Selbstmatt. Часть 2 - Шиноби

— Фи, как некрасиво выражается благородный Сенджу, — улыбнулась Акихару, откладывая лютню в сторону и распечатывая из свитка скатерть с едой. — Жри, проглот. Хадзиме, ты надолго к нам? Ты похожа на Рицко-сан и ее помощниц, но я тебя раньше не видела...

— Просто Карада, — покачала головой я. — Нет, я тут на несколько дней, а потом дальше по делам. А до похожести... Простите, семейный секрет.

— И впрямь, одно лицо! — кивнул Наваки, пытаясь в то же время прожевать какой-то бутерброд. — Если бы не знал, что это разные люди, то подумал бы, что ты решила накинуть себе несколько лет Хенге...

— Зачем? — резонно поинтересовался до того молчавший Торуро. — К детям относятся со снисхождением и недооценивают их. Другое дело, что никто не станет недооценивать Музыканта...

Ар-р-р, опять это прозвище!

— Может, мне кто-нибудь наконец объяснит, что за прозвище? — раздраженно буркнула я. — Стоило только отлучиться по делам на месяц, как на тебя начинают навешивать всякие ярлыки...

Парни только переглянулись. Хм, да в чем дело?

— Ты же недавно тут... — прокашлявшись, начала Узумаки. — У нас тут периодически в офисе Первой Октавы, где мы берем задания, на доске с объявлениями у входа кто-то развешивает скопированные страницы из Книг Бинго других деревень, и судя по статьям, чтобы чисто поржать. Сначала все думали, что Вторая Октава это быстро прикроет, но это осталось, так что у нас есть еще один способ поразвлечься. К примеру, там была статья про какого-то Кагуя, которого называли Костяным Демоном и за голову которого Коноха назначала нехилую награду, но потом дошли слухи, что его убили буквально через несколько дней. У нас уже тут тотализатор, сколько продержится кто-нибудь новый с громким прозвищем. Как правило, чем громче прозвище, тем быстрее "выносят" его владельца, и чем оно нелепей, тем дольше он живет. На тебя, кстати, тоже поставили...

Ясненько — Риоки развлекаются, да и кто-то из клонов тут поддерживает это начинание. Ну что же, особых возражений нет...

— И на что конкретно поставили? — поинтересовалась я. Действительно интересно!

— На то, что выкрутишься, — пожал плечами Райден. — Прозвище у тебя не такое уж и громкое, награду за мертвую дает только Кири... Правда, ставим не так уж и много, чисто ради интереса.

Вот же жучары!

К счастью, Торуро, поняв, куда может завести разговор, ловко перевел тему, и еще какое-то время мы просто болтали. Я успела узнать в ходе беседы, что эти четверо были одной командой, где сам Бьякко выполнял роль ирьенина, а также то, что Акихару была недовольна тем, что им поручали разве что миссии сопровождения в пределах Отогакуре и прилегающих к ней подземных ходов. Ох... Она — одна из немногих Узумаки, что уже успели окончить Академию в Узушио и теперь выполнявшая миссии в Отогакуре, в отличии от других Узумаки, которым еще учиться и учиться. И я могу поручиться, что после запланированных мной мероприятий она не то что не будет жаловаться на скучные миссии, ей даже на сон времени не всегда будет хватать.

Да, мне не совестно... ну разве что совсем чуть-чуть. Все это нужно для того, чтобы Отогакуре могла существовать.

— Эй, ты же играешь? — отвлек меня от мыслей Райден, кивнув на мои флейты. Вот же...

— Да, немного, — ответила я с натянутой улыбкой.

— Ну, значит, всяко лучше чем Аки...

— Эй! — ренегат из Кумо тут же схлопотал подзатыльник от аловолосой подруги. — Я не так уж и плохо играю...

— Ага, за последние месяцы ты стала играть немного лучше, от этих звуков уже не хочется повеситься... — продолжал подначивать девушку Райден. — Карада, сыграешь?

— Я лучше на гитаре, — оный инструмент послушно выскользнул их пространственной печати. Действительно, я на гитаре играю гораздо лучше, как-никак, больше десяти лет практики: я после аварии восстанавливала мелкую моторику правой руки как раз с помощью игры.

— Тогда вообще чудесно! — воодушевился Наваки. — Знаешь "Семь самураев на мосту?"

Шиматта, я же местных песен не знаю совсем! И что делать, а?

Никогда еще Штирлиц не был так близок к провалу...

— Не знаю, — натянуто улыбнулась я.

— А "Танец над Курокавой"?

— Тоже нет...

Меня терзают смутные сомненья... Что же тогда Риоки играли, а?

— Тогда какие ты песни знаешь? — нехорошо прищурился Торуро. Вот же... Хм, а можно попытаться сходу перевести какие-нибудь знакомые мне песни. Да, точно выход!

— Моя баа-сан изучала древние языки, — мило улыбнувшись, я начала развешивать лапшу на уши ближним своим. — Там было несколько песен... вернее, много песен. Их я и учила, а некоторые и перевела.

Все четверо переглянулись. Ой, не нравится мне это...

— Пой, — тоном, пресекающим любые возражения, произнесла Акихару.

Я пробежалась пальцами по струнам, лихорадочно подбирая слова. Нет, это не то... Ага, сойдет. Немного страшно, ведь я давно не практиковалась. Ну, начнем!

Мы снисхожденья друг от друга не ждем —

Вино полночное приправлено виной,

Но я не стану сожалеть ни о чем:

Мой бой проигран — но проигран все ж не мной!

Карты скинуты и выверен итог:

Вам — победу, а мне — считать потери;

Память горькая нажала на курок,

Ветер зимний захлопнул в осень двери...

(Канцлер Ги — Романс Олафа Кальдмеера)

Меня слушали внимательно. В эмоциях у всех четверых преобладало любопытство и удивление. Неужели раньше не слышали от Риок? Та-а-ак... На самом краю сознания вертится мысль, но ускользает от того, что эмоций, направленных на меня, становится больше, хоть их содержание и не меняется. Меня слушало все больше и больше народа, а к самому концу песни на лужайке царила тишина, с последним аккордом взорвавшаяся гомоном голосов.

Правда вот, мне было не до того. Взгляд упал на Рицко, прислонившуюся к стене какого-то строения на противоволожной стороне дороги. И ее задумчивость в эмоциях внушала определенные подозрения...

Кажется, скоро мои клоны загорятся очередной безумной идеей.

Книга Бинго Кумогакуре но Сато.

Запись 4803

Имя: Карада Хадзиме.

Ранг: В.

Принадлежность: Конохагакуре но Сато.

Внешний вид: вьющиеся каштановые волосы, желтые глаза. Особые приметы отсутствуют.

Особенности: ученый, является ученицей Белого Змея. С высокой вероятностью имеет доступ к его исследованиям, ведет свои исследования.

Слабости: тайдзюцу.

Клички: Музыкант.

Предупреждение: менталист, владеет гендзюцу на высоком уровне. Замечено использование техник на основе звука, как ниндзюцу, так и гендзюцу. Замечено нестандартное использование Шуншина. Замечено использование техник Катона с помощью флейт; вероятно, это не единственная стихия. Владеет призывом.

Способности: ирьенин, мастер гендзюцу, менталист, ученый, стихийник Суйтона.

Цена за голову в Конохе: —

Цена за живую в Суне: — 100 000 рё

Цена за живую в Кири: — 800 000 рё

Цена за голову в Кири: — 70 000 рё

Цена за живую в Иве: — 120 000 рё

Цена за живую в Кумо: — 200 000 рё

Глава 17.

На следующее утро мы все вчетвером собрались, чтобы провести совещания. И я искренне надеялась, что мне не придется убеждать клонов отказываться от их идей, а то горло после вчерашнего импровизированного концерта еще побаливало. Хорошо, что после Шосена голос уже восстановился...

— Итак, позвольте констатировать факт, дамы, — первой взяла слово Рицко. — Мы дуры. Упустить в планах развития такой пласт...

Я только мысленно застонала. И откуда у них столько энтузиазма? Словно и не выматываются каждый день со своими должностями...

— Я сегодня отказалась от сна и вместо этого связалась со всеми Риоками, до кого смогла дотянуться через контракт, — продолжила она. — Я у всех запросила ответы на несколько вопросов, и они совпали с поразительной точностью. Я даже послала Докухеби к Маюри в столицу, и обобщив полученную информацию... Короче говоря, дамы, вы обращали внимания на местную индустрию развлечений?

— Сама же знаешь, было некогда... — поморщилась я.

— И в этом наш промах, девчат, — удовлетворенно кивнула Нему, перехватывая нить беседы. — Риока везде пела песни нашего мира, и везде они пользовались просто дикой популярностью. Тут песен не так уж и много, все уже давно к ним привыкли, и наши переводы принимаются на ура, свежачок, как же... В основном — либо лирика, либо баллады о храбрых шиноби или самураях, совершивших подвиги либо героически погибших, либо похабщина на уровне пьяных воплей. Шиноби подобным творчеством вообще не занимаются, им не до того, а гражданские... ну, им тоже не до того, все же успешность чего-то подобного колеблется, а людям хочется гарантированного заработка. С литературой точно так же — сборники легенд, жизнеописания выдающихся шиноби или самураев, немного лирической поэзии и порно-журналы. Кинематограф появился относительно недавно, лет шесть назад, и сейчас идет экранизация имеющейся литературы, но это максимум на пару лет. Более-менее тут выделяется только театр кабуки, но на этом все.

Ну, в принципе, да... Крестьянам и ремесленникам некогда заниматься творчеством, аристократы считают это ниже своего достоинства, шиноби зачастую не обращают внимания, а артисты, очевидно, крепко держаться за традиции. Да и подобный канал для влияния на общественное мнение упускать нельзя....

— Народ, — оперлась о стол Нему. — Вы понимаете, как на этом можно навариться? В своем родном мире мы прочитали множество книг и манги, знаем тексты многих песен, смотрели фильмы... Если мы будем хоть на половину успешны от того, как я думаю, то Отогакуре придется беспокоиться не о дефиците бюджета, а об его профиците.

— Ты должна понимать, что сейчас мы это все не потянем, — попыталась воззвать к ее совести я. — У нас и так завал на всех фронтах...

— Но мы же приняли решение выращивать клонов! — взмахнула руками эта зараза. — Создадим еще пять-шесть лишних. Один займется музыкой, остальные...

Этих не переубедишь — по себе знаю, сама такая же. Устало провожу ладонью по лицу.

— Делайте, что хотите. Что с остальными проектами?

— Также рассмотрели, — отстраненно отозвалась Ноно. Из всех клонов она была наиболее малоэмоциональной, чем-то напоминая мне Сая из "Шиппудена". — Проект создания сети кафе с внедрением нового меню признан успешным. По поводу остального потребуется консультация с Узумаки Сайто, я передала ему приглашение о встрече во второй половине дня.

— Я встречусь, — оставалось лишь коротко кивнуть в ответ. — Кстати, мы не успели вчера обсудить касательно учебной программы в Академии...

Клоны с интересом уставились на меня. Все же образование является одним из важнейших вопросов...

— Так вот, — продолжила я. — Все вы знаете, что Старый Обезьян навесил на меня исследования в теории чакры. В ходе оного исследования я узнала, что у каждого человека есть потенциал шиноби. Понимаете, у каждого! Пусть они и слабее...

— ... но все же, — кивнула Рицко, прекрасно меня поняв. — Да, и в крайнем случае, у Звука будет ополчение, которое можно вооружить хоть теми же флейтами или еще чем-нибудь. Однако я бы не торопилась с этим...

— Да, все-таки не стоит, — подхватила Нему. — Закончишь работу, передашь экземпляр нам, мы распространим информацию, да и население подготовим. Вряд ли кто-то осилит вторую ступень, но и первой будет достаточно. Пообещаем какие-нибудь льготы для тех семей, дети из которых обучаются в Академии, все же всеобщую воинскую повинность вводить не стоит...

Да... Если у нас будет хотя бы лет двадцать, то вероятный противник получит поседение, большая часть жителей которого является шиноби, что будет весьма неприятным сюрпризом. Вот только нам никто не даст этих двадцати лет.

* * *

Когда Сайто приказали явиться на встречу с таинственным Шефом, он первым делом удивился. Казалось бы, ничего не предвещало подобного... Но кто он такой, чтобы знать все? Уж точно не работник Второй Октавы, так что вопросов лишних задавать не имеет права.

Шеф пожелала встретиться с ним на самом нижнем ярусе Отогакуре, у корней Древа. Узумаки не очень любил говорить, но это место в деревне ему нравилось больше всего — тут стараниями Сенджу был разбит прекрасный сад, где он частенько проводил вечера после работы. Кивнув рядовому Второй Октавы, мастер печатей только вздохнул и пошел вокруг Древа. Сенсорика, характерная для его клана, ясно говорила, что его визави находится с другой стороны — а также о количестве чакры оного. Даже до джонина не дотягивает... Или это маскировка? В любом случае, непонятно. И вопросов стало гораздо больше, когда он увидел Шефа.

Она сидела на одном из корней Древа и задумчиво крутила в руках аккуратно сплетённый венок. Невысокая, одетая в полевой камуфляж и генинскую куртку без знаков отличий, она смотрелась блекло. Недлинные вьющиеся каштановые волосы обрамляли лицо, на котором выделялись золотисто-желтые глаза. Почти обыкновенная... если бы не одно "но". Шеф была ребенком. Просто десятилетним ребенком!

— А, Узумаки-доно, — мило улыбнулась она, завидев его. — Благодарю Небо, что послало мне встречу с вами.

Приветствие по всем правилам кланового этикета... И ведь верно, после уничтожения Отогакуре он формально является главой клана.

— Благодарю Небо за то, что послало мне встречу с вами... — мастер печатей замялся. Действительно, с кем?

— О, простите. Меня зовут Карада. Просто Карада, — кивнула девочка, извинившись. Без фамилии? — Я понимаю, у вас множество вопросов. Можете задавать, я постараюсь ответить.

— Простите... — нужное обращение никак не удавалось подобрать. — Я думал, правая рука лидера гораздо старше.

По губам собеседницы проскользнула странная усмешка, причем, как заметил уже начавший приходить в себя Сайто, именно на слове "лидер". Что бы это значило?

— У... лидера, — ехидно отозвалась девочка, — были свои причины назначить меня на эту должность, и уверяю вас, решение было принято исходя отнюдь не из родственных чувств или личных симпатий. Впрочем, не я должна была стать его ближайшим помощником, и если бы обстоятельства сложились чуть лучше для нас, то вы бы имели дело с Карадой Теншико, моей матерью. Однако после ее смерти выяснилось, что я вполне в состоянии продолжить ее дело и частично возместить эту потерю.

Хм... А ведь лицо-то знакомое, именно такое он видит каждый день, а то и не один раз. Рицко, Ноно и Нему... Родственницы? Даже в кланах шиноби, увлекающихся селекцией сверх меры, нет такого сходства даже среди близких родственников.

— Что вы такое? — немного помолчав, произнес Узумаки. — Нему-сан, Рицко-сан...

— Ну, глупо было ожидать, что вы не заметите, — коротко рассмеялась Карада. — Суть в том, что они — это я. Можете считать их клонами, созданными по клановой технике на основе ирьедзюцу...

Что? Но это же просто невероятно... Если бы подобная техника была известна кому-то из великих деревень...

— Я никогда не слышал о клана Карада, — наконец собрался с мыслями Сайто.

— И не услышите, — приподняла собеседница уголки губ в подобии улыбки. Да, всего несколько минут разговаривают, а воспринимается уже совершенно иначе... — Мои соклановцы не очень любят показываться людям. Последней, кто выходил в большой мир в своем истинном обличье была моя мать, а я уже не имею права носить эту фамилию... Ну да ладно, не будем о грустном. Еще вопросы, Узумаки-доно?