Сталкер-2 Путь в Зону

— Мы можем как-то завоевать ваше доверие? — Вкрадчиво поинтересовался мой напарник.

— Наверное, да, — хмыкнул профессор. — Вот только я пока сам не знаю, каким именно образом, — добавил он чуть погодя. — Опять же, я вчера рассказал вам об условиях, в которых мы здесь сейчас находимся. Я принял вынужденное решение максимально ускорить исследования, накопить больше информации, перед тем, как бежать из Зоны, потому все доступные ресурсы брошены исключительно на эту задачу. Но вам во всём этом просто нет места, извините.

Мы стояли перед ним и растерянно хлопали глазами.

— Если вам так хочется, и вы любите риск, то могу открыть для вас проход наружу, — профессор думал чем бы нас занять, а то от безделья мы начнём портить всем жизнь. — Проведите разведку, проверьте тропы, подробную карту я вам выдам, понаблюдайте за бандитами. Всё лучше, чем сидеть без дела на одном месте, — заключил он.

— А как на счёт идеи немного сократить численность бандитов? — Закинул ему свою удочку.

— Можете попытаться... — моя мысль его совсем не воодушевила. — Скорее уж бандиты сократят вашу численность... примерно до нуля, — поделился он с нами весьма пессимистичными прогнозами.

— Мы обратно-то сможем вернуться? — Юрку интересовала исключительно конкретика.

— Вполне, — кивнул профессор. — Как придёте обратно к острову, киньте мне сообщение — вас встретят.

Мы обменялись с ним контактами в КПК, профессора удивил мой аппарат, таких он прежде не видел, скачали себе самую полную версию электронной карты болот, и отправились на прогулку. Днём опять распогодилось, ветер почти стих, первый снег благополучно растаял, а на солнышке было даже тепло.

— Ты всерьёз хочешь проредить бандитов? — Спросил Юрка, когда мы хорошенько углубились в заросли камышей, нащупывая палками и ногами указанную на карте тропу через топкую грязь.

Обнаружения бандитами мы не опасались. Шум сухих камышей надёжно укрывал все наши шевеления, а заметных возвышенностей, откуда можно разглядеть что-то выделяющееся на общем фоне поблизости не было. А шанс встретить таких же таскающихся от нечего делать по болотам идиотов, исчезающее мал.

— Есть более интересные предложения? — Я резко оглянулся назад и продолжил переставлять ноги по смачно чавкающей поверхности болота, раздвигая руками камыши.

Напарник долго молчал, следуя за мной, но всё же заметил:

— Опасно...

— В Зоне везде и всегда опасно, — философски заметил я, начав перечислять: — Опасные выбросы, опасные аномалии, опасные монстры-мутанты, опасные люди. Как тут жить, просто не понимаю!

— Ты ведь тоже 'дитя Зоны', тебе легче, — Юрка зашел сразу с козырной карты.

— Может, другим и легче, но меня заранее предупредили, что в случае гибели — на всё воля Зоны. То есть шансы, как понимаешь — не сильно больше чем у тебя, — мне нашлось, чем это покрыть. — И потом, ты уже тут давно бродишь, кого только не повидал за это время. И монстров, и бандитов, и вояк, наверняка и страстно желавшего поживиться за твой счёт брата-сталкера. Тебе ли бояться опасностей?

— Знаешь, я как-то привык обходить их стороной, — напарник старательно отпихивался от моих уговоров. — Умение обойти очевидную опасность дальней стороной — вот залог долгой жизни и крепкого здоровья сталкера в Зоне. А ты предлагаешь сдуру переть напролом, — попытался он уесть меня.

— Зачем же сразу напролом? — Я даже остановился и повернулся к нему лицом. — Сначала проведём детальную разведку местности, тропинки вот прощупаем. Пути скрытного подхода. Затем уточним количество личного состава противника и определим регулярные маршруты его перемещения, выявим слабые точки, где легко ударить без особого риска для себя, наметим и проверим пути отхода... в общем — всё по классической военной науке. Спешить-то нам пока некуда.

— Ты прав, в этом интересно поучаствовать, — Юрка всё же сдался моему напору. — Заодно поучусь у толкового боевика, надоело всегда прятаться и скрываться.

— Вот и договорились! — Я хлопнул его по плечу, закрепляя нужные мысли.

Следующие шесть дней и частично ночей мы выполняли намеченные планы. При свете пробивали тропы и обозначали их вешками, чтобы быстрее находить. Подбирались к местам известной дислокации бандитов и смотрели за ними в бинокли, осматривали натоптанные тропинки с мостками. В темноте подбирались ближе, и я считал количество голов с помощью своего зрения. Обычные аномалии на болоте отсутствовали как явление, зверьё нам тоже не встретилось. Лишь у самой границы, рядом с деревней Грязево, где обустроились основные силы банды Геваркадзе, раскинулось громадное, почти полкилометра в диаметре аномальное поле с названием 'полный фарш'. На нём присутствовали, наверное, все типичные аномалии Зоны, часто пересекаясь и даже переплетаясь друг с другом. Артефактов там должно накопиться жуткое количество.

Бандиты, кстати, пытались их добывать, мы с Юркой просто ухохатывались, наблюдая за ними. Очевидно, для сборщиков это было наказанием за какие-то особые провинности. В стороне на отдалении стоял кто-то в коричневом плаще с помповым дробовиком в руках и вряд ли только для охраны от возможного нападения зверья. По краю аномального поля с выражением обречённости на лице шел бандит с детектором в руке, а поодаль от него другой, держа в руке привязанную к детектору верёвочку. Исключительно для того чтобы вытащить ценный прибор, если первый вдруг решит случайно прекратить своё бренное существование.

Про проверку границ аномалий камешками, как делают сталкеры, бандиты явно не знали. Тупо шли по краю твёрдой земли и сухой травы. Это, конечно, ключевой признак, но его одного мало. Целые тропинки натоптать умудрились. Да и детекторы у них простейшие 'Поиски'. Когда бандит с детектором проявлял обнаруженный артефакт, начинался настоящий цирк.

Человек с ружьём подавал знак, и к аномалии устремлялось ещё трое с тонкими прутиками и верёвками в руках, пытаясь вытащить ценную добычу за безопасную границу. Иногда им это даже удавалось, но мы застали момент срабатывания мощной гравитационной аномалии, одним махом втянувшей в себя троицу вытаскивателей и носителя детектора заодно. Взметнулся вверх и разлетелся во все стороны красивый фейерверк из кровавого фарша, цепляя и активируя ближайшие аномалии.

Державший верёвочку бандит ещё мог бы спастись, но застыл на месте парализованный страхом, перевозбуждённая ближайшая гравитационная аномалия легко прихватила и его. Второй фейерверк вышел заметно слабее первого. Надсмотрщик с ружьём невозмутимо стоял на одном месте, а по его лицу я бы сказал, что он даже любуется кровавыми фейерверками, причём далеко не в первый раз. Надо ли говорить, что на следующий день к полю пригнали группу очередных неудачников?

На третий день наблюдения за деревней сразу после выброса произошло весьма необычное событие. Выброс здесь совсем слабый, мы его спокойно переждали прямо на нашей наблюдательной точке. Юрку минут десять помутило, покрутило, да и отпустило, а я какого-либо воздействия на себя и вовсе не заметил. Зато увидел красивейшие танцы жадно впитывавших энергию из окружающего пространства колыхающихся аномалий.

Прошло полчаса после прохождения невидимой обычным глазом аномальной волны, и прямо на наших глазах из большого сарая выехала старая 'Буханка', то есть автомобиль марки 'УАЗ', и направился по просёлочной дороге прямо в пространственную аномалию, исчезнув в ней без всякого следа. Вот я её ещё вижу, а в следующее мгновение она просто исчезла. Для бандитов в деревне это явно было знакомым явлением, все продолжали заниматься обычными делами.

Ближе к вечеру та же 'Буханка' вынырнула из аномалии и поехала разгружаться. Выставив максимальное приближение в бинокле, я сумел рассмотреть лицо водителя. Узкие скулы, короткая чёрная борода, нос с заметной горбинкой, на правой руке крупный золотой перстень. Вероятнее всего это и есть сам Геваркадзе, знающий секрет тайной тропы отсюда куда-то далеко и где его принимают с распростёртыми объятиями. Без таких объёмных поставок продовольствия его банда здесь долго не просидит.

А потому нам требуется убрать лишь его одного или ещё тех, кто причастен к тайне тропы, и тогда болота сами вскоре очистятся от криминальных элементов естественным образом. Вряд ли они станут жрать болотный рогоз с большой голодухи. Скорее попытаются перебазироваться в сторону кордона, где их очень 'ласково' примут вояки. А если они перед этим ещё сумеют заметно сократить численность друг друга — вообще славно получится.

Я озвучил эту мысль напарнику и получил от него всемерное одобрение. Он вообще последние дни сильно повеселел, ему реально понравилось наше занятие. Мне оно тоже понравилось, кстати. Вот так благодаря простым на первый взгляд и понятным действиям вдруг осознаёшь себя истинным хозяином положения, способным при большом желании сокрушать чужие планы и разрушать налаженную жизнь.

Да и погодка нам явно благоволила, ночью с неба опускался хороший морозец, крепко прихватывая жидкую грязь на поверхности, а днём хорошенько пригревало солнышко. Потому утренний путь от базы 'Чистого неба' получался лёгким, а днём удавалось вдоволь погреться, наблюдая за чужой суетой. И главное в голове никаких лишних мыслей вместе с напрасными переживаниями о превратностях сталкерской судьбы!

И только мы собрались готовить ночную вылазку, как к нам на КПК одновременно пришли сразу по нескольку сообщений от Сидоровича. Тот сообщал обстановку на 'Старом кордоне'. Большая суета вояк вполне ожидаемо окончилась ничем. Побегали, покричали, постреляли в воздух, испортили кое-кому кучу нервов, да и успокоились. Усиленные патрули вернулись в расположение, все ждут прибытия нового начальства, а оно пока не особо торопится. Столкнувшийся с какой-то неуязвимой тварью спецназ свернул все дальние разъезды и забаррикадировался на АТП, разблокировав путь на 'Свалку'.

Сидорович срочно вызывал Юрку обратно к себе, для него появилось очень много работы, а мне советовал ещё недельку посидеть на болотах. Мол, кое-кто проявляет излишнее любопытство, лучше дать ему время окончательно успокоиться. 'Что же, кое-кто проживёт лишний денёк', — подумалось тогда мне. И вместо устранения главаря бандитов я отправился провожать напарника до железнодорожной насыпи. Всё прошло тихо, хутор мы проскочили чуть ли не бегом. Одиночные аномалии на тропе поменяли прежнее местоположение, пришлось обходить парочку 'мясорубок' и один 'трамплин'.

На обратном пути прошелся по окрестностям с детектором, попалась только одна необычайно крупная 'медуза' в особенно мощном трамплине, еле-еле её вытащил. Проходя хутор в обратном направлении, едва удержал себя от желания пустить бандитам 'красного петуха'. Уж больно они техникой пожарной безопасности пренебрегали, разведя костёр прямо в домике на обложенном по краям кирпичами большом железном листе и развалившись дрыхнуть вокруг него. Под лист вроде бы тоже что-то подложили или земли насыпали. Понимаю, сейчас всем холодно, но такого безобразия я давненько не видывал. Вылетит шальной уголёк, попадёт на сухие доски и... сдержался, эх.

Профессор Белов заметно обрадовался сокращению нашего состава, тем более ему пришлось поделиться с нами продуктами в обход сильно недовольного завхоза, к которому мы наотрез отказались самостоятельно подходить. Ещё сильнее я обрадовал его новостью, что и сам скоро исчезну с его глаз долой. Он, понимаешь, серьёзной наукой занимается, а тут ещё ходят всякие, мешают и отвлекают. И даже бессменный проводник Алексей при встречах поглядывал на меня весьма неодобрительно. Пока ещё не как отпетого 'врага народа', но на нежелательного элемента, пожалуй.

При отсутствии явной опасности бандиты в деревне совсем расслабились. Самым страшным монстром в ближайшей округе для них был их главарь, легко отправляющий чем-то провинившихся шестёрок к полю аномалий собирать артефакты. Кто выживет — тот и молодец. В результате — ни патрулей, ни секретов. По сторонам не смотрят, уткнутся в пламя костра и травят блатные байки, заливисто гогоча над смешными моментами.

Подручных же главаря в коричневых плащах на улице не видать, все сидят по домам, чем-то там занимаясь, читают, порнуху на КПК смотрят. У рядовых-то бандитов такой роскоши нет, хорошо хоть ещё все с оружием ходят, а так — оборванцы оборванцами. Нормально по сезону одетых братков считанные единицы. А потому моё прибытие из кустов ещё при свете солнца осталось совершенно незамеченным.

Пробравшись через заборы, без лестницы ловко влез в открытое окно чердака домика, где жил бандитский главарь, рассчитывая подслушивать разговоры и дождаться нужного момента для одного точного смертельного удара. Большая драка с переходом в перестрелку не входила в мои планы. Хоть внутри после удачной разборки с майором Василенко окончательно пропал незримый психологический барьер против убийства человека, но и особо желания убивать тоже не появилось.

С подслушиванием у меня вышел облом, скорее даже большой конфуз. Пришлось долго терпеть и мысленно плеваться. Геваркадзе оказался весьма любвеобильным типом, но за неимением тут девочек — какая в попу разница. Теперь-то я узнал, откуда берутся очередные кандидаты в невольные сталкеры из бандитской среды. Вот-вот именно отсюда они и берутся. И почему главаря ещё не прибили при таком подходе, я плохо понимал. Чем-то он всех здесь крепко держит.

Когда деревня окончательно заснула, и мой клиент тоже, я тихо спустился в дом с чердака через закрывающийся люк в потолке. Даже лестница имелась, но я решил обойтись без неё, вдруг скрипнет какая ступенька. Изрядно притомившийся вечером Геваркадзе спал на большой кровати один под овечьими шкурами, плотно закрывши окна и двери. Холодно на улице, а топить печку лениво. Да и с дровами здесь плоховато, разве только с другой стороны болота притащить. Пояс с артефактами он с себя снял, бросив на спинку кровати, чтобы не мешал ворочаться. Рядом на стене висел кожаный чехол с автоматическим дробовиком SPAS-12. К нему-то я и направился первым делом.

'Поздравляем, сталкер, ты получаешь достижение 'Отчаянный вор'. Ты сумел пробраться в логово к ворам и убийцам, а они тебя не смогли заметить. По понятиям Зоны ты имеешь полное право безбоязненно присвоить себе всё, что только захочется. Ищи ценную награду где-то поблизости'.

'Ага, убийцей ты уже был, теперь вот и вором заделался', — ехидно заметил внутренний голос, добавив: — 'Представь, что о тебе скажут, когда ты покажешь кому-то свои достижения?' А ведь среди игроков есть такой обычай. Без наглядной демонстрации личной 'крутизны' тебя просто не примут в компанию, не говоря уже про всякие кланы. Я лишь мысленно махнул рукой, послав внутренний голос по известному адресу из трёх букв, ибо здесь живу, а не играю, как некоторые другие. Тем временем я взял дробовик со стены.

'Получено уникальное личное оружие, изменённое и доработанное с помощью аномалий и артефактов гениальным оружейником Веней Медвежатником бандитской группировки Борова. Автоматический дробовик SPAS-12 под охотничий патрон двенадцатого калибра. Вместимость внутреннего магазина 8 патронов. В комплекте кожаный чехол для хранения и переноски. Регулируемый разлёт картечи, повышенная точность стрельбы жаканом или пулей (эмуляция нарезки 'Парадокс'). Полностью компенсируется отдача при стрельбе. Допускается применение патронов типа 'ЗС' (Зона Специальные). Класс 'Легенда Зоны'. Личное оружие, убираемое в инвентарь. Забыть, украсть, потерять, передать кому-либо другому невозможно, при гибели сохраняется в инвентаре. Находясь в инвентаре, не имеет веса и не занимает свободных ячеек'.