#1.1 Лейтенант третьего флота

Он надел очки и начал что-то считать на своем инженерном коммуникаторе. Аури молчал, боясь спугнуть удачу. Наконец, через пять минут вычислений, Густав отвел взгляд от дисплея и снова вздрогнул, увидев Аури.

— Фу, опять напугал! Что ты вечно подкрадываешься?

— Ну как? Получается? — Вместо ответа спросил парень.

— Что получается? — Удивленно уставился на него инженер.

— Расфокусировать гравитационные захваты! — Терпеливо пояснил Аури.

— А, конечно! Там и считать ничего не надо! Я их два года фокусирую, так что расфокусировать их — раз плюнуть. — Инженер снова попытался плюнуть на палубу и снова испачкал комбинезон. — Я просто понял, как задачку решить! Вчера вечером прочитал условие в «Занимательной астрофизике» и не мог пол ночи заснуть.

— Решили?

— Ну да, конечно! Смотри… — Инженер протянул Аури коммуникатор.

Аури посмотрел на экран коммуникатора, исписанный формулами, и нейтрально заметил. — Надо Вас с Анитой познакомить, ей такие задачи тоже нравятся.

— Вот это да! Впервые слышу, что девушке астрофизика нравится!

— А у Вас много знакомых девушек? — Удивился Аури.

— Не очень! — Смутился инженер. — Ладно! Пошли буксир перенастраивать! Где он?

— В космосе! Нужно передать Эшли, чтобы возвращались.

— Ну пойдем! — Инженер, не дожидаясь Аури, направился в главную рубку станции.

— Проглот вызывает Ишака! Ответьте!

Ответа с буксира не было. Это было очень странно, потому что было прекрасно видно, что буксир движется под управлением пилота. Ни один автопилот не может так филигранно уворачиваться от обломков.

— Проглот вызывает Ишака! Ответьте! — Повторил запрос Густав. — Что у Вас случилось? Нет звука, включите видеосвязь!

Наконец, через минуту появилась картинка. Раскрасневшиеся Эшли и Крот испуганно смотрели на Густава. Аури отметил, что на панели управления, позади девушки лежит элемент ее нижнего белья.

— У Вас что, технические неполадки? — Раздраженно спросил командир базы. Он терпеть не мог технические неполадки в действующем оборудовании.

— Ни хрена себе! — Восхищенно прошептал позади Аури Хисп. — Они ЭТИМ в полете занимаются! Уважуха!

— Все в порядке! Просто Крот спортом занимался, а у меня забот с пилотированием было слишком много. От обломков уворачивалась! — Соврала Эшли.

— Ясно! — Мгновенно успокоился инженер и скомандовал. — Дотащите этот обломок и возвращайтесь в ангар! Нужно провести технические работы!

— Принято! — Ответила Эшли.

Аури обернулся и увидел улыбающегося Хиспа. Скучная жизнь закончилась!

* * *

Несмотря на нелепый вид, Густав оказался гениальным инженером. В течении часа он так перенастроил гравитационные захваты буксира, что они образовали гравитационный конус и собирали, как в ловушку, все малые космические обломки, не оставляя за собой даже пыли.

За неполную смену Эшли и Крот расчистили от обломков приличную сферу вокруг станции, при этом полностью загрузив перерабатывающую станцию сырьем. Хотя обломки и были значительно меньше тех, что таскали на фабрику до этого, их было очень много, да еще и не приходилось терять время на лавирование.

Следующие трое суток ушли на увеличение сферы безопасных полетов вокруг станции. Буксир неустанно совершал круговые полеты вокруг станции, собирая мусор, постепенно приближаясь к авианосцу. Наконец путь к заветной цели был расчищен от мелких обломков и Аури предложил Густаву:

— Перед следующим дежурством пора сфокусировать захваты. Мы добрались до плотного расположения больших кораблей, дальше собирать мелкие обломки неудобно. Я хочу выдернуть парочку гигантов на расчищенное пространство и мы сможем их осмотреть.

— Мы? — Удивился Густав.

— Да! По одиночке соваться на боевой корабль, даже такой потрёпанный как эти, нельзя! Там все ещё могут быть активны противоабордажные системы!

— А, ну да! Точно! — Густав опять шлепнул себя по лбу и очки снова улетели на палубу.

Фокусировка захватов заняла немного времени и вскоре буксир медленно вытаскивал остов легкого крейсера Империи, который был последним препятствием на пути к авианосцу.

— Наконец-то повеселимся! — Потирал ладони Хисп, сидя в кресле второго пилота. — Это же ПРИКЛЮЧЕНИЕ! Авианосец Империи! Как ты думаешь, там дроиды остались? Ну с пушками или там, с резаками плазменными? А чем мы их перебьем?

Неожиданно буксир содрогнулся от мощного взрыва. На борту легкого крейсера вспыхнула маленькая звездочка и груз опасно повело в сторону буксира. Аури моментально отреагировал маневром и увеличением тяги, но крейсер, отброшенный космическим взрывом, стремительно приближался. Видя, что неповоротливый буксир не успевает совершить маневр уклонения, Аури изменил конфигурацию гравитационных захватов на отталкивание и буксир заскрипел от нагрузки на силовую раму.

— Что это? — Хисп был удивлен, но выглядел обрадованным, а не испуганным.

— Наверное имперская мина «Игломёт» времен прошлой войны. — Ответил Аури, который, благодаря Годзи, прекрасно знал военную историю. — Остальные мины действуют по другому принципу. Сбивают щит электромагнитным импульсом. Или плавят броню корпуса плазменным взрывом. Сдвинуть корабль с места способны только гравитационные мины, но это новейшие разработки. Кроме того, если бы тут взорвалась гравитационная мина, то мы бы уже не говорили. Так что, скорее всего, это имперская мина, начиненная твердыми поражающими элементами. Только они давали импульс движения.

— Круто! Интересно их тут много?

— Не зна… — Ответ Аури был прерван вторым взрывом.

— Много! — Парень снова скорректировал тягу буксира, выравнивая вектор движения и вызвал базу. — Ишак вызывает Проглота!

Ответа с базы не последовало.

— Ишак вызывает Проглота! Ответьте! — И снова молчание.

— Густав! На связи Аури! Ответьте!

— А, что? — Послышался удивленный возглас инженера. — Что у тебя?

— Две мины подорвали! — Доложил парень.

— Ё! Я и забыл, что тральщик был нужен, чтобы мины убрать! — Он замолчал на несколько секунд. — Ладно, возвращайтесь! Будем буксир перенастраивать!

За три часа инженер смонтировал на буксире еще один гравитационный захват и перенастроил всю конфигурацию. Теперь буксир обладал гравитационным лучом в виде конуса, насыщенного по краям, призванного улавливать мины и не давать поражающим элементам разлетаться при взрыве. Третий захват, образовал гравитационную подушку, защищая сам буксир от возможного взрыва.

Аури занялся тестированием всех систем буксира, а Хисп остался наедине с Густавом.

— Густав! Ты гений! — Похвалил инженера Хисп. — Только переодеть тебя нужно!

— Почему? — Удивился инженер, рассматривая свой замызганный комбинезон. Он совершенно не обратил внимания на фамильярность подчиненного.

— Ну, ты же хотел с Анитой познакомиться! — Сразу нашелся чем оправдать свою бестактность Хисп. — А она такая фифа, что за грязный комбинезон загрызет кого угодно! Хочешь я тебе её голозапись покажу?

Инженер заинтересованно кивнул, а Хисп начал листать записи в своем коммуникаторе.

— Извини! Запись из душа они меня заставили удалить! Остались только фотки в одежде. Гляди!

Густав зачарованно уставился на улыбающуюся девушку.

— Это её Аури записывал. Мне она не улыбается! Больше кривиться и учит своим противным голосом. — И добавил имитируя девичий голос. — Опять ты за свое, Хисп! Когда ты поумнеешь? — А затем возмутился. — Не, ну ты понял? Я значит придумал, как их с Никой в душе записать, и я еще должен умнеть! Что умнее можно вообще придумать?

— Какая красивая! — Восхищенно выдохнул инженер.

— Э, брат! Ты и не слышишь меня вовсе! Ладно давай о деле подумаем!

— О каком деле? — Рассеянно спросил Густав.

— Так! — Хисп пощелкал пальцами перед лицом собеседника. — Дроиды! Злые! Опасные! Много! На авианосце Империи! Чем мы их будем мочить?

Густав, кивающий после каждого слова собеседника, удивлённо распахнул глаза.

— А зачем их мочить? Отключить нельзя?

— Тяжёлый случай. — Выдохнул Хисп и начал терпеливо объяснять. — Дроиды не наши, а имперские! Они думают, что мы хотим захватить их корабль и будут защищаться!

— Дроиды думают? Да ладно! — Восхитился инженер. — Искусственный интеллект! Слушай! Это же прорыв! Где они?

— На авианосце. — Хисп даже немного растерялся.

— А как они туда попали?

— Ну их имперцы туда завезли. Я так думаю.

— Это же надо! Какие технологии сто лет назад были! — Инженер вздохнул. — А мне за год ничего интересного не попалось. Наверное это секретные технологии!

— Ага, секретные! Представляешь, какие они крутые? Как их замочить? — И увидев, что инженер ужаснулся от одной только мысли, что чудо техники придётся уничтожить, быстро добавил. — Ну, я имею ввиду вырубить! Ну, ногу отстрелить или колесо. Но только, чтобы обездвижить. А то как ты его изучишь, если он от тебя смоется?

— Наверное лазерный резак подойдёт! Если подрегулировать, то шагов с тридцати можно дроида обездвижить!

— С тридцати? — Скептически хмыкнул Хисп. — Я бы предпочёл не подпускать к себе железки так близко. Дроиду новую лапу приделать легко, а мне трудно! А помощнее найдётся что-нибудь?

— Не уверен!

— Готово! — Аури выглянул из кабины буксира. — Поехали, Хисп!

— Ну, время ещё есть! Не спеши Густав, подумай хорошенько.

* * *

Минные объемы расчищали сутки. Переделка Густава оказалась выше всяких похвал. Мины взрывались в гравитационном конусе, но поражающие элементы не могли нанести повреждений ни буксиру, ни большинству окружающих объектов. Единственным направлением, в котором распространялся взрыв, было направление прямо по курсу. Но парни быстро приспособились подходить к мине так, чтобы избежать повреждения интересующих их объектов и предотвратить цепной самоподрыв.

Наконец, пространство вокруг интересующих Густава и Хиспа кораблей зачернело долгожданной пустотой. После очередной перенастройки гравизахватов буксир вытянул три гиганта и два корабля поменьше в расчищенный от обломков объем неподалеку от станции.

Первым кораблем был пресловутый авианосец. Вторым — линкор Империи, погибший защищая авианосец. Третьим оказался линкор Федерации. Он был поврежден больше своих противников, но то что ему удалось уничтожить ДВА корабля противника, не уступающих ему в классе, говорило об исключительном превосходстве техники Федерации и мастерстве экипажа. Еще два корабля поменьше были имперскими транспортами снабжения. Один выглядел почти целым, а от второго осталась лишь носовая часть.

Аури договорился с Эшли и Кротом, что они заменят их с Хиспом на дежурстве и стал готовиться к высадке. Для сладкой парочки не составляло труда провести двое суток на буксире. Крот сказал, что заниматься ЭТИМ во время пилотирования им очень понравилось и они желали повторить эксперимент.

— Густав! А на базе имеется оружие и броня?

— И ты тоже хочешь дроидов перебить? — Печально спросил инженер. — Пойми, так нельзя! Разумные роботы — это прорыв в технологиях! Их нужно изучать! С ними нужно установить контакт!

— Какие разумные дроиды? — Не понял Аури. — Где?

— На авианосце! Хисп сказал, что там есть дроиды и они думают! Он еще оружие просил, чтобы их замочить.

— Густав! — Успокаивающе взял его за плечи Аури. — Может по сравнению с Хиспом некоторые дроиды и думают, но наш товарищ болтает, не включая мозги. Он никогда не был на авианосце Империи, и даже не изучал его в курсе военной истории. Я прекрасно помню, что лекцию по планировке кораблей Империи он благополучно проспал!

— Как так? В военном училище не выйдет спать на занятии! Преподаватели следят, если кто задремал — наряд!

— Только не Хиспу! Он умеет спать с открытыми глазами!

— Да ладно! — У Густава отвисла челюсть.

— Правда! Мне его постоянно будить приходилось в конце занятия! Спросишь у Эшли, она подтвердит!

— Я давно заметил, что он неординарный парень, но такое!

— Он него и похлеще вещей можно ждать! — Махнул рукой Аури. — Так что никаких разумных дроидов там нет, а вот обычные, имперские дроиды противоабордажной обороны встретиться могут! Поэтому нам нужна и броня, и оружие!

— У меня только штатный игольник! — Развел руками Густав.

— Игольники у всех есть. Но они против дроида не помогут, даже против дроидного дедушки столетнего возраста. Нужно что-то посолиднее! — И глядя, как Густав отрицательно машет головой, Аури добавил. — Ладно, осмотрим сначала имперские транспорты! Там противоабордажных дроидов нет, а что-то из вооружения найтись может!

Спустя два часа буксир подошел к транспорту, выглядящему почти целым. Аури, Хисп и Густав в пилотских скафандрах, вооруженные лишь игольниками и лазерными резаками высадились на его обшивку. Все трое прекрасно чувствовали себя в невесомости. Густав имел солидный опыт ремонта пустотных объектов. Аури, как чемпион кубка системы по волейболу в невесомости. А Хисп вообще всегда и везде чувствовал себя прекрасно! Даже сейчас, кувыркаясь после неудачного прыжка, он хохотал и кричал в эфир свое традиционное: «Круто!».

До пробоины в обшивке добрались очень быстро. Аури сразу понял, что транспорт основательно обчищен. Броневые межсекционные переборки были раскрыты, а в звенящей пустоте коридоров и кают не было ничего! Начинающие кладоискатели быстро осмотрели все интересующие их места: арсенал, склады и каюты персонала. Каждое новое помещение встречало их опустошенным. В последнюю очередь зашли в командную рубку. Аури сел в кресло главного пилота и прикоснулся к пульту управления. К его удивлению пульт ожил и даже не запросил паролей доступа.

— Это как? — Удивился парень.

— Да очень просто! После сражения все корабли диагностировали, чтобы принять решение о возможности и необходимости ремонта. А перед тем, как запустить диагностику, системы управления взламывали. Восстанавливать корабль посчитали нецелесообразным, а значит и защиту настраивать смысла нет!

Аури прильнул к экрану пульта управления и через минуту вывел на экран результаты последней диагностики.

— Не понятно! Корабль почти целый, почему его не восстановили?

— Смотри! — Густав ткнул пальцем в подсвеченную красным цветом строчку. У него поврежден элемент силовой рамы в кормовой части. Этот корабль можно использовать только как внутрисистемный грузовик, потому что при скачке он развалится. А кому тут внутрисистемные грузовики нужны?

— Мне бы пригодился! — Радостно заявил Хисп. — Можно было бы гонки устроить! А что быстрее: буксир или грузовик?

— Буксир, конечно! — Фыркнул Густав.

— Вот я и говорю, гонки! Мы с Аури на буксире, а Эшли с Кротом на грузовике!

— Ладно, гонщик! Возвращаемся! Пощупаем второй транспорт.

Выбравшись на обшивку, Аури связался с Эшли. В данный момент буксир с грузом подходил к фабрике, поэтому вернуться за группой они могли лишь через час с небольшим.

— Не хочется время терять! — Вздохнул Аури и обернулся к Густаву. — Ты когда нибудь пустотные прыжки совершал?