Дальше я уже шел осторожнее, постоянно осматриваясь по сторонам и пытаясь добраться до источника. Улицы не были пустыми, по пути мне встречались различные личности, многие из которых скрывали лица. Странные отклики из источника не позволяли мне быстро сориентироваться, и лишь шевеление мозгами помогло мне понять, что я ищу не то, я же теперь вампир и вся магия, которая мне доступна, это кровь. Единственно, что меня печалило, так это то, что в АМИ я изучал кровь только как средство усиление всех остальных направлений, не очень пристально рассматривая ее как основное. Но, мое полуслияние с ней никуда не делось, и знаний в голове было достаточно, нужно только немного попрактиковаться в их применении. Конечно, со знаниями и умениями высшего вампира я не уверен, что сравнюсь, но чем скиф не шутит, в АМИ было много того, что я уверен, не знают и высшие кровососы.
Порывшись в сумке, я достал кошелек и, посчитав свою наличность, немного приуныл. Там оказалось ни много ни мало три золотых и семнадцать серебряных, горстку меди я даже считать не стал. Не густо конечно, но все равно лучше, чем ничего. Надеюсь, на комнатку в таверне лучше той, из которой я ушел, мне хватит.
— Опа, еще один, — услышал я возглас совсем рядом.
Я не стал оборачиваться и зря, потому что возглас относился ко мне, на что явно намекал огненный шар, от которого мне пришлось спешно уворачиваться, прыгая на ближайший балкон, небольшого домика.
— Косорукий идиот, он нас сейчас всех положит, — заверещал один из стражников и, выхватив небольшую тонкую трубу, направил на меня.
Я не стал ждать дальнейшего разбора полетов и рванул вверх, пытаясь спрятаться в тени высоких крыш. У меня это даже вышло, и очередной огнешар полетел совершенно не в мою сторону, а это происшествие заставило меня задуматься о том, что вампирам здесь не рады и мне стоит аккуратней передвигаться по улицам. Все становилось хуже и хуже, вырваться из города мне самому однозначно не удаться, защитный периметр, что окутывал все три города и не позволял выйти кому угодно, очень резко реагировал на попытки прорваться силой. Требовались специальные пропуска, с помощью которых можно было в любое время и без всяких проблем убраться отсюда, но достать их было сложнее, чем попасть на прием к местным воротилам. В свое время, в АМИ у нас было целых четыре урока по рассказыванию жизни в этих городах порока, и я более-менее знал, как тут все устроено. Видимо в этом городе не слишком привечали кровососов, но я точно знал, что один из трех городов был под полным контролем этих существ, а передвигаться между городов также было проблемно, видимо моя напарница знала, как это делается, а вот я, к сожалению, такими знаниями не обладал.
Неожиданно резко ко мне стала подкрадываться усталость и легкое чувство голода. Не знаю когда этот индивид ел, но я сейчас бы был не против плотно перекусить, только вот где мне это сделать, чтоб не налетела стража.
Путешествие по крышам продлилось практически до самого утра, пока я не натолкнулся на высокое здание по подобию церкви или скорее храма. Высокое, примерно метров пятнадцать в высоту, когда-то оно наверно было красивым, сейчас же оно выглядело заброшенным и полуразрушенным. Подойдя ближе, я не смог никого почувствовать и решил немного передохнуть внутри этого храма. Вариант действительно был хорошим, разумные не очень любят посещать храмы, тем более заброшенные, но от этого храма я ничего не ощущал, значит, он был пуст и покинут. Вообще от этого города отказались все светлые боги, даже Яра в своей ипостаси мести не жалует его, что уж говорить о светлых. Тут остались лишь такие заброшенные храмы, которые почему-то никто не стремится разрушать, оставляя их скелеты стоять в темных уголках города.
Я зашел внутрь и внимательно огляделся по сторонам, напирая на свои чувства и ощущения, но ничего не почувствовал и ничего не услышал. Довольно кивнув, я стал искать лестницу, чтобы забраться наверх и как-нибудь устроиться повыше. Забравшись практически на самую крышу храма, я прошелся по всем помещениям, что там были и остановился на одной комнатке, что была в не сильно плохом состоянии. Практически голые стены и совсем немного мусора в виде пары скелетов, что лежали на полу, прислонившись к стенке. Проверив их, я первым делом убедился, что магии в них нет, и они в любом случае не восстанут. Не очень приятное соседство, но эта комната была единственной, в которой можно немного передохнуть, не опасаясь утонуть в пыли и грязи.
Сев прямо на пол в уголке, я прислонился к стенке и выдохнул, пытаясь смыть с себя, то напряжение, которое не отпускало меня с того момента, как я открыл глаза. Полностью незнакомый город, без возможности выбраться из него, давил на плечи, заставляя все больше нервничать.
Я совсем не заметил, как в помещении появился небольшого роста дедок, в грязной и рваной мантии, он беззвучно зашел в дверь и, повернув голову на бок, смотрел на меня. Подорвавшись с места, я закружил вокруг себя щит крови и на автомате выпустил огромные черные когти.
— Не переживай молодой старый вампир, — спокойно произнес дедок, — тут тебе ничего не угрожает.
— Ага, — нервно хмыкнул я, даже не собираясь расслабляться.
Дедок же, совсем не обращая на меня внимания, прошел к первому скелету и присев рядом, стал платочком вытирать ему лицо. Я же продолжал внимательно следить за ним, напряженно ожидания неприятностей.
— Какой молодой, какой старый и недоверчивый, — бухтел дедок. — Ну ну, не переживай, он не будет здесь буянить, давай еще щечки тебе вытру.
Неадекватность всей этой картины выводила меня из себя. Посмотрев на дедушку внимательно, я понял, что не слышу стука его сердца. Максимально сосредоточившись, я в этом убедился, да и не ощущал его вообще никак. Не слышал звуков его шагов, ткань его мантии не шуршала, и вообще его словно не было. Все это было настолько странно, что мурашки страха сами побежали по моей спине.
— Далеко деревья растут, темные руки еще не готовы им помочь, — сокрушенно проговорил дедок. — Ты готов помочь корням? — внезапно спросил он меня.
— Мне бы кто помог, — еще больше нервничая, ответил я.
— Ты сам себе помогаешь, и всем помогаешь, и им помоги, задержались мягонькие, — снова произнес он, что-то непонятное.
— Кому им? — задал я вопрос и тут же ощутил биение сердец возле храма.
— Они жаждут тебя, они пришли за тобой, глупые мякиши, — хихикнул этот псих. — Осторожней с ними, удивят, да, удивят, но в книге смертей еще слишком много пустых страниц, а твои страницы точно не в этой книге.
Я полностью перестал что-либо понимать. Этот бред не вписывался в окружающий мир ну никак, единственное, что я сейчас четко понимал, так это то, что за мной кто-то пришел, если верить этому недоразумению. Осторожно проходя мимо дедка, и держа щит активным, я убедился, что его сердце не бьется, но на ощупь он был осязаем. Хрень какая-то тут творится.
Тихо спустившись с лестницы, я решал глобальный вопрос, снова бежать или дать отпор. Неизвестно, правда, кто это такие, но идут они за мной видимо не так давно. Да и как они смогли меня найти, тоже остается загадкой, но если у них есть что-то, что помогает им отслеживать меня, то дело плохо, надо немного подсократить их желание. Спустившись на второй этаж, я аккуратно подошел к окну и выглянул наружу. Сначала я никого не обнаружил, и потом никого не обнаружил, и с третьей попытки тоже, но я отчетливо слышал биение сердец семи разумных, и ощущались они где-то здесь, совсем рядом.
Впрочем, долго осматриваться мне не позволили и, успев заметить, как в окно летит какой-то предмет, я отпрыгнул внутрь здания, укрывшись за большой каменной колонной. Ничего не происходило, все та же тишина давила на разум и лишь тихое капанье воды не давало полностью усомниться в окружающем мире. Биение сердце тоже пропало, словно его и не было. Держа щит активным, я медленно стал обходить комнату, стараясь выглянуть с другого окна, как раздался глухой хлопок, и помещение мгновенно стало заполняться зеленоватым дымом. Не обратив на это внимание, я пошел дальше, ведь щит крови надежно защищает меня от всего. Только вот я ошибся, и спустя буквально пару секунд мне стало тяжело дышать, начало сбоить зрение и восприятие, на кожу словно вылили бензин и подожгли его.
Перестав что-либо соображать, я побежал к окну, желая выскочить наружу, лишь бы избавиться от этих ощущений и очистить организм от химии, а то, что это была она, я не сомневался. Ничего не видя, я выпрыгнул из окна, приземлившись на ноги, и сразу же был вынужден уворачиваться от магии, дыхание которой я ощутил в опасной близости от своего тела. Зрение еще не вернулась, благо, что я мог ощущать потоки магии, что помогало мне уворачиваться от них. Недолго я радовался.
Не позволяя мне прийти в себя и покинуть это место, меня постоянно закидывали магией, а спустя секунд пять, я снова услышал тот же хлопок, что был в храме и попытался просто побежать вперед, но меня что-то сбило с ног и, протащив по земле, надежно связало, причиняя не малую боль.
— Попался голубчик, — услышал я довольный, хриплый голос.
— Хрена с два бы мы нашли его без амулета, — сплюнул второй. — Далеко забрался, тварь.
— Корн, отрезай ему голову, да пойдем уже, — долетел до меня еще один голос. — Итак, всю ночь бегали за ним.
— Надеюсь, нам неплохо заплатят, — засмеялся кто-то низким и противным голосом. — А то что-то маловато вампиров у нас тут стало.
Я все еще не мог ничего видеть, лишь слышал эти голоса и пытался сопротивляться, но в это тело словно залили свинец вместо крови. Осознание того, что меня, скорее всего сейчас просто убьют, потоком ледяного ветра прошлось по телу. Я отказывался в это верить, отказывался умирать на грязной холодной земле в городе порока. Я отказывался умирать, злясь на себя, на эту ситуацию и на этих охотников, что решили добыть себе трофей в виде моей головы. Злость, это было именно то, что давало мне силы, когда я был в своем теле, тут же, я, даже не задумываясь, выплеснул столько злости и ярости, что словно услышал треск ломаемого разума и мгновенно пропали все раздражающие факторы, кроме магии, что сдерживала меня.
— Что за… — не успел договорить один из охотников, как его моментально отбросило копье крови, что с чудовищной силой врезалось в его защитную сферу.
— Убейте его, — заверещал кто-то.
Я растворился, превращаясь в туман и свободно проходя через огненную сеть, что опутала мое тело и вновь собравшись воедино со злостью взглянул на этих самоубийц. В их глазах я увидел ужас, который они ни чем не могли скрыть, их казалось бы быстрые движения, для меня превратились в медленные и нелепые взмахи руками. Двое из них точно были магами, у остальных же были магически артефакты, способные выплескивать из себя огнешары, что мне сразу и пытались показать. Уже на бегу я увидел, как один из охотников вытащил такой же стеклянный шарик, как кидал до этого, и снова бросил в мою сторону. Шарик еще не успел приземлиться на землю, как я очутился за спиной этого смельчака и просто сжал его голову своими руками, давя ее словно гнилой фрукт. Не позволяя крови уйти в никуда, я щедрым движением руки, выплеснул ее вперед, превращая в кровавые копья, что с противным свистом полетели вперед, к своим целям.
Двое магов синхронно создали один щит и выставили вокруг своих напарников. Копья кровавыми кляксами разбились о щит, безвредной влагой падая на пол. Я успел увидеть довольные улыбки на лицах магов, и лишь усмехнулся в ответ, быстро рисуя кровью печати, много печатей, что практически сразу растворялись в силе, открывая порталы и призывая в мир множество летучих мышей, созданных из тьмы. Не думал, что когда-нибудь смогу применить это, но я в теле вампира, а у них слегка другие отношения с тьмой и кровью и магия этих направлений дается в разы легче.
Мир мгновенно погрузился во тьму, надежно скрывая меня от взглядов магов и не позволяя выпускать в меня плетения. Правда это не мешало им выпускать массовые плетения, что они тут же и принялись делать. Я же почувствовал того охотника, который в начале боя отлетел от моего копья и не успел зайти в купол магов. Резко приблизившись к его куполу, я с интересом стал разглядывать магию, что защищала его, параллельно наблюдая, как трясется в руках охотника длинный и тонкий клинок. Я положил свою руку на купол и от моей руки по куполу стали расползаться тончайшие ниточки крови, что спустя секунды три полностью покрыли защиту и стали выпивать магию и разрушать сам конструкт. Высшие вампиры могут осушать не только тела, но и выпивать магию из конструктов, что я сейчас и делал, наблюдая за ужасом, что все больше завладевал разумом охотника. Была ли у меня жалость к нему? Пожалуй, нет. Купол продержался ровно пять секунд, спустя которые он с хрустальным звоном рассыпался, полностью открывая доступ к телу этого разумного.
Моя рука легко выбила клинок из рук мужика и так же легко погрузилась в грудь бедолаги, чтобы вырвать его сердце. Пара слов и моя кровь оплетает это тело, не позволяя ему умереть, а я с безумной улыбкой на губах и с бьющимся сердцем в руке, иду через тьму летучих мышей, к тому куполу, за которым спрятались остальные. Страх в их глазах бальзамом пролился на мое сердце, превращая улыбку в оскал. Стоя возле этого купола, я смотрел, как они практически все силы тратили на его удержание, совсем забыв про нападение. Увидев в моих руках еще бьющееся сердце своего напарника, ужас в их глазах стал практически осязаемым. Я стал медленно сжимать сердце, наблюдая, как кровь струйками стала выплескиваться из него, но слова силы, что произносил я, не давали ей упасть на землю, а закручивали водоворот силы, призывая магию.
Когда я закончил произносить заклинание, то от сердца практически ничего не осталось, лишь сморщенный кусок плоти, не более. Зато тьма вокруг купола словно сужалась, пытаясь собой раздавить защиту магов. То тут, то там из темноты стали появляться кровавые пасти, что приближались к куполу и капали кровью, которая разъедала землю, мерзко шипя. Не маги, что были внутри купола сначала стали отходить назад, но вскоре уткнувшись в купол, стали седеть на глазах, оседая на пол, чтобы спустя пару секунд вскочить с земли и кинуться друг на друга с мечами. Двое успели хорошенько покромсать себя, прежде чем маги выплюнули их из купола, прямо в пасти, которые практически сразу разорвали их тела, орошая землю кровью.
Я все так же спокойно стоял и смотрел на оставшихся в живых людей и поражался своему спокойствию. Все трое оставшихся в живых, стояли и напряженно смотрели на меня. Я видел, что маги практически из последних сил пытаются удержать купол, который уже покрылся небольшими сетками трещин. Кровавые пасти уже практически полностью облепили его, начиная высасывать магию.
Да, я ожидал сюрприз, и я его дождался. Ярчайшая вспышка света заставила меня отпрыгнуть далеко назад, чтобы не попасть под взрыв, который последовал следом за ней. Эта магия уничтожила все мои конструкты, полностью развеивая их. Эффект конечно хорош, но один из магов тут же рухнули ничком, теряя сознание, а последний оставшийся не маг, очень быстро рванул на меня с огромным двуручником. Рванул то он может и быстро, но явно не быстрее меня. Я бросился ему навстречу, и на бегу увернувшись от его клинка, просто оторвал ему голову и бросил прямо под ноги оставшемуся магу. Тот, увидев ее, не секунды не раздумывая, выхватил из-за пояса черный небольшой кинжал и, воткнув себе в ногу, сказал одно слово, после чего вокруг него моментально поднялась черная как ночь сфера, отрезая его и потерявшего сознание колдуна от меня. Хмыкнув, я подошел поближе и постучал по ней когтем, получая в ответ болезненный удар, что огнем прошелся по моим нервам.
