Сила разума. Часть 1. Обретение

Не нужно было даже привлекать шестое чувство, чтобы понять, что я начинаю опаздывать. После третьего раза, когда я дала себе очередные 'последние' пять минуточек, я собрала силу воли в кулак и вылезла из-под тёплой воды. Плечи уже почти не ныли, что даже придавало некоторой уверенности в себе.

Скорости же придала стрелка на часах. Ровно через двадцать минут я должна была быть на очередном занятии. Так быстро в жизни я ещё не собиралась никогда. Не понятно правда было зачем так торопиться, ведь сами наставники не страдали таким диагнозом как пунктуальность, да и особо не возмущали, если студент недолго задерживался. Но что-то уверенно подталкивало в спину, дыша в затылок. За двенадцать минут я сделала то, на что обычно уходило все тридцать. Ладно хоть клочок взятый у Макса додумалась развернуть в комнате. Странно, но встреча была не как обычно в мягком и комфортном помещении, а в одном из небольших ангаров, стоящих на территории Хранителей. Даже Ричард не знал, что там внутри.

На улице стояла уже глубокая осень. Судя по температуре, скоро должен был выпасть снег. По крайней мере тучи, находившие каждый день, выглядели всё суровее и темнее, не предвещая ничего хорошего. Поливали они знатно. Редко солнце выглядывало больше чем на несколько часов. Но, несмотря на всё это, всё вокруг стояло зелёное. Даже листья на деревьях не давали ни малейшего намёка на то, что они собираются, пусть и в далёком будущем, но всё же опадать с деревьев. А имеющиеся одинокие, кружащие в воздухе листочки, были просто сорваны сильными порывами ветра, который сносил всё на своём пути. Благодаря ему я чуть быстрее неслась в сторону странных построек, старательно обходя грязевые лужи. Всё равно спешить уже некуда — я опоздала.

Четыре мини-ангара или переростка гаража примостились у самого забора, отделяющего Академию и город. С ними рядом даже деревьев не было. Они стояли здесь одинёшеньки как провинившиеся дети в углу. Стрелочка, аккуратно выведенная на листке, велела идти во вторую постройку справа.

Я постучалась в массивную железную дверь. Она приглушённо отозвалась глухим стоном, но приглашения не последовало. Скорее всего, даже если кто-то и находился внутри, то просто не услышал моего запроса на вход. Такую дверь только пинать, но первое впечатление о себе я решила не портить. Приоткрыв скрипящую махину, поддавшуюся без проблем, я прошмыгнула внутрь. Огромный просторный зал был абсолютно пуст. В конце помещения стояла обычная сколоченная деревянная лестница, ведущая на второй этаж. Пол там был деревянным, и я бы ни за какие коврижки точно туда не полезла. Выглядел он слегка староватым и того гляди был готов провалиться от одного неудачного шага.

Может это шутка такая? Надоело Максу со мной возиться, и он решил таким интересным образом послать меня куда подальше? Хотя тогда почему дверь оказалась открыта?

— Есть здесь кто-нибудь?

Эхо разнесло слова и вернуло обратно в исковерканном виде. Находиться одной в пустом ангаре было жутковато. В фильмах обычно в таких ситуациях из ниоткуда появляется труп, а ты становишься единственным подозреваемым, да ещё и все улики начинают указывать на тебя. Ещё из ниоткуда возникло дурацкое чувство того, что кто-то наблюдает за мной. И вместо того, чтобы пропасть, только усиливалось с каждой секундой. Вот-вот кто-то или что-то готовилось наброситься на меня и сожрать, приближаясь всё ближе. Шестым чувством я ощущала приближение к себе неизвестного нечто и в один момент я отчётливо поняла, что оно находится напротив меня. Вроде бы ничего такого, но кусок пространства, размерами с человека, слегка расплывался.

Я сделала шаг вперёд, пытаясь схватить нечто, но там ничего не было. Игра воображения или обман зрения подвели меня. Я облегчённо выдохнула, обхватив пальцами левой руки правый локоть, и побрела вперёд. Может ещё залезть посмотреть, что происходит наверху? Есть же какой-то процентный шанс того, что мой наставник будет глухим?

После нескольких шагов что-то пронеслось рядом, громко шаркнув по бетонному полу. Вздрогнув, я развернулась, пытаясь найти сгусток, но он ускользнул от меня, вновь скрываясь за спиной. Мурашки поползли по спине, а в комнате будто похолодало на несколько градусов. Вцепившись пальцами в локоть, я начала медленно поворачиваться вокруг своей оси, готовясь к тому, что как только вновь увижу дверь, рвану к ней. Плевать что может обо мне подумать призрак или кто тут вообще есть. Мне такие шуточки совсем не нравятся.

— Кто здесь?

Вообще-то я хотела спросить более уверенно и выказать, что не боюсь, но полушёпот-полуписк удивил меня саму. Не знала, что могу так.

— Поздно.

Сердце в груди остановилось, вжимаясь в спинной мозг. Меня словно током ударили. Я закричала так громко, что у самой уши заложило. Сил сдвинуться с места не нашлось, ноги словно срослись с полом или кто-то приклеил ботинки на супер быстрый клей. Как назло, я смотрела прямо в сторону выхода, а позади чувствовалось чьё-то дыхание. Громкое шарканье только подтверждало то, что я не галлюцинировала.

Как только звуки прекратились, прямо перед моим носом из ниоткуда появился жених Роберты. Сложив руки на груди, он с интересом рассматривал меня, словно учёный наблюдает за подопытной мышкой после введения ей очередного препарата. Помрёт или у неё отрастёт второй хвост, а может третий глаз?

— Откуда ты... — гневно прошипела я, пытаясь восстановить сбитое дыхание и подобрать более отборное выражение. Адреналина в крови имелось предостаточно, чтобы его побить. — Ты...

Александр же лишь издевательски почесал кончик носа и поправил очки. Ничего не сказав, он стал обходить меня и вновь остановился за спиной только уже в видимой своей форме. Оборачиваться к нему я не стала, больно много чести, но любопытно всё же было.

Да и вообще, что он здесь делает? У меня как никак встреча с наставником, а не чужим женихом или... Мозг заметно забуксовал, пытаясь соединить воедино эти два образа. Даже, если предположить, что этот человек мог претендовать на эту роль, то нравится мне он больше всё равно не стал. Не знаю почему, но он просто не полюбился мне с первого взгляда. Просто не нравится и всё, без каких-либо на то объяснений и причин. Просто не совместимы характерами как говорят обычно.

Сколько вообще он собирался стоять сзади?

— Что происходит?

Что-то ткнули между лопаток, надавливая всё сильнее, заставляя меня выпрямить спину. Донельзя напряжённые мышцы поддались и начали расслабляться пока дыхание не перехватило, а шею не сдавило. Ощущение длилось долю секунды, но я почти перестала дышать. Меня как будто душили и передумали в самый последний момент, когда оставалось совсем немного. Слегка согнувшись, я обхватила пальцами горло и пыталась вдохнуть. Лёгкие обжигало, на глазах проступили слёзы. Какого чёрта это вообще было? Ещё и чудо браслет стал нагреваться, грозясь обжечь. Вообще замечательно.

— Интересно получилось.

Голос Александра звучал задумчиво. Я подняла глаза, глядя на него снизу-вверх. Он хмурил брови и почёсывал щёку. Значит это он что-то со мной сделал.

— Что получилось?

— А ты не чувствуешь?

— Чувствую что?

Александр начинал раздражать. Неужели он тоже из тех, кто говорит загадками?

— Связь.

Только теперь он повернулся ко мне и наши взгляды встретились. Мир пошатнулся, вызывая чувство секундного падения, и в висках начал отдаваться пульс. Он был слишком громким и... не моим. Чтобы удостовериться, я чуть сильнее прижала пальцы к шее, которую держала до сих пор. Удары не совпадали. Накатила катастрофическая усталость. Что-то со мной было не так. Нет, что-то во мне было не так. Какая-то крошечная часть изменилась, но я никак не могла сообразить какая. Чужой пульс тем временем сошёл на нет, но ускорилось дыхание. Оно явно было не в моём стиле, зато грудная клетка Александра вздымалась с точно такой же скоростью.

Слова Макса о том, что после слияния Охотник и животное становятся как бы одним целым, всплыли в памяти сами собой. Неужели это оно — та самая загадочная связь. Быть такого не может. Где же те самые бабочки в животе и чувство эйфории? Дайте мне их немедля или я ни за что не...

Взгляд упёрся в стальной браслет, выбившийся из-под рукава пальто. На его некогда идеальной гладкой поверхности теперь красовались четыре буквы — REMI, а от последней отходили корни как у деревьев, не узнать их было нельзя, и обвивали надпись по контуру.

Н-е-е-е-т.

— Проверка твоих способностей ещё не закончилась. Редко, но бывает так, что они не совпадают между наставником и учеником. Приблизительно один раз из тысячи.

Александра похоже совсем не волновало то, что только что произошло. Возможно это у него было уже не в первый раз.

Он щёлкнул пальцами и рядом с ним из пустоты появилась овчарка. Собака, задрав заднюю лапу, чесала ухо, но остановилась, поняв видимо, что её застали за столько сокровенным занятием. Её большие выразительные зелёные глаза сначала осмотрели меня, а затем были обращены к хозяину. Александр похлопал её по голове.

— Беги.

Собака мгновенно сгруппировалась и оскалилась, начиная рычать, хотя ещё секунду назад изображала из себя полную пацифистскую флегму. Ответ был очевиден куда бежать и зачем, но пришёл слишком поздно. Собака уже успела сделать шаг мне навстречу.

Тело само развернулось, заставляя разум оторваться от разглядывания неминуемой смерти, но что-то потянуло за ногу вниз. Я потеряла равновесие и полетела вниз, встречаясь коленями с полом. Они тупо пульсировали, раздавая боль волнами вниз и вверх, а перед глазами кружились звёздочки. Всё как положено в мультфильмах после того как тебе на голову падает рояль. Что-то мокрое ощущалось на правой лодыжке. Я повернула голову и встретилась с виноватым взглядом собаки, которая держала в зубах мою ногу. Перед глазами всё потемнело, и я дёрнулась вперёд, пытаясь вырваться, но нахлынувшая волна невыносимой боли пронзила всё до колена. Я не смогла сдержать крик, хватаясь за пол.

Глава XIII

— Эй, ты. Сдохла что ли?

Голос мучителя пробивался сквозь пучину отчаяния и боли. Удачное выдалось знакомство. Уж лучше шум в ушах, но он как назло постепенно проходил. Власть над телом вроде тоже восстанавливалась. Я не чувствовала только пострадавшую ногу правда меня это нисколько не беспокоило, хотя должно бы.

— Вот... — слишком поспешный нервный шумный выдох. — Вот!

Похоже мой наставник слегка напуган. В больную голову мимолётно пришёл план мести — пусть помучается ещё немного. Раз уж мы теперь 'навечно' связаны, то ни ему одному все плюшки. Возможно через пару минут я об этом пожалела бы, но хуже он всё равно ничего придумать не сможет. Или сможет?

Мне в щёку упёрся палец. Я полностью повиновалась и повернула голову в какую-то сторону. С такими сложными определениями мы ещё не в ладах. Сверху раздалось рычание, но явно несобачье.

— Что прикажешь мне с ней делать? — Александр с каждым словом брал ноту чуть выше. Ему в ответ раздался громкий 'гав', отдающийся эхом со всех сторон. — Ты прав, закапаю где-нибудь неподалёку.

Ну, нет. Я сама тебя закопаю. Попыталась сказать об этом, но язык тоже не слушался. Глаза, сговорившись с ними, не открывались. Какое-то странное состояние сознания. Может я действительно сдо... Лишилась жизни от потери крови? Тогда можно попробовать выйти из тела и посмотреть, что происходит вокруг. Нет, здесь тоже облом.

Что-то тёплое и шершавое коснулось щеки, оставляя после себя мокрый след и зловонное дыхание. Затем движение повторилось. Раздалось жалобное поскуливание и что-то закапало мне на нос, стекая вниз. Будем считать, что я абсолютно не подозреваю, что это может быть. Лизать меня начинают с удвоенной силой, явно пытаясь привести в чувства. Видимо собака в этой постановке совсем не отрицательный герой, а лишь жертва, которую заставляют совершать плохие поступки. Надо будет подружиться с ней и скооперироваться против общего хозяина.

— Уйди.

Собака сорвалась с места и куда-то пропала. По крайней мере её дыхания я больше не чувствовала. На её месте я бы сделала точно так же — голос Александра звучал слишком жутко. Ну, почему именно он? Верните меня в царство громкого нажатия по клавишам в телефоне и полного игнорирования. Обещаю, я буду стараться. Честно-честно.

Под спину что-то проникло и меня слегка подбросили. Голова склонилась вниз и примкнула к чему-то тёплому. Из-за преграды под голенями вернулась чувствительность в потерянной конечности. При каждом шаге Александра я чувствовала тяжесть и ногу начинало сводить. Заодно его слегка кривило вбок. Тоже мне нашёлся спаситель. Прежде чем других калечить присмотрел бы за собой.

— От-пус-ти...

Всё-таки удалось выдавить из себя. Я и сама прекрасно справлюсь. Главное вспомнить дорогу в медицинское крыло.

— Жаль. Я уже выбрал место для ямы.

Ну, да. Я для твоей тоже.

Дверь скрипнула и в лицо подул холодный ветер. Он успел слегка стихнуть пока мы 'занимались'. Интересно, сколько успело пройти времени?

— Отпус-ти.

За последние полтора месяца меня успели столько раз поносить на руках, сколько не случалось за всю прошедшую жизнь. Конечно чувство заботы было приятно, но сейчас места прикосновений его рук жгли. Может потому, что мой наставник мне исключительно не нравился, а может из-за того, что меня недавно пытались... Вот чёрт знает, что он пытался сделать со мной. Да и в конце концов Роберте это явно мало понравится.

— От...

— Да, пожалуйста!

Я полетела вниз. Чувство свободного падения было столько коротким, что я даже не успела испугаться. Никакого удара не последовало, а движение продолжилось. Ощущение было такое, что я парю в воздухе. Пальцы плохо, но уже слушались меня. Я попыталась ощупать пространство под собой, и они увязли в чём-то холодном вязком и твёрдом одновременно. Странное непередаваемое ощущение. Как будто ты сунул руку в желе и его мгновенно заморозили.

Чувство любопытства набирало обороты, распирая изнутри. Интересно, где гуляет самосохранение? С ним у нас потом будет отдельный серьёзный разговор. Правда активный интерес к происходящему пробуждал оставшуюся жизненную силу. Я кое-как открыла глаза и обомлела: я действительно висела в воздухе и плыла вслед за Александром. Он так уверенно шёл, что я ни сразу заметила, что он прихрамывает на правую ногу. Овчарка плелась позади с таким виноватым видом, что мне стало её жалко. Как только она увидела, что я пришла в себя, опущенный хвост взмылся ввысь, а на морде появилось выражение страшно похожее на облегчение. Кажется, я её изрядно напугала.

Перед входом в корпус, Александр щёлкнул пальцами, и собака скрылась из виду, растворяясь в воздухе. Я попыталась определить её местоположение, но пространство, где она была, никак не искажалось.

Александр открыл дверь, подпирая её ногой, толкнул мой невидимый ковёр-самолёт вперёд и подхватил на руки. Все, кто находился в это время в холле стихли, оборачиваясь в нашу сторону. Здравствуйте, новые слухи.

— Ты специально это сделал?