Дима кивнул и вышел за дверь, следом за ним вышел моряк. Гном посмотрел им в след и закурил трубку.
Попутчик отзывался на звучное прозвище Весельчак. Он и вправду демонстрировал веселое настроение и всю дорогу до порта травил байки. Но не забывал периодически внимательным взглядом окидывать улицы по которым они шли, придерживая праву руку на рукоятки широкого короткого меча. Так оружием очень неплохо рубиться в свалке на узкой палубе.
— Так ты из этих магов? -Весельчак неопределенно покрутил рукой.
— Не совсем.
— А как тогда?— Весельчак даже замедлил шаг.
— Вот так.
— Ба!!! Какой ты немногословный, братец!
— Уж какой есть.
— Почти пришли. Сейчас повернем за угол и ты увидишь нашего красавца,— Весельчак ускорил шаг и повернул первым. Вместо прекрасного корабля, Димау предстало совсем другое зрелище. Четверо с черными платками на лицах окружили бледного как полотно Весельчака. Воздух над ними едва не трещал от напряжения. Еще немного и оружие выскользнет из ножен.
— Весельчак, мы пришли за деньгами,— глухо произнес один и четверых
— Если не можешь отдать, то мы заберем твои руки,— другой медленно достал из ножен нечто напоминающее нож мясника.
Весельчак, даже не пытался доставать свое оружие он затравленно озирался по сторонам в поисках выхода из такой ситуации.
— Я все отдам!! Я отдам!!!— казалось он сейчас разрыдается. Вон даже голову опустил и плечи поникли. Дима хотел было вмешаться, но действия приняли неожиданный оборот. Едва маг определился со своими действиями как, с чавкнувшим звуком рядом с головой в стену вонзилась метательная звездочка с ее лучей тягуче капала кровь. Дракон перевел взгляд на Весельчака тот стоял перед двумя растерянными налетчиками с обнаженным мечом. Двое лежали на земле один слабо подергивался и из последних сил пытался зажать распоротое горло. Из под бледных пальцев алыми струйками бежала кровь. Его товарищ лежал без признаков жизни, да и торчащая в виске вторая звезда не оставляла сомнений что тот мертв. Весельчак не стал терять полученное преимущество и с хеканьем ударил мечом в бок ближайшего к нему противника. Клинок без труда прошел сквозь ткань и легкую кольчугу которая скрывалась под одеждой, глубоко вонзаясь в тело человека перерубая плоть и застревая в районе позвоночника. Весельчак замешкался, пытаясь выдернуть свое оружие и едва не поплатился за это жизнью. Последний из оставшихся на ногах налетчиков опомнился и чуть не проткнул Весельчака длинным кинжалом. Моряк пихнул труп с застрявшим мечом и достал небольшой засапожный нож. Налетчик нарочито медленно достал из ножен на поясе меч и перекинул в левую руку кинжал. Выпад, меч с легкостью обходит выставленный нож и Весельчак трясет раненной рукой. Широкими размашистыми ударами он не давал приблизиться Весельчаку к себе постепенно загоняя его в угол образованный двумя домами. Моряк понимал чего добивается его противник, но ничего предпринять не мог. Длина его ножа не превышала ладони. Ему приходилось лишь медленно пятиться уворачиваясь от ударов. Наступил тот момент когда его спина уперлась в стену. Перед ним стояла смерть в лице высокого мужчины с платком скрывающим половину лица. Он поднес левую руку и медленно стянул платок. На лице блуждала хищная улыбка, которая больше подходила кошке загнавшей мышь в угол. Теперь хищник наслаждался мучениями жертвы не спеша с ней расправиться. Весельчак готов был расстаться с жизнью, но тут его взгляд упал на Дима. Который привалился плечом к стене и безучастно наблюдал за происходящим.
— Маг, медуза тебе в глотку, помоги. Сочтемся!!! — крикнул моряк и тут же был вынужден припасть на колено. Лезвие меча пролетело над ним едва не снеся голову. Весельчак знал следующий удар будет последним для него. Он закрыл глаза и приготовился перетерпеть быструю боль, вспышка, которой незамедлительно отправит его в тьму. Но вместо удара над головой взревел воздух и повеяло таким жаром, что захотелось зарыться в землю самому. Когда Весельчак открыл глаза и поднял голову он не увидел никаких следов от стоявшего перед ним человека, лишь черный жирный пепел кружил в воздухе и норовил забраться в глотку. Круг выжженной земли с лужицей ярко-оранжевого цвета от которой еще веяло жаром все что осталось от него.
— Цел?— спросил маг помогая парню подняться с земли.
— Да... А что это было? Мне показалось что сами демоны глубин поднялись наверх ради моей жалкой душонки...— Весельчак до сих пор был в прострации.
— Высокотемпературный огненный шар,— сказал Дима и немного промолчав добавил. Немного перегнул с потоком силы и вектором напряженности. От чего на выходе появился избыток мощности. В общем ошибся я,— он посмотрел на Весельчака и улыбнулся уголком рта.
— Да... ничего себе ошибся. Ты же мог и меня вместе с ним спалить,— возмущения Шутника не было предела
— Мог, -спокойно согласился маг,— А что это были за хмыри? Знаешь не то чтобы я лезу в чужие дела. Но очень не хочется встревать в чужие разборки,— Дракон поскреб рукой небритую щеку
— По глупости сел играть в кости и продулся в пух и прах. Но кости были крапленые... Не могло же у этого ублюдочного полуэльфа выпадать каждый раз на очко больше чем у меня,— Весельчак пытался выдернуть свой меч из трупа. — Вот видимо пришли за долгом, заодно и поквитаться за выбитые зубы,— меч наконец поддался, моряк не ожидавший такого едва не плюхнулся на задницу.
— Значит теперь ты мне обязан...
— Я что ль спорю? Обязан, значит сочтемся,— Весельчак забрал обе метательные звезды и тщательно вытерев их о одежду покойного спрятал в пояс Смотри вон он покачивается на волнах третий слева.
— Галера???
— Не просто галера. Этот кораблик изготовлен лучшими корабелами Элентии.
— А ну мясо быстро по местам. Если из вас мы упустим ту элентийскую галеру я лично всех освежую живьем,— голос надрывавшегося Бланга разгонял сонное состояние. В редкие минуты отдыха я старался забыться во сне. Уйти из этой реальности, но цепи уж больно крепко держали на месте. Я открыл глаза и ухватился за полированную рукоять. Айрус посмотрел на меня и тут же сотворил некую фигу которая, по его разумению должна отгонять демонов. Сверху открыли люк и свесив ноги уселся барабанщик. Ох ты сейчас придется помахать веслами из-за всех сил. Ногтем на указательном пальце я провел глубокую борозду на рукоятки отмечая еще один прожитый день. Если верить моим отметкам на весле, пошла третья луна как мы с Серегой попали на этот гребанный корабль. Не гребной, а именно гребаный. Я думал что натерпелся всякого на обучении у Скартена, но тут. Они умели ломать людей лишая их своей воли. Превращая в безмозглый скот, способный только исполнять приказы. Смокли шуточки Серого. Несколько раз его били помощники Бланга. Меня же начал мучил голод. Пока была нормальная человеческая пища я его не ощущал. Но здесь...Уже через неделю не имея достаточное количество еды мое нутро терзал сильнейший голод. Во всех окружающих я видел только источник крови. Если бы не крысы снующие каждую ночь тут в поисках остатков пищи я бы давно вцепился в глотку Айрусу. Он с ужасом наблюдал за моими изменениями, видел как жадно я выпивал несчастных зверьков начал возносить молитвы всем светлым богам. Прося у них спасения от подобной участи. Наши с ним разговоры прекратились. А мастерство шкуродера Бланга я ощутил на собственной спине. Когда это вдрызг пьяная скотина решила позабавить команду. Не знаю был ли это слепой выбор судьбы или мое не везение. Но среди всех весловых выбрали именно меня. Двое ребят среди ночи вытащили наверх и приковав к мачте отдали на растерзание этому мяснику. Хвала всем богам что попасть у него удалось только три раза. Но зато как. Используя боевой хлыст единственное отличие от простого это вплетенные в кожу острые стальные полоски. После удара таким хлыстом казалось что по спине ударили раскаленным прутом а потом прямо по этой отметине рубанули мечом. Я помнил лишь только свои крики. Никогда бы не подумал что могу так кричать. Второй удар отправил меня в беспамятство. Пришел в себя я понял что снова сижу у весла на лавке. Только благодаря приобретенной особенности моего организма справляться с ранами я выжил. Айрус очень расстроился поняв что я иду на поправку. Но как удивился и обрадовался старина Бланг увидев мою спину зажившую за неделю. Теперь он лупил меня словно заведенный. Дважды за это время мы кого то брали на абордаж. Сильнее всего в память врезались сильнейший гвалт что стоял сверху топот ног и звон стали. А также то копье, что пробило борт этой посудины и тела двоих бедняг, насадив их словно мясо на шампур. За все наше путешествие треть гребцов отправилась во тьму или на свет. Но всегда умершим находилась замена. И вот теперь снова эти хищники в обличие людей напали на след жертвы.
— Ты что драконий помет, плохо слышишь??? Ну я прочищу тебе уши,— завизжал Бланг щедро отоваривая меня хлыстом. Ничего не оставалось кроме как стиснуть зубы да крутить это чертову рукоять. Нет не так. Эту самую обрыдлевшую мне рукоять в этой вселенной.
Хорошо хоть Бланг убрался а то опять вся спина в крови. А еще лучше взять и вцепиться зубами в горло Бланга или хоть бы вот Айруса. Махнув головой я отогнал эту мысль. Топот на головой был не шуточный. Видать серьезную птицу собрались они ловить.
— Живее!!! Еще живее!!!— Надрывался Бланг. Весла скрипели, люди стонали от натуги. А эта посудина благодаря нам развивала крейсерскую скорость.
Сверху раздался довольный возглас. Кажется эти бедняги не смогли уйти от нас.
— Левый борт суши весла,— рявкнул Бланг. Все рабы сидящие на левой стороне поспешили выполнить этот приказ. Каждый тут знал, нет проступка хуже чем сломать весло. Таких умников или умельцев пропускали под килем. Сверху раздавался свист и улюлюканье. Так матросня подбадривала себя перед боем. Сквозь этот свист было слышно как в воздухе что то взревело. Взрыв. Крики. В воду с шипением падают горящие обломки. Ребята над нами взревели еще громче. Да у них тут еще и маг есть. Наверное сел в последнем порту. Или наняли. После последнего абордажа на палубе стояла недельная пьянка, тут даже пошел слух что пиратам попался торговец перевозящий элитное вино для знати Корсена из виноградников Элентии. Если верить этим же слухам стоило оно ой как недешево. В воздухе раздавался ни с чем не сравнимый гул от раскручиваемых кошек — трезубых крючьев что впиваются в борта другого судна и подтягиваются вплотную к борту. Я уперся ногами в пол. Хоть удар будет и на соседний борт но все же мало не покажется. Удар сидящие на веслах качнулись в сторону. Некоторые попадали с лавок. Наверху нами запела сталь. Звон, крики раненых и живых. Скрип обрубаемых тросов и веревок. Но вот только почему молчал маг. Или же он не хотел подпортить суденышко. Бланг выглядывающий на все это дело с последней ступеньки вдруг тоненько взвизгнул и кубарем скатился вниз. На то место где-только что стоял жирдяй воткнулось огромное копье. Ругнувшись тот вскочил на ноги и выбежал отсюда даже не заперев дверь. Сверху что затрещало и перед моим носом буквально на волосок разминувшись с телом в пол вошло другое такое же копье. Я сглотнул удачно надо сказать вошло, точно посередке широко расставленных ног. При этом оно перебило цепь сковывающую ноги Видимо было выпущено из баллисты. Потолок застонал и к нам с верху пробив палубу и вонзаясь в пол еще пару таких подарков небес. Одно упало далеко впереди прямо посередине дорожки по которой обычно бегал Бланг. Второе воткнулось где-то позади меня по левому борту. Это знак свыше. И лучше мне его использовать. Я уперся ногами в пол и обхватил посередине цепь от оков напрягся. Мышцы застонали от усилия вздулись вены и жилы. Тяжко заскрипело дерево едва потрескивая. Нет не выходит. А ну-ка еще разок Я рванул что было сил и едва не вырвал руки из суставов. Но крепление поддалось оно на треть вышло из пола. Это зрелище придало мне сил. Я снова уперся ногами в пол и потянул цепь на себя. Ну же!!! Давай!! Еще!!! Скоба удерживающая цепь с треском вылетела из пола вместе с приличным куском доски. Воровато оглядевшись по сторонам, я встал в полный рост с удовольствием прогнулся до треска в позвоночнике. Подмигнул Айрусу сжавшемуся в лавку бормотавшей молитвы. И прошел мимо него к лестнице ведущей на выход.
— Может освободишь нас мы поможем,— Серега привстал на своем месте и потряс кандалами на руках.
— Извини. Если цепь на руках мы просто оторвем от пола не снимая, то с ног снять цепи не получится...— Я сам продемонстрировал скованные руки.
— Тогда удачи. Если Старая Пряха даст свидимся.
Я кивнул головой и крадучись двинулся вверх по ступенькам. От яркого света с не привычки слезились глаза. Пришлось их прикрыть рукой. Шум на палубе стоял не шуточный рубились везде. Похоже эти ребята выбрали себе добычу не по зубам. Едва я вытер слезы как перед проемом возникла знакомая рожа один из помощничков Бланга. Ну вот и свиделись. Парень крутил головой по сторонам не зная куда себя деть. Но тем не менее в руке он сжимал окровавленный меч, даже не меч а какой то тесак. Не знаю в чье больной фантазии родился подобный клинок. Больше двух локтей Кривой как сабля и широкий как фальшион. Широкое острие, не привычный внешний вид. По одной стороне лезвие было зазубрено по всей длине. Вторая сторона имела более привычный вид. Зазубрены начинались ближе к последней четверти. Но тем не менее это было одно из двух вещей которые мне были необходимы. Во первых это оружие во вторых штаны. А то как то в кандалах с мечом и без штанов...бегать не особо комфортно. Ну вот и определился со списком покупок. Этот хмырь стоит спиной ко мне значит он не будет ожидать нападения сзади от рабов. Я плотоядно ухмыльнулся. Цепь от кандалов так удобно легла в руках. Рывок и горло моей жертвы сжимают стальные звенья. От неожиданности парень роняет свой клинок. Зря он так. Стальные звенья еще сильнее сдавливают горло так что он уже не может хрипеть. Просто стаскиваю его за собой вниз по лестнице. На последних ступенях парень так и не издав единого звука умирает вцепившись пальцами в своеобразную удавку. Я стоял над мертвецом не зная с чего начать. То что я собирался делать люди называют мародерство. За это занятие в средневековье было одно наказание — смерть. Но штаны мне сейчас жизненно необходимы. А демон вам всем в глотку. Если не выгорит я и так мертвец. Штаны поменяли своего хозяина. Я снова поднялся по ступенькам и аккуратно подобрал меч. Рубились уже на обеих палубах. В небо оставляя чадящий след ушел фаербол. В ответ с нашего корабля полетело что то зеленое и аморфное. Один лишь вид этого заклинания не давал надежд, что оно вызовет дождь из золотых монет. Полет этой мерзости не был долгим. Оно словно наткнулось на невидимую стену и стекло вниз. Вода едва соприкоснувшись с этой дрянью на приличном участке словно вскипела и на поверхности показались десятки мертвых рыб и над морем начал разливаться тяжелый запах тухлой рыбы. Видать маги решили померяться силами Как бы не попасть под их раздачу. Ну что боги вы следите там на небесах за нашими судьбами? Тогда подскажите Старой Пряхе чтобы она внимательнее следила за своими нитями. Откуда то из за угла с вытаращенными глазами выскочил Бланг. Это стало полной неожиданностью для меня. Я просто не успевал не отступить ни спрятаться. Меня просто смело вниз по лестнице от удара. В полете я пару раз приложился головой о ступени а заодно пересчитал их ребрами. Медузу в глотку этому борову. Как же больно. Я встал на четвереньки и пытался разогнать радужные огоньки мельтешившие перед глазами.
