Жестокая игра (книга 2) Жизнь

Ванраг подергал ручки ворот и, удостоверившись, что легко пути проникновения все-таки не будет, активировал умение маскировки (невидимостью, увы, воры обделены в принципе), и только затем достал свой самый любимый набор отмычек и артефакт дешифратор для вскрытия магической составляющей внутреннего замка, что ничуть не легче, чем открыть механическую часть.

'Ну что ж, начнем!'

По ходу дела, пока руки работали чуть ли не на автомате, вор размышлял.

'Зачем странному заказчику только лишь бумаги? Почему не артефакты, амулеты, свитки или сокровища? Которые в любом случае ценнее! Нет, это конечно его, заказчика, личное дело, но для себя я что-нибудь обязательно прихвачу.'

Щелкнула последняя пружина в замке, и радостно хмыкнув, Ванраг отложил отмычки и стал настраивать дешифратор. Вот тут уже не до размышлений, отвлекаться нельзя. Мало того, что артефакт потреблял ману, словно прожорливый хомяк, так надо еще внимательно следить за линиями, что тончайшими жгутиками искали метки и звенья, что должны откликаться на ключ-амулет, в структуре магического заклинания наложенного на замок, и вовремя дергать то одну, то другую, словно струны на гитаре. Сыграешь неправильно, и все придется начинать заново и это в лучшем случае, а в худшем сработает сигнализация или система защиты.

Но и тут вор не оплошал, довольно быстро подобрав нужную так сказать мелодию. В воротах что-то щелкнуло, и правая створка плавно распахнулась, словно бы приглашая Ванрага войти внутрь. Тот разумеется не заставил себя ждать. Достав амулет 'Зарген' в виде небольшой золотистой шестигранной плитки, он прошептал слово-активатор и бросил его за порог. Через пару секунд надев круглые очки со специальными стеклами внимательно присмотрелся к земле и сделал осторожный шаг вперед. На то место, где линии магической сети, подсвечиваемые наложенным на очки заклинанием, образовывали пустую и что главное безопасную ячейку, размером эдак со среднюю ступу взрослого человека.

До дома он добирался будто по минному полю. То прыгая как кузнечик, то балансируя на одной ноге как цапля, когда магическая сеть внезапно зашевелилась, реагируя на небольшого, похожего на кролика зверька, незнамо как оказавшегося на перепаханной лужайке перед крыльцом дома. Как только силовые жгуты коснулись заподозрившего неладное моба, инстинктивно почувствовавшего приближающуюся опасность и прижавшего к голове уши, из земли тут же вырос тонкий каменный штырь, а следом столб огня в мгновения ока испаривший и так уже мертвую тушку.

— Я шашлык не заказывал, — очумело наблюдая за растворяющимися в магической сети жгутами и медленно втягивающимся в земную твердь шипом, прошептал Ванраг. — Твою то... — выругался он. — Что же тогда в доме-то будет... Стихийный шторм? Туман смерти? — назвал вор одни из самых сильных заклинаний в мире Нориа. — А не зря ли я на это дело подписался?

Впрочем, слова словами, а сумма, которую готов был заплатить заказчик, вполне покрывала все мыслимые и немыслимые расходы. Поэтому Ванраг не особо переживал о восстановлении очень редких свитков и артефактов. Были бы деньги, а нужные ему вещи он без проблем достанет. Для этого есть пара особых рынков здесь же, в свободных землях, так что ходить далеко не придется.

Но вот он наконец-то добрался до двери в дом, которая на удивления была не то что без замка, но и вообще без защиты. Зато внутри...

Сразу у порога стояла ледяная ловушка, которая при активации полностью окутывает неудачника прозрачной как стекло, но крепкой как гранит коркой. Выйти из игры будет конечно можно без проблем, вот только это однозначно повлечет за собой смерть персонажа.

Обезвреживая ловушку, юный вор порядком вспотел. Да, на защиту Ливион не скупился. Ну или сам ее создавал. Хотя, если сам то... какого он тогда уровня, парень даже представить не мог. Как минимум двести пятидесятого! Если ему не изменяла память, то доступ к 'Ледяному сердцу', а именно так эта ловушка и называлась, открывался именно с этого уровня.

Больше никаких сюрпризов первый этаж не преподнес. Зато про лестницу на второй, а именно там и находилась его главная цель, пришлось забыть. Вор все-таки очень дорожил своими ногами, а деактивировать все двадцать связанных с друг другом ловушек (именно столько было ступеней и на каждой свое собственное заклинание) это верх глупости. Стоит только ошибиться с одной, как сработают все остальные. Зато перила были практически беззащитны, чем Ванраг и воспользовался с некоторой заминкой.

Но вот, перед ним, наконец-то, последняя преграда — дверь в кабинет хозяина этого сумасшедшего дома.

Час, с нею он провозился целый час! Толкнув дверь вовнутрь, Варган внимательно осмотрелся. Вроде пусто, если конечно не считать точно такую же сеть, что и во дворе дома. Впрочем, образуемые ей ячейки были вполне нормального размера, хоть и чуть меньше, так что, примерившись, куда ему лучше наступить, вор сделал шаг, затем второй и... ноги парня беззвучно опутала серебристая паутина, а над головой стал разгораться какой-то подозрительный темный провал, из которого повеяло пробирающим до костей холодом.

'Вот... — мысленно, зато без всякого стеснения, выругался Ванраг. — Дыхание бездны! Гребанные некроманты! Что бы вас всех...'

Как только он понял, что это за заклинание развернулось над его головой, мозг лихорадочно стал искать возможности ухода из-под быстро опускающегося на шею топора палача. И времени у него на решение проблемы было... секунд тридцать-сорок.

Под ноги летит склянка со слюной варума — зверя, что обитает только близ хребта Илиана и способен разъедать вырабатываемой в ротовых железах жидкостью не только плоть, металл и камень, но и любую магическую вязь, а следом активированный свиток с 'Дуновением ветра', чтобы убрать эту гадость, которая уже понаделала дырок в его обуви и штанах, но зато мгновенно уничтожила практически все серебристые нити паутины. Хорошо боли он совершенно не чувствовал, что сейчас несказанно радовало. Рывком выдрав ноги из остатков связывающего заклинания, вор кубарем покатился по полу, прямиком к стене с какой-то картиной масштабной и кровавой битвы.

— О-о! — захлопал глазами Ванраг лежа на спине. — А вот и ты, дорогой мой сейф!

Вскочив на ноги, вор варварски сорвал картину с крепежа и отбросил ее в сторону. Опасливо передернул плечами, когда за спиной раздался чмокающий звук — свернулась в точку арка темного провала 'Дыхания бездны' отработавшая по тому месту, где он буквально только что стоял, и принялся осторожно ощупывать овальной формы металлическую дверцу сейфа, полностью покрытую подозрительно знакомой рунной вязью. Где-то он уже такое видел...

— Вот зараза! — яростно сжав кулаки, с досадой произнес парень.

Он вспомнил, где видел подобную рунную вязь. На картине, запечатлевшей на своем полотне вход в королевскую сокровищницу правителя Гавртола. Сейф работы неписей древнего гномьего клана... ну или гильдии, не суть важно, ему так просто не вскрыть. Тут как минимум пол дня провозиться придется. И это только с механическим замком! Эти гномы такого наворотили...

Огорченно покачав головой, Ванраг отвернулся. Нет, он не сможет его взломать, да и хозяин дома может вернуться в любой момент! Вряд ли через час или даже два, но ночью или утром — вполне возможно. Кто знает этого мага.

Окинув напоследок сейф яростным взглядом, будто надеясь прожечь в том дыру, вор неожиданно замер и внимательно прищурился.

— Не показалось, — задумчиво пробурчал он себе под нос.

Достав еще один амулет, на этот раз длинный и тонкий, похожий на волшебную палочку, парень стал водить им вокруг овальной дверцы.

— Вы прикалываетесь? — с подозрением хмыкнул вор.

А подозревать тут действительно стоило. Всех и вся.

Понятное дело что любой сейф вмуровывается прямиком в стену, это вполне нормальная и обычная практика, для реала конечно же. В виртуальном же мире, кроме данной процедуры его еще и магическими заклинаниями связывают с материалом стены, создавая, таким образом, цельнолитую конструкцию.

Но вот этот вот самый сейф, гномьей работы, сверх защищенный и сверх надежный, просто плотно, так что и волос не пролезет, стоял в аккуратно вырезанной для него нише.

— О да! Да вы ребята идиоты! — похвалил Ванраг тех, кто его устанавливал.

Недолго думая, парень достал свиток ускорения времени, в простонародье 'Прах', и, прочитав заклинание, указал на стену. Все равно с сейфом ничего не случится. А стена... новую построит. Металлический ящик конечно сам по себе не маленький, но с тем дорогущим свитком телепортации, который ему когда-то отдал Крэйбен, он и пару таких без проблем утащит.

Рассыпавшаяся в прах каменная кладка наконец-то не выдержала нагрузки тяжеленного сейфа, и тот с глухим стуком упал на пол.

Разумеется, сработала сигнальная сеть, отсылая данные магу, разумеется, пришли в движение всевозможные магические жгуты, ловушки и секреты, разумеется... в общем территория поместья и сам дом превратились в центр локального конфликта...

Но все это Ванрага уже совершенно не беспокоило. Обняв здоровенную металлическую коробку, насколько позволяла длина рук, он активировал свиток телепортации, четко и ясно представил себе свой небольшой домик на задворках королевства Назхар.

Яркая вспышка и удачливый воришка бесследно исчез, и вместе с ним пропал и бесценный для Ливиона сейф.

И в тоже мгновение, где-то далеко отсюда, в маленькой уютной комнатке небольшого домика раздался громкий грохот и не менее громкая, но очень радостная ругань...

Глава 14

Я попрощался с принцессой Арианой, до сих пор находящейся под охраной на корабле, навсегда! Эх, привязался как-то к этой девочке, как к младшей сестре, которой у меня никогда не было. И вряд ли с ней теперь когда-нибудь увижусь. Потом нашел Кирка, и, пожелав тому счастья и удачи, покинул выделенный ему Ир-Заном домик.

Игра и реальность... С каждым днем для меня стирается грань между ними. Но... домой-то все равно хочется.

И вот как раз по этому поводу у меня появилась одна интересная мысль! Связанная с тем самым божественным источником магической энергии. На что он способен в действительности? О чем умолчал Лсаэрос? И если опустить теперь уже известный мне факт восстановления тотема, что еще произойдет, окунись я в него лично? Способен ли он разрушить чары ошейника Анср-ран?

Свобода... как же я просто хочу стать свободным! Свалить подальше от всей этой кутерьмы, забиться в самый дальний угол материка и найти возможность связаться с отцом.

Мысли мыслями, но пришлось вернуться в хижину и лечь спать. Ведь Лсаэрос принял решение выдвигаться сразу поутру, как только взойдет солнце над горизонтом, а в разбитом состоянии два дня пешего хода до материка преодолеть будет достаточно трудно. Хорошо хоть маг, в то время пока мы бегали за укравшими сердце тотема игроками, успел договориться о провизии с Ир-Заном и возле входной двери сиротливо приютились две немалых размеров котомки битком забитые продуктами и кожаными бурдюками с водой. Не знаю, зачем нам столько, но да ладно. Спорить я не стал. Хотя та, что выделил мне маг, была, что странно на порядок легче.

Кстати, учитывая, что меня игроки хорошо запомнили, я решил не рисковать и загодя приготовил амулет Арум, который одену завтра в дороге, сразу как мы покинем деревню. Ну и броню светлых эльфов я понятное дело снял и сразу же отправил в инвентарь. Это тут меня никто не торопился прирезать, а вот в самих пустошах рисковать лучше не стоит. Так что единственное, что еще оставалось, так это с утра перед выходом наведаться к Ир-Зану и получить разрешение порыться в его загашнике в поисках подходящей одежды.

Встав спозаранку, я направился к жилищу шамана надеясь, что заявляюсь к нему в гости не слишком рано. Но как оказалось, тот уже не спал. Так что мою просьбу Ир-Зан исполнил довольно быстро и с несказанной радостью, видимо играет роль высший уровень репутации. Вручив ключи от комнаты, в которой хранились самые разные вещи, включая оружие и броню, он разрешил там копаться столько, сколько я захочу и брать все то, что мне понравиться.

Конечно, все мне было не нужно, но несколько (так, десятка два) редких свитков и склянок я в инвентарь отправил. Как и два набора с виду неказистой, но все же неплохой брони откуда-то с территории Назхара. По статам в самый раз, да и до эльфийской не дотягивает совсем немного.

А вот Лсаэрос, по-видимому, решил особо не заморачивался. Ну да, он-то в бою не участвовал, играя на вторых ролях. Да и вряд ли даже если кто его и увидит снова, то обратит особое внимание на взрослого мужчину-непися с редкой сединой в волосах и возрастом далеко за пятьдесят, по крайней мере, внешне. Сколько архимагу на самом деле я все забывал спросить. Это вот мою личность, а также Кирка и Тургена, те игроки, думаю, очень надолго запомнили!

Вскоре я вернулся в хижину и удивленно уставился на мага тоже успевшего сменить одежду на дорожный вариант костюма зажиточного городского жителя. Так что, проверив все еще раз, мы закинули котомки за спину и отправились в путь...

И пока мы шли к материку, стараясь держаться подальше от поселений островных орков, кои крестиком отметил Ир-Зан на карте находящейся у Лсаэроса, я упорно пытался вспомнить, что представляют собой Пустоши орков.

В большинстве своем вся территория — это бескрайняя песчаная пустыня с редкими оазисами и не особо густой растительностью близ гор на юге и западе, реки Валанд и морского берега. А еще орки не создают города. У них нет постоянного места обитания, они все время в движении, изредка ненадолго останавливаясь в районе особо крупных оазисов, коих насчитывается всего-то четыре шутки. Это, кстати, касается как неписей, так и игроков. Лишь представители других рас, которым орки разрешили жить на своей территории, селились в подобных местах, строили для себя дома и налаживали быт.

И к одному из подобных оазисов мы как раз таки и направлялись. Дэр-Хок — самый ближайший к островам, а кроме того, имеющий выход к морю и соответственно порт. А так как пешком без охраны добраться до центра пустошей невозможно в принципе, нам требовался любой караван, идущий либо на запад, либо на восток. Так что, кроме как искать попутчиков в Дэр-Хоке, вариантов не было ни одного!

Кстати про эти самые оазисы. Не стоит, конечно, забывать и озеро Гран-ал-Хрон окруженное настоящими лесными дебрями, населенными жуткими и опасными тварями, что для пустыни, понятное дело, совершенно не свойственно. Вот только все это было создано ради защиты того самого божественного источника магии, к которому так стремится Лсаэрос.

У каждого источника есть своя легенда, и Гран-ал-Хрон естественно без нее тоже не остался. И пусть ее не помнил я, зато наизусть знал Лсаэрос.

Озеро было всегда, и не одну тысячу лет в его центре существовал портал в иную реальность, куда ходили самые великие воины и шаманы орков доказать свою не менее великую силу. Приносили трофеи и иногда захваченных в плен страшных и ужасных монстров.