"Вестник, слушай меня" — ментально обращаюсь к нему. Тот от такого даже убрал клешни, прикрывающие верхнюю, основную пару глаз.
"Смотри, что я одел на тебя" — транслирую ему видеоподборку своих воспоминаний о виденных в сети взрывах, в том числе атомных.
"Если ты убьёшь меня, так и произойдёт, не желаешь попробовать?" — провоцирую.
"Нет"
"Молодец, умный мальчик. Это ведь Шаньду заставил тебя напасть на меня?"
"Да" — скорпион некоторое время помялся перед ответом, выбирая, кто ему более страшен в данный конкретный момент времени.
"Твой хозяин предал тебя. Это бесспорный факт. Я мог бы просто убить тебя, но есть другой вариант — будешь служить мне. Что выбираешь?"
"А у меня есть выбор?" — действительно, умный, — "Только я не смогу не подчиняться приказам моего создателя" — печально поведал он.
"Тогда терпи, если не хочешь перейти в так называемый лучший мир" — выдал я после недолгого раздумья, такой вариант может выгореть.
"Что терпеть?" — непонимающе.
"Вот ЭТО!"
Во время забалтывания я потихоньку подходил к нему, забирая вправо и одновременно раскочегаривая молот, оперативно дополнив его навершие четырьмя знаками. Я уже вплотную к Вестнику Смерти, левой рукой хватаю за массивную клешню, а молот в правой прижимаю к его броне прямо над второй парой ножек. Шипение, довольно неприятный горелый запах, его хвосты конвульсивно дёргаются, но не жалят меня. Убираю молот, любуюсь на работу — на боку паукообразного слегка парит дымком короткая надпись, выполненная курсивом: Три). Пометил его, как клеймят лошадей.
"Ну как?"
"Кажется, я свободен от создателя" — удивлен скорпион-переросток.
"Вот и славно, но не забывай об украшении! В случае непослушания разговор будет очень коротким, бунта не потерплю"
"Ясно, хозяин!" — воодушевлённо отзывается Скорп.
И этот тоже, хозяином обзывается.
"Ладно, пошли"
Черныш с опаской смотрит на нового... члена нашей команды, оббегая его вокруг по большому кругу. Да, даже если бы тут была его мать, я не знал бы, на кого поставить в их схватке. Пробьёт-ли жало шкуру киллолла? Подействует яд скорпиона или нет? Самому интересно стало.
Громко обращаюсь к местному хозяину:
— Слышишь меня? Через десять минут мы будем готовы, сможешь портануть прямо от дома?
— Без разницы откуда, только потребуется твоя помощь, дашь силы, — он подслушивает, и, наверно, подглядывает.
Собрались, убрал палатку, ждём, я своих пока не обнадёживал на всякий случай, ведь случаи бывают разными.
Реакция на Вестника Смерти при встрече была яркой: в него сразу же полетела магия от Милы, а Бах выхватил щит со шпагой, и прикрыл собой сестру. Молодец, братишка, не сдрейфил.
Останавливаю чуть не начавшуюся войнушку, и предупреждаю всех, что мы работаем в одной команде, а Скорпу "телеграфирую" персонально:
"Прикрываешь вот этих двоих. Если они умрут по твоей вине, на милосердие точно можешь не рассчитывать"
"Задачу понял" — как-то механически ответил Вестник Смерти, неужто обиделся?
Помог Шаньду запитать групповой телепорт, заодно тщательно запоминая, что и как он делал. Первым в арку перехода посылаю Черныша — у нас с ним налажена устойчивая ментальная связь, и если что, я сразу пойму, что там смерть. Следом Скорпа, затем идут соратники, моя с Геком очередь — последняя.
— Напоследок хочу предупредить: в этом мире появилось воплощение Аббадона, и, судя по дошедшим всплескам тонкого мира, он очень зол на тебя.
Здрасьте, не ждали?! А он пришёл — писец, или песец.
— Зачем ты мне это говоришь?
— Чтобы ты не погиб случайным и бестолковым образом, не выполнив свои обязательства передо мной.
— Я могу погибнуть? — невинно интересуюсь.
— Жизнь — сложная штука... Особенно твоя, — многозначительно добавляет он.
— Даже так? А мои спутники?
— Что твои спутники? — Шаньду делает вид, что не понял.
— Они могут погибнуть?
— С тобой — да! Всё, заканчиваем разговоры, переход становится опасным, может схлопнуться, — обрывает он дальнейшие расспросы, — Не забывай про сроки!
— Постараюсь...
Солнечный свет! Выбрались! Буря эмоций у напарников: Милка сначала радовалась, а потом разревелась у меня на плече, большое нервное потрясение. Бах старается держаться, но видно, что и ему не по себе. Быть может, и я бы немного порефлексировал после долгого заточения, но некогда.
Нас выкинуло километрах в пятнадцати от храма — строить телепорты в незнакомых местах довольно опасно, это я ещё мягко выразился. Я рассчитывал смотаться в Новый Лес, пока они побудут в безопасной локации, в храме, но сейчас мы снова на горной дороге, что вокруг, неизвестно. Поэтому коротко утешил любимую, вытер ей слёзы, приободрил обоих, сделал здесь точку привязки места возрождения и полетел в Армин за свитками. Взял с запасом, десяток, чтобы больше не оказываться в подобных ситуациях. Самоубийство и я опять на юге Китая.
— Всё, давайте в Семиречье, через час встретимся возле Храма Всех Богов, — на себя тратить свиток не стану, они всё-таки довольно дорогие и редкие.
— Будем ждать тебя, — за обоих отвечает паладин.
Ломают свитки... По-моему, это называется дежавю. Они снова никуда не улетают. Что за чёрт?
— Ждите, — беру свиток телепортации, задумываюсь, куда бы слетать, проверить действие?
В Амазонию, к норе, где нашёл Черныша, посмотрю, что там нынче. Портанулся, той самой норы на месте нет. Заросла, усмехнулся я.
— Ай! — какая-то мелкая сволочь укусила меня в шею. Я тут же её прихлопнул.
Затем я поойкал несколько десятков раз — на мой запах устремились полчища насекомых, и благополучно скончался от отравления ядами, вернувшись на место привязки.
Свитки не бракованные, работают. Значит, что? Значит, дело в напарниках. Пропавшие тильды выходят боком? Может быть. Встаёт прежняя задача, надо довести их до безопасного места, проверять натурным опытом — смертные они или нет, не хочу.
— Садимся и поехали, — командую своим.
Первоначально хотел их двоих усадить на Скорпа, а самому на Шустрике быть впереди. Но Милка с ходу заявила, что она "на это" никогда не сможет заставить себя сесть. В общем, она на моём скакуне, а мы с Бахтиреном на "боевом скорпионе", вцепились каждый в свой хвост. Да уж, не подумал, девушке здесь было бы крайне неудобно. Кстати, благодаря своему "росту" и длине ног, он относительно шустро передвигался. Конечно, не как скакун, но раза в три быстрее человека точно.
Дорога довольно скоро спустила нас в сеть узких долин, здесь она была уже гораздо сильнее натоптана. Видимо, путь вверх вёл к заброшенному храму, поэтому особой популярностью не пользовался. Надо решать со Скорпом, ехать дальше на нём нежелательно, такой странного вида питомец без висящей над ним надписи абсолютно точно заинтересует всех встречных и каждого поперечного.
"Вот, хапнул от жадности, теперь мучайся!" — по-моему, это моя жаба вышла из летаргического сна, — "Он даже в один индивидуальный телепорт с тобой не пройдёт, он же не пет!" — а-а, понятно, чего это она возмущается таким "хорошим" приобретением.
Жадность она такая, до добра доводит редко. Вот, честно, убить его было бы гораздо проще! Но теперь уж что, придётся пыхтеть и тащить за собой, жаба хоть и ворчит, но только попробуй с ним что-то сделать...
С большой опаской, оглядываясь по сторонам, прошагали по петляющей узкой дороге километра три. Подошли к очередной теснине между двух каменных уступов, выйдя из которой увидели ниже нас широкую долину с полноводной рекой в обрамлении густых лесов. Вдоль берега шла ещё одна дорога, на которой мы заметили несколько движущихся точек. В скором темпе добрались до леса, здесь решил временно расстаться со своим чудом-юдом:
"Скорп, останешься тут. На глаза никому не попадайся, на двуногих существ не нападай. Скоро я приду за тобой. Считай это отпуском"
"Что такое отпуск?"
Начинается! Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, посылаю ему мои эмоции-воспоминания.
"Не уверен, что мне понравится алкоголь, и я не смогу делать то же самое с человеческими самками, но мне это по нраву"
"Вот и давай, отдыхай!"
— Мальчики и девочки, снимаем все ценные вещи, не нужно мозолить ими глаза, — обратился к напарникам.
Они убрали лишние вещи в свой "инвентарь", который ни разу не игровой мешок. "Что-то типа пространственного кармана?" — задумался я, — "Или просто разрабы решили, что неписи не должны ходить с такими-же мешками, что и игроки?"
Мила, чтобы переодеться, ушла в "кустики" — у них нет слотов быстрого доступа, всё гораздо более "реально", если так можно говорить о сугубо виртуальной игре.
"Да уж, отряд оборванцев" — оглядываю наше воинство.
Паладин в потрёпанном комплекте лат, зато сетовом. И здесь наблюдается палево, он называется: "Начальный комплект латной брони послушника Храма богини Ники" — если кто-нибудь полезет читать свойства, он очень удивится, ведь он только для НПС.
— Бах, скажи: "Броня, свойства, закрыть просмотр параметров".
Он повторяет за мной, эта проблема решена. Придирчиво осматриваю спутников, повторяем действо с самостоятельно подремонтированным щитом пала и дорожной туникой жрицы. Теперь нормально, на такой глупой мелочи не завалимся.
Жрица передала ему кистень-необычку, хоть какое-то оружие. Я традиционно переоделся в комплект одежды новичка, повесив на пояс "отличный" тесак, сделанный по моему проекту. Боевой потенциал группы отвесно спикировал на уровень плинтуса. Геку предложил перебраться с плеча в термос, сколько хомутов навесил на себя...
— Пойдёмте, надо добраться до города или посёлка.
И мы почапали. Китайцы на большой дороге, видя ники не на своём языке, приставали с расспросами, но понять их курлыканье и квохтанье не представлялось возможности. Когда-же они переходили на "кит-инглиш", отвечал им на "рус-инглише", мол, мы "юкрэйниан", говорить, что из России, не стоит. И это легендирует наши ники на кириллице, в Украине, видимо, назло, в скором времени планировали окончательно перейти на латиницу, но пока не успели.
Что здесь делаем? Так, путешествуем по миру, а денег нет, совсем нет. Ничего не надо, если только еды дадите, "христа ради", то есть даром, а то "же не манж па сис жур". (Прим. Автора — фраза Кисы Воробьянинова из к/ф "Двенадцать стульев" — "Я не ел уже шесть дней").
Надо же, поделились. Правда, с неким таким чувством превосходства великой нации над белыми "варварами".
Черныш, бегающий по лесу — на дорогу светить уникальным петом не резон — учуял большую группу людей. Притормозил, смотрю его глазами, естественно, засада. Кидаю взгляд вперёд по дороге, навстречу нам тащится длинный обоз, сопровождаемый охранниками. Цель засады ясна.
Отходим назад, там было нечто вроде поляны для отдыха со столом и скамейками под навесом. Там и располагаемся, обзор отсюда хороший, мы находимся чуть на возвышенности. Еда очень непривычна, вместе со спутниками поклевали немного, чтобы убрать дебафы от голода, и всё. Доберёмся до таверны, закажем нормальной еды, в отличии от реального мира, в любой местной таверне с одинаковым успехом подадут любое блюдо мировой кухни.
Атака! Крики, шум и лязг оружия.
У караванщиков не было ни единого шанса, растянутый строй не играет против концентрированного удара единого кулака, одна видимость защиты. Она действует лишь против одиночек и небольших групп.
Нападающие, в отличие от защищающихся, практически не использовали магию, боялись повредить груз и телеги. Однако применённое волшебство не принесло атакующим особо больших проблем — их маги слаженно передвигались вместе с основной группой, в нужные моменты останавливаясь и раскрывая антимагический зонтик над своими сокланами. Таким образом, удар магии в основном пришёлся на первые ряды, составленные, судя по тяжёлым доспехам, из воинов и паладинов.
Атакующая группа, начав с центра колонны, разделилась на две части, и прошла в начало и хвост, уничтожая организованное сопротивление. Быков в упряжках, которых хозяева по какой-либо причине не отозвали, быстро "мочили", подошедшие вслед за боевиками игроки призывали своих, впрягали в стоящие телеги, и они, поскрипывая колёсами, продолжили путь уже под другим флагом. Часть груза из телег разобрали по мешкам, и ушли клановыми телепортами. Видимо, уволокли самое ценное.
Примечательно, что посторонний народ при атаке сразу же брызнул в стороны, не геройствуя и не отсвечивая. Мне же пришлось осадить Бахтирена, который собрался рвануть на помощь: "Это не наша война, неумирающие дерутся друг с другом".
Караван, наконец, полностью прошёл. Победители не разрешали другим игрокам находиться рядом с телегами, сгоняя всех с дороги в лес.
Мы тронулись дальше, заодно я у прохожего выяснил, что до ближайшего города чуть больше пяти километров, он стоит на месте слияния двух рек.
Хорошо, ходу. Довольно большой город "выплыл" из-за излучины реки, налево и направо от нас по направлению движения расходились две большие долины. Осталось пройти с полкилометра, когда мы услышали невдалеке вой, похожий на волчий. Прохожие начали нервно оглядываться в ту сторону, и ускорили передвижение. Даже неторопливые буйволы заметно прибавили шаг.
Меня же накрыло "чувствами" от Черныша: там, впереди, самка! Несмотря на мой нервный ментальный окрик, пет успокаиваться не желал, вой действовал на него как сильное возбуждающее. Я ощущал его внутренний раздрай между хозяином и зовущей самкой, готовой к спариванию. Он метался туда-сюда, "дёргая" поводок от ошейника.
Я не решался приструнить его, используя встроенные функции, он мне не просто пет, но и друг. Пытаюсь воззвать к его разуму: "Там же будут большие самцы, они просто разорвут тебя!". Все мои доводы разбивает вой, который чуть приблизился к нам. Черныш не выдерживает, рвётся туда, чуть не задыхаясь от сжавшегося ошейника. Почему нельзя тебя просто отозвать?!?
Углубляюсь в лес, скрываясь от возможных любопытных взглядов:
— Чёрт с тобой, иди сюда!
Он тут же подбегает, уловив моё желание отпустить его на волю. В последний раз пробую его уговорить, но он мысленно уже возле самки, мои уговоры бессмысленны.
— Если вдруг что, возвращайся, я буду скучать, — снимаю ошейник, подтверждая, что хочу отказаться от питомца.
Удар шипастой шкурой в лицо, откидываюсь навзничь. Надо мной нависает оживший кошмар из леса Амазонии.
Некоторое время лежу неподвижно, осознавая случившееся:
— Черныш? Только не надо облизывать!!! — я понял, что он хочет сделать.
— Вот это ты вымахал! — встаю, оглядывая его.
Вчитываюсь в свойства: киллолл, пятьсот семьдесят третий уровень, ростом выше убитой мной матери, здоровья шесть миллионов шестьсот восемь тысяч. Я так понимаю, накопленный "запас" очков опыта из ошейника при его снятии разом увеличил уровень моего бывшего пета — препятствия, ограничивающего рост, не стало.
