нежные письма. Верила его честным, всегда застенчивым глазам, не сомневалась в его порядочности, а всё ложь, ложь, ложь... Боль бурлила, вырываясь наружу стонами. Приехал обслюнявленный её губами и умчал, торопясь попасть в объятия этой молодой и шустрой особы. А говорил на фронт..., да ему просто было скучно со мной и Адой. Как же, там молоденький "воробушек" ждёт...— Слёзы душили. Злость, мешаясь с обидой, взрывая душу, затеняли разум. Но какая-то точка вдруг пробиваясь в сознание сказала: "Стоп! Так не пойдёт. В чём угодно его можно обвинить только не в том, что уехал он от нас из-за неё. Рутковский рвался на фронт и только туда. Здесь он чист, как стёклышко". Стало легче. Я могла рассуждать. К тому же, я догадывалась, что у него наверняка были связи с женщинами. Такое страшное напряжение он должен был куда-то сбросить и Костя, похоже, хотел сказать об этом, сама же не дала, чтоб не портить праздник встречи. Но не думала же, что появилась соперница, да ещё такая молоденькая, поэтому и отнеслась к этому не серьёзно... А вдруг он хотел сказать о разрыве, а мы с Адусей сунулись со своей любовью... Да нет же, я ждала, давая ему возможность определиться, он сам... Господи, я запуталась. Ничего не понимаю.
— Всё, не надо так, — оттянув меня от стены и сунув кружку в руки, крепко прижала дрожащее тело к себе Нина.— Попей водички. В сутках 24 часа. Подумаешь, попользуется в месяц один час бабой, а то и того меньше, ерунда какая. Сама подумай, какой из него после такого ранения скакун. Раз в месяц, а то и квартал. Кончится война, он поймёт, что за пределами постельных утех никаких отношений нет. А, возможно, он и заранее обговорил с ней этот вопрос. Юлия, без "сладкого" мужик понятно не воин, но ведь есть ещё и душа, которая живёт по своему хотению. Это "хотение" и есть его жизнь и в ней вы с Адусей. К тому же мужики для своего удобства привыкают: иметь на кухне толковую повариху, у корыта молчаливую прачку, на диване верного друга, а в постели искусную любовницу. А ты, я думаю, во всём была мировая баба, так чего же он будет всё это менять. Мне кажется, он воспринимает ту резвую птичку именно как постельный объект и готов при случае этот объект сменить.
"Какой ещё объект?" Зубы мои стучали о край. Я с большим трудом сделала несколько глотков и постаралась сосредоточиться.
— Но тогда откуда всем тем разговорам взяться?
Нина звучно прищёлкнула о небо языком.
— Тут похоже их мнения друг на друга рознятся. Он планирует её в одном качестве, а она себя видит в другом. Весь фокус в том, что он не догадывается об этом. Похоже, Юлия, у тебя появилась действительно серьёзная соперница. Нет, не так. Правильнее сказать— желающая занять твоё место.
Я беспомощно застонала.
— Что ж мне делать?
Нина погладила по моей исстрадавшейся голове.
— Баба, если любит мужика, завсегда умом должна руководствоваться. Эмоции любви не помощники. Каждый разрез срастается, дырка же благополучно штопается. Жизнь так устроена, всегда даёт ещё шанс. Охота и ум есть — воспользуешься. Главное, чтоб никто не впутался не в своё дело, иначе всё вверх дном поднимут. Меня мама покойница научила. Она любила говаривать: "Баба что мешок: что в него положишь, то и несёт". Жили они с отцом душа в душу, и случилась такая оказия. Послали его на курсы. Все вернулись, а он нет. Пока узнала, что да почём, время прошло. Оказывается, положила на него глаз какая-то молодая партийная особа, и он остался с ней. Мама оставляет нас с братом и едет туда, забирать его. Если б плохо жили, то б помахала ему ручкой и привет, хоть и трудное время было, а гордая она была женщина. А в том случае сказала: ни за что. Поборюсь. Так и спали, он с любовницей на кровати, а она рядышком на диване. Не выдержал, плюнул и вернулся с мамой. Потом часто вместе, рассказывая нам, смеялись над этим амурным приключением. Нет уже отца, сгинул в лагерях, расстреляли брата, остановилось сердце от горя у мамы. А я запомнила ту не хитрую бабью мудрость на всю жизнь... Любишь мужика, уверена в его любви, борись не отдавай первой встречной и её сиюминутному или корыстному чувству. Тем более у тебя есть для кого — Адуся. Будут внуки, правнуки и они все обязаны быть Рутковскими и он принадлежать должен им целиком и полностью, а не на бумаге и фотографиях. Опять же красавец писаный, картинка, а не мужик. К тому же прожили столько душа в душу, дочь любит, тебя. Приплюсуй к этому, полководец талантливый от бога, их таких по пальцам пересчитать можно. Сколько ему?
— Сорок пять
— Ох, радость моя, значит, кризис среднего возраста, самый кобелиный период. По нам , то медициной давно этот период очерчен должен быть и пилюлю наготове. Не удивительно с чего на девочку попался. Виски снежок посеребрил, а хочется ещё перед собой орлом летать. А "воробушки" нынче шустрые, раздолье им там. Мужиков высокого полёта рядом на любой вкус, только талант проявляй, да не зевай. Где б она в мирной жизни таким соколом разжилась. За студентишку замуж выскочила и радости полна запазуха была б. А те козлы в годах обрадовались, что малолеток могут по случаю войны в постель уложить. Опять же двадцать пять, где там бабам в возрасте взяться, когда молодёжь необстрелянную призывают.
— Не гулял он никогда, не было такого...
— Считай, что тебе повезло. Получается из всего коллектива, нам с тобой двоим так сказочно пофрантило. Ну я -то со своим, не считая лагерей, правда, и туда хотела поехать, да еле отговорил, неотлучно находилась, детей бог не дал. Но за будущее не уверена. Немного полегчает на фронте, поеду к нему. Встану опять рядом. Мужиками, героями себя почувствовали, свободы хлебнули, и понесло. Возраст у них сейчас такой переходной, тянет на подвиги, особенно с молоденькими. Ты ж его, как облупленного знаешь, а та смотрит, точно на икону, готовая на всё. Приплюсуй к этому войну, нервы, их и заносит. Вот я тебе что скажу, подруга, у мужиков не голова, а чёрный ящик. Попробуй их ещё пойми.
— Я человеческой правды хочу. Неужели ему трудно было сказать её!
— Человеческой?! Она мужская и женская. Тебе какую?
— М-м... Я бы вообще не уехала от него, да Ада... Нина, обида согнула в бараний рог меня. Боль затуманила разум. Я ему верила больше чем себе.
— А вот это зря. Мужику никогда верить нельзя. Прикидываться надо, а верить ни под каким соусом. Он устроен так, что лжи просто не замечает. Живёт, как ему удобно. Ты барышня без ума. Разве так-то можно. Это тебя просто проносило мимо беды или он действительно у тебя страшно хорош. Прибавь к этому, мужчина, каким бы благородным он не был, в конце концов, всё равно наглеет. Хотя в его пользование соплячки этой я ничего страшного не вижу, одно хуже некуда: на весь белый свет растрезвонила.
— Об этом я и беспокоюсь. Обидно. Забайкалье всё с ним объездила. Условия жизни вспомнить страшно. Монголия, вообще жуть. На курсы, одни, другие. Собралась и поехала. Словом не попрекнула. С китайцами воевать, пожалуйста. Без нытья, всегда рядом. Арестовали, не отреклась, не спряталась, а осталась с ним. Верила, что сможет он выстоять, только надо помочь ему. Мы вместе, каждый на своём участке прошли через этот ужас. С квартиры выгнали, Псков пограничный город. Семью "врага народа" выперли просто на улицу. Но я не пропала и не стонала, жила рядом с "Крестами", пока могла и сил хватило. Взяли за горло— вырвалась из вороньих лап, исчезла. Поселилась в Армавире у знакомых. И вся моя жизнь превратилась в дорогу к нему. Мы ездили с Адусей каждый месяц. Устроиться на приличную работу не дали — муж "враг народа". Даже, если удавалось приткнуться куда-то то, узнав, что муж под арестом, мне тут же указывали на дверь. Пришлось перебиваться тяжёлой работой, временно попадающейся под руку. Когда не было вообще ничего, занимали в сберкассе деньги под залог облигаций, на которые он, думаю, специально на такой случай подписался. Досыта не ела, лишь бы дочке, что в рот было положить. Не до себя. Ему деньги надо было передать, посылку какую-то собрать... Меня пугали и заставляли отречься от него. Сменить фамилию. Выстояла. Наоборот, письма писала во все инстанции. Ошибка вышла, отпустите, не виновен. Прошу пересмотр дела... Дочка посылки те несёт, а я за воротами жду, возьмут — значит жив, вернут — его уже нет... Это такой ад! Дочка натерпелась... Да, что я тебе рассказываю, ты сама всё это прошла. Только ты одна и сама себе хозяйка, а у меня на руках Адка. Нина, мы две женщины выстояли, не продали его, не предали, не отреклись. Я молодая, мне жить хотелось, но я ни-ни, упаси бог. Нина, он всегда мне повторял, что его спасла моя любовь... Как он мог с такой лёгкостью предать нас? За что? Почему?— Эмоции зашкаливали и со мной опять началась истерика. Меня знобило.
Схватив мои холодные ладони в кулак, она, навалившись, опять вдавила моё тело в постель не давая биться.
— Тихо, тихо... Не накручивай себя. Учись отделять мух от котлет... Во-первых, ты терпела не только ради него, самой-то тебе тоже было рядом с ним хорошо. — Кивнула.— Ну вот, так о чём жалеть. Ждала из "Крестов" потому что любила, ближе и дороже его была только Ада. Я знаю, сама такая, не было бы дочери, ты б с ним в одну камеру попросилась. А мужчина, он хорошего не понимает, а если ему ещё часто, повторять и давать понять, что ты живёшь только ради него и своей любви к нему, то пиши пропало, он просто лопнет от собственной значимости. Уверен, как пить дать на все сто, что ты его простишь. И потом, ты лапушка, себя с мужиками не ровняй. Мужик он и есть мужик. Сначала делает, потом думает. А баба на войне — это вообще отдельный разговор. Но с тобой сейчас бесполезно говорить об этом. Потом обсудим, ложись.— Руки её продолжали делать кругообразные движения вокруг моей головы.
— Из отношений ушла душа. Как без неё-то...
— Если она может ходить туда-сюда, значит, имеет шанс вернуться. Спи, золотко!
Бедная женщина, подумала Нина. Она изо всех сил старалась быть сильной, достойно перенести все его трудности, невзгоды и беды, быть полезной ему, а капля яда вывела её из себя, стала именно той самой последней каплей, которая переполнила чашу терпения. И она не выдержала. Ну что ж. Это бывает. Но у сильных проходит. А она сильная. Только сильная могла быть рядом с таким орлом царицей. Только необычно сильная и умная могла обвести вокруг пальца псов НКВД. Возможно, ей никогда этого не забудут и отомстят. Кто знает какой монетой? Могут и вот такой... Попробуют загнать в петлю, в могилу им в удовольствие и руки марать не надо. А та засранка займёт её место. Будет жить конфеткой и вести свою игру.
Я, поймав её задумчивый взгляд, дотронулась до руки.
— Ада придёт, мне надо встретить её, покормить...
Нина тряхнула головой сгоняя плетение дум.
— Я останусь, мне некуда спешить и всё сделаю, а ты отдыхай. Не надо, чтоб она видела тебя такой. Детские плечики не потянут этого.
Благодарная ей за всё, я не спорила:
— Ты права, спасибо.
— Вот и умница. Не мучь себя. Давай махнём на него рукой. Пусть воюет, тут он талант. И на эту птичку — нехристь тоже наплюём. Полежи. Отдохни. Приди в себя! Ты так намаялась, что, вижу, слипаются глаза. Надо поспать — утро вечера мудренее.
Я прикрыла глаза. Нина ушла в кухню. Я понимала, что с этого дня не смогу жить ни настоящим, ни уж тем более будущим. Оставалось одно — счастливое прошлое и все мои мысли были там. Мне снилась забайкальская тайга. Взявшись за руки мы молодые и счастливые, пробираемся в глубь, идём наугад куда придётся. Получается туда, где цветёт, полыхая пожаром, багульник. У меня подгибаются ноги, и я оседаю в этот благоухающий рай. Он падает рядом на мох. Срывает широкой ладонью цветы и осыпает ими меня. От цветочного дождя тает душа, хмельные лепестки на губах. Яркий, розовый огонь цветов и небесной голубизны глаза рядом, над моим лицом. Схожу с ума и хулиганю... Костя смущается и краснеет. А я, покусывая ему мочку уха, рву пуговицы на ватнике... Его безумный шёпот застревает в ушах: "Я буду всегда рядом с тобой, рядом, рядом..." Какие же мы были счастливыми в том море таёжного дурмана. Назойливая тревога развернула всю мою душу. Я всхлипываю и просыпаюсь. Память, оттесняя счастье, безжалостно подводит к действительности. "Как права была мама... Мама, мамочка, как я устала его любить... Мама, ненавижу умной быть. Мамочка, я хочу к тебе". Чтоб сдержать, рёв, прячу свою боль в подушку. Как не справедливо и страшно — человек бессилен перед судьбой. Короткий сон покоя не принёс. Снова разрасталась тревога в паре с обидой и эти два монстра полностью овладели моими мыслями. Опять стопудовый вопрос сбивал меня с ног, вдавливал мою истерзанную душу в дерьмо: "Зачем я ещё живу? Зачем?"
