Вселенная В Огне 4!

— Что? — Спросил я, еле сдерживаясь от смеха.

— Она четко сказала, что отказывается от победы в мою пользу.

Мы оба расхохотались.

— Наверное, она кинула заявку на участие просто для того, чтобы позже всем хвастаться, будто в первом межгалактическом турнире билась. — Все еще посмеиваясь, предположил я. — Наверняка же администрация всем участникам какую-нибудь плюшку небольшую даст, вроде бесполезного, но пафосного титула. Ладно, а кто еще?

— Вторым оказался обыкновенный солдат. Бластер на поясе, винтовка в руках, шлем на голове, ну ты знаешь.

Я кивнул.

— Вот! Толчком опрокинула, Прыгнула, приземлилась Взрывом и зарезала, не давая подняться на ноги. Делов-то.

Действительно просто.

— А третий?

— Третья, — поправила девочка. Язык не поворачивается назвать ее девушкой в этом облике. — Очередная эльфийка, только на этот раз — целительница. Убегать не стала и лечила себя по откату, но что толку, когда у нее из атак только слабые магические атаки, не способные пробить Купол.

Ясно.

— А у тебя? — Спросила она.

— Я снимал все бои, так что после турнира конвертируем и посмотрим вместе, идет? С секунды на секунду вызов будет на бой.

— Ты всех победишь, мой чемпион! — Она подпрыгнула, обхватила меня ногами и звонко чмокнула в губы. — Если тебя не посадят за совращение малолеток!

Вот язва!

Внимание!

Загрузка арены и подбор противника завершены!

— Это еще что за закос под ангела?

От удивления озвучил мысль, пришедшую в голову первой, когда я увидел своего соперника. Белые волосы, белый костюм, вроде кимоно у каратистов, белые крылья за спиной, только вместо огненного меча в руках, у парня лежал арбалет. Тяжелый такой, даже на вид, — явно не игрушка. Стрел не видно, значит, стреляет какой-то магией, сейчас узнаем какой именно!

Все это я обдумывал, пока вызывал гончую, окутывался защитой и активировал ускоренный режим.

ШАРАХ!

Сфера лопнула как мыльный пузырь от попадания в нее ветвистой, ослепляющей молнии. Вместе со сферой обнулился Купол, но последняя защита — Силовой Щит, все же устоял, пусть и потеряв почти всю шкалу очков. Ничего себе мощь! Это мифическое что-то, по любому! Кроме того, молния повесила массовые дебаффы 'Оглушение' на три секунды, что не сильно интересно, но главное — пятисекундный 'Страх' на Эстреллу. Гончая легла и спрятала голову в передних лапах!

Пока я стоял и ждал очередной, финальной молнии, соперник, вместо стрельбы взмахнул крыльями и начал набирать высоту. Или он идиот, или у арбалета откат немаленький.

Взлетел противник невысоко, не выше пятидесяти метров. Высота арены позволяла и выше подняться, причем намного, но видимо парень боялся промахнуться. А может выше не позволяли подняться эти крылья или просто не посчитал нужным. Не знаю.

Знаю только, что в литературе это называется: 'Роковая ошибка главного героя'.

Стоило дебаффу закончиться, как я Рывком сменил позицию и Силой сдернул этого Икара с небес. Вторая молния ушла в гончую, спалив ту на месте, а третьего выстрела уже не могло произойти. Просто потому, что при всей своей мощи, противник не обладал достаточной скоростью и защитой, чтобы противопоставить ее моему, тоже не слабому, световому мечу. Легендарный меч десятого уровня, заточенный по максимуму, был равен по урону обыкновенному мечу сорок пятого уровня.

В общем, за несколько секунд, постоянно атакуя Силовыми Техниками, не давал подняться ему на ноги и в итоге зарезал его. Магией Света бить побоялся, мало ли, может у него резист (Resist/сопротивление) от такого по максимуму или, что еще хуже, возможность восстанавливаться за счет магии подобного рода от противника.

Итог боя: я жив и значит, снова победил. Шкала опыта заполнилась на треть, а меня в очередной раз перенесло на Торговую улицу.

Недолгое ожидание вновь сменилось знакомым объявлением:

Внимание!

Загрузка арены и подбор противника завершены!

На этот раз жребий пал на одного из моих единомышленников, если можно назвать единомышленниками всех игроков выбравших путь джедая. Напротив меня стоял, сжимая по световому мечу в каждой руке, такой же падаван, как и я. Интересно, действительно, такой крутой боец? Может даже амбидекстр, одинаково владеющий обеими руками? Кот Нелл говорил, что таких в мире можно по пальцам пересчитать.

Вот сейчас и проверим!

Оба окутываемся защитой, только в моем случае это Силовая Сфера, а у противника лишь Купол, что уже радует. Оба ускоряемся, но я все равно в два раза быстрее, поэтому, прыгая вперед, уверен в победе. Даже Гончую не стал призывать.

Раз.

Что за дела?!

На периферии зрения возникает иконка дебаффа 'Замедление' и начинает отсчитывать пять секунд. Пять полноценных секунд, на которые он сумел уравнять нашу скорость! Где он вообще достал этот навык!?

Пока добирался до одаренного и пробивал его Купол, он направил на меня целый рой небольших каменных обломков, наносящий неслабый кинетический урон и еще больше замедляющий мои атаки. Почему я так не умею? Пять секунд прошло, купол соперника пропал, сдавшись моему натиску, но игрок и не думал сдаваться.

Семь.

Мгновенно подняв вокруг себя, аналогичную моей, Сферу (вот ведь хитрец!) парень побежал вдоль барьера, на ходу осыпая меня увесистыми валунами, каждый из которых в размере был не меньше табуретки! Я был быстрее, наносил в три раза больше ударов, не применяя, впрочем, заклинаний из перчатки и вообще никаких других Силовых техник.

Двенадцать.

Второе замедление на меня не прошло, но соперник мгновенно осознал свой промах и, отразив мой Силовой Толчок своим, поднял меня в воздух, причем не обычным телекинезом, а каким— то навыком, запрещающим любые движения на две секунды. Неизвестный мне кратковременный 'стан' (Stun — оглушение), сменился еще более непонятным скиллом (skill — умение, способность), запретившим, судя по новой мигающей иконке, пользоваться любыми Силовыми техниками!

Меня это изрядно насторожило! Даже напугало! Вероятно, я пропустил в Архивах целый пласт приемов Силы!

Поэтому я прекратил играть и активировал эмблему гончей, пока противник увеличивал дистанцию, продолжая забрасывать меня, выдернутыми из земли, камнями. Мало того, парень успел создать обширное площадное 'заклинание' землетрясения, потому как стоило мне приземлиться на поверхность арены, и на месте пропавшей иконки Оглушения появилась новая, указывающая на то, что я нахожусь под воздействием двадцатисекундного дота, снимающего по четыреста пятьдесят очков здоровья каждые две секунды.

Пятнадцать.

И в этот момент Эстрелла добралась до загадочного падавана. Я вколол в ногу шприц с регенератором и рванул за ней. Стоило мне приблизиться и нанести несколько сильных рубящих ударов, как противник отбросил нас с питомицей мощной Силовой Волной и, увидев, что моя Силовая Сфера лопнула, добавил еще одним валуном в голову. Если меня откинуло метров на пятнадцать от одаренного, то вцепившуюся когтями в землю и пригнувшую голову Эстреллу лишь метра на три.

Девятнадцать.

Оскура снова была рядом с противником и под ее могучими ударами Сфера, защищавшая хозяина, потухла. Теперь между ними были только световые мечи и после увиденного, я был уверен, что парень умеет ими пользоваться.

Вот только... насколько парень был искусен в Силовых техниках, настолько же он оказался никудышным фехтовальщиком. Замахав мечами, как крыльями мельница, он, безусловно, попал пару раз по гончей, а затем был опрокинут на землю и в секунду загрызен.

Двадцать.

Ускорение закончилось, как собственно и сам бой.

— Спасибо, красавица, — похлопал я по спине помощницу. — В который раз меня вытаскиваешь.

Очень показательный бой, между прочим. Кот Нелл и Тим на своих занятиях до 'семи потов' гоняли меня, обучая боевому фехтованию и оба упрямо запрещали в спаррингах применение любых Силовых техник. Если точку зрения Тима, реального преподавателя этого непросто искусства я мог принять, просто перенимая опыт и наставления одного из лучших в своем ремесле, ведь он здесь не ради игрушек с их 'магией', то мастера не понимал категорически. Нет, Кот Нелл не запрещал пользоваться Силой вообще, такого не было. Однако он постоянно твердил, что я пока не готов. Я ему блюдо что ли?

С одной стороны, он, конечно, прав. Нельзя впервые сев за рояль сыграть произведения Рахманинова. Придется долго разбирать сначала ноты правой руки, затем левой, и лишь затем соединять. И глядя на 'владение мечами' моего последнего соперника я в чем-то готов теперь с ним согласиться.

Но с другой — то стороны сегодня Турнир! И не какой-то, а Первый Межгалактический! Мог бы пойти на уступки и помочь, хотя бы подсказать, как правильно соединить эти два направления. Я же знаю, что он может! Нет, включил свое: 'надо все познавать постепенно, ученик'.

Я даже обращался за помощью к Марку, но...

Кукольник не боевик. От слова 'совсем'. Скорее, очень увлекающийся театрал (поэтому и просил в начале нашего знакомства показать/научить/обменяться знаниями. Он мне, — владение Силой, я ему — начальное фехтование.) Профессионал совсем другого рода. Тем ни менее, он помог отточить несколько навыков, подсказал, как лучше они раскрываются, но как органично вплести Силовые умения в боевую технику, помочь выработать определенный стиль, возможно даже создать новый... этого, увы, он не мог.

Белый туман и новый противник.

Внимание!

Внимание!

...

Наверное, в награду за прошедшие непростые шесть боев, жребий выбросил мне четырех солдат. Из разных уголков галактики, в разном обвесе, но все они оказались простыми соперниками, не сумевшими показать хорошего боя. А может, я просто не хотел больше рисковать и поэтому сразу вызывал гончую, но в итоге ни у кого из них не было шансов. Не буду говорить о парнях плохо, все же они подарили мне два уровня опыта и теперь я был почти сорок девятым. Двадцать очков снова вложил в Ловкость, доведя характеристику до четырехсот тридцати пяти.

Внимание!

Загрузка арены и подбор противника завершены!

Одиннадцатый соперник, кто ты?

Передо мной снова стоял маг и, похоже, снова друид. Зеленая хламида, короткая борода — эспаньолка, посох в руке, нож на поясе и никаких рогов на голове. Вот только я интуитивно чувствовал, что этот представитель лесной братии намного опаснее предыдущего и первые же действия противника подтвердили мои слова.

Уже знакомая мне лиственная защита окружила друида, очередной энт — дерево выбрался из земли, а я, угадав о 'корнях', вовремя отпрыгнул в сторону. Глиняные шипы вырвались из земли, проверяя на прочность мою Сферу, а с двух сторон огромные каменные ладони сдавили мою защиту.

Весело бой начинается.

Гончая рванула к энту, но в этот раз не повисла на ветвях, а кусала за корни и сразу отскакивала назад, не давая себя подцепить корявым сучьям. Вероятно, прошлая встреча и для нее не прошла даром.

Я ускорился, взвился Силовым Прыжком вверх и вперед, уходя из 'капкана', чтобы тут же бросить в противника световой меч. Клинок сбил часть очков защиты с зеленой сферы соперника и вернулся в руку, пока я еще находился в воздухе. Игрок махнул посохом в мою сторону и из его оголовья вылетел осиный рой, который, впрочем, целиком убился о Сферу, лишь немного снизив очки защиты. А затем друид меня удивил. Соперник издал звериный рев и стал быстро обрастать шерстью, увеличиваясь в размере.

Ого! Медведь! Парень превратился в здоровенного черного медведя! Щит вокруг зверя пропал, но не просто так! Листья бывшей защитной зеленой сферы взлетели и, закружившись в стремительном хороводе, устремились ко мне! Атакующий навык, наподобие огненных цепей Рианиель? Во всяком случае, зеленый обруч 'наделся' на мою Силовую Сферу и со скоростью бешено вращающейся болгарки вгрызся в нее, быстро уменьшая значение защиты. Однако, в этот раз моя Сфера устояла, а зеленый 'хоровод' ссыпался с нее жухлыми листьями (Дизайнерам умений мой поклон за каждый продуманный штрих).

Медведь встал на четыре ноги и помчался ко мне, навстречу.

Приземлился перед его мордой Взрывом Силы, влив половину бара энергии в навык. Откинув зверя назад знатно. Бедолагу даже перевернула пару раз по земле. Зверь медленно поднялся, мотая головой, и над ареной прокатился его разъяренный рев. Можно понять косолапого! Рев повесил на меня кратковременный, пятисекундный дебафф, ослабляющий любые 'магические' атаки на десять процентов. Уверен, будь у меня характеристики Интеллект, Воля и Концентрация не так сильно задраны вверх, и эффект дебаффа был бы намного сильнее и держался бы дольше.

Специально дал ему время прийти в себя, чтобы посмотреть, на что еще способен друил, но тот, к сожалению, кроме мощных ударов когтистыми лапами и таранного удара всей тушей ничего не показал. Пытался еще схватить меня, чтобы перевести бой в партер, но я же не дурак, чтобы соваться к противнику с такой весовой категорией!

Поднимал медведя Силой и бросал на максимально возможной скорости вниз. Вверх — вниз, вверх-вниз. После пятого раза противник снова начал оборачиваться человеком, но я был начеку, Рывком приблизился и в несколько ударов клинком завершил поединок. Посмотрел на гончую, но она так и не справилась с энтом, пусть и сама не пострадала.

Поздравил себя с получением сорок девятого уровня, закинул десять очков в Ловкость и посмотрел на получившиеся значения характеристик.

Интеллект 475

Свободные очки — 0

Угу.

Значит, еще один уровень и можно будет начать ударными темпами повышать Выносливость.

Внимание...

Последний бой, завершающий первый час поединков удивил тем, что в нем мне снова попался солдат — наемник, отличающийся от остальных феноменальной живучестью (а как еще он мог добраться до двенадцатого боя?) или небывалой удачей. Эстрелла быстро доказала, что предыдущая возня с энтом всего лишь досадная ошибка, а на самом деле она ого-го! Да я, собственно, и не сомневался.

Наемник разлетелся на полигоны, хотя я даже меча не доставал. Быстрый и беспощадный бой...

После двенадцатого боя Система предупредила всех о небольшом техническом перерыве, созданным для того, чтобы игроки могли немного отдохнуть, прийти в себя и, конечно, ради подведения промежуточных итогов Турнира.

Меня белый туман вернул в то же место, откуда и забирал все это время. На одну из торговых улиц, рядом с широкой лавкой, торгующей амулетами.

Во время часового перерыва вызвал, по просьбе ребят, Эстреллу. Гончая потянулась, повела головой из стороны в сторону, принюхиваясь, а затем подошла ко мне и ткнулась лобастой головой в грудь.

Браслет на руке завибрировал.

Быстро активировал его и прочитал сообщение от Системы, что отныне я не щенок, а молодой пес. Полноправный член стаи, имеющий право бросить вызов вожаку. Делать я этого понятно не собирался, во всяком случае, точно не сегодня. Вместе с этим сообщением во вкладке питомца открылась информация по моей гончей. Управлять я ей все еще не мог, но хоть полюбуюсь, что она из себя представляет!