Сталкер-2-2 Тайны Зоны

— Знаю, — я кивнул. — Вскоре уведу всю эту толпу отсюда подальше, думаю, станет поспокойнее.

— Скорей бы, а то никакой торговли, пока те тут постоянно мельтешат... — вздохнул старый торгаш.

Мы прошли в более-менее свободную от коробок с товаром каморку, где я поздоровался с Михасем, после чего мы на троих распили чайничек ароматного чаю с мёдом и лимоном, поговорив о происходящих в Зоне больших изменениях. Подобные явления, по словам Сидоровича, здесь уже далеко не впервой. В очередной раз поменялись за периметром контролировавшие потоки добываемых артефактов перекупщики, пришла в Киеве новая власть, проталкивая новых людей на хлебные должности. Они, понятно, начинают проявлять излишний энтузиазм, пока им загребущие ручонки не пообломают. Так что нужно просто переждать и всё вернётся на круги своя. Михась в нашу болтовню с Сидоровичем не вмешивался, предпочитая слушать и вникать, однако любопытством от него хорошенько тянуло. Жалко у меня было мало времени, иначе бы дольше посидели, однако пришлось идти, исполнять свой долг проводника.

На АТП меня уже заждались вернувшиеся спецназовцы, потому сразу приоткрыли створку ворот, едва мы опознались через КПК.

— И где я тебя мог раньше видеть? — Спросил меня крепкий рослый боец с лейтенантскими погонами на плечах, встретив у ворот.

Лет двадцать пять, короткая светловолосая шевелюра, острый внимательный взгляд. На его теле тяжелый армейский бронежилет сидит словно модный пиджак на столичном хлыще из богемной тусовки. За спиной на ремне АКМС (Автомат Калашникова со складным прикладом). В разгрузке на груди вложено четыре магазина с патронами и выпирают сквозь ткань пара гранат.

— Могли на блокпосте заметить, я туда иногда захожу, — поделился с ним подходящими вариантами.

— Нет... — тот помотал горловой. — Я обычно лица по месту первой встречи запоминаю, твой образ вроде бы знаком, но вот где и когда...

— Это сейчас так важно? — И вправду, других тем для разговоров у нас более чем достаточно.

— Ладно, забыли, — хмыкнул лейтенант. — Идём, познакомлю тебя с народом и народ с тобой. Хоть я и не в восторге от приказа нового командира пойти к тебе во временное подчинение, но признаю — как проводник ты в этих краях реальный авторитет.

Народ нехотя вылезал из всех строений к погрузочной площадке, где могли все разом разместиться. На меня посматривали кто с любопытством, а кто и с заметным недоверием. Все молодые парни, двадцать — двадцать с маленьким хвостиком лет. Может, кто-то из них и успел где-то повоевать, но руки и лица чистые без шрамов. Да и где им, собственно было воевать, разве только тут, в Зоне. С дисциплиной у них тоже плоховато, не спецназ, а прямо какие-то грязные бомжи с оружием в руках. Может, я излишне строг при грубой оценке на глаз, всё же народ только приводит в порядок оставленное ранее хозяйство, а я их тут от дела отвлекаю.

Лейтенант Филонов наскоро представил меня собравшимся парням, доведя до личного состава информацию о полученном приказе. Научная экспедиция выдвигается завтра утром в 'Тёмную долину', все предложения задержать выход на один день для проведения детальной разведки были отвергнуты профессором Рудецким. Тот искренне уверен, что военные и завербованная им команда 'детей Зоны' справится со всеми потенциальными опасностями. Потому времени у нас мало. Я взял слово и предложил совершить ночной бросок в 'Тёмную долину' другим маршрутом через 'Свалку'. Так мы проверим и обезопасим выход с тайной тропы на той стороне, где бандиты легко могут устроить засаду и всех положить. Моё предложение встретили крайне скептично, однако лейтенант пояснил народу расклад от командования. Ибо всех их придают мне в подчинение для обеспечения безопасности маршрута экспедиции, а не наоборот. В результате мы продолжили обсуждение и конкретизацию планов в хорошо знакомом мне кабинете административного здания с командирами отделений, пока основной состав готовился к боевому выходу. В ночной рейд выходило три четверти личного состава, оставшаяся четверть останется при технике и встретит основную группу экспедиции для сопровождения её через тайную тропу после того как получит информацию с другой стороны. И пока этой информации мы не подадим, постарается задержать экспедицию, прикрываясь временным отсутствием доверенного проводника. А 'дети Зоны' пускай попытаются пройти. Нам их точно не жалко. Быстро выяснилось — местный спецназ ногами ходить ленится, посыпались предложения прокатиться с ветерком на БТР-ах. Насилу отговорил. Застрянем где — и что тогда делать? В конечном итоге к вечеру всё же удалось собрать рейдовую группу в путь. Двадцать шесть человек в полной боевой выкладке и с двойным боекомплектом к штатному оружию. Группа разделялась на три отделения — пятеро штурмовиков с малошумным оружием — АКМС-ками с привёрнутыми к стволам глушителями, трое стрелков с СВД-шками и 'основное ядро', вооруженное 'Калашами' с подствольниками и парой пулемётов ПКМ. У отделения штурмовиков нашлись знакомые мне комплекты из прототипов КПК 'Сталк-В' и 'Глазастика', остальные обходились разномастными КПК и приборами ночного видения китайского производства, явно отобранных у сталкеров или бандитов.

Прокатились на грузовике до начала ведущей на 'Свалку' тайной тропы, а дальше ножками, ножками, бегом-бегом. Переход по внутренностям пространственной аномалии отнял время, многим парням сильно поплохело, пришлось приводить их в чувства. Хорошо хоть все прошли за один раз, крепко ухватившись друг за дружку. На мою невозмутимую физиономию теперь смотрели с заметной опаской, наглядно удостоверившись в реальной крутости их проводника, который даже виду не подал там, где геройские парни уже готовы были перепачкать штаны. А ведь предупреждал их о том, что вставать на тайную тропу нужно исключительно с позитивным настроем, думая о чём-то хорошем и приятном, иначе во время перехода всплывут все детские страхи и подростковые ужасы. Кто бы меня ещё тогда послушал. Зато теперь многие прониклись уважением ко мне и особенно — к Зоне. Хоть в чём-то плюс. Когда все полностью очухались, мы побежали, время нас уже потихоньку поджимало. Впереди ещё хватает мест, где мы можем задержаться.

Собаки, клятые собаки... за нами увязалось сразу две крупные стаи, разгавкавшись на всю округу и постепенно зажимая в низине между двух радиоактивных холмов. Так хотелось пройти тихо... выбрав более-менее сухой пятачок, где всем нам хватило места разлечься, стали ждать. Первая стая вылетает из-за края холма прямо на нас, расстояние метров двадцать. Трррах... тррррах... трррррах... три длинных пулемётных очереди хлестанули по скучившимся перед финальным броском хвостатым блохоносцам. Словно в замедленной съёмке я наблюдал, как пули рвут собачьи тела, сбивая их на землю, летят кровавые брызги. Упавшие псы ещё дергают лапами, некоторые пытаются вскочить и продолжить атаку, но это уже агония. Окрестности огласил громкий визг подранков и утробное рычание умирающих. Остатки стаи бросились врассыпную, потеряв прежний задор, другая стая благоразумно отказалась от атаки, судя по быстро удаляющемуся в сторону шуму. Зато теперь вся 'Свалка' знает о присутствии людей где-то в холмах. Придут проверить или обойдётся? Рядом слишком много чрезмерно активных эмоциональных источников, начисто забивших моё ментальное чутьё переживаниями удачного развлечения. Ибо отстрел псин из пулемёта я даже охотой не назову. Пришлось скомандовать тактическое отступление и искать другой маршрут к нужной точке. Вывозились в грязи, зато обошлось без встречи с людьми.

Случайно зарубил неожиданно выскочившего из-за камня снорка. Тот был слишком голоден, потому прыгнул из своего укрытия, едва я оказался в зоне его прямой досягаемости. Рефлексы сработали быстрее сознания, уклонившись вбок, взмахнул мгновенно выхваченным клинком. На землю упали уже две половинки когда-то бывшего человеком существа. Судя по остаткам грязной разодранной одежды и обуви — бывший сталкер. Следовавшие за мной бойцы, перепугавшись от неожиданности, устроили заполошную стрельбу, едва не изрешетив меня. Еле успел распластаться по земле и рыбкой нырнуть за камень, откуда выпрыгнул снорк. 'Блин, и это называется, спецура?!' — мысленно сплюнул я, мельком выглядывая из-за своего укрытия, когда стрельба прекратилась.

— Ты там живой? — Окликнул меня выбравшийся вперёд остальных лейтенант Филонов.

— ... — в ответ ему прилетела длинная матерная тирада. — Даже зелёные новички и то более толковые попадаются, — в конце заключил я.

— Живой, значит, — констатировал лейтенант, — вылезай оттуда, пора дальше идти.

— Ага, и опять все знают, где тут дурной народ с оружием шарится, — зло выругался я себе под нос, благо меня не услышали.

Вечерние сумерки сменились ночной темнотой. На небе лёгкая облачность, сквозь разрывы изредка проглядывают самые яркие звёзды, и величественно проявляется во всей своей небесной красоте почти полная луна. Пришлось устроить привал, дабы народ привёл себя в более-менее адекватное состояние, да и проверить своими чувствами округу. Откуда-то издалека ко мне добрались яркие обрывки человеческих эмоций, там народ делил добычу, и ему было совсем не до нас. Вдруг с той стороны часто захлопали ружейные выстрелы, а затем до нас долетело эхо и пары длинных автоматных очередей, после чего всё затихло. То ли на сталкеров вышла рейдовая группа бандитов, то ли собиратели не поделили ценный хабар — Зона продолжала жить своей жизнью. Мы же направились в сторону 'Тёмной долины', в этот раз, дойдя до бандитской фишки без происшествий.

— Один у прожектора за досками, второй снизу за мешками с землёй и ещё на отдалении в кустах кто-то сидит, наверняка пасёт основной пост, — шепотом поделился с лежащим около меня лейтенантом результатами своих наблюдений.

Бандиты учли результаты прошлых нападений на этом участке и хорошо замаскировались. Даже тепловизор в 'Глазастике' оказался бесполезен. И только моё особое зрение выделяло тусклые белые пятна спрятавшихся за укрытиями, да и эмоциональное чутьё помогало выискивать бодрствующих людей.

— Лежим тихо, вскоре они уснут, и мы спокойно пройдём мимо, — чуть раньше мне стоило отдельных трудов убедить бойцов придержать страстное желание вдоволь настреляться.

Спецназовцы хотели провести показательный штурм, благо численный перевес определённо был на нашей стороне. Так сильно им хотелось поквитаться за инцидент со снорком, восстановив подорванную самооценку. Но я предложил самым нетерпеливым просто застрелиться, дабы не мешали другим выполнять поставленную командованием задачу. Ох уж эти горе-вояки, словно дети малые.

'Тренировка в условиях сильных помех' — именно так я окрестил свою попытку усыпить бандитов на фишке и в кустах на отдалении. Переполненные боевым энтузиазмом вояки постоянно сбивали нужный настрой, пришлось чуток придавить и их. Мой контроль психических процессов постепенно улучшался, в результате за пару часов я достиг нужного результата — противники крепко спали. Да и находившиеся рядом спецназовцы едва удерживали глаза в открытом состоянии, едва не свернув челюсти от сильной зевоты.

— Тихо идём прямо по тропе след в след, здесь наверняка полно мин и сигналок, — скомандовал зевавшему во весь рот лейтенанту, дабы тот передал своим бойцам дальше по цепочке.

Те моментально проснулись и быстро подобрались, потянувшись вслед за мной. Бесшумно проскочив расположение бандитов, мы вошли в 'Тёмную долину', выйдя на оперативный простор.

— Почему ты не позволил моим ребятам взять тех гавриков в ножи? — Тихо спросил меня лейтенант, идущие следом бойцы тоже навострили уши.

— Судя по их численности — всего трое, к ним должны подойти сменщики до наступления утра, — высказал ему своё предположение нормальным голосом, так как чувствовал поблизости только волков, двигавшихся параллельно с нашей группой в надежде, что кто-то отстанет и превратится в лёгкую добычу. — И когда те обнаружат вместо тех храпунов хладные тушки или их полное отсутствие, поднимется большой шум на всю 'Тёмную долину'. Все переполошатся, утроив внимательность. Нам же нужно сначала обезопасить проход через тайную тропу и только после уменьшать численность потенциальных противников ради развлечения, — мой ответ был встречен тихими смешками, но новых вопросов, к счастью, не последовало.

Внимание народа привлёк слабо светящийся пульсирующий источник энергии, бьющий из земли куда-то в облака впереди по ходу нашего движения. Это и было то непонятное аномальное образование, ради которого сюда шла научная экспедиция. Когда мы приблизились к нему, идущие параллельным курсом волки резко повернули назад. Прислушавшись к голосу своей интуиции, я тоже повёл группу в обход, закладывая большую петлю. В конечном итоге мы всё же подобрались почти вплотную к заброшенной свиноферме, откуда явственно тянуло человеческими эмоциями. Но выйти на дистанцию прямой видимости нам помешали...

— Мины! — Тихо, но очень отчётливо произнёс штатный сапёр группы сержант Терещенко.

И вправду, как можно пропустить столь удобную заросшую кустарником ложбинку, по которой нам удалось почти вплотную подобраться к ферме. Все другие направления, так или иначе, хорошо просматриваются, а тут явная аномалия, причём вокруг хватает и настоящих аномалий.

Ещё два часа ушло у сержанта на прокладывание безопасной тропы. Он не снимал мины, а обозначал их присутствие специальными колышками, дабы мы смогли обойти их. У самого выхода из ложбины встретилось заминированное проволочное заграждение, пришлось обходить, вылезая в крайне неудобном месте под самой бандитской фишкой. Впрочем, парочка дежурных наблюдателей уже крепко спала благодаря моему направленному воздействию. Выдвинувшись вперёд и спрятавшись за наполовину обвалившимся бетонным забором, я усыпил и остальных. С каждой новой попыткой получалось воздействовать на людей всё легче и легче, благо я лишь потворствовал их естественным желаниям. Вернувшись к народу, выдал ему полную диспозицию — кто, где, сколько. Спецназовцы ринулись зачищать строения, пользуясь ножами и бесшумным оружием. Хорошо хоть про взятие нескольких пленных для последующего допроса им вовремя напомнил лейтенант.

— Это не бандиты, а наёмники, — в полный голос сказал я, осматривая главное строение свинофермы, превращённое в казарму на полторы сотни человек.

Всё грамотно укреплено и подготовлено к ведению оборонительного боя. Изнутри стены местами обложены мешками с землёй, сделаны амбразуры для стрелков. Здесь маленькая группа сможет долго отбиваться от заведомо превосходящего противника, если у того отсутствует бронетехника. Да и для обладателей бронетехники найдутся весомые аргументы — мой глаз отметил сложенные спецназовцами в стопку трубы одноразовых гранатомётов РПГ-26. Наёмники устроились тут капитально — кухня с парой железных печек, санитарный блок с душевыми кабинками, баки с чистой водой. Грубо сколоченные из досок двух ярусные лежанки с новенькими синтетическими матрасами и дорогие зимние спальники, занимающие совсем мало места в свёрнутом состоянии. Но самих наёмников мы застали совсем мало — всего лишь дюжину человек, из которых трое стали нашими невольными информаторами. От них-то мы и узнали, что основной состав пяти сведённых вместе отрядов насчитывает сто восемьдесят шесть человек. Разместились они в бандитском городке, там условия жизни гораздо комфортнее казармы — выпивка, доступные девки и прочие удовольствия. Заплатили наёмникам очень щедро, подрядив до самой осени. Заказчик откуда-то из-за внешнего периметра, ведёт дела с Боровом. Задач им поставили несколько — охрана территории и захват ценных пленников, за которых можно получить хороший выкуп. Вот как раз целая научная экспедиция в гости должна скоро пожаловать, а её уже считай — продали и прибыль поделили. В качестве ответной реакции на захват учёных ожидается усиление блокпостов по периметру Зоны западными военными и спецназом под командованием американских генералов. Наёмники должны обеспечить весомые поводы для их активного вмешательства, взятия вольных сталкеров под контроль и перехвата трафика идущих из Зоны артефактов. Самим же наёмникам гарантировали безопасность, заодно скидывая им информацию обо всех телодвижениях вояк и прочих, от кого здесь что-то реально зависит. Теперь мне стали понятны многочисленные несуразицы в подготовке той экспедиции. Среди наших пленников самый молодой и информированный парень выразил согласие на условно-добровольное сотрудничество, остальных же бойцы сопроводили к ближайшей химической аномалии на заднем дворе свинофермы в одних трусах. За ними туда же перетаскали и остальные трупы. Крупная 'кислотная лужа' растворяла и испаряла бренную плоть за считанные минуты. Предать своих товарищей молодому наёмнику помогло скверное отношение командира к подчинённым и махровая дедовщина в его отряде. Да и жить ему хотелось сильно. Я присутствовал при его вербовке лейтенантом Филоновым, ментальное чутьё говорило об искреннем желании парня крепко поквитаться со своими бывшими коллегами за всё 'доброе и хорошее', по его же словам. Знал парнишка многое, старательно собирая слухи и подслушивая разговоры других наёмников. У него явный талант к шпионской работе. Благодаря его информации, мы нашли ведущие к управляемым минным постановкам у выхода с тайной тропы провода. И ещё подробный расклад по диспозиции противостоящих нам сил. Меня удивила численность бандитов Борова, превышающая три тысячи голов. Но, по словам парня — мало кто из них желает серьёзно повоевать, иначе бы они обошлись без привлечения наёмников. И вообще бандитский городок весьма оживлённое место, ибо кроме бандитов там хватает их обслуги и всяких посторонних личностей. Как вся эта орава дармоедов снабжается всем необходимым и за счёт чего живёт, парень не знал.