— А разве это не так? — вдруг резко сказала она.
— Нет, вы ошибаетесь, — спокойно ответила я. — Сарко для меня только друг. То дело, по которому вы помогаете мастеру.... — я на секунду задумалась, как рассказать ей все коротко, и в то же время, чтобы поведать главное. — Меня похитили и почти два месяца держали в заточении. Однажды мне удалось бежать. Я трое суток бродила по лесу, пока не наткнулась на дом Сарко. И если бы не его внимание и участие, я думаю, мы бы с вами попросту не разговаривали.
Моя собеседница наконец отпустила чашку и, сложив руки на коленях, внимательно смотрела на меня, явно обдумывая услышанное.
— Вы наверное не местная? — поинтересовалась она.
— Да, но.. — не успела я спросить, как меня перебили.
— Мастер все ищет в записях Дейдридж информацию о портальной ловушке. Вы попали в Гердан порталом?
— Да.
— И поэтому не возвращаетесь домой?
— Я, к сожалению, не могу вернуться... — с грустью проговорила я, но постаралась быстро одернуть себя. Надо сворачивать с опасной темы. Она конечно дала клятву, но я не хочу говорить о своем иномирном происхождении.
— Так все же, Сарко вам нравится, я права? — улыбнувшись, сказала я.
— С чего вы взяли? — магесса отвела взгляд и щечки ее слегка порозовели.
— Он рассказал, что вы его обедами подкармливали.
— Ах это... Как говорил мой наставник, хороший работник, сытый работник. А мастер, — лера Винар задумчиво смотрела в сторону. — Я влюбилась в его предмет после первых же занятий. Он уже тогда сотрудничал с управлением и часто на занятиях приводил примеры из практики. А это гораздо увлекательнее сухих теоретических знаний. Да к тому же такой мужчина... Молодой, симпатичный, талантливый, умел интересно рассказывать. Ему уже был пожалован титул за заслуги перед короной. Я сама из простой семьи, обучалась по договору, и после выпуска мне предстояло уехать на пятнадцать лет в какую-нибудь глушь. Таких как я обычно направляют в места, где не хватает рабочих рук. Так что мне оставалось только наблюдать со стороны.
Моя гостья замолчала, а я отчаянно думала, что делать. Получается Сарко ее давняя любовь, но она ни на что не надеется. Сам же маг тоже списал себя со счетов, хотя явно симпатизирует сотруднице. И как быть? Напрямую сказать ей, что она тоже не безразлична мужчине? А если я этим только все испорчу? Нет, тут надо деликатнее.
— Знаете, лера Винар, — я взяла чашку и сделала глоток, — насколько я успела узнать Сарко, наличие титула и богатой родни это последнее на что он обратит внимание.
Женщина повернулась ко мне.
— Да и вообще, — продолжила я, — мне кажется за пять лет в своей чащобе он слегка одичал, так что может тонких намеков и не понять. Может стоит дать себе шанс, как вы считаете?
— Вы так думаете? — немного погодя с надеждой проговорила моя гостья.
— Знаете как у нас говорят, лучше сожалеть о том что сделано, чем о том, что не сделано.
Помолчали, а затем магесса словно спохватившись заговорила.
— Совсем забыла, мастер просил непременно начать с первой категории и, пока не получится хотя бы на двух трех заклинаниях, ко второй не переходить.
Я кивнула. Мы еще поговорили с ней о магии земли, и о той методике, что Сарко хочет создать. Провожая гостью, я на прощание сказала.
— Вы знаете, а блинчики он больше всего любит с вареньем.
— Да! — улыбнувшись сверкнула глазами женщина. — Спасибо, буду иметь ввиду.
Надеюсь у них все получится.
Вечером того же дня Рон преподнес мне неожиданный подарок.
После ужина он предложил мне прогуляться в саду. На выходе что-то шепнул дворецкому и мы пошли на улицу. Погода была уже почти летней. Легкий теплый ветерок шевелил листья деревьев и кустов. Ароматы цветов к концу дня стали насыщенней и глубже. Я остановилась возле высокого куста с багровыми листьями ланцетной формы. Белые цветы собранные в круглые соцветия имели сладкий медвяный запах. Я наклонилась, принюхиваясь. Захотелось липового чая.
— Скажите, Мара, а вы тренируетесь? — спросил меня Рон, когда я выплыла из океана аромата.
— Что? — непонимающе посмотрела на мужчину.
— Вы занимаетесь йогой, так кажется называется ваша гимнастика?
— Да.
— Тогда я бы хотел сделать вам подарок, — Рон обернулся и проследив за его взглядом, заметила, что к нам от дома идет Лоярд со свертком в руках. Отдав принесенное, он молча удалился.
— Когда мы с вами занимались, я заметил, что вам не очень удобно, — на этих его словах я расстроилась. Так и знала, что вид этих нелепых перешитых штанов на мне ему не понравится. — Вы все время одергивали рубашку, так что я нашел для вас подходящую тренировочную одежду.
Бронич протянул мне презент. Мы к тому времени уже дошли до беседки. Там было не очень светло, и я не знала как поступить. Развернуть здесь же или подождать до дома. Заметив мои колебания, Рон щелкнул пальцами и возле нас вспыхнуло несколько огоньков. Раскрыв коричневую бумагу, я достала подарок. Первой в моих руках оказалась рубашка. Точнее это была скорее футболка с длинным рукавом из мягкой ткани, очень приятной на ощупь. Плотные манжеты должны были хорошо обхватывать руку и надежно фиксировать, не позволяя сползать. Полотно было темно-зеленого цвета и неплохо тянулось. Силуэт оказался лишь слегка приталенным, так что плотно облегать точно не будет.
— Это тренировочная форма подразделений зачистки. Ее делают из особой ткани. В ее составе есть особые волокна, за счет которых вещи неплохо тянутся и долго сохраняют форму. Воспользовался, так сказать, служебным положением и раздобыл для вас комплект. Мне нашли самый маленький размер, но и он думаю вам был бы великоват, так что я обратился к лере Иелии. Она ушила по вашим меркам.
Я уже извлекла прямые узкие брюки, похожие на те в которых тогда занимался сам Бронич. Штаны были такого же цвета, что и рубаха.
— Спасибо! — я с улыбкой повернулась к Рону. — В этом, я думаю, будет гораздо удобнее.
— Пожалуйста. Мне приятно порадовать вас, — мужчина медленно взял меня за руку и поднес ладонь к губам. Легкий поцелуй вызвал у меня бурю эмоций. Сердце забилось чаще, а от места нежной ласки по телу пробежала легкая дрожь, закончившаяся где-то в животе. Я глубоко вздохнула и поймала взгляд Рона. Он все это время неотрывно смотрел на меня. В голубых глазах мужчины мерцали золотистые искорки. И как тогда в оранжерее, у меня появилось непреодолимое желание прикоснуться к нему. Провести пальцем по скуле, очертить линию темной брови, закопаться в мягких волосах. Я с трудом сдержала чувственный порыв, и тем не менее неосознанно подалась чуть вперед. Что же я почувствую, если он меня поцелует? Неожиданная мысль опалила пламенем. К щекам прилил жар и я смущенно отвела взгляд. Ох, силы небесные, как же так вышло...
— А вы научите меня делать светлячков? — созданные Роном огоньки парили над нами и я ухватилась за эту идею, чтобы отвлечься от жарких мыслей.
— Светлячков? — судя по интонации собеседник меня не понял, продолжая удерживать мою ладошку, он начал слегка поглаживать ее большим пальцем.
— Вот этих, — я указала свободной рукой наверх.
— Ах искры, — с теплой улыбкой проговорил он. — Это не сложно. Призываете силу, концентрируете на кончиках пальцев и отпускаете, как бы сделав из нее маленький шарик. Смотрите!
Я перешла на второе зрение и увидела, как на руке мужчины стала скапливаться оранжевая энергия, затем собралась в шарик размером с горошину и Рон щелчком пальцев отправил его в полет.
— Попробуйте! — Бронич взял мою ладошку поудобнее. — Сконцентрируйте энергию, — осторожно касаясь он медленно повел пальцем от запястья к пальцам, — соберите ее и отпустите. Слова и объяснения прошли мимо. Я пыталась успокоить дыхание. Какое там призвать силу, я сейчас думать связно могла с трудом. Никогда бы не подумала, что мои руки могут стать настолько чувствительны. Надо отвлечься... Глубоко вздохнув, я осторожно высвободила ладонь из теплых мужских пальцев.
— Вам неприятно? — негромко спросил Рон, внимательно меня разглядывая.
От этого вопроса я снова покраснела. Черт, как школьница, ей богу!
— Нет... — я отвела глаза. И ведь не скажешь, что приятно это очень мягко сказано. — Просто... отвлекает.
— Ясно, — с довольной улыбкой сказал Рон.
Так, сосредоточься! Призвать силу... Прикрыв глаза, я обратилась к себе и ощутила потоки энергии. Перейдя на второе зрение, наблюдала как в ладони скапливается зеленый свет, когда стало довольно много и в руке появилось знакомое покалывание, я сложила пальцы щепоткой, как бы зачерпывая немного, и подкинула. От руки оторвался рой искорок и разлетелся в разные стороны.
— Красиво, конечно, — прокомментировал мой фейерверк Рон, — но их бы вместе собрать.
— А как? — я вроде сделала все как он сказал.
— Представьте, как она на ладони сама собирается в искру, — пояснил мужчина.
Немного подумав, я снова призвала силу. Сейчас я была спокойней, неуместные желания улеглись, хотя сидящий рядом мужчина волновал, но я смогла собраться с мыслями и представила словно энергия собирается в ладошке. Взмах руки и над нашими головами вспыхнул зеленый огонек. Бронич улыбался.
— А еще ими можно управлять, — сказал он.
— Как это?
— Мы так в детстве играли. Запускаешь искру и заставляешь ее летать в разные стороны. У кого выше, долететь до стены и обратно, кто быстрей. Если идешь по темному лесу, запускаешь и приказываешь держаться рядом, она и летит следом. Попробуйте. Это не сложно, она же часть вас, вашей энергии.
Я мысленно потянула светлячок на себя и он подлетел. И впрямь легко. Я запустила еще один и заставила их крутиться в танце. Потом к ним присоединились огоньки оранжевого цвета. Так мы развлекались еще какое-то время, а после Рон проводил меня до комнаты. На прощание мужчина поцеловал мне ладошку. И задержав запястье в своих пальцах пошел к себе.
Глава 14
Лежа в кровати я никак не могла заснуть. Мысли о проведенном в саду вечере переполняли голову. Мне безусловно нравится Рон, но так вспыхивать... Неужели я влюбилась? Стало не по себе. После предательства Олега я никого не пускала в свою душу, боялось новых чувств, новой боли, а тут... млею от прикосновений, сердце заходится, хочется его видеть, ощущать рядом. Ведь именно для этого я жду ужина каждый вечер, даже когда он задерживается на службе. Мне с ним хорошо, спокойно. Он прекрасный собеседник, интересный рассказчик, надежный и внимательный мужчина. Не удивительно, что сердце оттаяло. Но сомнения... они грызли. А что если все это мне только кажется? Если это просто привязанность, благодарность помогшему мне в трудную минуту? Вот бы знать наверняка... Я перевернулась на другой бок.
В ночной темноте сквозь не до конца задернутые шторы пробивался лунный свет, освещая уголок туалетного столика. На нем лежала бархатная коробочка с аметистовым украшением. Я с улыбкой вспомнила бал. Танцы, великолепное платье и Рон, обнимающий меня на паркете... Еще и с принцем угораздило познакомиться. И тут меня как громом поразило. Принц, оранжерея, кохалия. Его высочество рассказал легенду, что если вдохнуть пыльцу цветка, то можно определить истинность чувств. А я ведь тогда задела ветку и.... увидела Рона. Как околдованная, я потянулась тогда к нему, хотелось прикоснуться, обнять, вдохнуть его запах... Ох, мать Земля, как тут говорят, это что же получается я уже тогда... Я ошеломленно уставилась в потолок. Выходит я определенно влюбилась. И на душе от осознания стало так легко и тепло, что счастливая улыбка сама по себе появилась на лице. Но разум все равно нашептывал. Да, мои чувства это конечно хорошо. А что насчет него?
Как ко мне относится Бронич? Его взгляды, прикосновения, забота... Как же хочется поверить, что это не просто воспитание и служебный долг. Он ведь предложил быть друзьями... Могу ли я рассчитывать на большее, или с моим изуродованным телом на такое надеяться просто смешно? Но ведь говорят, что если любят, то любят вопреки всему. Ох уж это предательское если! Если... А любит ли он? Могу ли я понравится аристократу? Девушка без гроша за душой, да чего уж там, мне даже жить негде. Я видела, как на Рона смотрели девицы на королевском приеме. Выбор у него, при желании, весьма и весьма широк. Чего стоит одна только леди Маккорд, с которой меня почему-то сравнили сплетницы. Титул, красота, наверняка приличное состояние, и самое для меня прискорбное, никаких шрамов от ритуалов.
Я снова перевернулась в кровати. "Любовь всегда приходит вовремя," — шепотом передразнила я богиню. И что мне теперь с этой любовью делать? Хотя если быть честной, так хочется наплевать на все и отдаться эмоциям, дать себе шанс на счастье, но как же страшно. Может для Рона титулы и богатства не имеют значения? Не все же такие как Марокан, вон Сарко плевать на это. Я еще долго вертелась с боку на бок мучаясь сомнениями и неясными мыслями, пока наконец не уснула. Я подумаю об этом завтра, как говорила героиня известного романа. И надежда на то, что мои чувства не безответны так никуда и не делась, несмотря на все доводы разума.
На следующий день я приняла решение. Я теперь в новом мире начинаю новую жизнь, а значит надо попробовать сделать эту жизнь счастливой. Бежать к мужчине и открываться я не стану, но пригляжусь к нему по внимательнее, и если пойму, что он тоже не равнодушен ко мне, тогда... Тогда и посмотрим, как поступить. Пусть все идет само собой.
В целом день ничем не отличался от прочих. Я почитала лекции леры Винар и выбрав простое заклинание стала тренироваться. Это оказалось заклинание улучшение всхожести семян. Возникшая было проблема с подопытным материалом быстро решилась. Лоярд сказал, что постоянного садовника в особняке нет, но они держат запас семян у себя для приходящего работника. Из полотняного мешочка мне отсыпали в кулек мелких черных семечек. Это оказалось газонная трава. Устроившись в гостиной, я приступила к занятиям. Так прошло время. А вечером к нам пришли гости.
Первым объявился Сарко. Поздоровавшись, маг стал живо интересоваться успехами в новой методике. Увлекшись, раскрыл тетрадь леры Винар и выбрав заклинание второй категории попросил испытать. Благо подопытный материал в виде семян еще оставался, так что мы даже успели несколько потренироваться, когда к нам зашел Рон.
— Светлого вечера.
Хозяин дома был серьезен и сосредоточен.
— Мастер, не терпится начать изучение новой методики?
— Да мы так... немного увлеклись. На самом деле я получил сообщение от вашего брата с просьбой вечером зайти. Он о чем-то хотел поговорить.
— Рин писал вам? — Бронич резко повернул голову к магу.
Сарко кивнул, а я ощутила смутную тревогу.
— Наронит, в чем дело? Это связано с расследованием?
— Пока не знаю, — Рон прошелся по комнате и присел рядом со мной на диван. — Брат сообщил, что зайдет вечером. Подождем.
Ждать нам пришлось не долго. Где-то через четверть часа пришел Ромерин. Он был хмур и чем-то озабочен. Поприветствовав собравшихся, он присел в кресло. Сплетя пальцы между собой, мужчина сосредоточенно о чем-то думал. Все молчали. Наконец младшему Броничу надоело ждать.
